话说当晚回至内室，叶姨娘问起林如海对鑫哥儿的看法，林如海叹道：“倒也是个好孩子，只是许被他父亲约束的厉害了，不见什么灵性，畏畏缩缩的，没有一丝大家的气派。连玉儿一个女孩儿也不如了。”
那叶姨娘陪笑道：“老爷说的也是，只是他本就是小门小户的孩子，哪里又能和咱们家比的，且不说姑娘本就是老爷教养大的，但就是贾府，我也听得跟回来的人说，那贾太君也是如珠似宝地疼爱着，与他家的哥儿不差啥的。当日他俩个随老太君一个碧纱橱里，一个碧纱橱外，倒把他府里的姑娘们都比下去了呢！”这叶姨娘提及贾家，本想是提醒林如海这女儿大了，终究是别家的人，更何况当日太太害死锦哥儿，还不是想把这分家产随姑娘一并送去贾家的。
林如海听了，却别是一番滋味，不由皱起眉头道：“你这话是听谁说的？贾府跟来的丫头婆子？还是咱们府上的？我倒是听说玉儿在那府受了不少的委屈。也是我当年一时糊涂，委屈了她了。凭是什么大事，和她一个五岁的孩子有什么相干。”
那叶姨娘见如海不高兴，便也不敢多说，只好又扯回原来的话题道：“那鑫哥儿随着他娘也来过几次，是个懂事孩子，我看着也很是喜欢的。虽然老爷说猥琐，但他现在不过七八岁，若是好好教导，这也是能改过来的。”说着她又偷偷看了眼林如海的神色，看林如海拿了本子书，倒也没有不悦，因此又大着胆子说：“可怜妾身伺候老爷半辈子，也没能养下一男半女，妾身实是愧疚，但咱们这么一大家子，又是累世侯门，可是不能绝了后的，因此，妾身想着，不若把这鑫哥儿过继了来，好歹也还是咱林家的子孙，也能继承咱们家的香火不是！”
她看林如海不说话，便走上来委委屈屈地叫了一声老爷。林如海看她一眼，道：“你说的也在理，只是总得挑个合适的孩子，那鑫哥儿我看着就很不妥，没得将来辱了我林家的家风门楣。”
“老爷！”叶姨娘欲待再劝，林如海便不耐烦地道：“罢了，别再说了，我也很是知道你的主意，你心里还是恨玉儿她娘害死了锦哥儿和你姐姐的，只是她一个孩子又能如何，我已经对不起她了，难道连将来给她留一份丰厚嫁奁也不成吗？”说着林如海便起身道：“罢了，你好好歇息吧，我今晚去外书房，另外，玉儿不过是一个孤弱小女孩儿，现在对你也是感激不尽，你便少用些心思吧！”说完甩袖离去。
“老爷！”那叶姨娘紧跟着走了两步，可终究无奈，只得倚了门楣，看着林如海的身影消失在灯影阑珊之处。一滴眼泪慢慢地涌上眼眶，随之滑下面颊。
一个婆子闪身过来道：“姨奶奶，快别站在这风口里了，老爷已经走远了，快进来吧！”说着忙搀了叶姨娘进去，又叫小丫头倒上茶来。叶姨娘喝了口水，觉得心里舒畅了一些，便挥退小丫头，叫那婆子坐，那婆子便在下面的脚踏上坐了。
叶姨娘只呆愣愣地盯着一个地方，也不说话，那婆子只好赔笑道：“姨奶奶也别太往心里去了，老爷近日比较烦闷，火气自然是大了些，想这些年来，他又哪里对姨奶奶高声过的。”
