祥和宴如同扶桑所想，豪华大气，气势恢宏。长长的红色毯子从清屿殿前的梯上直铺到城门外。浩浩荡荡的文武百官身着圆领的朝服分别站在红毯两边，威严的禁军身穿盔甲，腰佩宝刀，笔直肃穆地站在清屿殿外。
两个锦衣男子并排走在红毯中心，身后跟着一群挺拔威武的男子，他们虽然穿着云国的服饰，可气质却和文雅的云国之人不同。
那是常年征战沙场，属于军人特有的杀伐之气，再往后则是汗流浃背的奴仆，他们抬着一个个饰有繁复花纹的红色箱子，从他们走路微微颠簸的姿势来看，箱子似乎很沉，里面装的应该是献给皇帝的宝物。
扶景没有想到他和扶桑竟然会被一同请进清屿殿，还被皇上赐座，原本心神不定的他此时更是惴惴不安。
不远处的扶桑却与之相反，他悠然自得地举杯独酌，墨色的长发以玉冠固定，有几缕发丝自然地贴在他的耳侧，他散漫地跪坐在金色锦垫上，身上的青绿长衫自动散了开来，衬得他风雅随性。
长几上珍馐美味、干果蜜饯，应有尽有。朝廷重臣彼此之间交头接耳，相互寒暄。盛装出席的皇子和嫔妃们各有各的风采，让人不禁眼前一亮。
丝竹之乐在殿内翩然响起，穿着彩色舞衣的女子舞姿自然流畅，轻盈优美，好比天女下凡。
扶桑不露声色地观察四周，没想到颜玦正坐在他对面，与前日他所见的不同，颜玦今日穿着紫色朝服，薄唇微扬，似笑非笑，烛光映入他如墨的双眸，更显深不可测。
还来不及移开视线，扶桑的目光陡然撞上颜玦那双幽深如潭的双眼，他心底一惊，握着酒樽的手微微发紧，颜玦却好似没有看到一般，移开目光，半阖着眼假寐。
一曲既罢，舞女纷纷退下。
大殿上方坐着一个威严的中年男子，金色的锦袍异常华美，上面绣着活灵活现的五爪金龙，头戴通天冠，双眼闪着凌厉的光芒，皇家气势浑然天成。
“各位贵宾远道而来，与我云国交好，其真心诚意不言而喻，朕敬大家一杯！”皇帝举杯沉稳却不失大气的说道，接着将酒樽递到唇边，一饮而尽。
殿内众人皆同时举杯，高声齐道：“谢皇上！”
杯盏放下，席上突然站出一男子，他身着华衣锦服，眉如刀削，五官俊朗，身躯高大，虽然给人粗狂之气，但依旧显得英武不凡：“陛下，臣公良与函代穆国国君前来与贵国交好，只要陛下愿意，国君会立刻将五座城池双手奉上。不过…”
沉吟片刻，公良与函字斟句酌道：“国君听闻大云国内能人异士颇多，因此特地交待与函，让与函务必向贵国讨教一二。国君出了三题，若是贵国胜出，国君先前承诺交换的那五座城池便直接送给云国，还会另外赠与皇上两座城池以示谢意，皇上您看如何？”
扶桑饮着清酒，馥郁的酒香在他齿间蔓延，原来目的在这儿，这公良与函真是巧舌如簧，三言两句便抛出了最大的诱饵。且不说能否胜出还是个未知数，赢了固然是好，七座城池不用一兵一卒，可倘若输了呢？
“若是输了那当如何？”问话的官员脸色酡红，眼神迷离，一副醉眼朦胧的样子，显然是喝了不少酒。
公良与函眉头微皱，神色却很镇定：“若是输了，我穆国依旧愿与云国交好，只要云国西北方的那座小城。”
真的这么简单吗？颜玦的鬼才之名早已响遍八国，更是八国哄抢的对象，穆国会这么不自量力？思此，扶桑不由得把目光转向颜玦，只见颜玦此刻正极为惬意地自斟自酌，两国的比试他似乎并没有放在心上。
赢了不但能平白得到七座城池，还会得到各国赞誉。若是拒绝穆国，那么云国的威信便会因此受到影响，不仅会让其它六国觉得云国国君是个胆小之人，更会成为其它六国的笑柄。而输了，也不过就是一座城池。
孰轻孰重，皇帝自然心中有数，锐利的双眼凝视着公良与函，浑厚的声音铿锵有力：“既然如此，那就请与函使者出题吧！”
“既然陛下已经答应，那么臣再说一下规则，每道题只能派一个人应战，这场比试因是向云国的有才之士讨教，所以只有云国之人可以参加…”
大殿之内瞬间鸦雀无声，有颜玦参加，那么必然可以取胜，可颜玦不在其列，这场比试便显得岌岌可危了，要知道穆国可是为此精心布置了一番。
扶桑吃着蜜饯，淡淡的果香让他很是喜欢，他若有所思地看着公良与函，这陷阱可谓布置得精妙，先是以利诱之，后是对云国加以赞誉，让皇上放下戒心，当皇上答应比试后，便将先前表达得并不够明朗的话语设为规则，谁都知道颜玦并不是云国之人。
