啊，生生不息的意志，当艰难落临人们身上的时候，只有你能够忍受！
——泰尼逊
人们对于成功秘诀的探讨由来已久，但是成功没有秘诀可言。不管是喧嚣的街市还是美丽的田野，只要是有人的地方，成功女神的召唤都会存在。而她召唤的是人们内心当中的一个关键性因素——意志力。任何听从了女神召唤的人，都将凭借着强大的意志力攀上人生的高峰。请谨记这样一个事实：当你给意志力套上缰绳，说一声“驾！”它便会飞奔而去，前往生命的巅峰。
——罗素·H.康沃尔博士
强者和弱者，大人物和小人物，他们最大的区别就在于意志的力量，而这种意志也可以说是内心的力量。
如果确定了目标，就要坚持不懈，奋斗到底。成功了要奋斗，失败了更要奋斗。
曾有人这样给意志力下定义：“意志力是一种有意识的精神作用，充分体现在人们的一切行为中。”这个定义中的“有意识”一词是否可以用来界定意志力尚存在争议，因为一些无意识的行为更能够体现出一个人的意志力。更奇怪的是，人们也能够有意识地违背个人意愿和意志。因此可以得出，思考或是思考指导的行为都不是有意识的，而界定意志力的一个较好方法是它必须是“自我引领的力量”。
如果某个行为是符合个人意愿的，那这个意愿一定是经过考虑的，即便是在很短时间里做出的决定，意志力和思想都起着决定性的作用。
意志力——自我引导的力量
意志力是人们存在及做事的方法和途径，通过它，人的躯体和寓居其中的灵魂得到指引。意志力包括做出判断的决策力，感悟事物的理解力，或者想象力。而更重要的是，它还是自我引导的精神力量。
美国哲学家罗伊斯曾说：“从一定的角度来说，意志力指的是我们一切的内心生活，而正是内心生活指导着我们的全部行为。”人们只要了解意志的外在表现形式，就会在内心形成一种意志。意志会对人们的心理和身体行为起到一定的引导作用，思想和行动都是意志的外在表现形式。
爆发力是大脑迅速集合的力量，当发生紧急情况时，全部的精神和意志都会围绕着某事进行，这一瞬间意志的力量是惊人的。
忍耐力需要坚持不懈的精神和毅力来战胜困难。有些人虽然拥有过人的才能，但因缺乏忍耐力而与成功无缘。有一句格言这样写道：“该完成的事情都已经完成，剩下的只能依靠忍耐。”还有一句相似的格言是：“坚持就是胜利”。但是这句话有些许的片面，因为胜利的获得，不仅要懂得坚持，还要有一个坚定的目标。
自我激励可以带领人们面对任何困难，勇往直前，直至看到胜利的曙光。每个人在自我激励的作用下，都可以很好地驾驭自己的意志力，做到常人难以做到的事情，完成常人难以达到的目标。
虽然意志力拥有强大的作用，但仍离不开坚韧的精神和良好的自控能力。如此说或许与意志力的内涵有矛盾，但实际上根本没有矛盾。比如，一台发动机，如果不对它进行控制的话，它不仅会毁掉整部机器，还会成为毫无用武之地的废铁。同样，要想跑得更快，就需要遵循训练的准则和技巧，这样才能发挥相应的作用。这些都说明，做任何事都是不能肆意妄为的，必然要受到一定的限制，意志力也是如此。不受拘束的意志力所带来的后果将会是很沉重的。受自我控制的意志力才能真正地为己所用，才能更好地取得成功。
多数情况下，意志力要想真正地发挥作用首先要抵制各种各样的诱惑。有时为了一个新决策或一个更加卓有成效的目标，我们必须停止其余所有的活动。因此，在人生中，我们都必须迅速果断地做出决策，并在遇到紧急情况时集中一切力量来应对挑战和困难。这就是所谓的“决断意志力”。
前文提到的意志力的表现形式，它们充分体现在每个人的行为中。你也许会感觉到再也没有一种内在力量像意志力那样会给予人们如此强大的力量。
