“这个……”苏庆东有些冒汗了，他哪里请得动况且，两人现在已经结仇了，要不是况且正全力作画，可能早就找他算账了。
“五哥，你帮帮人家嘛，你不总是说我是你的心肝宝贝吗？”
苏庆东有些烦了，不是一般的烦，却也无法说出请不动况且的话，只好敷衍道：“以后吧，现在不行，这两人现在都在家作画，根本不会出门，谁也请不动。”
“那你等他们比赛过后一定要请况公子来我家坐一会儿啊。”狐媚央求道。
“行，我一定办到。”
苏庆东心想：等比画后，况且的名声就一落千丈了，谁还鸟他啊，也不会有人想着请他到家里一坐了。
想到这儿，他又有种成竹在胸、智珠在握的感觉，不禁踌躇满志。
“五哥，你参加了诗会，也得到了那位况公子的诗稿吧，能不能让我们看看啊。现在只有周记涮羊肉坊里悬挂着，可是进去一次没十两银子根本出不来。”秦芳说道。
“就是，五哥，给我们开开眼界，也好看看这位才子的书法水平究竟有多高。”一个狐朋也笑着要求。
苏庆东一听这些话气得要死，怎么都是这些无理要求，他根本没参加比诗，直接让唐伯虎轰出去了，这事他当然不能说，他也不能说自己根本没得到况且的诗稿。
“这个，都让周家收回去了，给了二百两银子。”
“才二百两银子？现在这诗稿已经有人给出一千两了。”
苏庆东倒是不羡慕这个，因为他根本没得到过。
“这个你们不用想了，诗稿都在周家手里，只有伯虎、征明、老沈手里还留着，想从他们手里弄出诗稿也是不可能的。不过看在咱们哥们情如手足的份儿上，我给你们支个招，赶紧筹银子，借高利贷都成，等过几天赌局盘口下调一些，就压在伯虎身上，保管赢钱。”
“真的？不是说那位况公子很厉害吗，真的比不过唐大才子？”秦芳问道。
“他想在画上胜过伯虎，怎么可能，下辈子吧。”苏庆东笃定道。
“那五哥下了多少？”一个狗友问道。
“五千两。”
“五千两？按现在的盘口赢的话就是五百两了。”一人很羡慕地说，五百两也不是小数目了。
“五百两？哥是跟况且对赌的，要是他比画输了，就输给哥五千两，一比一的盘口。”苏庆东无比傲气。
“一比一，还有这盘口啊。”
“谁设的局儿，现在还能下注吗？”
“赶紧，我回家拿银子去。”
这些人七嘴八舌地嚷着。
“你们都甭想了，这是当天晚上况且自己设立的赌局，整个赌局的两方赌注是四万两。”苏庆东透漏出了这个消息。
“四万两？都快接近一个赌场的全盘赌注了。”一人惊呆了。
“这位大才子还是赌徒啊，还有，他怎么这么有钱的呢？”两个婊姐也都惊呆了，恨不得马上换孤老。
难怪这行当里所有姐们都盼着况且能到家里一坐，原来他不仅是大才子更是超级土豪啊。要是有幸结识，以后银钱不得滚滚而来？
两个姐儿也忘了给苏庆东服务了，满脑子都是怎么认识况且，怎么勾引况且，怎么搞定况且的念头。
“他有什么钱，不就是仗着周家给他撑腰吗？周家先给他垫付了四万两的赌注。”苏庆东说到。
他不想继续这话题了，本来他是想借此机会显摆自己多有智谋，玩弄几大才子于股掌之上，可是说着说着，味道就变了，怎么都像是给况且做宣传的意思。
“周家干嘛这么花血本？其中一定也原因吧。四万两，这是巨款啊。”一人急忙问道。
周家可是苏州第一富豪，苏家跟周家根本没法比，所以只要有人跟周家有了牵连，这人就穷不了。
“向周家借的呗，你们也知道，文宾这人哪样都好，就是爱面子，都是同学，况且既然张口借钱，周家也不好意思说不借是不？等他以后把这笔钱输出去，就有的他哭了。”苏庆东随口编个谎话。
“这么说，五哥也能随时借出四万两银子了？”秦芳问道。
“能啊，可是我干嘛借啊，我又不缺银子用。”苏庆东说道。心里却是一哆嗦，四万两？他连四千两都借不出来，周家可不是慈善堂。
“那五哥帮我借些赎身呗，也不用四万两，只需要八千两就够了，以后我用身子还五哥。”
苏庆东差点吐血，这还是借吗，不就是直接要吗？
