一天，老妇人忽然对大成说：“此地很太平，也没有什么可忧虑的事。你的年岁已经大了，虽说离乡在外，可是人伦不可废。这几天，我给你娶个媳妇吧。”大成说：“我本来已经有了媳妇，只不过由于战乱，南北被阻隔而无法相聚罢了。”老妇人说：“大乱之时，人事翻覆不定，怎么能死心眼地一个劲儿等着呢？”大成听了，流着泪说：“且不论结发之盟不可背弃，就是另娶的话，谁又肯把自己的娇女许配给行踪不定的外乡人呢？”老妇人没有答言，只是为他置办床帐被枕，非常齐全，也不知道这些东西都是从哪里弄来的。一天，天已经黑了，老妇人告诉大成说：“你点灯坐着，不要睡觉，我去看看新娘子来了没有。”说完就出门走了。然而，三更都要过去了，老妇人却还没有回来，大成心里很是疑惑。突然听到门外有人吵嚷，出去一看，原来是一个女子坐在庭院里，头发蓬松，正在抽泣。大成吃惊地问：“你是谁？”女子也不回答。过了好长时间，这才说：“把我娶来，也没有什么幸福，我只有一死！”大成非常惊讶，也不知她是为了什么。女子说：“我从小就许配给了胡大成，没想到大成到北边去了，音信断绝。父母强行把我嫁到你家。我的人你们可以弄来，但是我的心你们是改变不了的！”大成一听，便哭着说：“我就是大成，你莫非是菱角吗？”女子一听，忙止住了啼哭，但还是不敢相信。大成便把她扶到屋里，在灯下仔细相看，说：“这该不是做梦吧！”于是转悲为喜，互相诉说离别之苦。原来，战乱之后，湖南一带方圆百里，没有人烟。焦画工携带全家流落到长沙以东，又把菱角许配给了周生。由于兵荒马乱，也不用举办什么婚礼，只是约定这天晚上把菱角送到周生家去。菱角千万个不愿意，但没有办法，只是哭哭啼啼，不梳头不洗脸，家里人也管不了那么多，只是强行把她推到车上。走到中途时，菱角颠落到车下。这时，只见有四个人抬着轿来到身边，说是周家派来迎亲的，把她扶上轿，快步如飞，一直来到这里才停下。然后，有位老妈妈把她拽进院内，说：“这是你丈夫家，只管进去，不要啼哭了。你的婆母，早晚之间也就来了。”说完就走了。大成问清了事情的经过，这才明白原来那位老妇人是一个神仙。夫妻二人于是焚香祷告，希望母子能够早日团聚。
再说大成的母亲，在战乱中遇到兵马搜查，就同结伴妇女奔跑到深山涧谷中藏了起来。一天夜里，有人叫喊大兵来了，大家便慌慌张张四处躲藏。这时，有个童子把一匹马交给大成的母亲，大成的母亲在匆忙中也没顾得问，就扶着肩上了马，马轻快地奔驰起来，转眼间来到洞庭湖上，只见马踏水奔腾，也不下沉。不一会儿，就来到一个村庄，童子把她扶下马，指着一户人家说：“这里可以居住。”他母亲刚要致谢，回头一看，那马已变成了金毛吼，有一丈多高，童子骑上后腾空而去。大成的母亲用手敲门，门便自己就开了。有人走出来问是谁，声音很熟，一看原来是大成。母子抱头痛哭。媳妇闻声后也赶紧起来，全家见了面，非常高兴。大家认为那位老妇人是观音大士现身，从此，诵读观音经咒更加虔诚了。于是，全家就在湖北落了户，并且置了田产，盖了房子。
吴门画工
苏州有一个画工，喜欢画吕洞宾的像，经常通过想象和领悟去构思，希望有幸能够见到一面。这种虔诚的念头，常常挂在他的心中。有一天，一群乞丐在郊外喝酒，其中有一个穿得破破烂烂，露出了双肘，可是神采很轩昂、很开朗，画工觉得他可能是吕祖的化身，仔细打量后，越发觉得的确是他。于是便握着他的臂膀说：“你，是吕祖呀。”乞丐大笑，那个画工却坚持他就是吕祖，而且跪在地上不肯起来。那乞丐说：“我就算是吕祖，你又能怎么样？”画工叩着头，请求指点。那乞丐说：“你能认出我来，可算是有缘分的。但这里不是说话的地方，夜间当来和你相见。”一眨眼便不见了。画工觉得很惊异，赞叹着回到家里。
