阿原和卢夫人、崔夫人坐在一起正说话的时候，隔窗便听到院外有人声喧闹。卢夫人眉头一皱，今日因着卢静夫妇回来，前院有男客，后院有女客。下人不知道怎么做的事，居然闹嚷嚷一片惊扰客人。
于是对身边侍女说道：“去看看，这闹吵吵的发生了什么事情，客人俱在，成何体统！”
侍女一听，立刻应声出去看究竟。过了一时回来，禀道：“却是牛棚那边不知何故，有牛受了惊，带着牛车冲撞起来，得亏高公府上的车夫是个厉害的，三下两下制住了牛。老爷已经派人过去察看，报说并未伤到人，只那车夫受了惊吓，老爷已让人安抚去了。”
卢夫人怪道：“平白地，牛怎么会惊着了的？”
阿原说道：“那边别是牛车多，想是牛彼此犯了冲撞也是有的。没有伤到人就好。”
卢夫人听说，这才回过头来谢阿原，道：“今日幸好你家的车夫是个厉害的。那牛何等的力气，冲撞起来更是要人命，不是亏了他，大正月里撞了谁都晦气。”
立刻吩咐侍女道，“你去传我的话，去拿几个银锞子赏了高公家的车夫！”
阿原连忙辞谢，卢夫人执意，知道卢夫家大业大，也不缺几两银子，且发生了这种事，大户人家最重破财消灾，散财招吉，便由着卢夫人去了。
又坐了一会儿，阿原想着外面飞雪连天，自己家离得远，不要真被大雪阻在路上才好。才要开口告辞，外面侍女进来，报说柳府的夫人和郭府的夫人各携小姐过来拜望。卢夫人知道这都是冲着卢静来的，一边让侍女去迎，一边让人报到卢静那边去。
柳夫人是带着柳元元来的，郭夫人则带着郭莹和郭妍。
柳元元一见到阿原，便知道琉璃也来 ，虽然已心里有准备，表情还是不自然地一僵。她从前做了亏心事，差点害了琉璃的性命，虽然心里侥幸也许对方并不知情，也深信叔孙恭不会将她说出去，然而自己心虚，这大半年处处避着琉璃，然而再避再躲，总有见面的时候。
心里敲着鼓，面上极力自然地笑着跟阿原见礼。
郭妍自从跟着母亲去了几次高宅，每每逗弄小鹿，琉璃也好，掬心也好，对她很是照顾容让，聂阿姆又总拿好吃的糕点给她，格外喜欢琉璃。一边见了礼，便迫不及待地问阿原：“高家婶婶，阿璃姐姐没有来么？”
卢夫人笑道：“你倒是跟阿璃得了脾气似地，不问别人巴巴地问阿璃。”
从前觉得郭家的姐妹俩被家里教的规矩太多，在外面，两姐妹总是安安静静地极其安份，郭莹毕竟大了些，别人看见也只会说一句端庄。然而郭妍小小年纪端庄得实在不像同年龄的孩子。跟琉璃玩了几次，倒显了孩子天性，不仅人活泼了许多，人面也不再像从前一样拘着拿着。觉得这才是孩子该有的样子。
于是对郭夫人笑道：“以后你该让阿妍跟阿璃多在一起玩一玩，我看着她现在才见了天真活泼的模样。小孩子，总要让她玩两年再教规矩才好。”
郭夫人笑道：“你知道我们府里老太君最是看重下面孙女们的规矩。阿妍自小看着姐姐们被要求这样那样地，不用我拘着她，自然便也那样了。自从跟阿璃玩过几次，老太君面前也知道撒个娇说个笑，有时候也知道甜着嘴说几句窝心的话，老太君倒越发地喜欢她。我看也是阿璃带得她好。”
阿原笑道：“本来就是讨人喜欢的孩子。阿璃平时是被我惯得有些没规矩，还打算要她学一学你府上的小姐。”
郭夫人立刻说道：“你家阿璃在家里是活泼了些，然而在外面，妥妥的大家闺秀的样子，对人接物，应对自如，哪里还要学什么规矩？叫我说，女孩儿在家里就该活泼自在些，在外面知书达礼不妨规矩些。”
