杨镐的想法却是无关紧要……首辅方从哲和本兵连续催促，万历皇帝本人也倾向于立刻用兵……皇帝去年就把“防剿”的圣谕改为“清剿”，也就是从最初的防御为主改为主动用兵，杨镐老于世故，此时当然知道自己该如何做。
城头上风很大，强劲的北风从城楼的中间和空隙处不停的吹过来，将杨镐红色的官袍下摆不停的吹拂起来，他感觉一阵阵的寒气吹在身上，刚过下午不久，太阳已经很快要沉到地平线下，仿佛是深冬的寒冷感觉又压迫回来，杨镐知道，天黑之后眼前泥泞的土地又会冻的如铁一般坚硬，半夜后仍然有白霜，天色黎明的时候再登上城楼眺望，眼前所有的景致又仿佛是凛冬时一般无二的画面，土地坚硬，树木和茅草屋顶上一片雪白，人们都不会在这个时候出门，只有少数的住在城门附近的人进城来打短工，农民赶着驴车进城来收粪便，或是挑夫们挑着柴草进城来贩卖。
这时杨镐看到两队人马从两条官道分别飞驰而来，两队人先离的很远，在杨镐眼中如同蚂蚁一般，后来渐渐近了，可以看到每队人都由二十几个骑兵组成，没有打着旗帜，杨镐看不清楚是哪一个将领率着亲兵前来，他原本打算直接下楼，现在决定再等一等。
偏北方向官道驰来的人要近些，很快就飞奔到拦马墙附近，绕过几个堡楼和拉马墙后渐渐变的清楚，这时一个眼尖的小校小声向杨镐禀报道：“督师大人，来的是管辽阳副总兵事参将贺世贤。”
杨镐微微点头，他自己还在看另一路，他身边的幕僚说道：“这必定是往抚顺关的杜总兵回来了。”
贺世贤是预备放在南路清河关使用的武将，主帅是李如柏，也是杨镐最信任的一个将领，贺世贤所部是辽镇精锐，核心是他的西北带过来的家丁，论个人武勇来说，现在的辽东诸多总兵，副总兵，乃至参将，游击，论马上击敌之术，马上骑射的弓术，杜松为名气最大，其次便是这贺世贤。
除了武勇过人，可以以一敌百外，贺世贤向来性刚而勇，遇敌时总是冲杀在前，胆气之壮也不在杜松之下。
杜松则是人称杜太师，也是将门世家，以舍人身份从军，在西北镇边时喜欢与套寇赤膊而战，他勇力过人，手持漆金的重刀，遇敌冲杀在前，两臂漆黑，人称杜黑子，百余战而无不胜，他的战法也是标准的明军将领对蒙古人的战法，遇敌率亲军轻骑而往，强袭而攻，挫敌而胜，只要胆气壮而勇力过人就无往而不胜。
杨镐对杜松并不信任，在万历三十六年时杜松代替李成梁镇守辽东，战而不利，一怒之下自、焚大军粮草，因此事被弹劾去职，杜松去职不久杨镐就巡抚辽东，他对杜松很了解，知道这人只是个勇夫，可环顾左右，领兵的大将几乎都完全一样，只要出名的都以勇力过人，国朝名将，已经不复有戚继光和俞大猷这样智勇双全的大将了。
两路人马都急着进北门，天色向晚，很快就要天黑，在路途中奔跑了很久，每个人都又冷又饿，急着回到城中到寓所中缓解旅途的疲乏。
每个人都是急着赶回来的，杨镐连发军令，调集各路驻军游击以上的将领前来沈阳会议，箭在弦上，几乎不得不发，就算杨镐还想努力再坚持一下，最少也该和这些统兵的武将们吹吹风了。
人和马都在城门处拥堵住了，两边的人都操着西北口音互相对骂起来。
贺世贤是西北将门出身，他的亲兵当然是西北带过来的，杜松也是久在西北，亲兵中也有很多陕北子弟，两边对骂倒也不怕对方听不懂，不一会就是骂的精采纷呈。
杜松穿着紫科花的披风，身上穿着冷硬的山文甲，他的马匹高大雄骏，是一匹难得的良驹，那柄赫赫有名的金刀就悬挂在马腹一侧的插袋里头。
在主持抚顺关防务期间，杜松勇于进取，多次袭击女真人在边境上种地的村寨，杀死多人，当然这也招致了女真人的报复，双方的哨骑曾多次遭遇，彼此也多有损伤。
这种小规模的骑战上明军不仅不惧女真人，而且还颇有优势。
出战的多是精锐哨骑或是将领的家丁，武力不在八旗披甲之下，甚至犹有过之，在沈阳之战中，贺世贤就曾率着他的家丁与八旗兵血战，贺世贤本人亲手就杀死几十人，明军大将和家丁的个人武艺甚至超过了白摆牙喇。
