穆家的木雕铺子就这样存在了千百年。在这漫长的辰光之中，穆家木雕铺也形成了一些不成文的规定。
第一，木雕活计传男不传女。若某一辈儿子较多，则可以选择其中资质最好的一个来继承家业；若几个儿子都是木雕的好手，则当他们自立门户后，各自的铺子应该与兄弟的铺子相隔甚远，这样就可以防止兄弟之间因争抢生意而伤了和气。
第二，老子死后，棺材都由儿子亲自制作。且棺料必须是金丝楠木。棺上的雕花不得有丝毫马虎，雕成的棺材必须由本家长辈细细把关，合格后方可葬已故者入祖坟。
第三，金丝楠木数量有限，非极其重要的客人和自家长辈有需，万不可擅用。且金丝楠木保存时间越久越值钱，越来越稀少，加之皇室逐渐限制民间私用金丝楠木，穆家人对金丝楠木的用量越发谨慎。
到了穆白山这一辈，金丝楠木数量不过十余棵了，毕竟已经一千年过去了。虽然这金丝楠木价值连城，但朝廷的禁令和后继无人的危机，还是让穆白山不敢轻易做金丝楠木的生意。每每接到这样的单子，穆白山能推则推，实在推不过去了，便关起铺子在暗房里雕琢好，然后再秘密送往买家处。
如此几年下来，穆白山已是力不从心，一年当中，竟有好几次在雕木时昏厥过去。在光绪二年的一日，穆白山在做活时再度昏厥。不幸的是，他倒下的同时被一条木料压断了腿，只得卧床歇息，不能雕木了。
转眼三个月过去了，穆白山的腿脚也基本能活动了，可他的身子却是大不如前了。一日，穆白山突然叫沈不秋去到自己的病榻前。待到沈不秋到了，穆白山就示意沈不秋关门，自己有事要和沈不秋交代。
穆白山望着沈不秋，低身说道：“不秋，如今我眼看着是大限已到，但还有几个心愿未了，不知你肯不肯帮帮我。”
沈不秋连忙说道：“您救了我的命，我自然是愿意帮您达成心愿，不知您有何心愿未了？”
穆白山呷了一口茶，说道：“我将兰儿许配与你，再传你木雕技艺，将来你和兰儿生下孩子，务必使其中一个男孩姓穆，再将技艺传之于他，继承穆家的木雕技艺，可好？”
沈不秋大惊，随即便说：“您对我恩重如山，我断断不会辜负您的厚爱！”
穆白山大喝一声：“好！”竟然走下了病榻，精神也好了一大半。
一个月后，沈不秋与穆小兰在神木坊成亲。神木坊张灯结彩，好不喜庆。这沈不秋生得俊朗，而穆小兰也是清丽可人，人人都夸他们是天作之合。穆白山也是喜不自胜，看上去竟不像是个有疾之人。
接下来两年，穆白山将毕生心血传授给了沈不秋。而这沈不秋也是悟性极高，一点就通，木雕技艺也是日益精湛。
光绪五年十月的一天，沈不秋和穆小兰的第一个孩子降生了，是个男孩。沈不秋当即给孩子取名为穆有光。穆白山十分开心，将孙儿抱在怀里笑个不停。
然而，就在穆有光降生的第二年，穆白山终于病倒了。穆白山躺在病榻上，双目圆瞪，一口气憋了三天三夜，就是咽不下去。穆小兰看着父亲急得直哭，小穆有光也是哭个不停。直到第四天早晨，公鸡打鸣了以后，穆白山竟然说话了！沈不秋连忙俯下身去听老丈人在说什么，只听得穆白山颤颤地说：“棺……棺材……”
原来早在半年前，穆白山就要沈不秋为自己雕一具楠木棺材，说是自己漆下无子，便由女婿代替儿子给自己雕棺材。当时沈不秋心情十分沉重，但还是照做了。没想到，才短短半年，老丈人就要驾鹤西去了。
沈不秋听到老丈人要看棺材，当即和马三贵一道去抬来了雕好的棺材。不一会儿，棺材就被抬到了穆白山的病榻前。
只见这棺材上净是栩栩如生的珍禽瑞兽，而棺材本身用料也极好，微微泛着金光，还散发着一阵阵淡淡的木香味。
穆白山见了，竟一下子坐了起来，浑浊的眼睛中泛着泪花，大声对沈不秋说：“不秋，如此我就放心了！”然后就西去了。
此后，沈不秋就成了神木坊的一把手。然而，那贼眉鼠眼的马三贵表面上虽然帮衬着沈不秋打点神木坊的生意，背地里却对沈不秋的来历耿耿于怀。加上对穆小兰的觊觎之心日重，马三贵暗下决心要除掉沈不秋。
这沈不秋，究竟是何来历呢？
