第十九章
柴宝臣带着军队快速驰往宁波，这点军队肯定不够对付倭寇的，因为除了神机连的二百多还有战斗力的士兵，其余军队不足二千人，这两千人还是将杭州前卫、杭州后卫、绍兴卫、台（tāi，读第一声）州卫中的强壮尽数调集过来的。他还要沿途到温州卫、处州卫调集兵士，调集兵士并不难，和汪奂大人分开的时候，汪大人将虎符给了柴宝臣。
原来，大明沿海防卫所从明初建立，经历不断调整，现在制度已经比较完善。卫所之下，辖有关、寨、瞭望台、烽堠等，沿海设有巡检司，形成一个陆海相互联动的防御体系。除此之外，按照制度，还应配置相应的军马、军船，用于往来巡哨、配置屯田等。
一天后，柴宝臣带着部队抵达台州卫，已是下午，他们凌晨就开始急行军，总算及时赶到。台州卫在宁波北面，靠近东海，这里的军事地位非常重要，是宁波卫的后卫。到了这里，就离宁波很近了。
到了卫所，已经是下午了。柴宝臣看到一个士兵正在门口倚着柱子睡大觉，看他衣冠不整，手中连个兵器都没有！柴宝臣有些气，这个兵也太散漫了，他大步走过去，一把抓起那个士兵的衣领，将人提了起来，大喝道：“混账，你是来当差的还是来睡觉的？”
那个士兵睡眼惺忪，挣开柴宝臣的手，看了看，原来是一个乳臭未干的后生，一把推开柴宝臣，说道：“哪里来的鸟，敢在本大爷头上撒尿！”
“大胆，睁开你的狗眼看看我的身后！”柴宝臣喝道。
那个士兵抬眼看了看，不看还好，这一看，浑身一哆嗦。只见柴宝臣身后站着黑压压的军队，由于天黑了，看得还有些朦胧，更是不知人数几何，但是凭他的经验，他清楚眼前这位被自己怠慢的年轻人肯定是个大官。自己玩忽职守、顶撞上官，被当场拿下投入大狱都是可能的。
他一下子跪倒在地，磕头如捣蒜，连连请罪，说道：“小的该死，小的没有站好岗。”
柴宝臣一看他认错了，也就不跟他计较了，问道：“其他人呢，怎么我这一路上没有见到士兵巡防？”
那个士兵一听，心知不妙，抬手指一指所内灯火通明的屋子，结结巴巴说道：“都在那、那儿。”
柴宝臣“哼”了一声，带着一小队士兵走进去了。望着柴宝臣的背影，那个看门的士兵知道今天有人要倒霉了。
进到院子里，就听见吆五喝六之声不绝于耳。柴宝臣猜到了，卫所里夜间当值的巡逻士兵没有去巡防，而是聚在此处赌博。他走上前，一脚踹开大门，身上铠甲在烛火的映照下熠熠生辉，恍若天人。正在赌博的士兵被他的气势吓了一下，随即，几个长相蛮横的士兵走过去，骂道：“我道是谁呢？原来是个杂毛小子，你杵在这里干什么？”
柴宝臣只说了八个字：“擅离职守，论律当斩！”
正在赌博的士兵哗地一下静了下来，有的收起翘着的二郎腿，有的把脚从板凳上拿开，他们恶狠狠地看着柴宝臣，慢慢聚拢，几个人上去就要将柴宝臣从门口拉进来，没想到三个人同时拉他，竟然没有拉动。柴宝臣闪了他们一下，然后自己走进房内，环视一周，挥了挥手，一下子进来十个士兵。柴宝臣说道：“擅离职守，聚众赌博，去把他们拿下。”
他们中的人有的想反抗，这时有人往门外看了一眼，满院子都是士兵，脑子“轰”地一下清醒了，他眼睛直勾勾地看着门外，说道：“都是兵。”其他参与赌博的士兵也朝门外看去，这才发现不妙，眼前这个年轻人惹不得，几个机灵的士兵慌忙跪下磕头，喊道：“不知大人驾临，万望恕罪！”“小的知错了。”