到了夜间，果然梦见吕祖来了，说：“念在你思想专注，特来和你见一面。但你的骨相和气质，都很贪鄙，成不了仙，我让你见一个人好吗？”便向空中一招，有个美人从空而降，衣着打扮像一个贵妃，容光焕发，袍服华丽，光照一室。吕祖说：“这是董娘娘，你应当仔细地记住她。”过了一会儿，又问：“记得么？”画工回答说：“已经记得了。”又说：“不要忘记啊。”不久，那个美人就去了，吕祖也去了。画工醒来后，觉得很奇怪，就是就梦中所见的美人，画了一幅肖像收藏起来，但终究不明白得是什么意思。
几年之后，画工偶然到了京师，碰巧董妃死了，皇上想到她的贤惠，打算给她画个肖像。但召集了许多画工，皇上口里描绘，诸位画工再通过自己的想象，一一画出来，但始终画得不像。这时，苏州的那位画工忽然想起梦中所见的那个美人，心想：莫不就是她么？于是便将自己画的那幅美人画献了上去，放到宫廷里传观，都说画得惟妙惟肖。皇上非常高兴，委派他做中书侍郎，但他婉辞不受，皇上于是赏了他一万两银子。从此，这位画工声名大噪，许多贵戚争着花高价钱，请画工给他们的先人画像。所有悬空摹写，无不毕肖。结果，在短短的十多天时间里，画工就累计得了几万两银子。山东莱芜地方的朱拱崖，曾经亲自见过这个画工。
小谢
陕西渭南姜部郎的院子里，有很多的鬼怪，常常出来迷惑人，所以姜部郎干脆搬到别处去，只留下一个仆人看门。仆人死后，又换了几个，也都死了。于是，院子就荒废了。村里有个书生叫陶望三，素来风流潇洒，喜欢玩弄妓女，喝得半醉的时候就到妓女那里去。朋友们故意打发娼妓到他那里去，他也含笑留下来，从不拒绝，但实际上整整一个晚上也没有碰那个妓女。他曾经寄宿在姜部郎家里，有个丫头半夜时私奔到他房里，他坚决拒绝了，部郎因此很器重他。他家里非常清寒，又死了妻子，只有几间茅屋，闷热得实在受不了，便请部郎把那荒废了的院子借给他住。部郎觉得那是个凶宅，所以不同意借给他，他便写了一篇《续无鬼论》献给部郎，并说：“鬼能把我怎样？”部郎看到他如此坚决，便答应了。
陶望三很高兴，马上就去打扫了厅堂。傍晚时，他把书放在那里，转身去拿别的东西时，那书便没有了。他觉得很奇怪，仰面躺在床上，屏住呼吸等待着发生什么异常的现象。大约过了一顿饭的工夫，突然听到脚步声，于是他斜着眼瞥了一下，只见两个女郎从房里出来，将陶望三丢失的书放在桌子上，一个约莫二十来岁，另一个大约只有十七八岁，都长得很漂亮。她们犹犹豫豫地站在床前，互相交换着眼色，笑了起来。陶望三静静地躺在那里，一动也不动。年龄大的那个女郎便跷起一只脚去踹陶的肚子，小的那个女孩就捂着嘴巴暗地里发笑。陶觉得心动神摇，像控制不了自己似的，赶忙严肃起来，收住了邪念，始终没有理睬。大的那个女郎用左手扯着他的胡须，右手轻轻地批着他的下巴，发出轻微的响声，小的那个笑得更厉害了。突然，陶望三猛地坐起来，大声斥责说：“鬼东西，竟敢如此无理！”两个女郎一看，吓得转身就跑掉了。陶望三怕夜里又被她们折腾，想搬回去，又怕别人笑话他说话不算数，便点起灯来读书。他觉得黑暗的地方，有鬼影在那里闪来闪去，也没有去理睬。快半夜时，也没吹灭蜡烛就睡着了。但刚刚合上眼睛，就觉得有人拿着很小的东西通他的鼻孔，怪痒的，于是打了一个大喷嚏，只听到黑暗处隐隐约约发出笑声。陶还是不吭气，装着睡着了，一会儿，便看到那个小女子捻了个很细的纸捻，伸着脖子弯了腰来到床前，陶突然坐起来，大声地骂着，那女郎又飘然而去了。等他一躺下，又来捅他的耳朵，整夜被她们闹得不得安宁。鸡一叫，就清静得什么声音也没有了。陶这才睡得很沉，整个白天，一点动静也没有。
