徐德仪好整以暇地抿着蒙顶石花，半晌才抬头瞥了一眼正跪在地上、簌簌发抖的万欣然，一边放下茶碗，一边看向德妃齐双宜，徐德仪缓声道：“德妃是入宫最早的，是后宫嫔妃之首，多年来，德妃伺候皇上从未出现过纰漏，一众后妃之中属你最是得体，皇上和本宫都对你最是放心不过，如今如何惩处万贵妃，本宫想先听听德妃的意思。”
徐德仪话音一落，一时间殿中的人都朝齐双宜看去，齐双宜心中自是叫苦不迭，徐德仪的话是不能不回，但至于该回什么却着实让她伤脑筋。
若是说严惩万欣然，自然是顺了太后和皇后的意思，但是只得罪了大皇子和五皇子，这两位皇子日后若是有机会问鼎皇位，岂不是要将他们母子扒皮抽筋？且她素来有谦和柔顺的好名声，如今当着这许多人的面，她还真开不了这口。
但是若说从轻发落的话，自是拂逆了太后和皇后的意思，只怕往后的日子会不大顺畅呢，且这样千载难逢的机会，若不趁机踩一脚万欣然也着实可惜。
齐双宜心上忐忑，但面上却并无一丝慌乱，落落起身、款动金莲、移步上前，对徐令月福了福身子行礼，这才沉声道：“太后、皇后娘娘明鉴，贵妃妹妹入宫多年，与臣妾共侍君王，臣妾虽然平日不是个话多的，但是心里却当贵妃妹妹是自家姊妹，这许多年下来，抬头不见低头见的，自然是姊妹情深，如今事发突然，臣妾是既惊且叹，一时间心里边竟还没个主意，不过臣妾瞧着，贵妃妹妹如此脱簪待罪，就连臣妾看着也是于心不忍。”
“臣妾以为，贵妃妹妹必定是知道错处了的，且如今两位皇子渐长，日后的名声何其重要，就算是为两位皇子前程着想，此时委实不宜严惩贵妃妹妹。”
齐双宜这一开口，万欣然自是感激不尽，她平日飞扬跋扈，也从不把闷头不言的齐双宜放在眼中，不想此时齐双宜却肯为她求情，心中自然不是个滋味，一时间又哽咽不止。
徐德仪面色一沉，心中暗自不爽，虽然方之衡留下话来，一切全由她做主，但是当着一众嫔妃皇子的面，她自然不能真的独断，且方之衡之所以唤了齐双宜和丽嫔过来，显然也是希望她能和这两位资历深厚的嫔妃商讨一二，她自然不希望落人话柄，丽嫔出身微贱，又是个不能顶事儿的，这时候自然要让齐双宜先开口，只是不成想，齐双宜却是这般说辞，着实让徐德仪手足无措了一把。
徐德仪正暗自恼怒，不想齐双宜却又继续说道。
“臣妾与贵妃娘娘姊妹情深，所以自然心里是向着贵妃妹妹的，所以难免会有些偏袒，只是臣妾瞧着那四皇子，也是心中不忍得很，”齐双宜一边说着，一边取了锦帕轻轻擦拭眼角，一边又看向方始休，一边又继续道，“四皇子刚刚进来的时候，臣妾心中都不信他已然七岁，且不说大皇子，就连素来身子弱的渐玮，在七岁的时候，不知道要比四皇子壮实多少呢，如今四皇子竟比边上的五皇子个头还小了一圈，单单是这样瞧着，臣妾就猜得出四皇子这七年过的是什么日子，臣妾也为人母，如何不心疼？只怕淑妃妹妹在天之灵瞧见了儿子这般孱弱瘦小，怕是要日夜垂泪呢。”
齐双宜且说且不停擦泪，说的陶静元也落泪不止，一边拭泪，一边也附和道：“德妃所言极是，四皇子着实可怜。”
徐德仪这时候面色才好了许多，拿眼朝徐令月看去。
