柴宝臣正要问个明白,这时,太监手中长鞭一甩,打响三下,扯着嗓子唱喏道:“上朝!”有人对柴宝臣:“这位大人,还不赶快列队,小心有辱君上!”
柴宝臣一听,知道现在不是说话的时候,慌忙回到自己刚才站的位置上,随着队伍进到金銮殿。大殿之内烛火辉煌,映衬得大殿格外威严气派。
果然,司礼监掌印太监、东厂提督王振问道:“各位大臣,有事启奏,无事退朝。”
大殿内非常安静。就在王振刚要说“散朝”时,汪奂突然站出来,躬身行礼道:“臣有事要奏。”
皇帝回头看了看帘幕后的张太后,然后回过头来说道:“爱卿请讲。”看样子小皇帝对上朝的事情非常熟悉,讲话井井有条。
“回皇上,启奏太皇太后。夏讯即至,黄河沿线水务防治乏力,每年大雨来到,都会有险情出现。庄家遭殃、百姓流离失所。而大雨过后,瘟疫蔓延,百姓缺衣少食,生活苦不堪言,死者相互枕藉,甚至出现人食人的人伦惨象。臣认为……”
“可恨,竟然有这种事!”小皇帝朱祁镇大喝道。虽然他还不太懂得怎么治理国家,但几位太傅天天教他为君的道理,因此他对百姓还是非常关心的。
“是啊!太可恨了。不但可恨,而且可杀!”汪奂怒道。
“杀谁?”一说到要杀人,朱祁镇没了主意。他只知道眼前这位汪大人是杨荣刚刚提拔上来的一品官。
“是啊。汪大人你要把话说清楚。这其中还有什么见不得人的事吗?”张太后突然插话问道。
“回太皇太后,朝廷每年都有专项银钱用于河道整饬、安抚饥民,对百姓的关心天地可鉴。可就是这些用于治理黄河、赈济灾民的钱款,都有人敢贪墨,以至于黄河每年修,修完照样决堤,百姓每天都要提心吊胆的过日子。
这是为什么呢?因为治理黄河的官员贪墨了专款,黄河的治理也只是做做样子。他们为什么敢这么明目张胆地做呢?因为他的背后有人撑腰,敢于欺上瞒下。因此,黄河总是治不好,百姓叫苦连天。”
“到底是谁,这么大胆!”朱祁镇怒道。
皇上突然大喝一声,这时,王振吓得浑身抖了一下。
汪奂抬起头来,看着皇上说道:“就是司礼监掌印太监——王振!”
“啊!”王振突然大叫了一声,然后意识到自己失态了,他又重新站好。
皇上狐疑地看了看身边的王振,然后问道:“汪大人,你有证据吗?”
“臣有!这是户部今春拨给工部的治黄款项账目,黄河还没有开始治理而银子就已经花去三分之一。据工部尚书曹蕡说,是被王振挪用的。皇上不信,可找曹蕡对质!”
朱祁镇看向曹蕡。曹蕡出列,躬身答道:“银子有没有被王公公贪墨,微臣不知啊。只知道他确从工部治黄款项中拆借了四千两。但是当初借的时候用的是皇上内宫的名义。其余微臣一概不知。”
曹蕡这种回答可谓打了一个太极,将汪奂打在王公公身上的力全部卸去。既帮助了王公公,让他感念自己,同时也撇清了和自己的关系。内宫要借钱,自己也没有办法。
张太后再也按捺不住了,说道:“曹大人,此事当真?”
“确实如此,微臣敢以确定,否则愿意接受法办。”曹蕡肯定地说道。
“这件事我知道了。还有没有人有其他事情启奏?”张太后问道。
朝堂之下鸦雀无声。王振很长一段时间才反应过来,说了句:“散朝!”
官员们三三两两走了出去,大家纷纷议论刚才的事。很多人对汪奂的举动比较惊讶,有的官员小声议论道:“汪大人敢参王公公的本,真是活腻歪了。看吧,过几天就知道结果了,王公公定是一点事也没有。”还有的人议论道:“是啊。王振深得皇上信赖,这笔钱竟然是后宫借的,这一点汪大人应该没有查到,不然也不会打草惊蛇了。王公公品行不正,迟早教坏了小皇帝。”
“唉,咱们拭目以待吧。又是一场风波。”
柴宝臣听着这些议论,快步追上汪大人,喊道:“汪大人,请留步。学生是柴宝臣。”
汪奂根本不瞧他一眼,继续走自己的路。
其他官员对这二人投来异样的眼光。柴宝臣也顾不得这些面子,继续跟着汪大人,说道:“汪大人,学生是否哪里做错了。如果我错了,你打我骂我都行,可就是别不理我。”
汪大人一听这话,脚下放慢了步伐,他转过头来看了看柴宝臣,说道:“走,到我的住处说话。”
柴宝臣心里一暖,跟在后面。
王振跟着皇上一同来到坤宁宫,一路上,皇上都在责怪王振,竟然挪用治理黄河的款项,真是对国家社稷有罪。王振解释道:“皇上,奴才虽说挪用了四千两,可一个铜子也没有进自家的口袋啊,还不全都给您花了。”
“什么?你再说一遍,给谁花了?我什么时候花过这么多钱?”朱祁镇生气地说道。也就是王振和皇帝关系这么好,换了别人,皇上早打他板子了。
“回皇上,您还记得前不久在御花园开办的集市吗?那一条条、一项项都是银子买来的啊。不然奴才哪里能够将边境贸易复制地那么像呢?还有,那些古波斯银币,也都是银子换的,那可是货真价实的银币啊。皇上,您说,这没钱能行吗?”王振说的话半真半假,真的是确实有这些事情,假的是买的这些东西花不了那么多钱。皇帝身居宫中,不知银钱概念,更不知物品价格,所以倒也听不出其中的破绽。
“唉,你也不提前告诉我,早知道这样,我就不玩那个贸易游戏了。这让大臣们怎么看我,我这不成了昏君了吗?”朱祁镇摇了摇头,叹息道。
张太后款步走下轿子,走进房内。王振陪皇上也走了进去。
王振进屋后就“扑通”一声跪在地上,刚要请罪,就听张太后开口喝道:“来人,掌他的嘴!”