方岩这个年过得并不舒心。
扬州都督李神符赏识他，特意为他写了请功的折子。但是这折子到了长安后，有功的主角却变成了萧挺，而且他因此还被升了官，等过了年就正式去扬州走马上任。
念着前两天突然在建康流传的那首诗，“纵有浮云能蔽日，长安不见使人愁。”方县令在大年夜喝了个酩酊大醉。
虽然方岩不满意，但他毕竟一县之尊，利用过年时机，找上门来与他拉近关系的也大有人在，所以大年初一的早上，管家还是把他从睡梦中给喊到前堂。
应付了几名乡绅，方岩正准备再回去睡个回笼觉，又有人进来报，方兴前来拜年。
方兴的师父拿着一枚天策府上卿的牌子，这已经把方岩给吓住了，接下来方兴为建康城的治安做出贡献，使得建康城的社会安定，同时也给了他功劳。虽然这功劳被萧挺窃取，这个情分方岩还是要认。
赶紧吩咐人把方兴请进来，方岩亲自走到门外去迎接他。
见到方岩那无精打采的样子，方兴也替他惋惜。
从他的观察来看，方岩真算得上是一个勤政为民的好人，只是有点软弱，当官的智慧不足，所以才让他的副手萧挺欺了他，甚至最后这功劳也从他手中夺了去。
不过这是官场上的事，方兴有心无力，也不愿掺和进去，便直接不提这事。
跟方岩说自己在过完年之后，也准备迁到扬州去住，相应的一些手续也让他帮忙办理。另一方面，则是介绍了跟在身后的黄掌柜，让他能够对黄掌柜照应一二。
方岩自然是一口答应下来。知道方兴一家要搬到扬州，还为他写了一封信，让他带给李神符。
信中他托李神符照拂下方兴，并讲明方兴的本领。
无论是创造新的食物，整治建康城的游侠，推出了叫做对联的新句，还是作出的游凤凰台的新诗，都表明他是一个不可多得的人才。
方兴将信带在身上，不过也没太在意。从他的心中，还没想过要去投靠权贵过日子，结识李神符并不是他急着要做的事。
过完了年，去扬州运盐的戴延一伙回来了，也给方兴带来了扬州城郊那座庄园的消息。
据戴延所讲，那处庄园现在确实空着，而且从庄园里房屋建筑的新旧程度来看，那并不是废弃的庄园，在几个月之前还有人居住，只不过后来搬走了。
戴延还特意打听过，搬走的庄园主姓萧，据说还是江南萧氏的一支。因为江南萧氏的威名，那座庄园尽管现在空着，也没有人敢打那庄园的主意。
萧氏！
方兴想起了在栖霞山山寨所知道的有关萧氏的一段经历，那个遭遇凄惨而又慷慨赴死的萧影，或许那个庄园便与被灭族的萧家分支有关。
不过，听了戴延打听来的消息，方兴也相信，那里肯定不是萧挺、萧挺他们这支萧家的居住地，所以他完全可以放心大胆地过去住。
找戴延要一艘船，把他在建康城这段时间所积攒财物都装到船上，方兴再问戴延一次，他是否愿意跟着自己一起去扬州闯荡。
戴延被方兴打败，口头上接受了方兴的整治，承认他是建康城的老大，但在具体的事情上，还是由他来管理自己手下的兄弟。只要不是随意在建康城闹事，方兴并不会管到他们头上。
所以一开始，戴延对方兴是口服心不服的。直到他带着兄弟们按照方兴指的路线进入到栖霞山中，见到那一伙二十多个山贼都被灭了，才对方兴产生真正的惧意。
从山寨中运回了不少物资，戴延和他的兄弟们都是小发了一把，当然，其中的多半被他毫不犹豫地交到了方兴手中。
当初他只是打败自己，那是手下留情了。真要动手，看看栖霞山的这些山贼，戴延摸一下自己的脖子，对方兴再也没了敢反抗的心思。
不过这一次方兴问自己是否跟着他去扬州，戴延心里还是挣扎起来。
在建康几年，打出这个局面不容易，现在让他抛弃了跟着方兴走，还真些舍不得。而且听方兴的意思，他是去扬州做地主，那自己算什么，他庄园里的管事吗？
心里挣扎了好一阵，戴延还是摇头拒绝了方兴的招揽。方兴离开了建康城，他们又恢复到没有约束的情况，过得正舒服，没必要跟着他去，过日子还要受到一些制约。
方兴也只是随口问一句，戴延不愿意跟他走，他也不在意。
