“宾之，请留步。”
刚刚走出文华殿的李东阳就被人叫住了，回头望去，正是自己的师兄刘大夏以及闵珪、曾鉴等一干同年。
他拱手道，“东阳见过诸位世兄。”
“宾之，我等准备去左都御史府邸看望一下廷珍，不知你意下如何？”刘大夏直接开门见山的询问了一句。
听到几人准备去看望一下左都御史戴珊，李东阳赞同地点了点头，“戴大人与你我皆有同年之谊，看望本是应有之意，自然是好的了。”
刘大夏道，“那我们现在就一起去吧。”
几人闻言微微颔首，联袂朝宫外行去。
四人走在一起，总免不了聊到刚才御前会议的事情。曾鉴轻叹一声，“皇上的这个退休制度，一下子将整个朝廷的老臣弄得所剩无几，也不知我等赞成此事是好是坏。”
虽说他赞成了此事，不过现在想来还是有几分不安。毕竟因此而退休的朝廷重臣也实在太多了，皇上也不过是一个十五岁的少年天子，能否任人唯贤谁也不知道。若是一个不好，若是让奸佞小人蒙蔽把持了朝政，恐怕整个大明都危矣。
至于为何不曾出言反对此事，也是因为害怕别人说他栈恋权位，而赞成此事的诸位大臣们抱有这种心思的也不在少数。所以某种意义上来讲，注重名节也是这群品行节操近乎君子的大臣们的一个软肋。而郑德也是阴差阳差，不知不觉抓住了他们的命门，才会全票通过，不得不说也是他的运气。
刘大夏与闵珪闻言对视一眼，眼中流露出惭愧之色。这事他们虽然没有明确表示过赞同，却也是他们打头表示愿意致仕还乡，才引得众人不得不纷纷附和。所以造成这番局面，多少也有他们几分责任。
“观今日陛下所作所为，显然是早有准备。即使没有诸位的附和，此事多半最后也是成了。三位世兄也不必过于自责，现在既然大局已定，还是想想今后该如何是好才是正事。”李东阳出声说了一句。
刘大夏点了点头，“宾之说的对，既然大局已定，你我再纠结此事实在毫无意义。倒不如在走之前多为大明选拔些人才，这才是当务之急啊！”
闵珪等人点了点头，觉得刘大夏说的颇有道理。曾鉴直接问了一句，“那我等又该如何做呢？”
“我倒是觉得陛下在朝中推行散官倒是不错的主意，毕竟职事官是一个萝卜一个坑。在你我等这班老臣还没有退下来之前，是不可能有缺的。但是散官无任何职事即使授予相同的品级也没有任何影响。就像皇上说的那样，先将朝廷那班品级较低资历颇深的人通过授予散官将这些人的品级提升上来，待到明年正好可以补缺。这样一来即可避免朝廷无官可派的尴尬局面，又可以为朝廷留住一大批有用的人才。”
三人微微颔首，都觉得闵珪这个主意不错。李东阳却突然说了一句，“那为何不从现在开始呢？”
闵珪等人闻言一愣，有些不明白他话里的意思。
“皇上不是说了，明年正月开始实施退休制度，宾之此言何意？”刘大夏看着他一脸不解。
“智者千里，必有一失。皇上即使贵为天子，当然也不例外。”李东阳看了三人一眼，接着说下去，“皇上规定明年正月推行退休制度，是害怕突然失去朝中这班老臣的支持，会造成朝廷动荡不安。但皇上却没有明显的考虑到，若是明年一大批朝廷官员突然致仕。每个衙门都很有可能因为官员缺额严重，无法运转甚至彻底陷入瘫痪之中。在如此紧要关头发生这样的事情，对于整个朝廷以及皇上都不是一件好事。”
“所以，为何我们不能让皇上将官员致仕的时间提前？至少应该一步一步来推行这个计划，而不是一步到位，这样反而更容易出乱子。”
听了李东阳这番话，三人皆陷入沉思之中。
不得不说，李东阳这番话说的极有道理。很多事情都不是一蹴而就就能够办好的，反而因为工作量太大更容易出错。尤其是站在整个大明这个层面上，更是不容马虎。
良久，闵珪抬起头看向李东阳，“宾之，你有什么主意？”
李东阳倒也没有卖关子，直接说道，”陛下不是将官员致仕的年龄分为三个等级吗，我们也可以按照这三个年龄自下而上逐步推行让官员致仕退休。这样也可以避免因为官员突然大量致仕，造成整个朝廷中枢运转不灵的情况。”
