临近中午时分，南北两座城门前，终于凑齐了两支清理尸体的义勇队。为了保护大家安全，杨帆绞尽脑汁才想出一些简单的防护工具。
比如用绸缎做了一些简易口罩，抵御呛鼻的尸臭气味。又从军库中调用了一批攻城用的铁钩，然后绑在木棍一端用来拉拽尸体。并且为他们准备了十几木盆浓盐水，要求每个人收工或者吃东西前都要盐水洗手，理由是契丹人尸体有剧毒，所以每个人都执行的很好。最后，自然没有忘记差人准备了堆积如山的木柴。
别看这些人刚来的时候，个个情绪高涨，都以能为民除害而荣。但是真的做起来，很多就忍受不了啦。气味熏人本来就够受了，更要命的是，很多契丹人死的太过惨不忍不睹。
铁钩拖拉的遗骸不是脑浆迸裂，就是开膛破肚，一个个暴突起大眼泡，泛着瘆人的惨白色。再加上这两日的腐坏，每具遗体都变得面目狰狞，很快就有人承受不住，发疯一样的想要跑回家。
结果都在城门口，被负责监工的皂吏们说的一句话逼了回去。原来早有预料的杨帆，让皂吏们对打退堂鼓的人说：违背了瘟神老爷的命令，全族都会死于瘟疫。
虽然后面的工作顺利多了，但是奈何尸体太多，清理了一下午，众人连午饭都没有顾上吃，被收敛者还是不到五分之一。
照目前的速度，全部收拾完，最起码还需要三天。再加上有临近村庄的里长来报说，好多村子的死难者都暴尸街头，无人收敛。联想到契丹人这一路袭扰的村庄何止这一带，杨帆开始心急如焚。
初夏的天气，虽说还不算酷热，但是气温已经足以加速腐烂了。那些尸体每多暴露一天，爆发疫病的可能性就多一些。当下之际，必须想办法赶紧解决。可是凭他一人之力，肯定不够。于是，便立刻命令皂吏们抬自己回巡检司，向王继恩求助。
在曾经的县衙大堂，王继恩刚让皂吏们点了蜡烛，准备好好吃顿饭，就看到杨帆被一群带着的尸臭味的皂吏们抬了进来。一面掩鼻一面抱怨道：“杨巡检怎么不去洗漱一下，这味太冲了。”
杨帆努力爬起身子，朝王继恩抱拳作揖道：“实在是事情紧急，请恕下官冒昧。”
“哦！是什么事情，让杨巡检这么着急，莫非这事儿需要老奴帮忙？”既是有要紧事儿，王继恩倒也不敢怠慢。连忙起身迎了上来。
“正是！……”当杨帆把了解的情况说给王继恩之后，王继恩也是一脸愁容，不知怎么办才好。
“以杨巡检的所讲，假如那些死于战乱的遗体得不到掩埋，就会闹出瘟症的说法老奴还是第一次听说。老奴曾听皇上说，依据《吕氏春秋·季春纪》的记载：季春行夏令，****多疾疫。说这个瘟疫是非时之气，是和天气有关。却并未听说和尸体有关啊？”
“皇上此言不太全面，大官没有听过唐人王冰在《素问》说，瘟疫与五运六气变化异常有一定的关系，故有金疫、木疫、水疫、火疫、土疫，这五疫又有‘五疠’之称。说明瘟疫的致病原因不同于一般的六淫外邪，而是一种疫毒之气。”
杨帆见王继恩神情凝重，没有反对自己的说法，便继续补充道：“而且按照五行分属，人性为水。既然是水性，那么就有引发水疫之症的诱因。现在时间紧迫，还望大官以苍生为重，快快决断，及时安排对策。”
“这个……”王继恩沉默半天都没有说话，心里更是没了主意。心说：这伺候皇上，帮皇上跑跑腿，宣宣旨意咱家还行，这么重大的事情，咱家哪敢有决策。但是对于杨帆所讲，他还是有些印象，因为前年秦凤璐闹瘟疫时，在御花园听次相李妨引用过这段话。
“大官，这是真的拖延不得，还请大官及时决断。”杨帆有些心急地催促道。
“杨巡检稍安勿躁，还是先换身衣服，然后过来一块吃点东西，再讨论这件事吧。”王继恩有些不悦地打发说。
“下官遵命！”话已至此，杨帆只好先行退下。
禀退了杨帆，王继恩也没有胃口吃饭，连忙叫人调取巡检司最近五年的灾荒兵祸档案，一边让笔使读给自己听，一边等着杨帆过来商量对策。
“太平兴国二年五月，井陉关之战，有太原袭扰之汉军犯境，杀人数千……六月初石邑境内爆发疫病，死亡一千五百五十五口，两村绝户……”
“太平兴国四年冬，契丹骑兵七千自寇水飞狐径，径曲阳，灵寿犯境，杀人八千……太平兴国五年春，石邑全境瘟疫爆发，死亡三千有奇，绝户八村三里……”
“停！别念了！”王继恩有些烦躁地打断了笔使，越想越急的他，开始在大堂里转起圈圈。嘴里含糊不清地嘟囔着：“这绝不是巧合，这绝不是巧合……”
忽然，王继恩停下了脚步，朝门外那个被自己罚站一天一夜的袁都头喊道：“去把你们大人，速速请来，哼！换个衣服换这么久……”
袁都头像得了****的死囚一样，连忙飞一般地朝后院跑去。一边飞奔一边小声诅咒：好个阉贼，老子不就是醉酒时对着你炫耀了一下裆下的玩意儿，就罚老子站这么久，给我等着，君子报仇二十年都不晚。
原来醉倒在大堂的袁都头，一直睡到中午才被尿憋醒，可能是醉的太厉害，刚出大堂门口就小解。结果正好被从外面回来的王继恩看到。
俗话说酒壮英雄胆，当然也会壮狗熊胆。也不知袁都头那根神经不对了，竟然得意朝在众目睽睽之下，朝王继恩笑了一句，说：“咋样儿？羡慕吧！如假包换的童子根……”
当时就把王继恩气的脸都绿了，大声斥责他没规矩，败坏官衙风气，罚他在大堂门口站立一天一夜，另外扣除三月薪俸以示惩戒。相比昨天对杨帆的杖责，可以说算宽大处理了，其实不是王继恩大发慈悲，而是怀揣着女儿心的他根本不介意这件事儿。
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