“34号！最后一个数字是34号！”王枫举着抽奖人的手大喊。
马德云的脸色顿时阴了下来，手中5张税票上的号码，早就背了下来，没有34号，没中大奖。
“中奖了！俺中奖了！”耿三兴奋的大喊。
耿三虽然早就知道，自己手中的这张税票，肯定能中奖。可是事到临头，还是很兴奋。他挥舞着手中的税票，兴高采烈的跑了过去。
王枫接过税票，看了看，递给老程，“程老，这个还得由您来裁定。”
老程点点头，接过税票，与票根放在一起，仔细观察了一会。确认无误后，举起税票，高声说道：“经验证，此税票，与大奖号码相同。本人正式宣布，耿三为这个月，大奖得主！”
王枫拱拱手，笑着说道：“恭喜恭喜！不知耿兄，你是要银子，还是要铜钱。我建议你要银子，这样搬运起来，比较方便。”
耿三抱拳道谢：“谢谢大人！小人还是要银子吧。”
王枫挥了挥手，几个衙役抬起早就准备好，装满银子的箱子走了过来。
王枫打开箱子，以示众人，“大家看好了，这是一万三千五百七十两白银，即两万七千一百四十贯，本次大奖的奖金。还请耿兄当众清点。”
四大才子眼巴巴的望着耿三清点银两，心是痛的。这帮穷鬼，怎么运气那么好。他们收的税票，是耿三的两倍，大奖却被耿三中了，越想越难受。
“马兄，您也在这里啊！”
说这话的叫马鹏，是耿三的合伙人。他是故意过来恶心四大才子的，事前耿三早就跟他说过。等中奖之后，让他过来，激一下四大才子。好让他们继续抢着收税票。王大人吩咐了，税票必须收。哪怕是赔钱，都要收下去。
“我以为是谁呢，这不是小鹏嘛？”马德云回身一看是马鹏，脸色顿时要多难看，有多难看。说起来，他俩是远房亲戚，马鹏也是秀才。只因为两家有矛盾，他俩的关系并不好。
马鹏笑着说道：“哎呀，最近运气真的挺好的。真没想到我们能中大奖。开始我以为这大奖，肯定是四位的。哪曾想到，结果还是我们中了大奖。”
“我们也没当回事，就是随便玩玩。”杨山深深吸了一口气，现在他心里这个气啊。你们这些王八蛋，不就是中了大奖嘛，这就不知道自己姓什么，开始嘚瑟了。
孙峰点点头，“花点小钱寻个乐子。跟你是没法比啊，听说你前些日子，把房产都压上了。玩那么凶干嘛，要是这次你们没中大奖，以后你可就无家可归了。”
马鹏与耿三这些人，并没有多少钱。前几天收税票，实在是没钱了。几个人一狠心，把所有的家产，都压上，到处借钱。这事，四大才子也知道。说出来，就是为了挖苦马鹏。
马鹏摆摆手，盯着马德云，似笑非笑的说：“啧啧，没法子啊。谁让我们运气好呢。中了大奖，我们十二个人，每个人能分一千多两银子。这笔钱，四位身家丰厚，当然是看不上眼。对在下来说，这可是一笔巨款。”
一万多两银子，对马德云他们四个人来说，也是一笔巨款啊。马鹏这个样子，他们怎么能不生气。只是这又有什么办法，谁让中奖的不是他们。
“一千两银子而已，我们每次去池州的群芳楼玩，哪次不得花个百、八十两的。”杨山只能打肿脸充胖子，维护自己的脸面。其实这个月，四大才子，花了一万多贯收税票。这笔钱，是他们所有的积蓄。这几天，他们不但没有多余的钱去池州玩，也没有那个心思。一直待在青阳，等候开奖。
“四位，正好凑巧遇到，今儿在下请客去醉花楼吃饭。”
醉花楼，被王枫包了下来之后，便不再对外营业。后来王枫见冬霜做菜非常好吃，便把醉花楼改成一个私人会所。不对外营业，但是跟着王枫混的商人们，可以去用餐。只是收费是相当贵的。四大才子跟王枫不对付，虽然听说了，但是一次都没有进去过。
“不了！我们还有些事，改日再聚！”说完，马德云转身就走。
剩下三大才子，心情也是非常的差，也懒得跟马鹏寒暄，几步跟了上去。
杨山紧紧握着拳头，恶狠狠的说：“马兄，气煞我也！马鹏这小子，就是过来显摆的！”
“就是！你看他小人得志的样子！实在是太可气了！”孙峰附和。
林青想了想说：“下个月，我们是不是多凑些钱收税票？我就不信了，他们这群穷鬼，运气总会那么好！以他们的财力，怎么敢跟我们比？我们最多赔一些钱，他们一旦不中大奖，立马变成穷光蛋。”
马德云点点头，“青阳人口越来越多，奖金的数额，也会越来越大。其实这个月赔这点钱，也不算什么。只要下个月我们能中大奖，所有赔的钱，一下就赚回来了。”
三个人想了想，马德云的说法确实成立。几个人商量了一下，准备再从家里，拿一笔钱出来收税票。俗话说的好，从哪里跌倒，就要从哪里爬起来。只是四大才子不会知道，这就是王枫挖的一个大坑，不管他们收多少税票，他们永远都不可能中大奖。
……
“本月大奖得主耿三，纳税光荣，入城税，利国利民，人人有责。”
耿三身披大红花，骑在马上。前面一名衙役，牵着马。后面跟着四名衙役，抬着银箱。身旁，两排腰跨单刀的衙役，时不时的大喊口号。
这是王枫搞出的行为艺术，主要是让百姓们看到，大奖不是遥不可及的。只要收税票，谁都可能中奖。这样人们就会踊跃参与收税票。以入城税为基础的高福利制度，就能继续维持下去。
耿三骑在马上，不时的向路边人群招手。他现在很激动，长这么大，第一次这么引人注目。他感觉，自己像是中了状元一样跨马游街，自豪感悠然而生。
路边的人群，炽热的目光望向耿三，目光中有羡慕、有嫉妒、还有不甘。很多人都想，耿三能中大奖。为什么我就中不了？他不就是因为多收了点税票嘛？以前街头卖菜的耿三，才有几个钱。老子比他有钱多了，下个月，老子也要收税票。这大奖或许就是老子的。