几个人说笑着，卢静和琉璃便从那边的院子过来。一进屋，郭妍先往这边跑，琉璃顾着卢静的肚子，急忙站到前面，迎住郭妍，拉了她的手，笑道：“不过这一个屋子，你是有多想静姐姐，急成这个样子，不怕你自己亲姐姐看着心酸眼热么？”
她这样说，一屋子的人便笑。
郭莹站在郭夫人身边，向这边看过来。没有说话，却是对着回过头看过来的郭妍安安静静地一笑。
郭妍便笑着回过脸去，对琉璃说道：“姐姐才不会酸。”
屋子里的几个人又笑。柳元元溜眼瞅着，莫名地心里一股酸意，倒觉得涩涩地失了滋味。
从前她和郭氏姐妹也好，卢静也好，比琉璃不知道要亲近多少。然而忽然之间，自己仿佛成了被排斥在外的那个，在这个人人欢笑的场面里，倒觉得自己是多余的一个。
卢夫人并不知道柳元元此刻的心情，只见她站柳夫人旁边不出声，倒觉得她比从前沉静了许多，因知道柳府为她一直在张罗亲事，猜着是到了说亲的年纪，不好意思。倒也没有多想。
各各落了座，郭夫人和柳夫人听说卢静怀了身孕，面带喜色地道恭喜，问长问短地询问了一番，又说了些经验之谈，卢静道过谢，一一受了。
阿原同几位夫人说笑了一会儿，便起身告辞道：“本该多坐一时与几位夫人多说会话儿。然而今日天气不好，不得不早些往回走。正月里都得闲，改日再来叙话。”
几位夫人想到高宅在外城，的确是雪大路远，自然也不强加挽留。
琉璃随着阿原与大家再道别一次，卢静因着卢夫人要招待几位夫人，便送了出来。回头叫侍女将送琉璃的物件都送到高宅的牛车上。
待送走了阿原和琉璃，返回屋里，卢夫人便说道：“你们几个小辈，不必在这里陪着我们说话。带着她们几个一直去你院子里玩罢。”
卢静便由侍女扶着，带着郭氏姐妹和柳元元去了自己院子。将自己带回来的物件都摆在桌上，笑道：“也不是什么稀罕物件，看着喜欢的就挑去。”
郭妍小孩子心性，拉着郭莹到桌前挑东西。
柳元元没有立刻去挑，反而问道：“不知道阿璃挑到了没有？”
卢静笑道：“已经给了她两件。早知道你们过来，让你们一起挑。”
柳元元忙道：“我可不是在跟阿璃抢东西。只是想着我们先挑了，剩下的给她，总是不好。”
卢静心里有些诧异。她一向不恶意度人，然而此刻却觉得柳元元有些故意。琉璃先过来，又是从她的院子过去的，平常心想想，也是她先得了东西。郭氏姐妹谁都不问，自然是想着了，她不信柳元元没有想到，然而却还是故意问了出来，是想表达什么？
面上不显，笑道：“给她的东西你们未必喜欢。原在那边看见了一个石刻，想着对她的胃口，便送了她。你们也知道，她素来喜欢那些物件。”
柳元元道：“她中意便好了。否则我们都挑了物件，没得惹了她不开心。”
卢静笑着说道：“她哪里就那般小心眼了？元元想得多了。”
柳元元急忙为自己辩解，脸带诧异地问道：“我原也不信阿璃是个小心思的人，姐姐想是不知道，阿璃在宫中宴会上横批安熹子大人，说得多少刻薄，外面都在传。”
卢静听柳元元到底是把那事说了出来，脸色一沉，拧眉说道：“外面传了阿璃什么话，她也不过是个小孩子。那些个大人拿着一个小孩子的话四处乱传，已是起意不善，阿璃和我们姐妹相好，元元你不为阿璃开解，为何还替人言传？”
柳元元被卢静一番责备，脸上大躁，想到自己一时口快，失了算盘，呐呐说道：“我并没有别的意思，只是外面传的那样盛，大家都是那样想……”
卢静正色道：“外人不了解阿璃，所以那样想。你我都是跟阿璃有几年交情的，曾经玩在一处，闹在一处，难道比外人不了解她？别人无论怎样传，最不该传的，难道不该是我们？以后莫再要说这等伤姐妹情意的话了！”
