因忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，[补天香楼未删之文。]他也触柱而亡。此事可罕，合族中人也都称叹。贾珍遂以孙女之礼殓殡，一并停灵于会芳园中之登仙阁。小丫鬟名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为“小姐”。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。[非恩惠爱人，那能如是。惜哉可卿，惜哉可卿！]于是合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不得紊乱。[两句写尽大家。][转叠法，叙前文未及。]
贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监，[又起波澜，却不突然。]灵幡经榜上写时不好看，便是执事也不多，因此心下甚不自在。[善起波澜。]可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内相戴权，[妙，大权也。]先备了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打伞鸣锣，亲来上祭。贾珍忙接着，让至逗蜂轩献茶。[轩名可思。]贾珍心中打算定了主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话，戴权会意，因笑道：“想是为丧礼上风光些。”[得内相机括之快如此。]贾珍忙笑道：“老内相所见不差。”戴权道：“事倒凑巧，正有个美缺。如今三百员龙禁尉短了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，现拿了一千五百两银子，送到我家里。你知道，咱们都是老相与，不拘怎么样，看着他爷爷的分上，胡乱应了。[忙中写闲。]还剩了一个缺，谁知永兴节度使冯胖子来求，要与他孩子捐，我就没工夫应他。既是咱们的孩子要捐，[奇谈。画尽阉官口吻。]快写个履历来。”贾珍听说，忙吩咐：“快命书房里人恭敬写了大爷的履历来。”小厮不敢怠慢，去了一刻，便拿了一张红纸来与贾珍。贾珍看了，忙送与戴权。看时，上面写道：
江南江宁府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使，世袭一等神威将军贾代化；祖，乙卯科进士贾敬；父，世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看了，回手便递与一个贴身的小厮收了，说道：“回来送与户部堂官老赵，说我拜上他，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，就把这履历填上，明儿我来兑银子送去。”小厮答应了，戴权也就告辞了。贾珍十分款留不住，只得送出府门。临上轿，贾珍因问：“银子还是我到部兑，还是一并送入老内相府中？”戴权道：“若到部里，你又吃亏了，不如平准一千二百银子，送到我家就完了。”贾珍感谢不尽，只说：“待服满后，亲带小犬到府叩谢。”于是作别。
接着，便又听喝道之声，原来是忠靖侯史鼎的夫人来了，[史小姐湘云消息也。][伏史湘云一笔。]王夫人、邢夫人、凤姐等刚迎入上房，又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼摆在灵前。少时，三家下轿，贾珍等忙接上大厅。如此亲朋你来我去，也不能胜数。只这四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，[是有服亲友并家下人丁之盛。][就简去繁。]花簇簇官去官来。[是来往祭吊之盛。]
贾珍命贾蓉次日换了吉服，领凭回来，灵前供用执事等物，俱按五品职例。灵牌疏上皆写“天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”。会芳园临街大门洞开，旋在两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆的刀斩斧齐。更有两面朱红销金大字牌对竖在门外，上面大书：
防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉
对面高起着宣坛，僧道对坛榜文。榜上大书“世袭宁国公冢孙媳妇、防护内庭御前侍卫龙禁尉贾门秦氏恭人之丧。[贾珍是乱费，可卿却实如此。]四大部州至中之地、奉天承运太平之国，[奇文，若明指一州名，似若《西游》之套，故曰至中之地，不待言可知是光天化日仁风德雨之下矣。不云国名更妙，可知是尧街舜巷衣冠礼义之乡矣。直与第一回呼应相接。]总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚、总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝天叩佛”，以及“恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远镇，四十九日消灾洗业平安水陆道场”等语，亦不消烦记。
只是贾珍虽然此时心意满足，[可笑。]但里面尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，惟恐各诰命来往，亏了礼数，怕人笑话，因此心中不得自在。当下正忧虑时，因宝玉在侧问道：[余正思如何高搁起玉兄了。]“事事都算妥贴了，大哥哥还愁什么？”贾珍见问，便将里面无人的话说了出来。宝玉听说笑道：“这有何难，我荐一个人与你，[荐凤姐须得宝玉，俱龙华会上人也。]权理这一个月的事，管必妥当。”贾珍忙问：“是谁？”宝玉见坐间还有许多亲友，不便明言，走至贾珍耳边说了两句。贾珍听了喜不自禁，连忙起身笑道：“果然妥贴，如今就去。”说着拉了宝玉，辞了众人，便往上房里来。