虽然手下缺人，还是招一些年幼的，从小培养他们，这样也更能得到他们的忠心。
船顺流而下，方兴伫立船头，感受着江风拂面，胸中升起一种别样的情绪。
当年他们从扬州搬到建康来住，虽然是返回故乡，但未尝没有远走他乡避祸的意思。
这几年间，父母抑郁而亡，不知扬州的仇人是否还在。因为当时年幼不懂事，后来父母又没讲，只知道有仇人，但是仇人是谁却已经模糊。
“慢慢找，总会找到的！”方兴心中默默说道。
船舱内，方琳和南青如、武玉兰她们已经是被惊呆了。平日里，住在家中，她们也不是将家里每个地方都看遍，所以根本不知道家里竟会有如此财富。
看着方兴找来的戴延等人，将一个又一个的箱子扛到船上，她们都是瞪大了眼，张着嘴不知道说什么好。
好在南青如知道财不外露的道理，拉住要询问方兴的方琳，让她不要嚷，等到了没人的时候，再去问方兴。
宅院地道内的宝藏，栖霞山山贼的财物，方兴也没想到自己已经聚集了这些财产。
将地道内的宝藏搬空后，对宅院方兴暂时还没有卖掉的意思，所以也就托给黄掌柜让他帮着管理。
“方兴，你快点进来！”
方琳毕竟年龄小，心里藏不住事，在城里想问话被拦住后，就一直惦记着，好不容易上了船，身边没有外人了，方兴却站在船头背着双手装潇洒，这让她很是委屈。
“你说，家里哪来的这些物品，里面都是什么？”
等方兴一进船舱，方琳就迎上来劈头盖脸地问他。当然，她的脸上并没有愤怒，而是有一股兴奋。
“小孩子管这些做什么？”
方兴伸手在方琳的鼻子上刮一下，没有回答，他暂时还不想把真相告诉她们。
他也知道这笔财物有些烫手。不过财物都装在箱子里，搬上船的时候，方兴一直监督着，并没有打开箱子看，所以别人也只能猜测着里面是财物，却没人能肯定。
若是把实情告诉她们，万一她们说话时露一点口风，让别人听了去，再被有贪心的人知道，自己可就会被人给盯上。
方琳也知道好歹，问了几次见方兴都不松口，只是恨恨地给他一个白眼，却也没再追究。
南青如更好奇的是方兴什么时候从扬州买了庄园。以前问了两次，方兴也没正面回答，现在借着方琳问话的时机，也开口再问方兴一次。
“说到庄园，你们记得前几天戴延找我，说他们的盐被人抢了的事情吗？”
都是一家人，除了必须要保密的一些信息外，方兴尽量会让她们知道家里的情况。
前几次是因为他们还在建康，而这事涉及到栖霞山山贼，还有戴延，说多了传出去不好，现在他们离开了建康，再说出来当然没什么了。
听到方兴从山贼手中夺了一座庄园，南青如就有些担心，接手这座庄园会不会惹上麻烦。
“放心吧，庄园的契约齐全，只要再填上我们的名字，这座庄园就是我们的。”方兴从怀中将庄园的地契取出来，递给南青如，让她们观看。
看过地契，再听了方兴的介绍，南青如她们也放下了心。
船在镇江休整了一晚，第二天继续航行，终于在午后来到扬州。靠岸后，方兴他们没有进城，而是从码头找了一家车马行，直接雇了马车拉着箱子去了他们的庄园。
一个时辰的行驶，马车终于来到庄园外，方兴这才知道，戴延跟他说的话与实际有些偏差。
戴延说过庄园现在空着。确实，这庄园是空着。但这不是方兴所理解的那个空着。因为戴延所说的只是庄园的主人家，而事实上，这座庄园除了主人家外，还有一些雇农，现在他们还是住在庄园中。
这坐庄园的中心是庄园主的院子。在院子外，还有一圈，则是雇农的家。这两者合起来，才构成了这座庄园。当初戴延以为方兴只让他打听庄园主的家院，所以才会回去跟他说庄园空着。
见到好几辆马车排成一排进入庄园，来到庄园主的门前，雇农里有几个年龄的人走出来，来到方兴面前。
“这位老爷，你是来接手庄园的吗？”
本来以为就是座大的空房子，带着一家人过来，住进去就是，现在却是看到了还有十几户人家住在这里，方兴一时间有些不知该如何应答这话。
毕竟地契是他夺来的，这庄园的交易是否有内情他并不知道，万一这些雇农知道，或者让他们看出异常了呢？
