阿呆不明所以，顿时手忙脚乱，他可不知人家心事。那女子以往出逃，只是少女玩心罢了，此次际遇却大相径庭。想起万般宠溺自己的父亲，这次竟然如此决绝，自己为了瞒过胡伯连身换洗衣服都没敢带，就这样跑了出来，如今又遇上这样倒霉的事，怎不让人黯然神伤。
阿呆使尽浑身解数，连哄巧儿的法子都拿了出来，小丫头只顾自怜自哀哭个不休。眼看天光大亮，街坊就要纷纷出门，这位爷呆性大发，一把攥住那女子手腕，强行拖到自家门口。拍门而入，一路转过影壁，不顾财伯异样的目光，二人直奔中庭。大声呼唤张妈，就要安排那女子梳洗更衣。这一番响动，自然惊得家人尽出，一大帮子慌慌张张拥在天井里。赵掌柜夫妻刚刚起身，正自洗漱，也快步走到天井一看究竟。
秦氏见儿子突然领回一个大姑娘，自然认定是那巧儿了，看情形别别扭扭的，还道是小儿女吵架拌嘴。眼看夫君面沉似水就要动怒，连忙接过话头张罗起来。那女子终于挣脱束缚，却见人越聚越多，自己这落魄样子又如何见得了人。万分尴尬间，顿时没了主意。一时竟忘了分辨，也不深究，自己一身功夫怎么就被人像抓小鸡一样拎来拎去的，只想跟了张妈躲了进去。
赵掌柜扔下一句胡闹拂袖进了屋，阿呆携了母亲胳膊跟了进来。两口子一个白一个红，盘问起来。阿呆一五一十交代了自己如何与这女子相见，连同林巧巧的事自然也不敢隐瞒。赵掌柜埋怨秦氏做事不与自己商量，秦氏埋怨儿子行事孟浪也是随了他赵家的根，总之娘俩天生合伙和稀泥，总算是暂时按了下来。秦氏见儿子总算是回来了，分别月余身子壮健许多，这才是自己最大的念想，欢天喜地张罗饭食去了。赵掌柜不依不饶，拍得扶手噼啪三响：“小子，你听清楚了，那林巧巧虽是庄户人家出身，但总算是知根知底有名有姓，你认了干妹妹也好娶进门也好，也还说得过去。这女子来历不明，我赵家可不能收留。待会略作人情，好歹寻个缘由，赶紧给我送走。”
儿子终于回家，也不管早晚，秦氏忙前忙后张罗了好大一桌。阿呆的两位姐姐得了消息也赶了回来，一家人热热闹闹将宴席开在天井里，赵掌柜四平八稳坐在首席。虽然儿子一回来就弄了个鸡飞狗跳墙，但好歹都不是什么大事，赵掌柜端起杯热茶，拉下一张家长面皮，正要开口。
月亮门里走出一位少女，这一亮相却堵住了众人之口。那女子长长的秀发披散在身后，半干未干额头上润泽一片，映衬得皮肤光洁细腻，一张精致的面庞虽未施粉黛，却清丽脱俗，修长的粉径纤巧的身段，一双清澈的大眼安静的目光，好似一汪碧波流转。发觉众人都在打量自己，那女子少了几分小家碧玉的羞涩，多了几分安定从容。虽然身后只有张妈跟随，但仿佛有一队仪仗的威仪。众人心里皆喝了声彩，要不是年纪尚幼，这气场还真是不得了。二姐连忙起身赞道：“这是谁家的姑娘，长得真叫好看，我这身做姑娘时的衣服，原来可以这么穿，哎！弟弟，难不成就是娘说的巧儿姑娘喽”。阿呆此时下巴正掉在桌上，原来柿子妹生得还挺美的，瞧这眉眼轮廓倒与那莲儿七分相似，要是带上山去肯定吓死了她们。顺嘴回答二姐道：“你还是问她吧，我可不知道人家叫什么。我只知道她姐妹叫什么。”
三胖子的母亲年轻时就颇有艳名，兼之持家有方，处事果决不让须眉，范府上下众皆敬畏。也许是这样的女子，对全天下的胖子都是一种魅惑，闹得二叔自今未娶，心甘情愿地做了实际的二当家。三胖子自小就看在眼里，知道母亲是如何含辛茹苦、力挽狂澜将哥仨儿这一支扶稳，也知道母亲虽对二叔有情，但碍于诰命的名声是如何委屈自己。因此，这位爷自打懂得男女之事，就与世人想法大相径庭。黄花闺女根本入不得这位爷的法眼，唯有寡妇才是全天下最可心的人儿。这些年三胖子收留的小寡妇就连外宅也安置不下了，堂堂范家老三自然不能明媒正娶这样的人家，他娘对此头痛不已。管他读书练功做人，尽忠守孝样样听话；逢善不欺、遇恶不怕这些儿子都能做到。唯独对女子的看法，这位肥爷是八匹马都拉不回来。
阿呆寻声望去，含笑道：“原来是你，正好。不过这是我家的买卖，这顿算我的如何？”“好说、好说、同来这位姑娘不如一起吧。”那女子本想拒绝，正瞄见楼下步入二人，虽外罩布衣却露出深蓝色丝绸衣领。见那两个老者面相颇为眼熟，小丫头心里大惊。只一点头，拧腰闪身便进了雅间，倒是比阿呆快了半步，找了个有遮拦的位置侧身坐了。阿呆一扬下巴，向三胖子会心一笑跟了进来。二人再次相见，倒是没费什么客套，相互略作礼数，渐渐步入正题。阿呆看这胖子行事出入意表，倒是很合自己胃口。想起此人敏捷的身手正好有话要问，那胖子也存了一肚子话，二人一触即发就此喋喋不休，倒是冷落了那女子。那小丫头也不在意，只是一颗心早已飞到了雅间门外。
话说那日天井中宴席，众人皆将她惊为天人，阿呆无从说起，就只有二姐出来圆场。那少女自有一番涵养，先与长辈见礼，方才过来搭话。
说道自己家世背景，言语间含糊其词，只有闺名倒是没有参假，却只悄声告诉二姐：“小女名叫李若晴，丙辰年生人。赵家姐姐莫要说与他人……”。
那二姐倒是心直口快，连忙放下筷子，想都没想就布告与众人，闹得小姑娘耳根也红了。阿呆更是没心没肺的，当即就晴儿长晴儿短的叫了开来，也不管那边厢白眼乱飞，莲足紧跺。
赵掌柜夫妇见晴儿不愿多说，也就不再追问，只是安慰晴儿说：在这里踏实住着，何时想走赵家何时派人相送。阿呆更是一副自来熟的嘴脸，掏心掏肺的将自己宗门趣事说了个通透，尤其是上官莲儿与她长得如何如何像，哪天一定要带着人家进山相见云云。
见大伙都听阿呆口若悬河，晴儿终于拿起碗筷开始吃饭，她这一吃，众人却都停了。小丫头尽管饿的狠了，仍不忘自家做派，袅袅娜娜中尽显优雅舒展，侧身小口吃相甚是可爱。
