万种豪华原是幻，何尝造孽，何是风流？曲终人散有谁留。为甚营求，只爱蝇头。一番遭遇几多愁，点水根由，泉涌难酬。
题曰：
春困葳蕤拥绣衾，恍随仙子别红尘。
问谁幻入华胥境，千古风流造业人。
第四回中既将薛家母子在荣国府内寄居等事略已表明，此回则暂不能写矣。[此等处实又非别部小说之熟套起法。]
如今且说林黛玉，[不叙宝钗反仍叙黛玉，盖前回只不过欲出宝钗，非实写之文耳。此回若仍续写，则将二玉高搁矣。故急转笔仍归至黛玉，使荣府正文方不至于冷落也。]自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，[妙极！所谓一击两鸣法，宝玉身分可知。]迎春、探春、惜春三个亲孙女，倒且靠后。[今写黛玉，神妙之至。何也？因写黛玉实是写宝钗，非真有意去写黛玉，几乎又被作者瞒过。][此句写贾母。]便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，[此句妙。细思有多少文章。]日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。不想如今忽然来了一个薛宝钗，[此处如此写宝钗，前回中略不一写，可知前回迥非十二钗之正文也。][欲出宝钗，便不肯从宝钗身上写来，却先款款叙出二玉，陡然转出宝钗，三人方可鼎立。行文之法，又亦变体。][总是奇峻之笔。写来健跋，似新出之一人耳。]年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。[此句定评，想世人目中各有所取也。][按黛玉、宝钗二人，一如娇花，一如纤柳，各极其妙者，然世人性分甘苦不同之故耳。]而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，[将两个行止摄总一写，实是难写，亦实系千部小说中未敢说写者。]故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头们，亦多喜与宝钗去玩。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，[此一句，是今古才人同病。如人人皆如我黛玉之为人，方许他妒。][此是黛玉缺处。]宝钗却浑然不觉。[这还是天性，后文中则是又加学力了。]那宝玉亦在孩提之间，况自天性所禀来的一片愚拙偏癖，[四字是极不好，却是极妙。只不要被作者瞒过。]视姊妹弟兄皆出一意，并无亲疏远近之别。[如此反谓“愚痴”，正从世人意中写也。]其中因与黛玉同随贾母一处坐卧，故略比别个姊妹熟惯些。既熟惯，则更觉亲密。既亲密，则不免一时有求全之毁，不虞之隙。[八字为二玉一生文字之纲。][八字定评有趣，不独黛玉、宝玉二人，亦可为古今天下亲密人当头一喝。]这一日不知为何，他二人言语有些不合起来，黛玉又气的独在房中垂泪，宝玉又自悔语言冒撞，前去俯就，[“又”字妙极，凡用二“又”字，如双峰对峙，总补二玉正文。][“又”字妙极，补出近日无限垂泪之事矣。此仍淡淡写来，使后文来得不突然。]那黛玉方渐渐的回转来。
因东边宁府中花园内梅花盛开，[元春消息动矣。]贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。是日先携了贾蓉之妻，二人来面请。贾母等于早饭后过来，就在会芳园游玩。[随笔带出，妙！字义可思。]先茶后酒，不过皆是宁、荣二府女眷家宴小集，并无别样新闻趣事可记。[这是笫一家宴，偏如此草草写。此如晋人倒食甘蔗，渐入佳境一样。]
一时宝玉倦怠，欲睡中觉，贾母命人好生哄着，歇一回再来。贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我们这里有给宝叔收拾下的房子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷、姐姐们，请宝叔随我这里来。”贾母素知秦氏是个极安妥的人，[借贾母心中定评。]而且又生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人。见他去安置宝玉，自是安稳的。[又夹写出秦氏来。]当下秦氏引了一簇人来至上房内间。宝玉抬头先见一幅画贴在上面，画的人物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何人所画，心中便有些不快。[如此画联，焉能入梦？]又有一副对联写的是：
世事洞明皆学问，人情练达即文章。[看此联极俗，用于此则极妙。盖作者正因古今王孙公子，劈头先下金针。]
