睡得正香的袁术，忽然莫名其妙的丛噩梦中惊醒。满头冷汗地坐起身来，耳听得帐外的凛冽风声，一颗心好像吊在半空一样。
深吸了一口气，袁术推开挂在自己身上的粉臂玉腿，使劲揉了揉太阳穴，缓缓下床就要去帐外巡视一番。
可是还没等他穿好鞋袜，耳边就猛地传来了震耳欲聋的厮杀声。
“不好！”
袁术大惊之色，顾不上再去穿鞋，赤着脚就跑到了帐外。
只看了一眼，袁术的那颗心，就变得从未有过的冰冷。
曾经，乐进袭营，差点就要了袁术的性命，但是袁术却没有像今天一样绝望过。
当初乐进的攻势虽猛，但归根结底其实并没有伤害到他的筋骨。但是今天不一样了，因为在肆虐的狂风相助下，冲天的火舌，变得无比的可怕。只不过短短一瞬间，袁军大营就已经沦为了一片火海。
那一次，丛乐进的必杀一击下救回袁术性命的，是桥蕤。
这一次，在关键时刻出现在袁术身边的，依然是桥蕤。
正因为当初的救驾之功，桥蕤才会在袁术称帝之后，被封为武将中地位仅次于张勋的骠骑将军。
桥蕤在和乐进一战后，虽然调养了很长时间，但无奈伤势过重，到现在还没有完全痊愈。这一次南征孙策，袁术本来是不打算带上桥蕤的，想留他在寿春安心养伤。只是桥蕤坚持，他也不好拒绝。
抱着病体的桥蕤，在这种情况下想要力挽狂澜，根本力不从心。一来他在军中的威望其实并不高，二来因为重伤未愈，他的行动受到了很大的限制。所以，他所能做的，只能是保护袁术突围出去，收拢残兵再做打算。
心如死灰的袁术，面无表情木偶一般的，被两个亲兵搀扶着，丧家之犬一般地逃出了大帐。
六万大军，此时还跟在他们身后的，却只有不过区区千余人。
桥蕤亲自将袁术扶上马，深深地叹了一口气，也是飞身上马，朝着东北舒县的方向赶去。
六万袁军，在火海中四散奔逃，抱头鼠窜。
而会和了黄盖，韩当两路援兵之后，兵力总数也不过只有五千的江东军，却是越战越勇，一个个全都化身成为了冰冷的战争机器，残忍地收割着一条又一条袁军的性命。
舒县，是庐江郡的治所，城高池深，粮草充盈，所以桥蕤才会在第一时间选择了逃去那里。其实，除此之外，他也没有更好的选择了。
这一战，输的太惨，几乎输光了袁术所有的老本。因为桥蕤分明能看到，就在他们逃出大营的同时，他们设在桐乡的粮草大营方向，也是冒起了冲天的火光。
那里，可是囤放着淮南两郡积攒了多年的粮草辎重啊！
现在，一切全都没了。
和梁刚一样，桥蕤虽然失望到了极点，但也没办法改弦易张，另投他人。他是仲氏王朝的骠骑将军，是天子敕令中，明文规定不可饶恕的贼酋之一。
他心里很清楚，一旦他落到孙策或者朝廷手中，定然是遇赦不赦的死罪无疑。所以，明知道恐怕袁术要完蛋了，他也只能一条道走到黑了。
舒县，春秋时有国名舒，后被楚国所灭。汉时置舒县，定为庐江郡治所。
之前的庐江太守刘勋，被袁术击败后归降，如今被袁术赏了个虚职困在寿春城中。如今的庐江太守，则是袁术最信任的丛弟袁胤。
站在舒县城下，桥蕤挺枪高声喊道：“我乃是骠骑将军桥蕤，奉陛下旨意来此公干，城上守军，快些通传让袁胤来见我。”
袁术的身份太过敏感，再加上此战败得太惨，所以桥蕤不敢过分声张，只是想着进了城再做打算。
袁胤的身份，注定了他永远都不会背叛袁术。所以，这也是桥蕤选择来此的一个很重要原因。
“是桥蕤将军么？袁胤在此！”
桥蕤的话音落下不久，就听到了城头上传来了袁胤的声音，只不过听上去，似乎又和袁胤的声音有些细微的差距。
只不过，情况紧急，桥蕤也顾不上多想，扯着嗓子又道：“时间紧迫，快些开城门让我进城吧！”
袁胤并没有着急命人开城门，而是又问道：“桥蕤将军，你果真是奉了陛下的旨意前来的吗？那为何我未曾接到过任何旨意？”
江东军的追兵，随时都有可能杀到，桥蕤焦躁地跺了跺脚，不耐烦道：“秘密任务，陛下特意嘱咐过，不可惊动任何人。难道，你还信不过我桥蕤么？”