“你赎身钱暂且不急，现在不是挺好的吗，有我罩着你，你娘对你也如亲女儿一样。以后再说吧。”苏庆东赶紧把话头支开。
“五哥，还有我呢。”狐媚也柔糯糯的开口道。
“好，好，都有。”苏庆东脑袋大了，这吹牛也是要上税的。以后这两个姐儿不得天天缠着自己要赎身银才怪。
换两个相好的他又有些舍不得，再者说一个相好的也是拿银子培养出来的，撒手抛开损失就大了。
况且，你真是随时随地、无时无刻都在祸害我苏家人啊。
苏庆东暗自咬牙切齿，心里对况且的恨又增添了几分。
唐伯虎那边也是数日足不出户，在家里披头散发，旁边摆放着一个酒壶，屋里散乱放着几个酒坛子，酒气熏天。
文征明捂着鼻子，差点醉倒，酒量他还是有些，可是跟唐伯虎比就差远了。他倒是诧异况且酒量之豪，据说那夜到了最后只有他一人没醉。他可是差点醉死过去。
“秦淮名妓柳丝丝公开表示愿意嫁给况且为妾？伯虎可曾听说？”文征明特地来给闭门作画的唐伯虎传递这消息的，希望能激励他。
唐伯虎眯缝着眼睛，他知道这是文征明的激将法，只是轻轻一挥手，没有其他表示。
不知何故，文征明这几天心里有些忐忑不安，唯恐唐伯虎过于轻敌，真的惜败一场，那就成江南士林笑谈了。
这场比试涉及到他们这些老牌才子的地位，不可轻忽，一定要证明自己的实力，不容侵犯。
“看来人们说的秋香对况且情投意合可能是真的。连柳丝丝都对他动心了，秋香也难保不动心。这小子到底哪儿好，我怎么就看不出来？”文征明说道。
“女人嘛，头发长见识短，都是鼠目寸光。可是秋香是我的，谁也抢不走，况且更是别想掺合。”唐伯虎站起来，在屋里走了两圈，仿佛巡视自己领地的兽王。
“伯虎，这一场你要是输了，秋香可能真的就落入他手里了，切不可大意啊。”文征明说着，想去看一看唐伯虎的画。
唐伯虎有个怪癖，作画时只要有人来，立马就会拿布遮上，任何人都别想看到，只有画完后才让人观看，哪怕文征明也不行。
“我不可能输给他，你认为有可能吗？”唐伯虎怒目圆睁。
“我也认为你不可能输给他，但世事难料，以前谁能想到况且会写出那样的一首诗？万一那小子还有什么绝招怪招呢？”文征明苦笑道。
“你是被他有恃无恐的架势吓破胆了吧。”唐伯虎不以为然。
“有恃无恐？那可是实实在在的四万两银子啊。”文征明原本觉得自己下注的两万两银子已经是稳稳到手了，可是这几天不知怎么的，总觉得有些不大妙，心里堵得慌。
“你说他怎么会那么有钱？就算他老子是神医也不可能给他留那么多钱吧。”唐伯虎一直疑惑不解的是这问题。
他能感觉出况且的家底不是一般的丰厚，不然也不敢喊出十万两银子以下，随便下注他都接下的话儿。
能拿出十万两银子的人家苏州也没多少吧，十个唐伯虎也拿不出这个数目。他下的赌注只是欠条，由周鼎成作保，要是输了，就得拿字画还债。问题是他从来没想过会输，别说是在苏州，就是在江南青年才子中，也找不出敢挑战他的人，除非太阳从西边出来。
他一直以为况且不过是在秋香面前显摆装阔，以此获得秋香的芳心。在这一点上他倒是真的输了，因为况且给予秋香的涮羊肉坊的三成分成他的确拿不出来。
“上次他被绑架，据说绑匪要求的赎金就是十万两银子，看来绑匪不是漫天要价，而是他真有十万两现银子啊。”文征明说到。
“就是，可是这些银子哪儿来的呢？”唐伯虎疑惑不解。
“谁知道，也许真是祖上留下来的吧。要不是祖上留的，谁能这么败家，说往外扔就往外扔。”文征明替况且感到肉疼，那可是四万两白花花的银子啊，好好经营，足够一个中等家庭风风光光过一辈子的。
“会不会是老夫子在暗中资助？”唐伯虎忽然想到这上来了。
“老夫子？不会吧，他又不做买卖，没这么多银子。”
“老夫子是没有，可是凭他的地位，筹集这笔钱不难，他有可能不惜一切代价培养况且，先把他的名气提升上来。不管如何，我跟他比试这一场，就变相承认他跟咱们具有同等资格了。”唐伯虎说道。
“这倒也有可能，可是这比试的事是你逼着人家同意的，不是况且先挑起来的啊。”
