赤阳落山，倦鸟归林，劳累了一天的人们开始进入梦乡，大地归于安宁。
浓重的夜幕下，“探索号”在高空中向着西方疾速行驶。
飞船的控制室内，吕云瑞、秦朗、许猛龙端坐在座椅上，默默地注视着远方的天空；风卫等六名机械侍卫分布在舱内各处，静静地肃立着。
早在一个月以前，秦地就已经开始了战前的准备。除了永济县，其他各县都在矮人工匠的指导下，分工序开始进行武器、装备的制作。在极短的时间内，就打造出十几万套新式复合盔甲、几十万支羽箭及十多万各式武器。而且，武器、装备的质量，虽不及矮人工匠制作得好，但由于每人只负责一道工序，熟练度很快就能得以提高，制作出的产品均能达到上乘水准，即使是与其他人族各国著名工匠制作的产品相比，也毫不逊色。
同时，吕云瑞还征得境内矮人、精灵两族同意，分别从两族征调了战士参与对河东的战事。而且，为了减少攻城造成的人员伤亡，吕云瑞特意命机械战士对“探索号”飞船进行了改造，将船上现有的武器重新进行了调配安装，使“探索号”成为一座空中战斗堡垒。
两天前，秦地一切战前准备已基本就绪，吕云瑞随后就向洛邦国发出最后通牒。一方面，对洛邦国无故偷袭秦地的行动予以了强烈抗议；另一方面则对洛邦国无视秦地和平建议以及抛弃被俘士兵的行为进行了声讨。同时言明，秦地将对洛邦国的无礼，予以坚决回击！
此次对河东的战役，吕云瑞考虑到四团不少人的亲人已被关押，怕河东以他们亲人的生命为要挟，原本想让二团参加，四团只派一些战士充当向导，但四团的所有将士却全体积极要求参战，并一再表示会坚决服从军令。吕云瑞跟秦朗、王卓等人商量多次，最后确定由四团参战，二团仍留守秦地西部，守护好秦地的西大门。
如此一来，秦地此次共动用两支骑兵团、一支步兵团，计十三万人参加对河东的战役。加上矮人族五万人和精灵族两万人，秦地共调大军二十万投入河东战场。所有参战部队，已于通牒发出当日，陆续赶往秦地西部边境会齐。
河东发现秦地的举动，也马上做出反应。不过，河东对秦地的行为并没有真正重视，现在的秦地毕竟正在被夏国打压，失去了夏国的支援，秦地再强也只是一地，并不可能对河东造成太大的威胁，充其量也不过是搞搞破坏，进行下骚扰罢了。只要守好河东与秦地接壤的边境和几座城池，量秦地也无可奈何。
正因为如此，河东将一半兵力分散到各城加强守备，另外一半则开到边境驻防。而且，经过观察发现，秦地边境能到的军队只有两个骑士团和一个步兵团，人数也就在十一、二万之间，完全跟预料的一样。
至此，河东的高层完全放下心来，甚至盼望着秦地能向河东发起进攻。那样的话，河东完全可以凭借数量优势，将秦地军的大部分有生力量诱歼于河东之地，然后再趁势夺取秦地。却不知观察到的情况竟全都是秦地有意制造出来的假象，更不知在暴露的秦地军背后，还另有一支十二万人的部队在暗中隐藏着。
这一天，秦地所有参战部队均以到达预定位置，吕云瑞命令前线的部队仍然像以前一样摆出并不进攻的样子，以此来迷惑对面的敌军。而他自己，则在夜半时分，带着六名机械侍卫登上飞船，去执行对河东的首次打击。
不过，就在他临上飞船前，却出了一桩小麻烦。
前些日子，靠山王许猛龙一时心血来潮，竟独自通过传送阵跑来秦城。
老人对战争有着异乎寻常的反应，很快就捕捉到秦地正在酝酿着一场大规模的军事行动，并主动投身进去，帮着秦地高层出谋划策。当然，吕云瑞、秦朗等人，对许猛龙的加入也并不抵触，许多战事的筹划都会请他到场共同商议。因此，今晚的行动，许猛龙也是少数知情者之一。当吕云瑞来到飞船旁边时，竟意外地发现秦朗和许猛龙站在飞船入口处等着他。
吕云瑞急忙上前招呼道：“义父、许老伯，也已经很深了，您二老咋还不去休息啊？”
秦朗笑着一指许猛龙：“这老家伙放着觉不睡，非要拉我陪你一起去行动。”
吕云瑞向许猛龙笑道：“老伯，你俩都这般年纪了，还是在家好好休息吧。这种小事有我这个年轻人来做就可以，那还需要劳动您老啊？”
许猛龙先是一笑，然后面容一端，说道：“云瑞，你可偏心的狠哪！”
