夜幕降临，天空月光明亮，繁星点点，景昌府城的街道上也灯火通明，吉祥酒楼更是热闹非凡。
“吉祥酒楼，是这里了。”
凌弈的手里拿着请柬，抬头看着眼前的酒楼，缓缓迈入了其中。
“小二，我是来赴宴的。”
凌弈将请柬递给了小二，小二看后立即热情地说道：“原来是凌案首，快里面请，潘知同已经在二楼的包厢等候，小人立即带你过去。”
“有劳了。”
凌弈立即跟随着小二去了二楼，穿过一条走廊后来到了一间包厢前，这时小二说道：“凌案首，就是这里了，小人告退。”
说完之后，小二就离开了二楼。
凌弈轻轻地打开门进入其中，就见到潘云龙和八名青年都坐在一张桌子上，他们都在同一时间看向了凌弈这边。
“凌案首，欢迎欢迎！”
潘云龙当先站了起来，脸上满是热情的笑意，对凌弈说道：“案首来的正是时候，刚好到了开宴的时间。”
“我还以为时间还早，没想到我却是最后一个人到，让各位久等了。”
凌弈满脸的歉意，对着众人行了一礼，那些人也都客气地还礼。
“有句话不是说来得早不如来得巧么？凌案首虽然来得不早，却来得很巧，凌案首，快请坐吧！”
潘云龙丝毫也不在意，拉着凌弈入了宴席，此时宴席上除了酒水以外，还真没有上菜呢。
“我来给大家介绍一下，这位就是梁国今年的金榜案首，凌弈。”，潘云龙向诸位介绍。
“凌案首！”，众人一同见礼。
然后潘云龙又向凌弈介绍着另外八个人：“这位是棋秀王杰，这位是棋秀曾瑞，这位是……”
“见过诸位。”
凌弈给众人见礼，在场的除了他是棋士以外，这八个人都是棋秀的功名。
随后，潘云龙命人上菜，不一会儿，伙计们就端来了非常美味可口的菜肴来。
“非常感谢各位能赏光来参加潘某的晚宴，这第一杯酒我敬各位。”
潘云龙笑着举起酒杯，其他人也都纷纷站起，一同干了一杯。
“好酒，好酒！”，一名棋秀出口称赞。
潘云龙继续说道：“凌案首今天和昌国案首对弈，并且战而胜之，为我大梁争光，这第二杯酒我们就敬凌案首！”
凌弈脸色微变，立即说道：“学生不敢，应该是学生敬潘知同和诸位才是。”
“凌案首说得哪里话，太客气了！”
接着众人又干了一杯，脸上洋溢着笑容，非常的热闹。
潘云龙正要继续说，而这时候，左边的一名男子说道：“这第三杯酒，应该是咱们敬潘知同才是。”
“潘知同，请！”，众人异口同声。
“诸位请！”
最后就这么干了第三杯酒，众人开始动筷子吃菜，一边畅谈起来。
“听说凌案首是邱平县人士？”，名叫“王杰”的棋秀开口问。
“是的，王棋秀有何指教？”
“真巧，我也是邱平县人。”
王杰微笑说道：“我家住在青牛大街的北路，位置比较偏僻，我想你应该没有听说过我。”
“你的名字的确很面生，不过听你的口音，的确是我们邱平县。”，凌弈点点头。
“你没听说过我，但我却听说过你。”
王杰继续说道：“你应该就是凌家的公子吧，你在邱平棋馆学棋两年，一直在棋童毫无长进，可就在这几个月内你不仅考上棋生，还一路考上了本年的金榜案首，堪称一鸣惊人。”
“你说什么？凌案首几个月前还只是棋童，不会吧？”
曾瑞满是不信地开口，但语气听起来却带着一丝嫉妒，向凌弈投去了另类的目光。
其他人也是如此，眼神中都带着一股异样，让凌弈感觉很不自然。
抬头看向王杰，见他嘴角微微上扬，似笑非笑的模样，顿时让凌弈意识到，对方是有意吹捧自己，让自己受大家的嫉妒。
“这宴席的确不是那么简单。”
凌弈心中暗想，也更加的警惕起来，微笑说道：“王杰兄过奖了，其实早在去年的时候我就应该能考上棋童，但那个时候我还没有下决心选择棋道，所以就延迟到了今年。”
“原来是这样，我还以为凌案首忽然间就变成了绝顶天才，让我们都大开眼界呢。”
王杰一看凌弈不仅没有因此骄傲，反而非常的谦虚，就知道他根本就不上自己的当，只好这样应和了下来。
“潘知同，今晚宴请我们，应该不会仅仅只是吃饭这么简单吧？”，一名棋秀直接切入主题。
潘云龙微笑说道：“陈棋秀说道对，今天宴请大家来，除了吃一顿饭以外，是有一件好事情想和大家分享。”
“愿闻其详。”，陈棋秀有些期待。
“眼下我大梁正是用人之际，潘某认为诸位有大才能，想请诸位一同入朝为官，为梁国效命，不知诸位意下如何？”