“开，开城门！”
袁胤的声音又传了过来，只不过，这一次他的声音不但在剧烈的抖动，还明显夹杂着深深的恐惧。
桥蕤冷哼一声，耳听到“吱呀”的开门声，脸色这才好看了一些。袁胤虽然是袁术的丛弟，深得袁术信任，但是桥蕤却一向都不是很喜欢他。若不是这一次走投无路，他也不会来这里自讨没趣。
“撤，快撤！”
一路之上，都好似在神游天外，一言不发的袁术，忽然尖叫了一声，惊恐莫名地拔脚便往后跑。
桥蕤愣了一下，虽然满头雾水，但也只能追上去问道：“陛下，这是为何？”
袁术慌乱道：“袁胤不对劲，他恐怕已经被人所制了！”
桥蕤大吃一惊，回过头远远地望了一眼，却只见城头上一片漆黑，心里面一个咯噔，明白过来。
之前他就感觉哪里有点不对劲，现在终于想明白了，原来是城头上没有火把。
虽然此时天色已经蒙蒙亮了，但正常情况下，这个时候绝没有可能熄灭火把。所以，舒县恐怕已经生变了。
再联想到袁胤的异常，桥蕤忍不住倒吸了一口凉气，二话不说，领着袁军残部护着袁术便逃之夭夭。
袁胤的死活，和袁术比起来，根本无足轻重。
“可恶！”
舒县城头上，吕蒙满脸遗憾地跺了跺脚，眼看着袁术就要落网了，可却在最后关头功亏一篑，这又让他如何不懊恼万分？生擒袁术，这是比天还大的功劳啊，就这么从自己的眼皮子底下溜走了。年轻的吕蒙，虽然成功地骗开了城门，控制了舒县城防，但在最关键的时候，还是暴露了自己经验不足的弱点。
袁术虽然指挥作战不行，但却是个善于揣测人心的老狐狸，再加上他对袁胤又十分的了解，所以还是被他在关键时刻看出了破绽。
既然自己的请君入瓮之计已经被袁术识破了，那袁胤留着也就没什么用了，随手一刀结果了他的性命，吕蒙物资不解恨一般的又一脚将他软趴趴的尸体踢到一边。手抚在城墙上，看着天边浮起的鱼肚白喃喃道：“袁术，我倒是要看看，你的命到底有多大！”
吕蒙手里只有一千兵马，堪堪能掌控住舒县的形式。分兵追击袁术，却是心有余而力不足。
一口气跑出去不知道多远，桥蕤才勒住了马，心有余悸地回头看了一眼，没精打采地问道：“陛下，接下来我们该去往何方？”
在马背上颠簸了这么长时间，对于养尊处优的袁术来说，这是从未有过的磨难，哪怕是之前被曹操数次击败，他也从没有这样狼狈过。
孟春时节，天气乍暖还寒，只穿着一身单衣的袁术，又冷又饿又累又犯恶心，趴在马背上吐个不停，哪里顾得上回答桥蕤的问题。
桥蕤皱了皱眉，将自己的大氅脱下来披在袁术的身上，轻叹一口气又道：“如无意外，桐乡大营也已经丢了。陛下，末将建议先撤回寿春，再做打算。”
袁术一阵剧烈的咳嗽之后，气若游丝一般地摇了摇头，“孤不甘心，不甘心啊！”
桥蕤咬着嘴唇，一声不吭。败给两个黄口孺子，他又何尝甘心了？可是败局已定，他再不甘心也必须要面对现实。
而袁术，偏偏又不是一个敢于直面现实的人。
“主公，将士们奔波了大半夜，都已经是人困马乏了，若再迁延下去，只恐生变啊！”
桥蕤压低了声音，凑在袁术耳边低声提醒道。
此时跟在他们身后的袁军，大约在两千人上下。除了一小部分桥蕤的亲兵值得信任之外，余下大部分都是在淮南强行征募来的新兵，心思难测。
袁术猛打一个激灵，使劲点了点头，关系到他自身的性命安危，立即恢复了几分力气，强撑着开口道：“众将士都辛苦了，你们放心，只要你们不负孤，孤绝不会负了你们！相信孤，等回到寿春之后，一定为你们加官进爵，厚封重赏！”
虽然只是空头支票，但军心士气还是明显的为之一振。对于大多数都是出身苦哈哈的小兵来说，长期形成的尊卑观点在他们心里还是根深蒂固的，但凡能看到一丝希望，他们也不会站起来反抗。
或许在他们的心里，恨不得袁术立即去死。但是，他们却不希望袁术是死在自己的手下。