例如，一个拥有强大意志力的人如果对自己说“我一定会胜利”，这种意志力一定会充盈他的全身。在其内心，成功其实早已经归属于他了，剩下的只是行动和耐心。因为他已经拥有了明确的目标和坚定的信仰。
意志力——精神的能量
意志力是一种精神能量，我们可凭借能量的大小来判断一个人的意志力是强还是弱。
据传说，摩尔人的杰出领袖——莫利·摩鲁克，卧于病榻之上，气息微弱，眼看将不久于人世。但当得知葡萄牙军队即将攻打他的军队时，摩鲁克立刻从病榻上一跃而起，带领自己的军队与敌人短兵相接、残酷厮杀，最后大胜而归。但摩鲁克却因疲劳过度而离世。
这是有关意志力的一个经典案例，说明了意志力的伟大力量。
一个人决心要做成某事时，意志力就会表现出一种前所未有的精神力量。具有顽强意志力的人，能够运用自身的巨大能量来实现自己的目标。爱默生曾说：“意志力是对人们进行无形的激励的。”
我们可以做一个比喻：将思想看成是一块电池，电量的大小要看其体积、容量的大小。电池内可积蓄很多的电量，在正确的操作下还可以释放出电流。与此类似，在一些特殊情况的激发下，一个人可拥有强大的意志能量，意志力也是一种可以蓄积起来的能量，一种可加数量、可增质量的能量。
意志力所具有的能量既是一种动态的思想力量，又是一种坚持不懈的静态力量。
这里说的目标也许是短暂的、近在眼前的，也许是遥远的、长期的，也许关系到待人接物的一些细节之处，也许会影响到人生的方向。
在长远的目标中，意志力体现在平常事物中所起到的作用。没有经过训练的意志力，或许可以在一些偶然事件中表现出惊人的力量，但当面对长远目标或宏伟目标时，意志力就会变得束手无策了。人们的决心往往是不坚定的，也无法保证意志力能够在较长一段时间内始终保持坚强，这样，长远的目标也便很难实现。因此，培养和训练意志力是决定一个人成功与否的重要因素。
动机和规律——决定意志力表现
有一位法国作家说过：“意志力就是为了某一行动而进行的抉择。”这种说法还不够准确，因为进行抉择的是人而不是意志力。但从广义的角度来看，确实可以将意志力定为一种“选择的力量”。
选择是紧随意志力的，结伴而来的还有人们的行为。通常情况下，只要精神、身体条件良好，我们会遵循自己的选择行事。条件不具备的时候，我们的内心或许怀有希望，但我们不会有所行动。从中可以看出，选择是具有理性的。
做某事的理由充足的时候，意志力才会变得强大。一个理由其实就是一个动机，这是人们开展行动的依据。当人们对某一动机认可的时候，就会有所行动以服从意志。但是，生活中常常出现这样的情况：认可某种动机，但迟迟没有行动。导致此种情况的原因是这类人不行动的理由比行动的理由更加充分，依据更加充足。
意志力的运转有四个步骤：
1.在大脑里构思好要做的事。
2.寻找做此事的理由和动机。
3.理由和动机越充分越好。
4.依照形成的理由和动机，下决心，服从意志，着手开始行动。
罗伊斯教授曾在著作中这样写道：“我们既可以感觉到自身的行为和态度，又可以感受到它们之间的差异。对某些事物关注多一点，其余的忽略多一点，行动上也是这样，有时倾向于做这件事，有时倾向于做那件事。而我们的目标和成功也是在这样的选择中实现的。”
在动机或理由的引领之下，人们的想法便形成了意愿。也就是说，动机是形成意愿的重要因素。即使有了充分的动机和理由，但意志力是否被唤起，并不是直接取决于它们。“人”才是意志力的直接操控者，我们一切行为指令的发出者是人。
意志并不具有感知能力，只有我们的感官才能够直接地感知外在事物；意志也不会对选择产生好恶，只有我们的情感才能够做到这一点；意志也不能评判目标的价值和本质，只有我们的智慧才能够做出评判；意志也不能衡量目标和选择，我们的道德感才能够对之衡量。
