话说八年前汉阳赵家门前来了一位邋遢道人，一身长衫破烂不堪，连洞带条，油渍麻花，踏啦一双拖板，脚趾黝黑沾满胶泥。
一路行来口中犹自不停念叨：“求仙、求仙、一人得道鸡犬升天。问道、问道、世间又有谁知道……”。
赵家所居弄堂中间有一棵百年柿树，树身粗壮需两人方可合抱，那道人步行到此、自顾自席地而坐，就此不去。
街坊们开始的时候出于好奇都来问上两句，大体是“仙乡何处、道场何方？”之类，那道人每逢此时均闭目不答，逼得急了翻来覆去还是那么几句：“世人只道神仙好，怎个逍遥怎个寂寥，他人只道长生好，奈何七情六欲全忘了”。众皆不知所云。倒是有些上了心的妇人，也曾偷偷向那道人求挂问卜，均被那道人以天机不可泄露为名严词拒绝。
时间长了，众街坊耐心尽失，也就没什么人搭理他了。到得后来，只剩下一些上了岁数的好心人，偶有送些饮食之类给他，阴天下雨时，又有好心人搭了块油布在树杈上，全做挡雨之用。那道人明知人家好心，却也不见感恩道谢，顶多就是摇头晃脑送上几句妄言。再就是一群半大孩子围着老道嬉闹不休，后来大伙也就习以为常了。
那道人对大人没兴趣，对这些小孩子却是极有耐心，纵使有些调皮的、闹得过分些，却也不见他有何计较。
夏日时长，阿呆等玩伴很是享受柿子树下的阴凉，那老道又颇有些故事，逗得孩子们整日价纠缠不休。尽管不外是些：“从前有座山，来了两个神仙”之类，但那些孩子却听得津津有味。阿呆更是听得出神，每次总是最后一个离开，最早一个到。
还不忘带些个鸡蛋瓜果之类，问东问西，好像总也问不完。这老道好像也多待见他些，不说有问必答，到也是不厌其烦。一晃半月已过，老道的故事也讲完了，一众孩童也各自鸟兽散了。只有阿呆对那些情节仍念念不忘，纠缠不休。
这一日黄昏，那道人眼见阿呆仍然意犹未尽，也不免怅然道：“阿呆呀！你可知道这修真一路有多少艰辛吗？可不光是耐得住寂寞而已”。阿呆目光清澈，心智却犹自未开，稚气地问：“道长，听您所说的像真事一样，那您真的见识过吗？”“嘿嘿！有些事信则有不信则无，等你有朝一日亲眼见到就懂喽”。“那为啥我爹妈叫我千万莫要信？”老道闻及此言沉吟良久，暗下决心温言道：“道家讲求天人合一，这天在前人在后是不假，但也可以是人天合一。这天下万物皆有玄机，我来到这里有玄机、见到你有玄机、他们佛家讲的缘分也好，因果也好那也是玄机，你我的缘分已尽这也是玄机，将来或许还会相见，那就要看你我的造化了。你八年之后若仍然对求仙问道深信不疑，就到奔雷山中的紫霞观来，自有一份机缘等你。现在你尚且年幼，有些道理非你自己亲身经历是不能明白的，今日言尽于此吧”。阿呆听罢大急：“道长这是要去了莫？还有太多的事我不明白……”
那道人显露决然之色：“你我并非师徒，况且我也没有什么可以传授于你。回家去吧，你爹妈的话没错，莫要再跟来”。言毕，这道人起身轻拂几下灰尘大步向前便走。阿呆不舍抢上前去拉那道人衣角，却见道人身形忽动，脚下以一个不可思议的方位跨出，瞬间相隔一丈开外，自己手上一片尘埃也没抓着。这么一晃，阿呆不由自主补跌在地，鼻子吨在地上一行血迹长流而下，立时伤心的哭起来。