可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客，邢夫人、王夫人、凤姐并合族中的内眷陪坐。闻人报：“大爷进来了。”唬的众婆娘“唿”的一声，往后藏之不迭，[素日行止可知，作者自是笔笔不空，批者亦字字留神之至矣。][素日行止可知。]独凤姐款款站了起来。[又写凤姐。]贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛了，因拄了拐踱了进来。邢夫人等因说道：“你身上不好，又连日事多，该歇歇才是，又进来作什么？”贾珍一面扶拐，扎挣着要蹲身跪下请安道乏。[一丝不乱。]邢夫人等忙叫宝玉搀住，命人挪椅子来与他坐。
贾珍断不肯坐，因勉强陪笑道：“侄儿进来有一件事要求二位婶子并大妹妹。”邢夫人等忙问：“什么事？”贾珍忙笑道：“婶子自然知道，如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇偏又病倒，我看里头着实不成个体统。怎么屈尊大妹妹一个月，[不见突然。]在这里料理料理，[阿凤此刻心痒矣。]我就放心了。”邢夫人笑道：“原来为这个。你大妹妹现在你二婶子家，只和你二婶婶说就是了。”王夫人忙道：“他一个小孩子家，[三字愈令人可爱可怜。]何曾经过这样事？倘或料理不清，反叫人笑话，倒是再烦别人好。”贾珍笑道：“婶子的意思侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。若说料理不开——我包管必料理的开——便是错一点儿，别人看着还是不错的。从小儿大妹妹玩笑着就有杀伐决断，[阿凤身分。]如今出了阁，又在那府里办事，越发历练老成了。我想了这几日，除了大妹妹再无人了。婶子不看侄儿、侄儿媳妇的分上，只看死了的分上罢。”说着滚下泪来。[有笔力。]
王夫人心中怕的是凤姐未经过丧事，怕他料理不清，惹人耻笑。今见贾珍苦苦的说到这步田地，心中已活了几分，却又眼看着凤姐出神。那凤姐素日最喜揽事办，好卖弄才干，虽然当家妥当，也因未办过婚丧大事，恐人还不服，巴不得遇见这事。今日见贾珍如此一来，他心中早已欢喜。先见王夫人不允，后见贾珍说的情真，王夫人有活动之意，便向王夫人道：“大哥哥说的这么恳切，太太就依了罢。”王夫人悄悄的道：“你可能么？”凤姐道：“有什么不能的？[王夫人是悄言，凤姐是响应，故称“大哥哥”。]外面的大事大哥哥已经料理清了，[已得三昧矣。]不过是里头照管照管，便是我有不知道的，问问太太就是了。”[胸中成见已有之语。]王夫人见说的有理，便不作声。贾珍见凤姐允了，又陪笑道：“也管不得许多了，横竖要求大妹妹辛苦辛苦。我这里先与妹妹行礼，等事完了，我再到那府里去谢。”说着，就作揖下去，凤姐还礼不迭。
贾珍便忙向袖中取了宁国府对牌出来，命宝玉递与凤姐，又说：“妹妹爱怎样就怎样，要什么只管拿这个取去，也不必问我。只求别存心替我省钱，只要好看为上；二则也要同那府里待人一样才好，不要存心怕人抱怨。只这两件外，我再没不放心的了。”凤姐不敢就接对牌，[凡有本领者，断不越礼。接牌小事，而必待命于王夫人者，诚家道之规范，亦天下之规范也。看是书者，不可草草从事。]只看着王夫人。王夫人道：“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥、嫂子要紧。”宝玉早向贾珍手内接过对牌来，强递与凤姐了。贾珍又问：“妹妹住了这里，还是天天来呢？若是天天来，越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日倒安稳。”凤姐笑道：“不用。[二字句有神。]那边也离不得我，倒是天天来的好。”贾珍听说，只得罢了。然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐：“你今儿怎么样？”凤姐道：“太太只管请回去，我须得先理出一个头绪出来，才回去得呢。”王夫人听说，便先同邢夫人等回去，不在话下。
这里凤姐来至三间一所抱厦内坐了，因想：头一件是人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推委；第三件，需用过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗，[旧族后辈，受此五病者颇多，余家更甚。三十年前事见书于三十年后，令余悲恸血泪面。][读五件事未完，余不禁失声大哭，三十年前作书人在何处耶？]不知凤姐如何处治，且听下回分解。正是：[五件事若能如法整理得当，岂独家庭，国家天下治之不难。][此回只十页，因删去天香楼一节，少却四五页也。]
金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。
秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。
通回将可卿如何死故隐去，是大发慈悲心也。叹叹！壬午春。
借可卿之死，又写出情之变态，上下大小，男女老少，无非情感而生情。且又借凤姐之梦，更化就幻空中一片贴切之情。所谓寂然不动，感而遂通，所感之象，所动之萌，深浅诚伪，随种必报。所谓幻者此也，情者亦此也。何非幻，何非情，情即是幻，幻即是情，明眼者自见。