闵珪点了点头，“这倒是个不错的建议，那我们是否要联名上疏，劝说陛下呢？”
刘大夏却突然笑着说了一句，“我们这里有一位未来的内阁首辅大臣，又何须我等出头惹皇上嫌隙呢。还是让东阳去做这件事吧，若是不行我等再联名上疏不迟。”
闵珪、曾鉴闻言皆看向李东阳，继而露出一丝淡淡的笑意。轻捋胡须，道，“也好！”
李东阳只能无奈苦笑一声，拱手道，“某定不负诸位世兄的托付。”
说着说着，四人已经出了皇城，各自乘上轿子朝戴珊府邸行去。
……
当戴珊听闻自己的四位同年好友拜访，挣扎着从病榻上坐起。在自己夫人的服侍下，勉强穿好衣裳搀扶着来到前厅。
看着自己的四位同年好友，拱手示意道，“四位同年能够来看望老夫，实在是让珊感激不尽。”
“咳咳咳……”
说完又剧烈的咳嗽起来，他的夫人一边递过一个洁白的手绢，一遍轻拍着他的背部，好一会才缓过神来。将捂着口鼻的手绢递给自己的夫人，歉意地朝四人道，“让诸位见笑了。”
看着他那张面无血色惨白无比的脸庞，闵珪说了一句，“廷珍既然有病在身，为何不好好在床上躺着，我等前去看望你即可啊。”
戴珊有气无力地摆了摆手，“又岂有如此待客之道？”
四人闻言对视一眼，都病成这样了又何必在意这些繁文缛节呢，皆流露出一丝无奈之色。
“我曾上书请辞，不知陛下可否同意？”戴珊顿了顿，看向李东阳，问出了自己最想知道的这个问题。
后者摇了摇头，“陛下留中了。”
戴珊闻言微微蹙眉，又忍不住剧烈咳嗽了几声，才缓缓说了一句，“那都察院的事情怎么办？”
“世兄请放心，陛下已经让张升担任右都御史，暂时职掌都察院一切事物，你老就安心养病吧。”李东阳宽慰道。
戴珊一愣，疑惑的看向他问了一句，“是礼部尚书张升？”
见李东阳点了点头，他又有些奇怪，低声呢喃了一句，“怎么会是他，好像本朝百余年来，好像还没有六部尚书平调为右都御史的先例。”
抬起头又问了一句，“那礼部尚书又有谁职掌？”
李东阳道，“右佥都御史，保定巡抚王璟。”
“是他？”戴珊沉思片刻，道，“倒是有些出乎老夫的意料之外，不过倒也是个挺好的人选。”
说着说着又剧烈咳嗽起来，他的夫人赶紧递过一个新的手绢捂住口鼻。看着他病悒悒半死不活的样子，实在让在座三人担心不已。
待他情势稍缓，刘大夏颇为歉意的说了一句，“都怪老夫不好，当初廷珍托某向先帝说情准其请辞，是某没有据理力争做好此事，以致你操劳过度病情加重。”
“这事不怪你。”戴珊摆了摆手，“是某自己愿意留下来的。”
闵珪这时候站起身来，拱手道，“既然廷珍身子不适，我等也不便多做打扰。你好好休养，朝廷的事儿还有我们，你不必过于担忧。告辞！”
其余三人也都站了起来，拱手道，“那我等就告辞了。”
“是珊招待不周，待日后某病好之后，定要好好设宴招待你等一番。”戴珊在其夫人的搀扶下挣扎着站了起来，拱手说道。
“那就一言为定，廷珍请留步。”
四人阻止了后其想要跟出来相送的想法，随后告辞离去。
看着几人离去的背影，戴珊轻叹一声，在其夫人的搀扶下正要回到后堂，却又剧烈咳嗽起来。
情况稍缓，正拿开捂着口鼻的手绢的时候，戴珊突然“哇”的一声吐出一口暗黑色的鲜血，瞬间晕厥过去了。
“老爷你这是怎么了，快……快去叫郎中啊……”
当然这些都是离开之后的李东阳等人所不知道的。
与闵珪、曾鉴二人分别之后，刘大夏看着眼前自己的这位师弟，无奈的轻叹一声，“贤弟，为兄知道你志不在朝堂之上，可现在朝廷的这班老臣们明年都需要退休了，朝廷的一切到时候都还需要你来主持大局。无论怎样，莫要再向陛下请辞致仕了。即使你真的想要走，也要待朝廷一切稳定下来再说，就算为兄求你了。”
说完朝李东阳一揖到底。
“世兄莫要这样，东阳答应就是了。”见他对自己行如此大礼，李东阳赶紧避让开来。
“辛苦你了。”刘大夏看着他，又说了一句，“还有师弟以后只能靠你多加照拂了。”
李东阳知道他说的是杨一清，点了点头，“东阳定不负世兄嘱托。”
