郑德召开正德元年的第一次御前会议，一来是接见一下自己亲手选定的新晋六部九卿，算是混个脸熟，而二来也是商量了一下朝中正三品官员退休问题以及补缺人选的商讨。
就在召开这次会议之后的第二天，皇帝又马不停蹄地颁下了勒令朝中正三品官员退休致仕以及补缺官员的圣旨，又是一天连下三十多道圣旨，让吏部、礼部两个衙门忙的是连轴转。
对于皇帝如此雷厉风行的作风，朝中文武百官一时也有些看傻眼了，这还是平时那个整天看起来懒洋洋地皇帝吗？
尽管知道这一天迟早要来，不过还是引起了一些朝臣的不满，上书表示了抗议，不过直接被郑德给无视了。毕竟这件事情还打着‘退休’这个冠名堂皇的借口，朝臣们至多也是上书发泄一下不满。若是敢跑到皇宫前哭谏，就显得有些无理取闹了。
这也是为何做任何事情，总是要先找一个理由。无论这个借口是否合理，总是会让自己这方处于心里上的优势，方便接下行事。当然有正当的理由，更会令人理直气壮、底气更足，郑德现在便是处于这一种情况，自然毫无畏惧。
不过他也知道过犹不及，再继续勒令朝中达到退休年龄的正三品以下官员致仕，恐怕朝廷就真的会陷入一片混乱当中。所以在接下来两个月的时间，郑德倒是没有做出任何的举动，而随着时间的的推移，朝中的争议声音也逐渐弱了下来，最后归于平静。
太白楼上，刘大夏等朝中七位同年在此相聚。
望着匆匆赶来的李东阳，众人纷纷起身相迎，闵珪笑着拱手笑道，“宾之身为内阁首辅却能够百忙之中抽出时间赴约而来，倒是令我等同年有些受宠若惊啊！”
“世兄相邀，怎敢不从，莫要再取笑东阳了。”李东阳笑着朝众人拱手，当上了内阁首辅之后，他倒是与之前别无二致。即使面对着这群已经致仕了同年好友，他的态度也依然没有任何改变。
“再者诸位世兄已经是朝廷议员了，虽不在其位却也能够上书言事。即使某身为内阁首辅，也是万万得罪不起的呀。”
对于李东阳这番幽默的回答，众人俱是会心一笑，在相互谦让之下纷纷落座。
“也不知陛下是怎么想的，竟然弄出个‘议员’头衔这样一个无品无级的官号授予我等退休官员。职权说大不大说小不小，职事倒是和都察院一样。”刘大夏突然说了一句。
焦芳却是紧跟着说了一句，“陛下此举相必是想安抚我等被逼退休致仕的朝中老臣，也算是给朝廷文武百官一个交代，顺便回击朝中那些清洗老臣之类的流言蜚语。不过既然有都察院这个衙门存在，在某看来，这个议员其实也是并无多大用处。”
这位语气虽然平淡如常，却是处处透漏出了不满。
对于这位的这番话，众人一时也不知该如何回答。毕竟事已至此，又有什么好说的呢？再说这也是个人的猜测而已，又涉及到当今圣上。众人只好保持缄默，气氛一时显得有些尴尬。
“这恐怕是我等在京师的最后一次相聚了，可惜廷珍却先去了，用敬也不再这儿，实在有些无趣的紧啊！”闵珪忍不住轻叹一声，倒是打破了这有些诡异的气氛。
刘大夏也是颇有些感慨道，“是啊，倒是没有想到廷珍是我们十人当中最先去的。”
对于戴珊的离世，他这几位同年好友忍不住扼腕叹息。可惜这是天数，再怎样也是无法逆天改命的。
“他这一走，却是惹出了诸多事端啊！”焦芳语气很是不满，虽然有些不敬死者，却也是道出了事实。
不过这话却有些惹怒了在座的其他人，刘大夏忍不住站出来指责道，“何为事端？只是陛下因位都察院左右都御史先后离世，不忍心制定出了一个退休制度而已。在我看来是极好的，也是绝了某些人贪恋官位的心思。”
“时雍，你休要胡言乱语，毁我名声。”焦芳也是气急败坏地指着他道。
刘大夏淡淡地看了他一眼，“是否是胡言乱语，你我皆心知肚明。”
“你……”焦芳指着他还想说些什么。却被在一旁实在看不下去的闵珪给打断了。
“好了，你们两个都莫要争执了。只是死者为大，孟阳你说的也是有些过了。”
闵珪的这一番，令焦芳差点气不过想甩手走人。只不过最后还是忍住坐了下来，只是气氛一时显得有些尴尬。
“说起来，这次我等天顺八年的同年，朝中好像也仅剩宾之一人耳！”曾鉴突然说了一句。
听他这么一说，众人略微一想还真是如此，一时唏嘘不已。虽然从那时候起至今不过四十余年而已，不过当时中进士的他们都已经三十左右了，到现在每个人都已经七十出头，被勒令致仕也是应该的，也只有李东阳这个神通是一个例外。
“当年宾之十八高中进士，真是惊煞我等啊！”闵珪闻言也是忍不住感慨道。
