从前，有一个家境贫寒的老渔夫，要养活老伴儿和三个孩子。他有个习惯，每天打鱼不多不少只撒四网。一日中午，他来到海边，脱下外衣。撒了一网，耐心地等它沉到水底才开始收网。这一网重得很，他怎么拉也拉不上来，只好把网绳拉到岸上，钉了一个桩，把绳拴牢，然后脱光衣服，潜入水下，左揪右拽捣鼓了半天，总算将网拖上了岸。他披上衣服，走近网前一看，原来网住了一匹死驴。老人心里十分悲伤，自言自语地说：
“除了万能的安拉谁也无能为力。让我用这样的东西养家糊口，真是天下怪事。”
感慨之余，他记起了两句诗，于是吟道：
任你日夜苦煎熬，
天要人死劫难逃。
劝君莫再徒劳累，
命里是穷勤无饱。
话虽这么说，想到全家老小要填饱肚皮，渔夫只得继续干活儿。他费尽力气把驴弄到网外边，将网拧干拾掇好，重新走入海中，嘴里念叨着“老天保佑”，把网撒了出去。等网沉底后，他开始收网，这次感觉比上次还重，他以为捕到大鱼，连忙把绳子拉到岸上拴好，紧接着脱衣下水，潜入海底，又是一番折腾，好不容易把网拖上岸。一看，网里是一个装满泥沙的大瓦罐。渔夫垂头丧气，非常沮丧，于是又吟起一位诗人的诗来：
时运请不要再怒火熊熊，
看看这世道你也应宽容。
无所事事的人吃穿不尽，
辛勤劳作的人两手空空。
我四处奔波以寻觅生路，
到头来只遇见它的亡灵。
多少愚昧之徒飞黄腾达，
多少有识之士匿迹销声。
吟罢，老渔夫将瓦罐扔到一边，把网拧干择净，向安拉乞求生计后，第三次走入海中。他撒下网，耐着性子等了一会儿，起网看时，只有一堆瓶瓶罐罐，他失望到了极点，只好又借诗发泄自己的不满：
这便是你的生路，
解不开也系不住。
能书会写又何用，
难当衣也难作谷。
接着，渔夫仰天长叹：“老天爷，你行行好吧。你知道我每天只撒四网，这可是最后一次啦！”说罢，他使劲张网撒向大海，等网一到底便往回收，谁想这次还是拉不动，好像网在水下被什么东西缠住了。他说了声“算我倒霉”，又脱衣潜入海底，费了半天工夫好歹把网拉了上来。这次倒是与前三次不一样，里面是一个黄铜做的、好像装满东西的大肚细颈瓶，瓶口有铅封，上面有大卫之子所罗门戒指的印记。
老渔夫这回可乐了，心想：这可是个好东西，拿到铜市起码能卖十个金币。他拿起小瓶晃了晃，觉得沉甸甸的很有分量，于是又想：我一定得打开，看看里边有什么，然后再放在口袋里拿到铜市去卖。他掏出一把小刀，好容易才把瓶口的铅封撬开，接着把瓶子放在地上，翻过来掉过去用劲摇晃，希望将里边的东西倒出来。可摇来摇去什么也没见着。老渔夫正纳闷儿，蓦地一股黑烟从瓶口冒出，越来越浓，越来越粗，越来越高，烟柱下端在地面不停地移动，上端直插云霄。渔夫见状惊得目瞪口呆。少时黑烟冒完，聚合成一大团，就听轰隆一声响，黑烟霎时变作一个披头散发、面目狰狞的庞然大物。只见他头顶天，脚踩地，身材奇长无比；脑袋似一圆形屋顶，双手好比大号铁叉，两脚如同巨型帆船；一张土黑色的脸上长着山洞般的嘴巴，岩石般的牙齿，茶壶般的鼻孔和灯笼般的眼睛。
老渔夫何曾见过这等怪物，吓得他两排牙齿直打架，一个劲儿地往下咽口水，浑身筛糠似的哆嗦不止，想拔腿逃掉吧，无奈仨魂儿早已吓丢了俩半，哪儿还分得清东南西北。
魔鬼看见渔夫，先说了句：
“万物非主，唯有我主。所罗门是我主先知。”然后他抬头望天接着说，“我主的先知啊，请不要杀我。我再不敢违抗您的旨意，再不敢冒犯您的尊严。”
老渔夫听了觉得很奇怪，问道：
“魔鬼啊，您刚才是说所罗门是主的先知吗？所罗门过世已经一千八百年了，如今我们已不是在那个年代了。快说说您的故事和经历，以及您钻进这个小瓶的原因。”
魔鬼没接他的茬，说：
“渔夫，我给你带来一个好消息。”
“什么好消息？”渔夫忙问。
“立刻将你杀死！”
“啊？”渔夫倒吸一口凉气，“这算什么好消息呀，我的魔王。您是何方神圣，为什么要杀死我？难道我把您捞出海底，拿到岸上，放出这个瓶子，就换来一死吗？”
“少啰唆！告诉我你想怎么个死法就行了。”魔鬼说。
“我犯了哪条罪过，让您这样惩罚我？”
“说得也是，为了叫你死得明白，你先听听我的故事。”
“您讲可以，不过最好讲得简单些，我支持不了多久，魂儿都掉到脚那儿去了。”