“原来是这样。”，陈棋秀点点头。
这时候凌弈却眉头一皱，果然潘知同的目的就是在帮助李相拉拢人才，只要李相手下的人才越多，他的地位和权力也就越大。
陈棋秀说道：“可是潘知同，即便我们想要入朝为官，以你知府佐官的身份，似乎也没有任职的权力吧？”
“潘某虽然没有，但是有一个人可以办到！”
“谁？”
“李相大人！”
潘云龙掷地有声，同时一名随从将一个盒子放在了桌上，这让众人有些好奇。
“大家请看这是什么。”
潘云龙打开盒子，顿时闪烁出了一阵灿烂的光芒，仔细一看，竟然是金银珠宝。
“潘知同，你这是什么意思？”
曾瑞脸色一边，嘴上虽然这么说，但是却两眼放光，一直盯着那金银珠宝。
“啪！”
潘云龙关上盒子，见大家的视线都在自己的盒子上，满意地点点头。
可就在下一刻，他却脸色一变，因为他看到凌弈还在默默吃菜，仿佛没有看到珠宝一般。
这让他的脸色有些挂不住了，干咳了两声说道：“只要诸位愿意入李相麾下，不仅能加官晋爵，青云直上，更能吃香喝辣，衣食无忧。”
“这个嘛……”，众人面面相觑起来。
“凌案首，你觉得如何呢？”，潘云龙问凌弈。
“啊？什么？问我啊？”
凌弈思考了片刻，微笑说道：“我还年轻，连生意都不会做，哪里会做什么官？”
“凌案首谦虚了。”
潘云龙尴尬一笑，但心中却微微一怒，暗想道：“好一个聪明的小子，揣着明白装糊涂，真以为我看不出来么！”
但想法归想法，潘云龙自然不会表露出来，只见他微微一笑，对其他人说道：“大家应该也知道，如今李相权倾朝野，一人之下，万人之上，手掌重权，眼下也是大梁用人之际，若是诸位看得起潘某，大家就一同干了这杯酒！”
话音落后，一名棋秀迫不及待地站了起来：“潘知同，在下不才，愿为大梁效力！”
“好！”，潘云龙脸色一喜。
“我也愿意！”
又有三名棋秀起身站了起来，手中举着酒杯，脸上满是笑容，但是凌弈可以看出，那是一种贪婪的笑。
“我们也愿意！”
剩下的人也都站了起来，只剩下凌弈和陈棋秀两人。
“二位，你们总要表个态吧！”，王杰的语气有些不善了。
“还要喝酒？不行了，在下酒量有限，再喝可就要喝醉了。”，凌弈继续装糊涂。
“凌案首，今天可是潘知同诚意相邀，你怎么能拒绝呢？”，曾瑞微笑说道。
其他人也说道：“陈棋秀，你也别愣着了，如今的形势你肯定也很清楚，只有跟着李相国，我们才能够有美好的前程！”
“凌案首，如今大梁正是用人之际，你身为金榜案首，可不能置之度外，我看你就喝了这杯酒，大家以后就是自己人。”
“别犹豫了，你可以不给潘知同面子，但是你不会连李相国的面子也不给吧？识时务者为俊杰，这句话你们不会不懂吧？”
凌弈眉头一皱，顿时觉得一阵厌恶，缓缓说道：“我志在棋道，不在官场，怕是要辜负潘知同的美意了。”
“姓凌的，你也太给脸不要脸了吧！”
曾瑞怒声说道：“当今大局，是李相国当权在握，你不投靠他，将来必定会惹祸上身，你知道‘死’字是怎么写的吗？”
凌弈忽然间笑了起来：“君子不强人所难，我说了我不愿为官，你们为何还要强迫我去做官？难道投靠李相就是唯一的报国门吗？那你们可就错了！报国的方法有很多种，这只是不选择官场罢了！”
“你说什么！”，曾瑞目光一寒。
潘云龙脸色一沉：“凌案首，你何必拒人于千里之外？李相国求贤若渴，若是你能入他麾下，将来可是有数不尽的荣华富贵。”
“君子爱财，取之有道。”，凌弈缓缓开口。
潘云龙见凌弈不吃这套，脸上闪过一缕愤怒，但是转瞬即逝，对陈棋秀说道：“陈棋秀，你又是如何认为呢？”
“在下暂时也不愿意入仕途。”，陈棋秀语气坚定。
“看来二位是打算不给潘某面子了？”
潘云龙冷冷地哼了一声：“凌案首，我最后再问你一句，你可要好好想清楚了再回答，你到底愿不愿意入李相麾下为大梁效命！”
“多谢潘知同的好意，但是我志在棋道，真的不愿意做官，只能是辜负你的好心了。”
“你可要想清楚了，这可不是一件玩笑，若是因此连累了你的家人，到时候可就追悔莫及！”
潘云龙冷笑起来，言下之意就是直接用凌弈的家人性命来威胁，丝毫也不客气。
