小屋跟前的人都被驱散了。他们说先生要自己去看看，别人不能过去。
陈兰走到那屋子跟前，蹲下来烧纸钱。烧完一堆纸钱后，他绕到屋子后面，把一个桩子给踢倒了。那桩子看似普通，但要不是因为陈兰是个妖怪，恐怕还踢不倒。
他听见清楚的链子落地的声音。
几个小孩子的身影在他的背后闪了一下后，牛头马面过来，把她们拘了去。陈兰一直背对着她们，没有起身。
他是一眼就看出这东西的。那是拴狗用的，却拴着几个女孩子的魂魄。这几个女孩子不是外人，正是这附近十几户人家的亲生骨肉。陈兰能想通他们为何会杀了孩子，把她们绑到这里来。他在山中的时候听砍柴的人说过，有的父母学来邪道，可以让女孩的魂魄不停地做活，好给家里永远地赚银子。
大概就是从那个时候起，他坚定了以后能变成人形时绝不变成女子的决心。
然而他是不能指责，不能说他们不好的。就像九重的父母那样，他们也要一个体面的名声。九重的父母跑得无影无踪，带着儿子去过和美的日子，对他们来说，九重什么也不是。
陈兰刚才对那些长者说：“我总得给别人一个交代。要不我就说这里出过命案。”
他深深地吸一口气，站起来，走到远处那些人的面前，说：“出过命案，死过人，现在好了。”
大家的情绪一下高昂起来，吵吵嚷嚷地咒骂杀人的恶魔，但谁也没怎么发自内心地诅咒。长者原是要开了门去拜所谓的佛像，平复下女孩的怨气，这会儿虽已没用了，还是开了门，让大家进去上香。
祭品源源不断地往里面送去。陈兰从一个女人的篮子里拿出个苹果，放在手里掂量着玩。这个苹果看上去很好，不该摆在那么脏的地方。
别人几乎都往那里去了，只有两个人没有动。九重站在不远处，怔怔地看着陈兰。
她记得这个人，记得非常清楚。
所有嘈杂的声响这时都静默掉，别人的身影都变得模糊起来。九重没有跟着柳然进去，她站在那里，直直地注视着陈兰。
陈兰也发现了她。他以为这是谁家忘在这里的小孩。他走过来，蹲在九重的面前，笑得很温柔。
“你觉得风水先生很厉害的，对不对？”
九重点点头。
陈兰觉得这孩子可爱，看了下苹果后对她说：“来，我把这个苹果送给你，希望你平平安安的。”
陈兰把苹果递到九重手上，而九重拿过后并不看它，面纱后水润的眼睛一直看着陈兰。
他蹲下来，扬起脸向她笑，阳光在他的瞳孔里闪耀成最柔和的样子。可是他的眼底也有深重的忧虑，像深不可测的夜空。他在担心什么，在想什么？
九重想和他说些话，但犹豫不决，她曾以为这人很坏，而现在隐隐地感觉他大概再坏也没有自己的父母坏。
“先生，长者请你过去。”这时，那邻居家的男人走过来，拍拍陈兰的肩膀。陈兰看看他后再看看九重，问：“你的家人呢？要不要我送你过去？”
九重摇摇头。陈兰见她不肯多说什么，也只好作罢。他转身跟着那男人走去，九重在后面望着他的背影，望到这背影消失为止。
九重握着那个苹果，带着它回了家。
另一边，屋子里的长者你看看我，我看看你，谁也不说话。沉默很久后，其中一个人说：“那法子是高人教给我的，一般人根本把那桩子弄不倒。唉，我也是看最近不对劲，才要风水先生过来瞅瞅，看能不能压住那几个小鬼，谁知竟让这个人把我们赚钱的法子给断了！”
另一个长者哼哼道：“那年轻人说得也不差，你真要等到儿子被小鬼害死了才后悔？”
几个人又安静了会儿后，又有人开口了：“既然这么不甘心，不如我们把他送到黄泉路上去。吴家不是要风水先生吗？他这么能干，就让他去吧。”
大家不约而同地笑起来。
于是陈兰就被叫了进去。一个长者微笑着说自己认得吴家的人，见陈兰这么有才能，想推荐他进去做事，问陈兰愿不愿意。
陈兰知道他们肚子里的鬼主意。他故意沉吟一下，磨蹭了一会儿才说：“我愿意去。”
“好，好，我明天就去和他们说！”
陈兰露出一个不易察觉的笑容。
他回到府里，一进去就撞上焦急的周环。周环告诉他说：吴家的风水先生又死了一个，死的时候掉光了头发。
“你是要阻止我去吗？”
周环的神色意外地缓和下来。他的目光在陈兰的身上扫了一遍，随后缓缓地开口道：“老爷，我第一次见你时三十岁，如今我三十五岁，有了白头发和皱纹。我猜你也该有二十来岁了，但是你的脸上没有任何变化。”
陈兰静静地看着他。
周环淡淡一笑，道：“我猜你不是什么普通人吧。妖？还是神？你说你要帮朋友置一个家，但你那朋友到现在还没有来。你做的所有事情，是不是都和你那个朋友有关？”
周环今天的样子实在奇怪。陈兰注意到桌子上放着的一块白布，更加疑惑。他不打算正面回答，只说自己累了，要去歇着。
他走了没两步后，周环叫住他，颤抖着声音地道：“老爷，如果你是妖或者神，你能告诉我，这世上有报应吗？”
报应？陈兰想不通。若是真有报应，那杀死了妹妹的龙早该去死。他不知该说什么好，只能站在那里，有些尴尬。
背后最终没了动静。陈兰回过头，只看见空空荡荡的走廊。
周环坐在自己的房里，把枕头下的红布打开。那里面有两只镯子，一只大的，一只小的，小的小到只能给婴孩戴上。
他喃喃地说：“如果他们碰到了你们，看在我的面子上，放过吧。”
说罢，这男人的脸上滚下一大颗泪珠来。
