月白旗袍的女子和黑衣男人正在小路慢慢走着，安然静好地像一幅画。
“真是很久没有这么悠哉悠哉地散过步了，却是在这种情况下。回来将近一年，事情一直这么多。”叶嘉薇伸了个懒腰舒服地叹道。
走在她左侧的薛志平眼含笑意，“你啊，还是一点都没变。没个大家闺秀的样子。”
“要是我是个大家闺秀，可能就不会认识你了。”
“哈哈，倒也是。没想到你个丫头打起架比我还狠，简直就像一头小狼。”不过我喜欢。后面那句他还是没有胆量说出来，先不说他这样的身份，便是嘉薇，怕且是不喜欢他的罢。与其说出来连朋友都做不成，还不如默默地在背后守护她。
叶嘉薇看着自己的脚尖，却是想着另外一件事。“那年我走后，有没有发生什么事？”
薛志平心里一沉，也是，以她的聪慧必定会起疑。现在也只能打哈哈混过去了，“肯定很多事啊，例如我成了广州城的恶霸，时宜考上了女子大学，城中又新开了几家药店……”
叶嘉薇叹了口气，要是他们愿意说，当年阿爹和哥哥就不用那般瞒我了，也不知他们现在在外面如何了。
“好了，不用胡混了，我不问了。说起来，倒是很久没见时宜，虽然说这种时候她不来找我是最好不过了，但是以她的性子是必然要来的。只怕她是出了什么事。”
“确实，以时宜的性子肯定会一有什么事便来看你的。我也许久不曾见过她，不过应该没什么大事的。”薛志平敛下眉目，其实他有收到风声，时宜被沈家接了回去，至于是做什么暂时不得而知。眼下告诉嘉薇也没什么益处，平白让她分心罢了。
“不说这些了，还是说说接下来你打算怎么做吧。可有需要我帮忙的？”
叶嘉薇摇摇头，“现在只等结果出来便可以把病牛销毁了。”
话正说着，他们已经走到了一个池塘边。薛志平看着眼前绿油油的一片，不由感叹道：“又是一年荷花要开的季节啊，你看这池塘面都浮满荷叶了。”
叶嘉薇倒觉得不像是荷叶，凝神细细看了一番，果然不是，侧过头对薛志平解释道：“这不是荷花，是芡实。芡实的茎通常会在三月生出叶贴在水面上，它比荷叶大，而且有皱纹，叶面呈青色而背面呈紫色，茎、叶都有刺。功能补中益气……唔，总之对你们男人更有益处。”咳咳，她也不好说得太透彻。
“三月吗？可是现在才二月初吧，竟然也长得如此茂盛，这处真是人杰地灵。”薛志平笑道。
叶嘉薇听了似乎想到什么，“不，除了时节还有另外一个非常重要的因素。环境！我知道了！这池塘下面肯定有什么东西，我们现在赶紧回去让人过来打捞。”说罢跑了起来。
果不其然，捞上来的是四五具腐烂了一半的牛尸骨。这些死牛的气味失去了池塘的掩护后，那股冲天的恶臭便弥漫开来，参加打捞的伙计个个都捂着口鼻。
贩牛场的人闻信赶来，看见眼前这幅光景也吃了好大一惊，这小小池塘竟有如此多的死牛？到底是怎么回事？不过实在受不了这股气味，纷纷捂了鼻子退后几步。
只有那个叫阿鹤的年轻男子不可置信地向前走了两步，怎么可能？不可能的！他这天衣无缝的计划，这个女人是怎么发现的？
可是眼前的一切都在表明着事情已经败露。阿鹤望着正在池塘边摆弄着牛骨的女人，她到底是什么人？
叶嘉薇带了手套，让叶春帮忙将牛的第五六根肋骨掰了下来，一目了然，果然是黑的。薛志平想上前帮她接过牛骨，被她一手挡开，“这些病牛都是最直接的带菌者，你没有做防护措施，还是不要碰为妙。”
又转过身将牛肋骨黑的那面朝向群众，扬声说道：“大家看，这便是这些牛发病的证据。发黑的这面是因为牛生前患了肺病，而肺部与这几根肋骨是相贴的。也不用等血清的结果出来了，贩牛场的牛，我们要全部销毁！”
贩牛场的人一听，个个都瞪大了眼，“这些牛都不知道是不是我们贩牛场的呢！”
“而且我们现在养的牛不都还活蹦乱跳吗？你有什么证据证明我们那些牛都有病？”
叶嘉薇早知他们会不服，“我没什么明确的证据，但是我有证人。”说完视线便落在了早已失神的阿鹤身上。大伙眼光也随之转移过去。
阿鹤只是眼直直地盯着叶嘉薇，“你，你是怎么想到会在这池塘里的？”
他此话一出，无疑是承认了是他做的。贩牛场的人都一阵哗然，怎么能相信真的是自己的同伴！
叶嘉薇丢下牛骨，走到池塘边摘了一片芡实的叶，“是因为这个。芡实一般在三月时才开得茂盛，而现在不过二月。既然不是时间，那便只有另外一个决定因素了。芡实虽被称为水上人参，但是它的生长环境却很独特，越臭的地方，它便长得越是翠绿无比。你再看看我手上这芡实，是不是很不寻常？”
阿鹤还想垂死挣扎，“我已经把病牛处理掉了，死的扔下这池塘，或者扔了上山。而有一部分已经治好了。像你所说的病菌都隔绝了，其他牛怎么会有事呢？！”
“问题正正出于此处。你不知道吧，病牛康复几个月甚至两三年后还能感染健康的牛。病原体主要由呼吸道随飞沫排出，自然感染主要传播途径是通过呼吸道。况且在你们喂养的饲料和水中早就沾有病牛的细菌。只能说你们到现在身体都没有事，简直就是奇迹了。”叶嘉薇冷声道。
原来……真的是完了……阿鹤双眼失神，颓然地坐倒在地。
贩牛场那边的人已是愤怒无比，怎么想得到自己的牛真的是有病的呢？怎么想得到自己的伙伴竟能瞒住自己一直做这种伤天害理的事呢？自己还傻傻地去维护他！
络腮胡男人还是不敢相信真的是眼前这个年轻人做出来的，全城几万人的性命啊！他怎么做得出来！“阿鹤，我以前只当你年少不懂事，做的那些顽劣之事，我们大伙都会原谅你。但是今日……你真是太令我失望了。而且你对得住你年迈的母亲么？”说到最后已是痛心疾首。
阿鹤忽然大声喝道：“我对不起我母亲？要不是为了家里所有的生活费，我需要来做这些黑心生意吗？要不是我父亲赌博输光了家里的钱，我何至于落到这个地步！我的梦想，我的自由，这辈子都不会再有了！沉叔你知道吗？！”说着说着竟哽咽了起来，“我也是没有办法啊，我负责圈养的牛若是出了问题，卖不出去的话是没钱的，我父亲险些被那些讨债的剁去了手。我真不是有意隐瞒啊……如果我知道这病牛会带来这样的后果，又岂会做出这种害人害己的事来！”
