“又是春申君，后相所说之事莫不是他劝我答应同五国联盟拒秦一事吧？”齐王听了春申君三个字，顿时便觉得十分烦躁，口中极为不耐烦地说道，“若是为此事而来，那后相就请回吧，先王早就下了禁令，寡人断然不会为此而坏了先王的规矩的。”
“请大王稍安勿躁，老臣乃先王托孤重臣，绝不会劝说大王做出这等有悖先王懿旨的事情，望大王明察。”后胜见齐王极为不耐烦的样子，于是便立刻向齐王解释道。
“哦？可是后相方才明明提及此事与楚使春申君有关，而春申君此番出使我齐国的目的则是为了劝说寡人合纵拒秦一事，后相既不为劝说寡人合纵拒秦一事而来，那不知所为何事？”齐王虽然听了后胜有此辩解之辞，然则却依然半信半疑道。
“当今天下，唯秦强而六国弱，六国若是不能连成一体，只怕会被强秦逐步蚕食掉，如今的韩、赵二国便是个很好的例子，此局势想必大王必然心知肚明。”
“寡人当然知道合纵联盟的好处，所以这才放下架子主动提出和楚国建立盟友关系，可是如今要联盟的已经不单单是楚国了，更有我齐国的生生死敌燕国在内，这怎能叫寡人不顾先人之恨，而要与那仇家同修秦晋之好呢？要说起这离我们遥不可及的秦国，眼前的这不共戴天的燕国反倒是更应该拒之，这一点，后相大人也必然心知肚明，如何今日又来劝说寡人呢？”齐王还未等后胜把话说出，便着急打断了后胜的话语，语气中竟有些愠怒之意。
对于后胜来说，自从他身居齐国太宰一职之后，齐王建对他几乎是言听计从，从来没有过这般忤逆的意思，但是今日齐王对他差点翻了脸面，这确实让他深感不安。因为作为一个宠臣，若是惹得主子怒火四起的话，那他的好日子也便就要宣告到头了。
但他一想起春申昨夜送给他的那么许多宝物和神驹，顿时又再次被贪婪鼓起了勇气，继续朝齐王劝话道：“大王息怒，老臣并不是这个意思，老臣方才已经说过，绝不会让大王身陷不孝不忠的恶名之中，但为了我齐国的基业长存，大王亦不可拒绝这合纵拒秦之策。”
“既不用违背先王的遗命，又能够加入这合纵联盟，天下竟有这等两全其美的好事？后相，那你倒是教教我该怎么做？”齐王听罢后胜的建言，一脸不信地质问起后胜来。
“大王可知当年郑庄公掘地会母一事？”后胜于是便
“郑庄公掘地会母？后相说的可是郑伯的生母姜氏，因偏爱小子段叔，而私下串通心腹二鄙的太宰趁庄公外出周朝面君辅政之际，合谋夺权篡位，却反倒中了庄公、公子吕的诱敌上钩之计，而被庄公囚禁于颖地一事？”齐王听闻后胜此问，于是便凭着自己先前的学识向后胜慢述道。
“正是，”后胜见齐王已经将此事说了一半，便继续接过齐王的话说道，“当时庄公因愤恨自己的生母偏爱其弟欲夺他权位一事，曾向众人发誓：‘不到黄泉，永不相见’，从此以后再不见姜氏。后虽有反悔之意，怎奈誓言已出，无法反悔，便也只得整日饱受相思之苦。后幸得颖地的颖考叔得闻此事之后，向庄公建言从郑都掘开一条地道，直通颖地，而后让庄公在这地道中与其生母姜氏相会，如此便算得上庄公与姜氏‘黄泉相会’，并不违背之前的誓言。如此既成全了庄公的忠孝之心，又保全了庄公一言九鼎的国君威严，岂非一举两得，两全其美？”
齐王听了后胜这般言语，心中依然有些不解地问道：“后相大人向寡人提起此先人的中庸之举，莫非亦是要寡人效仿庄公？”
“大王英明睿智，老臣稍作点拨已经参透其中奥秘，如若大王愿效仿庄公，那老臣便甘愿做一次颖考叔。”后胜见齐王已经明白他此举的用意，立刻趁热打铁朝齐王表明心迹道。
齐王受后胜此举，虽略有心动，但是仍有不解道：“后相可否将你的计划详细述于寡人听闻，寡人还是有点半知不解。”
“诺，”后胜听了齐王此话，立刻拜首行礼道，“大王既不愿违背先王遗志，又不想错过此次合纵拒秦的机会，老臣以为，大王自可不必亲自自己出面加入合纵联盟，可由老臣以宰相之名入列联盟之列，大王届时只需将兵权交由老臣代为掌管，而自身便可置之度外，如此我齐国既可受到联盟的庇护，大王又可不必受到国人的非议，如此两全其美之策，不知大王以为如何？”
“好，好，好计好计啊！”齐王建听完后胜此言，随即喜形于色，连连大声叫好，随即十分爽快地搭住后胜的肩头，继续夸赞道，“后相果然不愧为我大齐的重臣，寡人的福星啊！”
“大王过誉了，为我大齐尽人臣之道，实乃后胜应尽之事。”后胜得蒙齐王这番夸赞，总算心里松了一口气，原本之前害怕自己因此而得罪齐王的他，反倒因祸得福，此番却让齐王更是对他刮目相看。后胜面对眼前这位满脸透露着满意和笑意的齐王，愈发觉得自己一人之下万人之上的地位已经无人能够撼动。
却说樊於期和天乾按照九夷王的要求，不曾携带一兵一卒，只他二人单身进入了九夷城中。那九夷城内，家家户户屋瓦接踵无缝，门槛并驾齐驱，如此首尾相连竟然团团围成一个大圈来。这种屋舍采用这种坐落方式，正是为了在突然遇到意外之时，彼此之间能迅速联合成一气，共同抵御外敌。
樊於期见得此番连体屋舍，不禁心中暗自感叹这戎人的团结互助之心，若是中原各国皆有一颗不相排挤的心，何至于连年兵荒马乱，战乱不止呢？中原又何至于分裂成为当今的七国之势？这七国之内的群臣又何至于各自拉帮结派，结党营私，不惜一切手段来排除异己呢？
想到这里，樊於期竟觉得心中有一丝悲凉之意。再看这戎人的和睦相处，他忽然觉得自己若是能身在这戎人之中，倒也不失是一种暖暖的幸福。
“二位，这边请。”随着戎兵的挥手指引，樊於期和天乾便顺着戎兵的指引直到了九夷王的大殿之上。
“想不到这里的戎人竟能将中原语言说的如此流利。”天乾缓缓进入大殿之后，仍不忘对方才那位戎兵的言语赞叹一番。
“姜戎本为西周贵族的后裔，能有这样的中原文化也不足为怪。”樊於期听闻了天乾此言，随即便也对他解释道。
天乾听了樊於期的这番解释，不禁微微点头认同起来。
“二位中原来的贵客，欢迎来到我九夷王的地盘。”他二人刚刚议论过后，便听到大堂之上一声雄浑洪亮的声响向他们传来。