柴宝臣说道：“先捆上，等候明天发落！”
第二天，柴宝臣很早就进了卫所，他要检查士兵有没有按照制度训练。只见士兵稀稀拉拉地坐在院子里聊天，根本没有人在操练。
柴宝臣很生气，他叫住一个士兵问道：“怎么就你们几个人？其他士兵呢？”
这个小兵回答道：“这位兄弟，你是新来的吧？怎么连这个都不知道。现在是十月了，正是农忙的季节，他们家里的活多，都在地里干活呢。我还是昨天在忙完的，这都快月底了，今天过来看看卫所能不能发饷银。不然的话，你连我们这几个兵都看不到呢！”
“你们千户大人在哪里？”柴宝臣问道。
“要找我们千户啊？他今天怕是不来了，什么时候发饷什么时候能见到他。”小兵说道。
柴宝臣一听，气愤难当。好歹也是个千户，竟敢擅离职守，兵士跑掉那么多，都不去约束，真是玩忽职守。他又问道：“在哪里能找到你们千户？”
“你要找徐大人啊？去他家里啊，他家里有四房侍妾，此时一定还在家里赖床呢。”小兵嘻嘻地说道。
柴宝臣问明了徐千户的住址，带着两队士兵赶了过去。拿着路引让徐千户的管家开了门，柴宝臣带着士兵直接闯入，一间房子挨着一间房子搜。终于在一间房子搜到了徐千户，他正搂着四姨太睡觉呢。一见柴宝臣走了进来，吓得慌忙用被子捂住自己和四姨太，骂道：“你是谁？竟然闯到我的府中。”
柴宝臣从腰间拿出虎符，伸出手对着徐千户。徐千户是世袭的千户，在官衔上属于五品，在地方上一般不用看别人的脸色。他久在官场，又是执掌兵马的千户，自然认得虎符，吓得一骨碌从床上滚下来，他看着柴宝臣手中的虎符，跪好了身子，说道：“属下台州卫千户徐华拜见大人，敢问大人贵姓？”
“免贵姓柴，奉钦差汪奂将军将令，调集士兵，备战倭寇。你认得我手中的虎符就好，速速给我调集一千士兵。”
“啊，一千？”徐千户问道。
“怎么了，一千能打仗的精壮士兵！”柴宝臣重复道。
“没有一千那么多。”徐千户说道。
“少点也行。要快！”柴宝臣催促道。
“只怕少点也没有。”徐千户回道。
“什么？你能集结多少人？”柴宝臣问道。
“两百，最多三百。”徐千户低声说道。
“什么？大明兵制，千户所一千一百二十名士兵，他们都去哪里了！”柴宝臣咆哮道。
“他们，他们，这个……他们都逃散了。”徐千户脑门上都是汗。
“怎么会跑？你这个千户是怎么当的？”柴宝臣质问道。
“属下无能治军，有些士兵将自己的屯田赌博输掉了，他们没了口粮，自然没法再继续当兵，就跑掉了；还有的士兵被富家乡绅雇佣到家里做长工去了。”
“哼，真是尸位素餐！”柴宝臣说道：“来人，先把他关进大牢里。”
“大人饶命啊，大人……”徐千户只穿一件睡衣就被拖走了。
原来，明朝前期军制以屯田制为主，士兵都有自己的土地，他们在自己的田里耕作养活自己。朝廷早有法律，凡用强占种屯田者，问罪。但是到了明朝中期，一些将领竟然不让士兵参加军事训练，而把他们租给富贵人家役使，兵中强壮者占有弱小者的土地，战死的士兵名单不上报，加上士兵不堪被盘剥，逃逸者甚重，久而久之，战船、兵器失修，军员缺乏，官员吃空饷的现象愈演愈烈。
柴宝臣对明史那么熟悉，怎么会不知道这一点，但眼下是改变不了这些的，只有尽可能地利用这最后一天的时间从宁波卫周围掉兵才行。柴宝臣长叹一声，不知前路当如何去走。