吕云瑞一怔，连忙问道：“老伯，此话怎讲？”
许猛龙虎着脸一指秦朗，说道：“你带这个老东西跑到天上去飞，可我来了已经有好些日子了，你却从来没让我上去过。这不是明显的偏心嘛！”
吕云瑞闻言，不由“噗哧”一乐，说道：“原来老伯是想乘坐飞船啊！这还不容易，回头我找个时间，让你坐坐飞船，也好好过把瘾！”
许猛龙闻言一笑，说道：“还找啥时间啊，现在就让我去做，不就得了！”
吕云瑞笑望着两位老人，没有说话。
许猛龙急忙说道：“你就带我们去吧！我保证只看不说话，不干扰你做事，还不成吗？”
秦朗也在一旁说道：“云瑞啊，我看飞船上装的那几个叫什么能量炮东西，又短又小，似乎什么特殊的，可你却说它威力巨大。我也很是新奇呢，很想见识见识它究竟有多厉害。你就让我俩随你一起去吧！”
吕云瑞摇摇头，笑道：“老伯、义父，您俩都这大岁数了，按理说都应该在家中坐享清福。可是，您俩还在为秦地的事情而操劳，这已经让云瑞够感到万分惭愧了。现在你俩还要放弃休息，非要陪我去执行任务，这怎能行呢？我看您二老还是回去休息，就让我去自己去吧！”
秦朗把头一扭，说道：“你少给我说这些！反正不管你咋说，这次我是非去不可！”
许猛龙也梗着脖子说道：“不让我去，你俩谁也甭想去！”
吕云瑞一看无法阻止二人，只好无奈地说道：“好！好！好！您二位老人家一定非要跟去，我也没办法，就随您二位的心意好啦！”
秦朗和许猛龙得意地一笑，说道：“你早答应不就得了，也免得我俩白费了一阵唇舌！”
吕云瑞笑了笑，请道：“二位老人家请先上船吧！”
秦朗和许猛龙也没客气，领先踏上飞船，吕云瑞紧随在他俩身后走进飞船。六卫也随后进入飞船，并将舱门关闭。
秦朗一边走一边走说道：“云瑞，我已经给你提过好几次了，让你组建卫队，可你光答应自己组建就是不见行动。你要是再不自己组建，那就别怪我替你来办了。”
吕云瑞忙道：“义父您别生气，我这阵子确实很忙，您老人家也应该知道。这件事我看还是等河东战事结束以后再考虑吧！”
秦朗撅着嘴说道：“你就会推托我！算啦，这件事你就别管啦！反正我现在不是很忙，就由我替你来办吧，谁让我是你的义父呢！”
许猛龙在一旁插嘴道：“你这老小子也不知几时修来的福份，竟能有这么一个好儿子！”
秦朗笑道：“你也别羡慕我，你不是也有一个好儿子嘛！”
说完，神情一黯，明显想起了自己已经故去的亲子。
吕云瑞急忙打岔道：“义父，那组建卫队的事情就有劳您来费心了。我看着赵战那小子不错，想把他调来当我的侍卫长，你看怎样？”
秦朗答道：“赵战这小子是不错，够机灵！我说你小子还挺会选人啊！”
吕云瑞笑道：“我是这么想的，河东如果被攻取，若是有个河东的人在我身边，也会使河东的人觉得我们没有疏远他们，有利于增进双方的情感！”
秦朗笑道：“你小子还真行，连这些你都想到啦！”
秦城距河东府城龙川只有千里之遥，“探索号”虽然是在大气层穿梭，速度不是很快，但也只用了不到半个小时就飞临龙川城上空。
“探索号”悬浮在龙川城三千多米的高空，在夜色的掩护下，只显现出哈密瓜大小的一团黑色，即使有人抬头望见，也丝毫不会起疑。
望着脚下的城市，秦朗和许猛龙按耐不住激动的心情，迈步走到舷窗前，向下仔细打量着这座城市。
曾几何时，夏国大军的铁蹄，数次踏上这片土地，眼看就能夺取这片富庶之地，却数次功归一匮，折戟在城市的高墙之下，无数战士的鲜血尽洒在这片土地之上。尤其是脚下的这座城市，更是使无数的夏国勇士倒下。最可恨的是此城中的几门魔晶大炮，每当城市将被攻破的最后时刻，都会对夏国军队进行攻击，阻断后续部队对攻城部队的支援，让夏国大军吃尽了苦头，每每在胜利即将来临的时刻，却偏偏品尝到苦果。
在两位老人凑到舷窗旁边的同时，吕云瑞也开始下达各种指令，“爱神”很快就将整个城市的布局显示在显示屏上，并迅速找到了传送阵的准确位置。
“目标：传送阵，立刻开始进行攻击，一定要将它一举摧毁！”
吕云瑞冷冷地下达了攻击指令。