既看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，亦断断不肯在这里了。忙说：“出去出去！”秦氏听了笑道：“这里还不好，可往那里去呢？不然往我屋里去罢。”宝玉点头微笑。有一嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里去睡觉的礼？”秦氏笑道：“嗳哟哟！不怕他恼，他能多大呢，就忌讳这些个！上月你没看见我那个兄弟来了，[伏下秦钟。妙！]虽然与宝叔同年，两个站在一处，只怕那个还高些呢！”[又伏下一人。随笔便出，得隙便入，精细之极！]宝玉道：“我怎么没见过？[侯门少年纨绔，活跳下来。]你带他来我瞧瞧。”众人笑道：“隔这二三十里，那里带去？见的日子有呢。”说着，大家来至秦氏房中。刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来。宝玉觉得眼饧骨软，连说“好香！”[此香名“引梦香”。][刻骨吸髓之情景，如何想得来，又如何写得来？][进房如梦境。]入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，[妙图！]两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：
嫩寒锁梦因春冷，[艳极，淫极！]芳气笼人是酒香。[艳极淫极，已入梦境矣！]
案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，[设譬调侃耳。若真以为然，则又被作者瞒过。]一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿阳公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。宝玉含笑连说：“这里好！”[摆设就合着他的意。]秦氏笑道：“我这房子，大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。[一路设譬之文，迥非《石头记》大笔所屑。别有他属，余所不知。]于是，众奶母服侍宝玉卧好，款款散去，只留袭人、[一个再见。]媚人、[二新出。]晴雯、[三新出，名妙而文。]麝月[四新出。尤妙！][看此四婢之名，则知历来小说难与并肩。]四个丫鬟为伴。[文至此，不知从何处想来！]秦氏便吩咐小丫鬟们，好生在廊檐下看着猫儿狗儿打架。[细极。]
那宝玉刚合上眼，便惚惚的睡去，犹似秦氏在前，遂悠悠荡荡随了秦氏至一所在。[此梦文情固佳，然必用秦氏引梦，又用秦氏出梦，竟不知立意何属。惟批书人知之。][此梦用秦氏引梦，又用秦氏出梦，妙！]但见朱栏白石，绿树清溪，真是人迹稀逢，飞尘不到。[一篇《蓬莱赋》。]宝玉在梦中欢喜，想道：“这个去处有趣，我就在这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母、师傅打呢。”[一句忙里点出小儿心性。]正胡思之间，忽听山后有人作歌曰：
春梦随云散，[开口拿“春”字，最紧要。]飞花逐水流。[二句比也。]
寄言众儿女，何必觅闲愁。[将通部人一喝。]
宝玉听了是个女子的声音。[写出终日与女儿厮混最熟。]歌音未息，早见那边走出一个人来，蹁跹袅娜，端的与人不同。有赋为证：
方离柳坞，乍出花房。但行处，鸟惊庭树。将到时，影度回廊。仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁。荷衣欲动兮，听环佩之铿锵。靥笑春桃兮，云堆翠髻。唇绽樱颗兮，榴齿含香。纤腰之楚楚兮，回风舞雪。珠翠之辉辉兮，满额鹅黄。出没花间兮，宜嗔宜喜。徘徊池上兮，若飞若扬。蛾眉颦笑兮，将言而未语。莲步乍移兮，待止而欲行。羡彼之良质兮，冰清玉润。慕彼之华服兮，闪灼文章。爱彼之貌容兮，香培玉琢。美彼之态度兮，凤翥龙翔。其素若何？春梅绽雪。其洁若何？秋兰披霜。其静若何？松生空谷。其艳若何？霞映澄塘。其文若何？龙游曲沼。其神若何？月射寒江。应惭西子，实愧王嫱。奇矣哉，生于孰地，来自何方？信矣乎，瑶池不二，紫府无双，果何人哉？如斯之美也！[按此书凡例，本无赞赋闲文。前有宝玉二词，今复见此一赋，何也？盖此二人，乃通部大纲，不得不用此套。前词却是作者别有深意，故见其妙。此赋则不见长，然亦不可无者也。]
宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐[千古未闻之奇称，写来竟成千古未闻之奇语，故是千古未有之奇文。]不知从那里来，如今要往那里去？我也不知这是何处，望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞，太虚幻境警幻仙姑是也。[与首回中甄士隐梦景一照。]司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。因近来风流冤孽[四字可畏。]缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思。今忽与尔相逢，亦非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二只。[点题，盖作者自云，所历不过红楼一梦耳。]试随吾一游否？”宝玉听了，喜悦非常，便忘了秦氏在何处了，[细极。]竟随了仙姑至一所在，有石牌横建，上书“太虚幻境”四个大字。两边一副对联乃是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。[正恐观者忘却首回，故特将甄士隐梦景重一滃染。][士隐曾见此匾对，而僧道不能领入，留此回警幻邀宝玉后文。]