李东阳却是笑着说了一句，“我怎么觉得这对我而言并不是一件好事呢？”
众人也是知道他一直想着辞官致仕，闻言顿时忍不住哈哈大笑了起来。
这真的是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫！
……
接下来一日，奉天门前，陆陆续续有宫女宦官背着大包小包的包裹从皇宫内的四面八方汇聚过来，整个广场之上不一会儿便已经人山人海了。若不是四周皆有有侍卫驻守，恐怕很难维持秩序。
巳正时分，当内务府总管大臣王廷相、副总管大臣王岳与李青舫联袂出现广场之上。在场负责秩序的大内侍卫局局长杨凌走上前来，拱手道，“见过王大人、王公公与李总管。”
王廷相点了点头，“杨局长，现在准备的怎样，人都到齐了吗？”
杨凌道，“回大人的话，人都已经到齐。”
李东阳回头看向身后两位，“王公公，李总管，你们看？”
王岳与李清舫恭敬道，“一切但凭大人做主。”
王廷相也不推迟，扫了一眼全场，黑压压一片道，“今天在场都是被遣散的宫人，既然都是宫里出来的人儿，希望你们出宫后能够安分守己，莫要为非作歹。领着遣散费好好过日子，莫要辜负皇上的恩赐。好了，闲话不多说，念到名字的人上前。”
说着从袖子里掏出一本名册，翻开第一页念道。
“谢安。”
一个小太监走上前来，大内侍卫局牟斌对下面的带刀侍卫使了个眼色，立马有两人上前对其进行搜身，发现没有夹带什么后，被带到一张桌子前。一个官员望了他一眼，翻开名册在其名字上画了一笔，道，“谢安，成华二十二年入宫，入宫二十年，领白银二十两。”
身后立即有人从巨大的箱子中拿出八二十两白银递给他。那小太监也是有准备之人，看着眼前一大堆白银，又从包裹中拿出一块布包起来背在背上。接着朝乾清宫方向跪下，叩了三个响头。
“皇上，奴婢走了。”
说完竟然“呜呜”的哭起来，在带刀侍卫的注视之下一步三回头的朝皇宫外走去，一副恋恋不舍的模样。
应宁儿，弘治十年……
顾平，成化十七年……
赵须
丛棕
……
一个个人名从李东阳嘴里吐出来，念到名字宫女太监们秩序井然的接受检查后领着遣散费朝皇宫外走去。或许是之前那个太监的带头作用之下，尽管每个离去的人心情各异，但最后都会向乾清宫方向三跪九叩后离开。或许并没有什么深意，却也只是对这个自己服务多年的皇城主人做最后的致敬与告别而已。
“这是先皇赏赐给奴婢的，你们不能拿走。”
突然，接受检查的人群里突然传出一阵嘈杂之声，将众人的目光吸引过来。杨凌走了过去询问道，“怎么回事？”
“回大人，此人夹带一只翡翠佛像，说是先皇赏赐的。”那锦衣卫拱手道。
“这……”杨凌一时有些为难的望向王廷相等三人，毕竟先皇已经驾崩了，谁也不知道此事的真假。
一直闭目养神的王岳突然开口，“你先前在哪个衙署供职？”
那小太监赶紧跪下，“回公公的话，奴婢此前一直在直殿监供职，这只玉佛的确是先皇赏赐给我的。”
王岳一脸不信地望着他，“一个扫地的小太监，先皇怎么会将玉佛赏赐给你呢？”
又看了杨凌一眼，“杨大人，我看还是将他交给军情局，到诏狱中细细盘问一番为好。”
那小太监听到“诏狱”二字，脸色“唰“的一下瞬间变得惨白，但还是死死抓着玉佛不放地道，“这玉佛真的是皇上赏赐给我的，我发誓真的是先皇赏赐给我的。若是有半句虚言，教我天打雷劈。”
杨凌听到小太监的话，也有些动摇了。不过也不能妄听一家之言，还是听王副总管的，先拿下再说吧。
想到这，他对一旁的侍卫挥了挥手。
两个如狼似虎的带刀侍卫立刻站了出来，架起那小太监就往外拖出去，吓得那小太监赶紧大喊道，“这玉佛奴婢不要了，不要了。让奴婢出宫吧，出宫吧……”
那撕心裂肺的叫喊声让在场的所有宦官宫女浑身忍不住打了个寒颤，以至于之后进行的搜身意外的顺畅了许多。无论是否夹带，每个都将身上携带的值钱事物丢下，若不是最后还有遣散费发放，几乎和净身出户无异。
当然王廷相等人也是看在眼里的，可这也是没有办法的办法，毕竟谁知道有没有宫人趁机夹带贵重的宫里宝物出宫呢？若是真的来路清白，那就留下来调查一番再走也不吃啊！
不过几乎没有宫人这么想，他们害怕留下来不说自己被赏赐的宝物，估计连遣散银两估计都领不到，也顾不得其他最后只好“净身出户”了。