好在此时黄昏已尽，只剩落日余晖，路过之人难以看得真切。阿呆疼痛立止，手中紧握着那枚铜符，手心里一片汗水已经浸在铜符之上，那玄奥的符文间一丝流光闪现他自然不知，一股清凉缓缓流淌，脑中一片清明，三伏天里，让阿呆不禁打了个寒战……
八年后的这个夜晚，阿呆躺在紫霞观的客房内，手里正握着这枚铜符。自从那道人手中得到它，每年的夏天也不那么难熬了。每日午后闷热的天气里，脑中总能感觉到那一丝清明，从此甚少犯困精神敏于常人。看书之时，脑中就像注入一汪冰凉的山泉，山泉流转一遍，看过的文字就印在脑海久久不去。将此符贴心放着时，对周遭的感知也愈发敏锐，车马经过，阿呆也总能先同行之人感知。一年之后，落叶飞花似也有声，身周事物不用正眼观瞧也自戒备，仿佛背后生眼一般。外人看他发呆之时，或是他正自感觉猫狗脚步之声，或是遥想树叶飘落的轨迹，端的是奇妙无方。
此刻窗前三十丈开外，一只夜莺正自在枝头低唱，天井中那两个长跪的少年已经软到在地，门房里两个道人轻步走来，将俩兄妹搭在肩上背入房中躺直。长跪之后的麻痹让二人的双腿没了知觉，二位道人各自运功轻点几处穴道，为二人舒筋活血。这一切躺在床上的阿呆似都有所觉察。这一来，让阿呆还如何能睡得着，好不容易挨到天光初现，阿呆再无一丝倦意。却不知这深山之中灵气比之城镇浓郁何止几倍，他那枚铜符正自吸收得欢畅，随那符文如泉水般涌入阿呆体内丹田。得了如此多的山中灵气，他一个没根基的少年如何引导的了，自然觉得精神管涌百倍。
他轻手轻脚步出客房，虚掩房门，小跑着来到院中，自觉空气温凉清新，百骸舒畅。沿着大殿外的石阶，阿呆蹦蹦哒哒了几个来回，感觉身体也轻健了许多，浑身鼓荡的真气也稍微有了去处。不禁掏出那枚铜符仔细观瞧：这铜符如岁钱般大小，两面均布满深奥的符文，外圆内方，上方多了个指盖大小的把手，厚不足三分，通体墨绿透黄，古朴异常。这些年遍寻群书只为找到相似的字体，盼解开符文含义，奈何几年下来遍寻而不得其法。“如有机会，还是要设法弄懂全译”，阿呆撰紧铜符在手心腹诽道。
遥遥的感到有人走近，阿呆连忙收起铜符，回身看去。朱观主正从配殿里走出，山门处门房道人也开始了一天的打扫。那观主见阿呆一人立于殿前，不禁心中一动：少年人贪睡，很少早起，这位爷倒是少见的很。面上依然一派清风，微合慈祥笑意向阿呆行来。阿呆忙躬身道：“观主早！”
那边赵掌柜一觉醒来，不见了儿子，连忙起身步入院中，看儿子正与观主答话，心中稍定。“仙长早啊！”“赵道友！今日却是令郎早了，可是睡不惯寒舍的硬板床？”观主笑言道。
“哪里哪里，昨晚睡得相当踏实，这山里空气真是清爽，世外高人也是有福的很哪。”“哎……赵掌柜笑话了，何来世外高人。倒是令郎，不见年少贪睡，难得的很那。”“哦！这倒是奇了，在家时可不这样。难道是进得仙山沾了仙气的缘故？”阿呆跟在父亲后边与观主寒暄一番，这才回房洗漱，用罢早饭，来到大殿叙话。宾主又是一番寒暄自不必说。
其后，按观中规矩，考究阿呆识文断字一番，既然几位长者心中都有了数，这场戏就只剩下按部就班了。当下，纳阿呆为记名弟子，师从执事王道长。双方相约一个月后，赵掌柜方可来观中探望。以后每月如此，也算特例。在此期间，阿呆若是下山便是放弃，观中也不追究。若是三年内不触犯观中规矩，届时门派会正式收为弟子，登记造册，发放本门印信玉符。
