“姐姐的说法真是让付媛耳目一新。”付妃虽未表现出周妃那样的惊诧，可内心是起了波澜的，陆小涵的这种思想，曾经不知多少次在她内心深处闪现过，可仅仅是没头没尾的一种自觉唐突的冲动，从未在她异常聪慧的大脑里真正成形过，如今陆小涵以这么简单明快的语言一语道破，实在不能不引起她的共鸣。“这世上的女子，均恪守男尊女卑夫者为尊的伦理，大多也只是说说类似巾帼不让须眉这样委婉的论调，极少有人敢言女子也可为尊，姐姐真是不同凡响。”
小涵啧啧两声，抬眼盯着付媛道：“且不论远，就拿你这个女诸葛来说吧，听闻许多朝廷命官、文人志士都曾去拜访你的闺阁，只为了听你指点一二，你的意见还曾经解决过国家难题！这说明什么？说明女人只要足够优秀，同样可以指导男人，同样可以为家国大事建言献策，同样能成为社会之栋梁，此非男人之专利。”
周妃媚眼一横，撇嘴轻笑道：“既然付姐姐就是例子，那为何她却没有上朝为官？”
“那是因为寡不敌众，”小涵白她一眼，“付妹妹再有本事，也不可能凭一己之力扭转世道，毕竟世上还是你这样的女子居多。”
周妃听不明白陆小涵的揶揄，只觉得不是什么好话，便讪讪退在一旁闷头用餐。而付媛则和陆小涵则越聊越投机，你一句我一句谈了不没边际的话题。
用完午膳回房的路上，周妃因被陆小涵二人冷落而闷闷不乐。丫鬟在旁提醒道：“小姐，现在可不是咱们气馁的时候，陆王妃被封第一夫人，而王爷昨夜又去了付妃的闺房，眼下可呕不得气！”
“那我能怎么办？你方才又不是没瞧见她二人那志趣相投的样子，一个胡言乱语，一个曲意逢迎，倒把我晾在了一边！”周妃一甩袖口，站在原地闹起了脾气。
丫鬟将她哄到凉亭中坐下，语重心长道：“小姐，你仔细想想，咱们家比起那些世家王族、朝廷大官，家世可是差了老远，为何太皇太后偏要替咱们这个小门小户撑腰，硬是作弊将您送进王府？”
“这……莫不是太皇太后喜欢我的模样？”
“小姐，你可太天真了！太皇太后与你非亲非故，怎会单单因为你的模样而逆着王爷的意思让他娶你？依奴婢看，这后面的文章可大着呢！”
周韵洁这个丫鬟向来精明，心机深重，主子从小到大都是她在旁出谋划策，因而周妃对她所言总是深信不疑，甚至颇有些依赖她。
“有何文章？”
“太皇太后这是在替她的孙儿着想！小姐你想，这一个是朝廷重臣的千金小姐，一个是丞相的孙女，两桩婚事都是沉甸甸的，联姻味儿十足啊。太皇太后特意挑选一个温柔貌美的女子入府，定是不想王爷天天面对那两只母老虎，因为在她们面前，王爷永远不能真正为夫，所以你在王府的后院里起着举重若轻的作用，咱们可不能辜负了太皇太后她老人家的一番心意。”
周韵洁想想确实是这么一回事，陆小涵再怎么不讨喜，王爷也总没有拿她怎么样，付妃虽然颇得王爷赏识，但王爷待她总是恭敬如宾，少了男女的亲近。“可……还有一个许韵啊。”
丫鬟见主子终于提到点上，急忙趁热打铁：“您可说对了，现在这关键就在许韵身上。只有她，才是王爷一心一意邀来王府的女人，而更为重要的是，她和小姐一样，也是与那二位格格不入之人！”
周妃斟酌着丫鬟的话：“你是说……让我与许韵结盟？”
丫鬟狡黠笑着点点头，眼睛里意味深长。
当夜，许韵用完晚膳正要闭门歇下，院子里却突然出现一个唐突的身影。
“周姐姐这么晚了来找韵儿，不知所谓何事？”
周妃听着许韵这总是冷淡如秋水的声音，心下有些不痛快，可还是勉强挤出满脸笑容迎上去道：“妹妹说得好生疏！难不成没事咱们就不能相互走动吗？”说着，她便自然的挽上许韵往屋里走去。
许韵是个性子孤僻的人，被别人冷落她倒无知无感，坦然自若，反而是当别人热情相待时，她倒局促紧张起来。面对周妃的亲热，她心里十分别扭，却不知如何拒绝，只得僵硬的由着她拉拉扯扯。
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