太阳下山了，恍恍惚惚又有鬼影出现了。陶便在夜间做饭，打算熬个通宵。那个年龄大的女郎渐渐地弯着胳臂伏在案上看陶读书，接着又把书给合上了。陶生气地去抓她，她便很快就飘散了。待了一会儿，她又用手去摸书，陶只好用手把书按着来读。年龄小的那个女孩则悄悄地走到陶的脑后，交叉着双手捂住他的眼睛，转眼就跑，远远地站在那里微笑着。陶指着她骂道：“小鬼头！别让我抓住你们，要不然我就把你们全都给杀了！”她们也不怕，陶望三只要向她们开玩笑，说：“男女之间的事，我全不懂，你们老缠着我有什么好处呢？”两位女郎听了，微笑着转身走到灶边，劈柴淘米，给陶做起饭来。陶看了，便夸奖她们说：“这就对了嘛，你们两位做这些事，不比傻胡闹强吗？”不大一会儿，粥熬好了，她们又争着拿了汤匙、筷子、饭碗放在桌子上。陶说：“谢谢你们为我做事，我怎么来报答你们呢？”大的女郎笑着说：“我们在粥里面掺了砒霜了，要毒死你的。”陶望三说：“我跟你们素无仇怨，何至于拿砒霜来毒我呢？”陶喝完了，她们又给盛上，争着为他效劳。陶望三很高兴，便这么习以为常了。
日子一久，渐渐地混熟了，陶与二女挨着坐着，说着笑着，问她们的姓名，大的说：“我叫秋容，姓乔；她是阮家的小谢。”又进一步问她们的家世，小谢笑着说：“傻郎君，还不敢把身子献给你呢，谁要你问我们的家世，想娶我们吗？”陶望三听了，严肃地说：“面对着这么漂亮的美人，难道我就那么无情吗？只是人中了阴气，一定会死。所以不乐意与我生活在一起，你们走好了；乐意生活在一起，留下来就是了。如果不爱我，何必玷污两位美人；如果真爱我，何必弄死我这狂生？”两位女郎互相看了看，深深地受到感动。从此便不那么捉弄他了，但有时还是把手伸进他的怀里，有时把他的裤子脱到地上，陶也听之任之，不以为怪。
有一天，陶还没有把要抄的书抄完，便出去了，回来时，看见小谢正趴在桌边，拿着笔代他在那里抄。看到陶望三回来了，便放下笔，看着他微笑。陶望三走过去一看，发现字虽写得不太好，但行列间隔还是很整齐，便夸奖她说：“你是一个很风雅的人呀！如果喜欢写字，我来教你写吧。”说着，便把她拉在怀里，手把着手地教她写字。这时，秋容从外边进来，一看到这场景，脸色顿时变了，似乎有些妒意。小谢笑着说：“小时候曾经跟父亲学习写字，好久没有写了，现在回想起来，真像做梦一般。”秋容没有吭声，陶望三了解她的心思，假装没有发觉似的，把她抱到怀里，并把笔递给她说：“我看你会写字吗？”秋容写了几个字，陶便站起来，说：“秋娘的笔力真好呀！”秋容这才高兴了。陶于是折了两张纸，写了范本，让她们模仿着写。他便在另一盏灯下读书，心里觉得很高兴，因为想着今后各自有事，她们便不会再来打扰自己了。摹写完后，两个女郎便恭恭敬敬地站在桌子边，听他来批评指点。秋容从来没有读过书，乱涂一气，认也不好认，圈点完了，秋容自觉不如小谢，露出惭愧的神色。陶望三看出她的心思，便一边夸奖，一边安慰了她，她脸色才开朗一些。从此，这两位女郎便把陶望三当作老师来看待，陶坐着的时候，就给他搔背；睡着的时候，就给他按摩大腿，不但不敢轻慢他，而且争着讨好他。一个月以后，小谢的字居然写得很端正，而且很娟秀，陶又夸奖了她几句，秋容听了，觉得很惭愧，汗水浸透了粉黛，泪水流成了两条线痕。陶望三一看，只好又给她解释和安慰，她才不哭了。于是，陶望三又教她读书，她非常聪敏，指点一次，从来没有问过第二遍。秋容还跟陶比赛学习，常常读个通宵。小谢又把她的弟弟三郎带了来，拜陶为师。三郎十五六岁，容貌俊美，一见面，就给陶望三送上一支金如意作为见面礼。陶便让他和秋容学一部经书。于是，满屋里都是咿咿唔唔的读书声，简直像在这里办了一所鬼私塾。部郎听说了之后，十分高兴，还经常送给陶望三送来一些生活费用。