阿呆此时方知：本门名为仙剑宗，自开宗立派以来，已历时千余载，除汉阳城里的太清宫外，在南元朝各州郡均有外堂。
这紫霞宫乃是总坛十二峰的第一峰，向上随山势越发雄奇，更是宫门重重，最后才是总坛道场所在的飞来阁金丹洞。其中，第九峰青莲峰乃是宗内女弟子修炼之处。
按规矩本门弟子应先由外堂按每年份额招收，其中资质绝佳的弟子，经过外堂三年的历练方可送往总坛十二峰所在。像阿呆这种直接在总坛挂名的弟子，按观主朱真人所讲：除了汉阳城在奔雷山脚下得了东道之力，绝对是例外中的例外。每年不明就里前往总坛拜师的大有人在，也不乏资质绝佳之辈，但能够留下的应该是绝无仅有。像昨日那两兄妹，念在其心志赤诚已决定就近安置在外堂道观中学艺。总之一句话，能留住总坛的，哪怕是记名弟子那也是万中选一。
哎，要不是昨晚我无意间所闻，还真就云里雾里当自己是奇才了，阿呆躬身立于殿上心中又自腹诽道。但听哪观主所言，本宗内门弟子不足百人，均在飞来阁修炼，能入金丹洞修炼的不足四十人。阿呆此刻不禁心内踹踹，也不知何时才能去往飞来阁。
接下来，门规森严，逐条宣讲，小小一个入门仪式竟然耗了两个时辰。堪堪将近午时方才礼成，赵掌柜眼看天色不早，再不上路至晚就赶不回汉阳，这才千叮咛万嘱咐的下了山。
此时，阿呆被入门仪式搞了个昏头涨脑，老爹的话也是听之寥寥。此刻已经换过青衣道袍，头上也挽了发髻，一身的道家打扮。分别时眼望父亲背影也自伤感，毕竟第一次离家就要一个月不见亲人，茫然间内心虽不惧怕，但实际上是无知更多些。
回转山门，执事分派事项，每日晨起打扫院落，上午趁天凉上山挑水砍柴，午后至晚两课、研习道法各自修行。那执事王真人递给阿呆五册内功心法，厚厚的颇为沉重。教导阿呆尽快读熟，如遇不通处，晚课时会辅导与他。至此也不多话，自去了。
这一日剩下的时光，阿呆又回复到以往痴痴傻傻的状态，亲人分别的离愁、陌生之地的孤寂、这才一并涌上心头，手脚也不知放在那里。直至晚饭过后，恍惚的精神方才内敛，眼神开始渐渐有了几分神采。
晚课时分，一间静室不过一丈方圆，五册心法，三尺长烛，这一刻阿呆才回到现实之中，心中怅然：难道这就是修真之路么？
翻开《初云决》第一卷第一章，序首言道：“天地茫茫，苍生其间，而人无觉，枉称万灵之主。岂不知苍生何止亿万、先世人何止万万年。日精月华无处不在，而人无觉，何谈为我所用。天地之灵汇聚，而人无觉，何谈天人合一……”。匆匆看过，开篇心法记载了一路呼吸吐纳之道、以及采集天地日月之灵气行功之法，第一关就是汇聚灵气形成感应，意守丹田是为存储，倾注经络是为导引，通诸脉是为通顺。
看着看着，阿呆不禁心中一动，丹田内一丝气流慢慢向经脉各处渗透开来，一时间身体说不出的异样，那丝气流直透至指尖、足底、再逆行至头顶百汇，让人沿途麻痒难当，之后却又舒畅之极。就这样试试停停，不觉间过了亥时。阿呆大呼过瘾，急忙翻开第二卷，果然所记载的是又一套运功路线，第三卷至第五卷亦是如此。
渐渐地阿呆懂了，原来《初云决》这套入门心法，只是让初学者采集灵气，导引打通身体五处主脉，吐故纳新，运转如意。直至天光大亮，阿呆竟然将整套《初云决》看完了，那股灵气转化的气流在阿呆体内顺顺当当运行了五个周天。这一番机遇却不知让天下多少人眼红心热，这位爷却觉得理所应当。
