“古叔，我想去容州。”
屋子里凝滞的气氛被一句话搅动了。
卧床不起的老人轻轻吐出一口气，伸出手来。
庞翔顺从地扶着老人起身。老人姓古，是他衷心敬重的长辈，也是将他从污秽泥淖的死地里救出来的恩人。
古叔倚着床沿柱，浑浊的老眼发出异常的光亮。
“怎么回事？”他的嗓子早被病痛折磨得嘶哑难听。
庞翔又想起了那场噩梦，毒虫肆虐，毒瘴滚滚，铺天盖地，无处可逃。
“是大小姐，她已经动身去往容州了。”庞翔眉眼之间被一股忧愤笼罩着，“咱们入浊泽，杀厌鬼，九死一生，我从来没有后悔过，可是他们……”
瘟疫会扩散，恐慌也会扩散。
为了阻止不幸降临，鲎部、蝎部合力选出精锐百人，抱着必死之心深入浊泽。
首先是毒虫毒瘴的侵扰，士气一蹶不振。
其后是一场的苦战，过半同伴的性命被带走了。
一场又一场。
到了最后，活着走出浊泽的只有七个人。
然而，等待这七人的仍是死路一条。
“他们怎么能说我们是不祥之身？厌鬼转世？他们怎么想得出来！”
古叔因为他的话气血上涌，狠狠地咳嗽起来。
庞翔连忙抚着老人的脊背，为他顺气。
老人指着桌上的茶壶，庞翔又起身去倒水。
一杯水，慢慢浸透他的咽喉食管。
他重新得到说话的力气。
“这怨和恨，太苦了，也太久了。靖南王看在姗姑娘的份上，给予我们庇护，还不够吗？你还没有放下吗？”
庞翔的身体僵住了。
他没有放下。
这些年，他最恼恨的就是从鲎部逃出来。那么狼狈，那么屈辱。
冒死立下的功劳被人当成粪土来践踏，这口气，无论过了多少年，他都咽不下。
“我不是不知轻重，也从来没有强求姗姑娘替咱们出头。现在是鲎蝎部设计引大小姐去容州。姗姑娘死了，咱们势单力薄无法为她报仇也就罢了，现在咱们的仇人要害她的姐姐，我还能坐视不管吗！”
眼下这个机会，是王妧带来的。鲎蝎部想以她为饵，她也打算将容州闹个天翻地覆。
古叔紧紧皱着的脸终于舒展开了。
他干枯的手握住了庞翔的臂膀：“你真的决定好了吗？”
他以为，以他这副残躯，此生无望再见到青天白日了。庞翔的话，令他通体发出一股热烫，好像鲜血重新灌入他的四肢六道。
“我不想再等了。”庞翔感受到老人手上的力道，却不敢看对方。
“有一件事，我一直没有告诉你。你年轻气盛，难免冲动。现在，也到时机了。”
庞翔凝神听着，古叔似乎并不反对他去容州了。
“我怀疑，当年我们遇到的厌鬼是假的。”
古叔压低的声音比平时更干哑，可他说的每个字却像石子投入庞翔的心湖。
庞翔抬头，噌的一下站了起来。
古叔怎么会生出这么匪夷所思的想法？
“这不可能。”他往前走了两步，特地背对着老人。
“你不信，我也不会逼你。你好好想想，我们从小听到的都是厌鬼的传说，却没有人真的见到过，所以进了浊泽，一看见人形的事物就会把他们当成厌鬼。”这只是作为怀疑的开端。
“他们说，活下来的我们是厌鬼转世，我们必须死，可是，他们却信了我们说的厌鬼已经被消灭的话，也没有再派人入浊泽了。好像从头到尾的目的只是送我们去死。”
庞翔已经惊得说不出话了。
他的眼泪涌上来。他已经有些记不清那些死去的同伴的脸了，可他却没有一刻忘记过他们。
如果古叔早一点告诉他，他一定……
不，即便古叔早一点告诉他，他也什么都做不了。
他先前说的“不后悔”，此时却变成了笑话。
“你去吧，把当年的事查清楚。还有，把属于我们的荣耀夺回来。”
古叔依靠庞翔的搀扶，离开了睡床。
他在床边的鼓凳上坐了，指挥庞翔移走床上的被褥。
一个活动板门显露出来。
庞翔心知那里是古叔守护多年的秘密。
他们七人从鲎部的处死令下逃脱，便决定同进退，共生死。要去容州，一定要七人全部同意才行。这也是庞翔今天来见古叔的目的。
可是，他没想到，古叔会把这个秘密拿出来。
“你怕了？”
古叔的声音有一丝颤抖。
庞翔连忙摇头。
“他们试探了几次，都没探清此物底细。贸贸然拿出来，我不知道是福是祸。”
古叔听了，仍执意要他取出板门后的那只木盒子。
盒子里安放着一块折叠起来的棉布。随着庞翔手上动作，棉布包裹着的那束平平无奇的干草几乎夺走了二人的呼吸。
“如果他们知道我们从浊泽里带出了什么东西，早就不顾一切来抢了。可是我们偏偏不让他们知道，吊着他们，勾着他们，时机一到，这东西就会要了他们的命。”
古叔屏气凝神，握住了庞翔微微颤抖的手臂。
“先前的鲎部，如今的鲎蝎部，都以治虫为立身之本。容氏能做到的，我们也能做到。他们做不到的，我们也要做到。你把它交给大小姐。”
“古叔，你……”庞翔面露疑惑。
老人心中苦笑了一下。
只凭庞翔的一腔热血，远远不够对抗鲎蝎部。若不然，他早就把手里的秘密交付于庞翔了。
“她明确说过，不会管如意楼的事。你说她为什么要帮我们？”古叔叹气说，“沈平那个毛头小子跳出来说，要为姗姑娘报仇，她二话不说就把人收下了。她是怕麻烦吗？她图的是沈平这个人吗？根本不是。她要的是诚心。我们要给的，就是我们的诚心。”
还有些话他没有说出来。
靖南王府里的那位王妃，可是鲎蝎部的女儿。虽然靖南王出面庇护了他们，他也不敢肯定当年的祸乱靖南王毫不知情。
缠绵病榻的日子对他来说太漫长、太空虚了，足以让他想通很多事。
如果他还有力气走出湖州的话，他一定要见一见那个女孩子。听说她和王姗长得一模一样，可是他觉得，她们一点都不像。
可惜了。
