燕国公府理事的东花厅，王妧一大早就来这里找总管朱贤。
“贤叔，我准备后天去滁州。”
“这个时候去？”朱贤稍一思索，随即点点头说，“邹山那条路最近不太好走，不如走水路，先走广临渠到云州，再走一两日陆路……”
说到这，他停下来，带上歉色解释：“瞧我，这啰嗦的毛病又犯了。姑娘这次要带多少人手？要去多久？”
“人手和路线请贤叔看着安排吧，只是，要明天准备好，我后天就动身。”王妧神色如常。
“姑娘走得这么急，国公爷那边要不要先交代一声？”朱贤问道。
王妧点点头，燕国公原就希望她能去滁州。而她也不想再留在京城，不如就去滁州。
“对了，麓山行宫昨天傍晚送了信来，说是给姑娘的。”朱贤从桌案上找出一封信来，交给王妧。
王妧这几日无暇回行宫，碧螺是知道的。莫非发生了什么急事，才让人送信来？
打开一看，信上的内容让王妧脸色微变。朱贤在一旁见了，忙问她出了什么事。
王妧将信攥在手中，轻轻摇了摇头。
“准备出行的事就劳累贤叔了。这件事……”王妧低头看着手中的信说，“我自己处理。”
说完，也不等朱贤有何反应，王妧自顾出了花厅。吩咐人备下车马，王妧想起六安已被她赶走，她闷哼一声，独自出了门。
马车还是原来的马车，而驭马之人却变成了别人。途中，车夫走错了一条路，比王妧平时往来麓山行宫多花费了些时间。
正烦闷间，王妧忽然发现角落里多了一块棉布，她伸手揭起，这时才发现小白猫躲在里头。见它睡得十分安稳，王妧不知为何竟羡慕起它来。
揉了揉小白猫头顶的绒毛，王妧心头也顺畅了许多。
行宫里，王妧找来平时打理清风阁的宫女，一问之下，碧螺果然不在了。王妧在燕国公府收到的是刘妃的信。刘妃派人将碧螺带走，还挑衅王妧说，行宫里有找到碧螺的线索，救不救得了碧螺就看王妧的本事了。
屋中仍是王妧离开前的布置，线索会在哪儿？
她信步走入里间。妆台明镜、圆桌鼓凳、高几瓷瓶，一切如旧，唯有拔步床前的脚踏上摆着的一双绣工精致的凤头鞋不是她的。
王妧的心怦怦地跳了。她认得这双鞋。
久泰坊吴三娘风流妩媚，王妧在上门询问她蓝绫的事时，她脚上穿的就是这样的一双凤头鞋。走近一看，鞋下垫着一片槭树叶子，巴掌大的红叶透着一股腥甜的气味，叶上的墨迹将干未干。
“今夜，颖江边，静候芳踪。”
既无称谓，也无落款，看似匆匆写就。即便如此，王妧也能猜到了写下邀约的人是谁。和暗楼有莫大关联，帮长公主杀人炼药，在镇察司眼皮子底下毒杀花匠，也许那个名叫蓝绫的人还做了更多的恶事。比如，眼前这双凤头鞋的原主吴三娘，会不会也已经遭到蓝绫的毒手？
更重要的是，蓝绫和刘妃如何勾结在一起？
盯着“颖江”两个字，王妧的心情越发沉重。赴约去见蓝绫，虽然危险，但对她来说却是个机会。王妧取来纸笔，沉吟许久，把她所知道的有关暗楼和蓝绫的事悉数记下。如果她发生了不测，燕国公也不至于一无所知。
这一写，就写到了日暮时分。王妧把写下的东西封好，交给送她来行宫的车夫。
“你把这封信送回府里，交给朱总管，就说，我请他暂时保管。”
车夫领命而去。王妧也返身往回走，却被突然窜出来的小白猫吓了一跳。
“他特地去菩提寺把你接回来，我还以为他很在意你呢，谁知道这么轻易就把你给抛弃了。”王妧俯下身子，把小白猫抱了起来，“罢了，就当我自私，把你留在我身边，好不好？”
小白猫“喵”了一声，温驯地躺在她怀里。
夜晚很快来临。
颖江渡口距离行宫并不算远，当初也是因为这个原因，王妧才会被送到行宫来养伤。她另用了行宫的车马，并不忘把小白猫也带上。
颖江由西向东，连着广临渠。江上有一段水势平缓，风光雅致，最适合春日里泛舟游玩。时已入秋，更兼是在夜里，江上的游船只有稀疏三两只。
王妧来到渡口，让车马候在岸边。她刚一出现，就有一只小舟从芦草丛中冒出来。
“姑娘可是姓王？”
王妧点点头。
船夫是个干瘦的中年男子，他确认了王妧的身份后便说：“蓝公子命我渡姑娘去江心。”
王妧看了一眼黑黢黢的江面，水下似乎潜伏着无数难以名状的恶鬼，只待她踏足其中，便要将她永远禁锢在那里。她暗暗深吸一口气，上了小舟，缓缓往江心移动。
行了一里有余，小舟终于向一只游船靠近。远远看去，船身长约三丈，雕栏画槛，珠帘掩映。船帆偃息，也不见半点灯火，游船似乎就这样幽静地在江面飘荡着。等近了，借着明朗的月色，王妧辨出船中有一个坐着的人影。
那人发觉了小舟的踪迹，走出船室，迎上前来。他也不说话，静静地打量着王妧移步到游船上来。他身上蓝色绸袍在月光下漾着水波一样的纹络。
月夜孤身独来，就这份勇气，蓝绫也觉得十分难得。不过，若只是有勇无谋，那也可惜。
王妧也暗自在观察对方。蓝绫身上的脂粉味很快就被她忽略过去，她和他对视了一眼，却发现自己有些看不懂对方。
他的眼里带着笑意，让王妧觉得熟悉，却又让她觉得惶恐。
“两次，我都以为你逃了。”王妧立在船头，首先开口。
“逃？”蓝绫笑了笑，“这里又没有什么洪水猛兽，我逃什么呢？”
“周充这个时候想必正在追捕你。就算你把证据都抹除干净了，他也知道是你。”王妧平静地说道。
蓝绫扫了王妧身后的江面一眼，反问王妧：“我？我做了什么？”
王妧沉住气，一言不发。
蓝绫却哈哈大笑起来：“你不说，那便由我来说了。手刃长公主的人可是你的手下，你想说我狠辣无情？我怎么比得过你呢？”
王妧心潮难平，脑中只有一个念头，不能让蓝绫掌握了主动。
“你别告诉我，你对长公主存着几分真心，不忙着逃命反而来找我报仇。”王妧侧身走了几步，船板上的一团阴影也随着她移动。
蓝绫笑得眉眼弯弯，却不像之前放肆的大笑，他点了点头，心满意足地说：“不错。是有人买凶来杀你。”
“刘妃。”王妧接道，这已是再明显不过的事实。
谁知，蓝绫却摇头说道：“她给不起我要的价。”
他眸色发冷，锁定了王妧。
“还有一个你不知不觉中得罪过的人。”
