（1612年作 1625年大增订）
我把财富称为“德行的包袱”，这最恰当不过了。罗马人的用词更妙，impedimenta。因为财富之于德行，正如辎重之于军队。辎重不可或缺，也不可丢弃，但它妨碍行军，有时甚至为了照顾辎重，不是让胜利失之交臂，就是让它搅乱了胜局。
巨大的财富没有真正的用处，除非用来布施，剩下的就只有玄想了。所以所罗门说：“有多少财富，就有多少消费者，财主得什么益处呢？不过一饱眼福而已。”一个拥有巨额财富的人是无法感受到由衷的喜悦的，他可以保管财富，他有权把它施舍捐赠，他可以因为有钱而名扬天下，但对财主而言，没有实在的用处。你难道没有看见世人对小石子儿和小稀罕儿漫天要价？难道没有看见有人为了使巨额财富似乎能派上用场而铺张扬厉？不过你会说财富可以买通关节，替人消灾，正如所罗门所言：“在富足人的想象中财物是他的坚城。”这话妙不可言，只说“在想象中”，事实上并不尽然。因为毫无疑问，叫巨额财富卖了的人多，买活的人少。
不要追求耀眼的财富，而是去追求你可以正正当当地获得、合情合理地使用、高高兴兴地分配、心安理得地留下的那种财富，但也不要一概采取苦行僧式的鄙视态度，而要区别对待。西塞罗对于拉比里厄斯·波斯图玛斯有精辟的评述：“他亟亟生财，显然目的不在满足贪欲，而是在寻求一种行善的资本。”再听听所罗门的话，不要急于敛财致富：“想要急速发财的不免受罚。”诗人们编造说，财神普路托斯受朱庇特差遣时，步履蹒跚，行走缓慢；但受普路托差遣时，拔腿就跑，健步如飞。这个故事的意思是通过正当的手段、诚实的劳动，发财致富是很慢的，但依赖别人的死亡（如通过继承、遗嘱等渠道），发财致富会一蹴而就。如果把普路托看作魔鬼，这个故事也同样适用：财富如果从魔鬼手中得来（如蒙骗、欺压等不正当手段），就来得很快。
生财有道，而大多是邪门歪道。一毛不拔还算最好的一种，但也不是无可非议的，因为它使人不肯博施济众。耕种土地是最自然的致富之道，因为它是我们大地母亲的恩赐，然而就是太慢。不过，要是大富翁肯躬身从事畜牧业，财源就会滚滚而来。我认识一个英国贵族，在当代人中，他是手里最有钱的人，是个大牧场主、大养羊主、大木材商、大煤炭商、大谷物商、大铅矿主、大铁矿主，还经营许多诸如此类的产业。所以对他来说，土地就像一片海洋，财源滚滚而来，永不枯竭。有人说小财难发，大财易得，此话不假。因为当一个人的资本大到可以坐等市价冲顶，能做常人无钱经营的买卖，而且还可以合伙经营年青一代的产业，这种人只有发大财了。
做一般买卖、从事普通职业获取的财富是诚实的，这种财富的增加靠两条，一靠勤奋，二靠诚实公道的好名声。不过做生意赚钱还有可疑之处，如乘人之危专钻空子，指使仆人和其他人当托儿诱人上钩，耍手腕把别人的好买主拉走，以及诸如此类的狡诈卑鄙的伎俩。至于狠杀价格购买廉价物品，有人不是为了拥有，而是为了转手倒卖，这一般要在买主和卖主双方身上榨取双重的利润。合伙经营如果连手选择得当，是可以赚大钱的。高利贷是最保险的赚钱门道，不过也是最糟糕的门道之一。因为这种人是依靠别人“汗流满面”来糊口，而且在礼拜日还要耕作。放高利贷虽然保险，但也有漏洞，因为职员、掮客为了自身的利益，会想方设法把钱借给很不可靠的人。
如有幸率先搞出一项发明或获得一项专利，有时确实能大发横财，加那利群岛上的第一个糖业老板就是这样。因此，如果一个人能成真正的逻辑学家，既有发明，又能判断，那他就可以干大事了，尤其如果时世相随的话。专靠固定收入的人很难发大财，干孤注一掷的冒险买卖往往会落一个倾家荡产的下场。因此最好有固定的收入保证，再去冒险，万一失败，还可以撑持局面。垄断和专卖如果不受限制是发财致富的绝招，如果经营者信息灵通，事先知道什么东西会供不应求，便囤积居奇，成效尤佳。
任职得来的财富，即便是在王公贵族手下供职，如果这些财富是通过拍马逢迎和在其他奴颜婢膝的情况下得来的，也可以归入不义之财。至于捞取遗嘱和遗嘱执行权（正如塔西佗说塞内加：“遗嘱和无子嗣的人都被他像用猎网一样逮住。”）就更加下作，因为在这种情况下，人们趋附的人要比在供职中趋附的不知要低贱多少。
不要太相信那些貌似鄙薄财富的人，他们之所以鄙薄，是因为他们对发财感到无望；一旦发了财，还是跟常人一样。
不要攥住小钱不放。钱财长着翅膀，有时候会自行飞走，有时候必须让它飞走，好招来更多的钱财。
人们把财富不是遗留给亲属就是遗留给公众。不过无论对谁，数量适中效益最佳。把万贯家产留给后人，如果他的年龄和见识都不成熟，那就等于给他留下了一块肥肉，招引周围所有的食肉猛禽前来抢夺。同样，炫耀性的遗赠和基金就像无盐的祭牲，只不过是施舍物粉饰过的坟墓，里面很快就开始腐烂。因此，不要以数量度量你的捐赠，而应让它用之有度。也不要把捐赠拖到死后，因为如果一个人好好掂量一番，他就会发现，这样做等于是慷他人之慨。
解析
一、财富的弊端：
1.妨碍德行。
2.巨额财富的主人无法感受真正的喜悦。
3.它能替人消灾的价值主要在“想象中”。
二、向渴求财富者进言：
1.不要贪财。
2. 不要急于敛财致富，因为暴发的财富不是来自天国，而是来自普路托，他代表的不是死亡，就是恶魔。
三、生财的门道（很多，但主要是歪道）：
1.一毛不拔。
2.务农，获益很慢，除非大本经营。
3.一般行当，普通职业。
4.做生意。
5.合伙经营。
6.高利贷。
7.率先的发明。
8.垄断和专卖。
9.供职。
10.奴颜婢膝和捞取遗产。
四、向财富占有者进言：
1.不要相信假装鄙薄财富的人。
2.不要“攥住小钱”不放。
3.遗赠务必慎重。
4.不要把捐赠拖到死后。
