“对，对，就是叔父说的这样。我也是奉师傅之命回来的，她老人家说让我回来保护叔父和婶婶的。叔父是朝中大臣，而且又是文官，你们两个又不在他身边，为了以防万一嘛。”南宫紫茵拍拍胸脯，自豪地说道。
“好了好了，你们就不能吃完饭再讨论么？饭菜都晾了。”柳夫人发话了，众人只有作罢，安心吃起饭来。
吃过饭后，南宫兄弟先行离开，似乎有什么事情要谈；南宫老爷有政事要研究，早早的回了房；南宫紫茵拉着柳夫人问东问西，打听婚事的事情；只有韩旭一人不知所措，只能回房间休息去了。
饭后无聊，韩旭也不能专心练功，想到发生在大食镇和洛城的事，他心中隐隐有些担心娘亲和石头哥。万千思绪，让韩旭心烦意乱。透过窗户，一轮残月斜挂天空，惨淡无星，只有那凄凉如水的月光如瀑布一般，倾泻下来。看着月亮，韩旭心中忽然闪过黑雨的影子，还有白素，不知道她现在已经云游到了何方，不知道以后是否还有机会相见。还有自己的娘亲，他只知道娘亲是碧影峡涧的弟子，但是从来没有听她提及过什么碧影四圣，对碧影峡涧也是知之甚少，现在对娘亲的谜更是感到好奇。
一阵嘈杂声从窗外传来，打断了韩旭飞速的思维。韩旭寻声而去，来到了南宫府的花园。南宫府的结构简约淡雅，分为东西两厢，东厢是南宫家人的卧房，西厢便是尊客的客房。其间假山环绕，大小池塘共有六七余处，夏季的花卉挂满枝桠，氤氲着一股醉人的香气。湖心的回折小桥，将东西厢巧妙的连接在了一起，从每一个角度望去，都是一幅迷人的画卷。
韩旭在湖心花园找到了声音的源头，原来是南宫兄弟俩，他们似乎正在争执不休。韩旭心中清楚，自从发生白素那件事情后，他们兄弟俩的关系便发生了微妙的变化，也许是意见上的分歧吧。
韩旭悄悄地走近想听听他们在说什么，可是还未等他靠近就被机警的南宫乾发现了。南宫坤见韩旭朝他们走来，便头也不回地离去了，喧嚣戛然而止。
“你们怎么了？为什么坤二哥他……？”韩旭不解地问道。
“哦，小旭啊，没有什么事，我们兄弟因为意见不合吵了几句，不好意思烦着你了。对了，明天我们要回龙吟居，你也跟我们一起吧，让师傅也见见你。”
说完，南宫乾也迅速离去，没给机会让韩旭再问。韩旭只好郁郁地往西厢踱去，一路上还因没有弄清缘由而忿然。可是这一切都被躲在远处的南宫紫茵看在眼里，她叹了口气，消失在茫茫夜色中。
第二天一早韩旭便被南宫紫茵吵了起来，她似乎有使不完的精力，在门外使劲敲门。
“韩大哥，大哥让我来叫你，快起来吧，我们今天要去龙吟居呢！”
韩旭一听，忙起身洗漱，提到有关厨艺的事，他现在立马充满了十二分活力。吃过早饭后，四人便动身向龙吟居行去。本来南宫紫茵应该陪柳夫人到城隍庙上香的，可是她执意要跟哥哥去龙吟居，最后没有办法，只能让她同行。一路上她问长问短，弄得三人哭笑不得，在她的调剂下，南宫兄弟的关系也渐渐有了好转，两人也时不时地开口说话，韩旭看到这也感到一阵欣慰。
就这样不知不觉的漫步中，一行人来到了一个装潢富丽的食府，门口悬挂着一块金光闪闪的匾额，写着“龙吟居”三个大字，遒劲有力，气势磅礴。
“到了，我们进去吧。”南宫乾看着熟悉的地方，欣喜地说道。
待众人走进食府时，里面的一切让韩旭看得瞠目结舌。食府里面分三层，乌木楼梯扶摇直上。每一张桌凳都金线镶边，玉器雅物陈列四处，四幅王羲之的真迹成为全场最亮的闪光点。食府一大清早便客似云来，可见这里的味道和名气绝对一流。
“师兄你们回来了啊！师傅一直在念叨你们呢。”一个高挑的少年见到一行人，开心的迎上来说道。
“是啊，我们才回来，所以马上就来看望师傅他老人家呢。”南宫乾回道。
“快跟我来，师傅在后厨房呢。对了，你们这次肯定夺得了第一吧，快给我说说。”
“呵呵，没有啊，我们输了，不过输得心服口服。”
“啊！”少年失声惊叫，“怎么可能，居然能将师兄你们打败，是谁啊？”