“如今四皇子承欢皇后膝下，自然不必继续过从前那般的可怜日子，只是到底这些年淑妃和四皇子受的冤屈，也断断不该白白承受，”徐令月缓声道，一边看向万欣然，顿了顿，方道，“贵妃既然脱簪请罪，自然知道自己是有罪的，既是有罪，就当受惩罚，只是德妃说的在理，顾念着大皇子和五皇子的颜面，却也不能真的将你问罪下狱，只是这贵妃你也不用再做了，哀家记得你出入宫时的身份是答应，如今便就重新做回答应，也好重头学起，如何为人，如何为母，如何为妃。”
万欣然浑身战栗不止，重重叩头道：“臣妾谢太后恩典。”
大皇子方渐瑜惨白着脸，拉着五皇子方渐琼叩头道：“多谢太后恩典。”
始休冷眼打量着一脸平静的徐令月，又看了看颇有些不满的徐德仪，还有浑身发颤的万欣然，齐双宜眼中一闪而过的侥幸，心中冷笑不止。
八年沉冤，突厥嫡长公主的一朝蒙冤，冷宫屈死，太医沈植一家老小人头落地，还有阿许姐妹这些年受的罪，换来的不是沉冤昭雪，不是良心发现，而是这些子女人的利益权衡、勾心斗角。
不管是八年前，还是八年后，她们的一字一言可以轻而易举地夺人性命，何其毒辣，何其凉薄。
人，如何会变成这般？
不关心他人性命几何，不在乎他人名节沉冤，眼中只有手中的权、心中的利。
她们究竟是如何能够坦然看待用心中狠毒一点一点酿出来的权？
不会心有不安？也不会辗转难眠？
人，究竟是如何能变成这般？
慈宁宫。
徐德仪坐在软榻上，面有不爽，自从出了养心殿，徐德仪便一直这般模样。
碧乔奉茶端上，又躬身退下，徐德仪一边拢着茶，一边扁着嘴对徐令月道：“如今好不容易有了机会一举铲除万欣然那贱蹄子，姑母却如此轻易就放了她，只降了位分就罢了，当真可惜至极。”
“你真的以为万欣然能够一举铲除？”徐令月拨动着手中佛珠，一边瞟了一眼徐德仪，一边也抿了一口茶，“万欣然可不是你三言两语就能铲除得了的？”
徐德仪忙放下茶杯，急声道：“姑母缘何这般说？单单淑妃一命，她万欣然就是赔不起的，况且还有四皇子七年沉冤，这桩桩件件都可是掉脑袋的大罪，且淑妃又是个什么样的身份地位？自然万欣然更是罪加一等。”
“若真是如你所言这般，既是这样掉脑袋的大罪，皇上为何不亲自问罪定案，却拂袖而去，单单留你处理？”徐令月挑了挑眉，道，“淑妃的身份再尊贵，如何尊贵得过皇子呢？且她手中可有两位皇子，即便再罪大恶极，皇上都要顾念着大皇子和五皇子的名声前程，大事化小罢了，宫中的皇子本就不多，皇上不能不重视。”
徐德仪面色一窒，半晌才咬牙道：“万欣然果真是个命好的，有这两子傍身，这一生竟注定平安无虞。”
“你也不用如此沮丧，你是长公主之母，如今又有了四皇子，且皇上现在对你又这般重视，阖宫上下，又有谁能比你命好？”徐令月含笑道，“今日你从轻处罚了万欣然，大皇子和五皇子自然对你心怀感激，最重要的是，你贤德大气，顾念了整个皇室的颜面，皇上心中如何不你记挂你的好？日后你在后宫的地位只会越发稳固，且经这一次，万欣然自会收敛老实许多，说起来，你都做了这些年的皇后了，每做一事，每讲一言，都必要深思熟虑才是。”
“且经这一次，万欣然自会收敛老实许多，说起来，你都做了这些年的皇后了，每做一事，每讲一言，都必要深思熟虑才是。”