转过牌坊，便是一座宫门，也横书四个大字，道是：孽海情天。又有一副对联，大书云：
厚地高天，堪叹古今情不尽；
痴男怨女，可怜风月债难偿。
宝玉看了，心下自思道[菩萨天尊，皆因僧道而有，以点俗人。独不许幻造太虚幻境，以警情者乎？观者恶其荒唐，余则喜其新鲜。][有修庙造塔祈福者，余今意欲起太虚幻境，以较修七十二司更有功德。]：“原来如此。但不知何为‘古今之情’，又何为‘风月之债’，从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把那些邪魔招入膏肓了。[奇极，妙文！]当下随了仙姑，进入二层门内，至两边配殿，皆有匾额、对联，一时看不尽许多，惟见有处写的是：“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。[虚陪六个。]宝玉看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得？”仙姑道：“此各司中，皆贮的是普天下之所有的女子过去未来的簿册，尔凡眼尘躯，未便先知的。”宝玉听了，那里肯依，复央之再四。仙姑无奈说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司”三字。[正文。]两边对联写的是：
春怨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍？
宝玉看了，便知感叹。[“便知”二字，是字法，最为紧要之至。]进入门来，只见有数十个大厨，皆用封条封着，看那封条上，皆是各省地名。宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了。只见那边厨上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。[正文点题。]宝玉因问：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”宝玉道：“常听人说，[“常听”二字，神理极妙！]金陵极大，怎么只有十二个女子？如今单我们家里，上上下下就有几百女孩子呢。”[贵公子口声。]警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之。下边二厨，则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”宝玉听说再看下首二厨上，果然写着“金陵十二钗副册”，又一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手先将“又副册”厨开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非人物，也无山水，不过水墨滃染的满纸乌云浊雾而已。后有几行字写着：
霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念。[恰极之至。“病补雀金裘”回中，与此合看。]
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席，也有几句言词写道是：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。
堪羡优伶有福，谁知公子无缘。[骂死宝玉，却是自悔。]
宝玉看了不解，遂掷下了这个，又去开了那“副册”厨门。拿起一本册来，揭开看时，只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。画后书云：
根并荷花一茎香，[却是咏菱妙句。]平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，[拆字法。]致使香魂返故乡。
宝玉看了仍不解，他又掷下，再去取“正册”看。只见头上一页便画着四株枯木，木上悬着一围玉带。又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词道是：
可叹停机德，[此句薛。]堪怜咏絮才。[此句林。]
玉带林中挂，[此句林。]金簪雪里埋。[寓意深远，皆非生其地之意。]
宝玉看了仍不解，待要问时，情知他必不肯泄露，待要丢下又不舍。遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云：[世之好事者，争传《推背图》之说。想前人断不肯煽惑愚迷，即有此说，亦非常人供谈之物。此回悉借其法，为几女子数运之机，无可以供茶酒之物，亦无干涉政事。真奇想奇笔。]
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
三春争及初春景，[显极。]虎兔相逢大梦归。
后面又画着两人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之状。也有四句云：
才自精明志自高，生于末世运偏消。[感叹句，自寓。]
清明涕送江边望，千里东风一梦遥。[好句。]