“你听着，渔夫。我是一个叛教的精怪，违抗了所罗门的旨意，而且顽固不化。他派其宰相召我前去觐见，我极不情愿但又毫无办法，被宰相强行押到他面前。他劝我改邪归正，投在他的门下，我不从，他便叫人拿来这个瓶子，将我关在里面，用铅封口并盖上刻有他大名的印章。之后，他命众神把我扔进大海中央。我一直沉在海底，心想：一百年之内，谁要是救了我，我就让他一辈子荣华富贵。一百年过去了，没人救我。我想：二百年之内，谁要是救了我，我就给他打开大地的宝藏。二百年过去了，没人救我。我又想：三百年之内，谁要是救了我，我就满足他三个愿望。可是三百年过去了，四百年、五百年……整整过了一千八百年，仍不见一个人来救我。我气得发疯，于是赌咒：谁要是这时救了我，我就杀了他，但我会让他自己选择如何死法。而你，恰恰在这时救了我，所以你可以随便选择自己的死法。”
听完魔鬼的故事，渔夫心想：真是天大的怪事，不早不晚我怎么偏偏在这时节把它给救了呢，就这么死了也未免太冤枉了。于是他对魔鬼说道：
“您若是免我一死，安拉会对您既往不咎；您若是不杀我，安拉会保您今后逢凶化吉。”
“不行！你现在死到临头，快说想叫我怎么结果你的性命吧。”看来魔鬼铁了心要杀他。
老渔夫此时仍然抱着一线希望，苦苦求道：
“看在我使您重获自由的分上，您就高抬贵手饶我这一次吧。”
“什么？你不提还好，一说我气不打一处来，我就是因为你救了我才非杀你不可的！”
“万魔之尊啊，我对您有救命之恩，而您却恩将仇报。这倒真应了那几句诗了：
我们施德你却以怨相报，
以命发誓此乃恶人之道。
谁若向不配行善者行善，
结果定是好心不得好报。”
魔鬼才不管这一套，怒吼道：
“你休想让我回心转意，现在你只有死路一条。”
事至如此，老渔夫反倒镇定下来，他略一沉思，心中暗道：我是人类的一员，安拉赋予我聪明才智，以我的智慧和计谋难道斗不过魔鬼的狡猾和诡诈吗？俗话说得好，魔高一尺，道高一丈。我就不信制服不了它。他眉头一皱，计上心来，问那魔鬼：
“看来你是非杀我不可了？”
“没错！”魔鬼斩钉截铁地说。
“以刻在所罗门戒指上的最伟大的名字起誓，”老渔夫从容说道，“我问你一件事，你必须如实回答我。”
魔鬼听到所罗门的大名如雷贯耳，立时战战兢兢乱了方寸，他哆哆嗦嗦地说：
“行，你快问吧，越简单越好。”
“那好，我问你，当初你是如何进入这个瓶子的？它那么小，你那么大，连你的一只脚或一只手都装不下，更何况你整个身体啦！”
“噢，是这么回事呀，你不相信我原来是装在这个瓶子里的？”
“是的，除非我亲眼所见。”
魔鬼二话不说，摇身变作一团黑烟升到半空中，然后越缩越细，一点儿一点儿地钻进小小的铜瓶中。最后一缕黑烟刚一进去，渔夫一个箭步冲到瓶子旁边，拿起铅封塞子将瓶口严严实实盖住。而后，他冲着瓶子大喊：
“喂，你听见了吗，魔鬼？现在轮到你选择如何死法了，因为我马上就要把你扔回大海。我要在此地建一所房子，把家搬过来，并告诉每个到这里来的人千万不要在这儿张网捕鱼，因为这儿的海底下有一个魔鬼，谁把它捞上来谁就得被它杀死，更可恶的是它还要人家自己选择死法。”
魔鬼一听，自知上了当，恼羞成怒地在瓶内又顶又撞，想要出来，可惜费了九牛二虎之力也无济于事。于是他不得不承认眼前的现实：自己又被有所罗门戒指印记的盖子关在了瓶子里。他成了这个老头儿的囚犯，威风扫地，像一个微不足道的小妖怪。他感到渔夫正拿着瓶子朝大海走去，急忙叫道：
“不！不！”
“不什么不，”渔夫边继续向前走边说，“对你这种不讲情义、翻脸不认人的家伙就得这么办。”
魔鬼顿时没了脾气，口气软了下来：
“你准备把我怎么样啊，渔夫？咱们有话好说嘛。”
“还有什么好说的，你早知今日，何必当初哇。刚才我三番五次地求你，说你若是免我一死，安拉会对你既往不咎；你若是不杀我，安拉会保你今后逢凶化吉。可你就是不听，一个心眼儿要以怨报德，置我于死地而后快。现在好了，安拉让你的小命攥在我的手心里，你当初无情，也就别怪我这会儿无义。我把你扔回大海，你既然在海底已经待了一千八百年，那你就一直待下去，待到世界末日好了。”
魔鬼听后仍不死心，说：
“求你打开瓶子放我出去，好给我一个机会重重地报答你呀。”
“又在骗人，可恨的东西！”渔夫才不会上他的当哩。