这些小规模骑战的胜利使杜松心中更加自信，他决心使自己的地位更高一些，成为未来一路主帅，甚至可以在战场上相机提调其余各路明军。
因为这些想法，就算先到城门的是马林或是李如柏，又或是刘铤，王宣，赵梦璘，杜松也绝不会相让。
贺世贤面色十分难看，他没有着甲，身上是二品武官的袍服，身后也是紫色的披风，在他战马的马腹侧的插袋里放着的是两截沉重的铁鞭，他的臂力大的惊人，挥舞沉重的铁鞭毫不吃力，杜松的官职比他高，他只是参将加授副总兵，杜松却是总兵，如果杜松谦逊友好一些，可以叫贺世贤先进，贺世贤便会在瓮城内等候，然后与杜松寒暄几句再告辞，这件事叫贺世贤感觉十分难堪，可惜他没有办法，如果杜松上告到巡按御史那里，或是以此事弹劾，眼前亏也是吃定了。
贺世贤犹豫了片刻，用冷硬的嗓音向自己的部下道：“让开，叫他们先进，迟进些死不了人。”
杜松在部下的簇拥下先行进城，在城门处，他向着贺世贤冷冷一瞥。
“将爷，咱这窝囊气真是受大了。”
陕北人的脾气都不是太好，待杜松等人进了城门后，贺世贤的亲兵们便闹成了一锅粥。
“别急。”贺世贤冷笑道：“他杜疯子一心要当大帅，立首功，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
……
城门下的闹剧均是被杨镐看在眼中，他没有多说什么，使了个眼色，他的亲兵急忙上前，和幕僚们一起簇拥着杨镐离开。
到了晚间时，杨镐亲笔写了两份帖子，叫人送到李如柏和贺世贤在城中的寓所，请这两个将领到他的住处用晚饭，同时他交代厨房，做一些西北人爱吃的菜肴准备着。
一个心腹幕僚悄声道：“东翁看来是决定要扶持李总兵了？”
杨镐摇摇头，说道：“杜松桀骜不驯，只得安抚李如柏和贺世贤，还有马林等人，让他一步，由这人来任西路总兵。”
幕僚道：“东路自是由那大刀刘任总兵了？”
杨镐眼中闪烁寒光，他曾经因细故与刘铤积怨，双方都没有和解的欲望和想法，刘铤那时还很年轻，其父也是成名多年的总兵，刘家在西南很有势力，家丁很多，所以并不把杨镐放在眼里，现在刘铤已经是多年老将，经验丰富，其实也很够资格当西路军的统帅，不过杨镐已经决心把刘铤放在东路，那里从凉马佃出边，一路上全是密林和山谷，道路很难走，而且明军已经撤出宽甸十几年，从上到下道路都不熟悉，刘铤很难立功，甚至会失期迟到，杨镐私心打算就是叫刘铤犯错，然后他可以先把刘铤关起来，然后弹劾刘铤失期误事，请旨将他处斩。
这个打算杨镐没有同别人说，不过他的心腹幕僚总会看出些什么，杨镐的手谕命令还有正式的公、文，奏折等等均是由他们一手打理，杨镐的打算各人都是心知肚明。
天黑之后，李如柏先坐着轿子抵达。
他是将门出身，却远不是虎子，这一生没有什么拿的出手的战绩，只是靠着父亲的余荫坐在如今的总兵官位置上，在朝中他还有个弟弟在当锦衣卫都督，也是握有实权的人物，李家在辽东还有很多门生故旧，李家还有好几万亩的土地，李如柏安享富贵，娶了二十几房小妾，眼前的这场战事也是他近期最大的心事……李如柏知道建州女真实力很强，努儿哈赤更不是好相与的狠角色，他只想守着边境与女真人相安无事，不想费力去征讨，万一失败，李家这几十年的富贵可能都烟消云散，他对战争的胜负看的无关紧要，最要紧的就是李家的实力和他现有的富贵享乐。
落轿时，李如柏打量了一下门庭中的情形，只看到豹尾枪班侍立在甬道两侧，三军司命的旗帜高高飘扬，还有堂屋正中摆放着的督师关防，几个杨镐的师爷已经笑呵呵的迎过来，到这时李如柏知道这是一场私人宴会，并不会有很多宾客。
李如柏到二门时杨镐出步出来迎接，他和李如柏是多年旧识，当年李如柏还正值壮年，一晃十余年时间过去，两人均已经是鬓角斑白。