殿外的天空黑压压的一片，空气异常沉闷，这是狂风暴雨的前奏，谁也没有想到，昨日还风和日丽的天气转眼说变就变，大有山雨欲来风满楼之势。
“使者尽管出题，我大云国内的能人异士可不是寥寥数人。”皇帝说得胸有成竹，若不是公良与函事前做了周密的准备，只怕他还会因此紧张。
还不等公良与函作答，他身边容颜清秀的男子便忍不住站出来向景文帝行礼，笑道：“皇上，这第一题由臣慕容映溪来出，这道题极为简单，不过要请贵国现在挑选出参与比试的人，另外这题目是和音律有关。”
众大臣听完，惊诧不已，忍不住议论纷纷：
“从来没见过这样的比试啊…”
“虽然是说和音律有关可是也不清楚到底是比试什么…”
“这样的比试不公平吧…”
“…”
所有人都只顾着讨论，没有任何人注意到一个小太监走到扶桑身边，俯身在扶桑耳畔低声道：“扶桑公子，陛下请你去与穆国使者切磋一二…”
扶桑听罢，顿觉如坠冰窖，全身抑制不住的发冷。联想起先前的种种，再加上今日赌注庞大的比试，他怎能还不明白那潜藏在暗处中人的目的？
“父皇，这第一题就由儿臣来领教吧！”
随着冷冽的声音响起，众人只见皇子席坐上走出一个身影，那是四皇子——楚渊。
楚渊头戴镶着红宝石的金冠，身穿紫色朝服，一双剑眉星目好似刚开鞘的宝剑，泛着冰冷的光，他眼神深邃似海，看上去虽然冷酷却给人信赖之感。
皇帝看向楚渊的眼光闪烁了一下，这个儿子他素来不喜欢，沉默寡言不说，更是让他觉得难以琢磨，他不知自己这个儿子到底是心机深沉呢？还是只是不善于表达？倒不如借着这个机会试探一下。
打定主意，皇帝微微颔首：“那就让渊儿来解这第一题吧！可别让朕失望。”
慕容映溪听罢，唇角扬起一抹狡黠的笑意，他接过侍女递给他的古琴，悠然道：“既然这样，那映溪就出题了，这第一题嘛，就是和映溪比试琴艺。”
众人又是一惊，惊讶过后便是鄙夷不屑，没想到这穆国竟然用如此卑鄙的手段，慕容映溪的琴艺那是在八国里排名前十的，而他们的四皇子虽会弹琴，可是并不一定精湛啊！
面对众人的质疑声，楚渊恍若未闻，他淡定从容地拿起古琴，席地而坐，修长的手指行云流水般拨弄着琴弦，悠扬动人的旋律从他的指尖缓缓流出，清如溅玉，宛如天籁之音，众人不禁沉醉在美妙的琴音里。
突然，“嘣”的一声，一根琴弦自楚渊手里断裂开来，红色的液体顺着琴弦缓缓而下，滴落到地上，显得触目惊心。
皇帝虽不喜爱楚渊，可毕竟是自己的儿子，见他受伤，连忙唤来太医，好在只是皮外伤，因此也没有过于担心。
楚渊因受伤便随着太医早早地离开了祥和宴。而第一局比试，由于楚渊的离去，慕容映溪不费吹飞之力就赢得了，众大臣即使心有不甘，可也无可奈何，谁让四皇子的琴弦偏偏在这个时候断了呢？
这样的结果让皇帝既忧又喜，忧的是接下来的比试，喜的是楚渊为讨他的欢心，毫无保留的将琴艺展现出来，看来是自己多心了。
第二局比试还未开始，扶桑泰然自若地走到殿内中央，朝皇帝行了跪拜礼，俯首低眉顺目道：“草民扶桑参见皇上，剩下的两题扶桑愿为皇上分忧。”
殿内的大臣们见扶桑跪拜在那里，都忍不住去看扶景，这个人当年可是云国第一才子，谋略举世无双，二十年前更是陛下的左膀右臂，只是可惜啊，可惜…
至于他的儿子扶桑，早早听闻不过是个无拘无束，只喜吟诗作对，赏花观月的公子哥儿，没想到今日竟有这样的魄力，只是不知他有那个实力吗？
扶景老神在在地坐在那里，他虽然神色自若，可在扶桑走出席位的时候却惊出了一身冷汗，他们今日必须万事小心，一步踏错，便万劫不复。
皇帝支着下巴，原本紧张的心情稍稍放松了一些，既然扶桑站了出来，那就说明他心中定有几分把握。更何况这孩子是扶景的儿子，扶景是什么样的人？当初能让敌国闻之色变的人！由这样的人教导的孩子怎么可能一无是处呢？
“准了！”
言简意赅的两个字在众臣心中掀起了千层巨浪，没想到皇上竟然会允准，这实在是太荒唐了，事关云国利益，怎么能如此草率呢？