人的智慧、洞察力、判断力等都是有一定的局限性的，因此有时在做判断或做决定时，会面临很多的困难。但这些不足之处与意志力无关。因为对于任何人来说，人们本身条件的欠缺，准备、经验的不足等都不会对意志产生决定性的影响，意志的力量始终是无穷的、自由的。
绝大多数人都曾有过不良的想法，但都设法克制了，克制的方法就是运用道德的引导。而一些人之所以受不良想法影响做出错误行为，是因为他们的意志力放纵了邪恶和贪欲。即使是一位极富智慧的人，也可能会因邪恶的诱惑或不良思想的影响，而迷失了人生的方向，走入难以回头的深渊。
塞缪尔·约翰逊曾说：“一个人如果过多依赖于情绪或感觉，就有可能被它们统治，受制于它们，直到他失去理性，失掉精神的自由。”富于理性的人都会避免陷入情绪和感觉等主观意识中去，并努力地为正确发挥意志力找出充足的理由。
意志力也需要遵循规律。不遵循规律的意志力也便失去了实际的意义。意志力是思维的一种机能，它可以对人们的行为、思想、情绪等施加一定的影响，但意志必须有充足的理由和强力的动机。
没有充足理由的支持，也不按照规律的意志，很容易失去存在的意义。违背规律的意志不能被称为自由的意志，甚至不能被归入意志的范畴。这样的意志容易受到他人或外在环境的影响，且经常处于反复无常、三心二意的状态，也无法理性地采取行动去实现自己的目标。这和一个唯唯诺诺、言听计从的奴隶有什么分别？
意志力必须是发自于内心的，这样才能处于自由的状态。但要想发自于内心，就必须遵循一定的规律。规律是任何事物的基础，包括自由。不受规律约束的自由不是真正的自由。比如，鸟的飞翔是鸟的天性，这是符合规律的，因此鸟拥有了飞翔的自由。意志力也是这样，它本身只要遵循规律，任何局限性都无法阻碍它的自由。
意志力的六个特征
意志力的六个特征是慈善家霍华德先生总结出来的，可以说是关于意志力的最好诠释：
1.静态的。
2.灵动的。
3.一种力量。
4.为精神所控制。
5.自由的。
6.由性格所决定。
如霍华德所说，意志力的通常表现是：人们在下决心时所拥有的意志的力量是静态的、强大的。只有在极少数的情况下，意志力才会表现出动态，这种动态与兴奋不同，它是一种有张力的平静状态。且能够在精神的控制下，保持内在心绪的平衡，抵御意志力的膨胀。因人类天生对自由就有追求，意志力一直很顽强。
思想家爱默生曾说：“人的内心如果没有意志力，那么我们就没有力量开展行动。”爱德华·克拉克教授曾用这样一个比喻阐述意志力：“意志力与生俱来就是王者，而人们的身体各部位都会认同它的一切权威，它可以做出扩大疆域或权力的决定，并能够成功。只要它行使自己的权力，便可以实行有力的措施，身体各部位也会服从它的命令。但当它放松警惕，耽于享乐时，它的权力也便随之失去，并很有可能沦为他人的阶下囚。”
我们生命中的每一刻，都充满了许许多多的机会。心理学家莉兰的一段话或许能够给予我们启示：“有意识地磨练和提高自己意志力的人能够获得无穷的力量。这种力量不仅可以影响人们的内在世界，还可以成熟人们的心智，并且让人们拥有足够惊人的智慧和能力。人类自身蕴含着丰富的宝藏，意志力就是开启宝藏的唯一钥匙。”
到目前为止，已经对意志力做了大致的论述，目的是让你了解一下意志力的重要作用，激发你进行意志力的训练。当然，你将会为意志力的训练付出一定的代价，但你的收获一定会超过你的付出，并会让你感到快乐、幸福。
本书能为你带来什么益处和多少益处，都取决于你自己！