“就是我身边的这位小兄弟啊！”
少年瞪大眼睛盯着韩旭，一脸的难以置信。
“你好，我是大食镇的韩旭，请多指教。”韩旭礼貌地回道。
少年还是一脸的不相信，只是轻轻的回了一个礼，便一路沉默。在食府一楼拐过了几道弯，眼前豁然开朗，一个露天厨房出现在众人眼前。厨房里所有人都忙得不亦乐乎，见到南宫兄弟俩都顿了顿，一脸惊喜地呼道：“师兄，师弟，你们回来了！”
一个身形健朗的老者听到大家的惊呼缓缓转过身来，露出一脸的错愕与欣喜，手中的刀具也停了下来。
“师傅，徒儿回来了！”南宫兄弟忙走到老者的身边行了一个大礼。
“乾儿，坤儿，你们终于回来了。来，让我好好瞧瞧。”
“万爷爷，我也来看您了。”南宫紫茵一下蹦到老者面前撒起娇来。
“哦，原来是小紫茵啊，快来让我瞧瞧，自从你跟着赤霞师太走后，都已经好几年没有看到你了。”
“这位是？”一阵兴奋后，老者看到一旁一语不发的韩旭，好奇地问道。
“哦，万老前辈好，我是从大食镇来的，我叫韩旭。”韩旭又是一阵谦虚的自我介绍。
“大食镇！”
“对，师傅，他就是金铃夫人的公子，也是这次比试的赢家。”南宫坤说道。
“没有，没有，我们品铃居和龙吟居并头第一，坤二哥言重了。”韩旭急忙解释道。
“那是因为金铃夫人承让，但是我们心中有数。”南宫乾发自内心地笑道。
“好了，为师大致明白了。”老者淡淡地笑道。“韩旭小兄弟，既然乾儿他们都说你厨艺非常，那是否愿意让我看看你的实力呢。”
“这……”韩旭一听，摆明了是老者下战书了，一时不知该如何是好。
“韩大哥，你就和万爷爷比比嘛，听大哥二哥把你说得神乎其技，我也想开开眼界啊！”南宫紫茵也起哄道。
在大家的打气下，韩旭把心一横，答应了老者的挑战。
时至正午，龙吟居将整个食府清场，大门紧闭，所有人都围到露天厨房，观看龙吟居的主厨和一个乳臭未干的少年比试。有激动的，有讥讽的，有期待的，每个人都目不转睛地盯着厨房中的一老一少。
“小兄弟，今天我们各凭本事做一道菜，味美者为胜。”
“全听万老前辈的安排！”
双方达成一致后，比试便拉开了帷幕。
韩旭现在没有了银羽百灵的帮助，选食材便成了他现在最大的困难。好在韩旭也做了十多年的菜了，就算没有百灵的帮助，自己也能大致分出优劣，再加上龙吟居的菜本都是上品，所以也不需要刻意强求菜的好坏。
再看看万老先生这边，他已经选定了食材，全是封存多年的海鲜干货。这些海鲜历经岁月的沉淀，已经海味出众，熬制的汤头更是鲜味十足。
韩旭面对驰骋厨艺界的老者虽然还是有些怯然，但是为了给娘亲争光，和怀着黄远的教诲，现在也是一丝不苟地忙碌着。他在食材的选择方面主要以豆类为主，全是新鲜的红豆、黄豆和绿豆。这些不起眼的豆类和万先生选的上品海鲜，那简直是小巫见大巫，看得周围的人也是一阵阵讥嘲。
“大哥，就连我这个外行人都觉得韩大哥的食材过于寒酸了，他到底要做什么啊？”南宫紫茵瞪大她水灵的眼睛，不解地问。
“嘘，仔细看，我虽然不知道小旭要做什么菜，但是我对他有信心。”南宫乾边说边仔细观察着两人，眼中透出一阵紧张，他清楚知道他师傅的精湛，不免开始为韩旭捏一把汗。
正当韩旭还在打磨豆子的时候，万老先生已经将封存的海鲜干货浸开，鲍鱼、海参、鱼翅、蛤蜊都仿佛被重新注进了生命一般，在水中饱满灵动，让人看着都垂涎欲滴。本来海鲜的味道已经浓重鲜美，所以万老先生将锅中注满清水后，便将所有海鲜一齐下锅熬煮。汤头已经开始熬制，这重头戏也开始登场。万老者将取来了一只浑厚的熊掌，用凌厉的刀法在熊掌上挥舞开来。
韩旭终于将三种豆类都撵磨完毕，现在的三种豆子都变成沙粒一般微小。他又取来几枚鸡蛋，将蛋清滤出，打散后将蛋清冰镇到冰水中备用。
看到这，周围的人还是一头雾水，不知两人在做什么佳肴，只能满心期待。
