“且慢！”吕云瑞一声大喝。
这一声，吕云瑞是以内力逼出，附近的人并没感到有啥不同，但听到那人耳中，却犹如炸雷爆响一般，不由浑身一颤，停下手来，惊愕地望着吕云瑞。
吕云瑞一笑，说道：“看样子，我不对你做出惩罚，你就要寻死。既然这样，那就让我来对你做出惩罚吧！”
那人闻言，垂下手中长剑，说道：“既是你要对我做出惩罚，我自当领受。”
吕云瑞道：“我要你以后专门为我办事，从此做我的随从，直到某一天我离开这个星球，否则不得再替他人办事。你可能做到？”
旁边，李强惊道：“啊？做你的跟班，不是吧？这是惩罚还是奖励啊？这样的惩罚能不能也给我一个啊？我也想要！”
那人早已弃掉长剑，扑身跪倒在吕云瑞脚下：“杜童拜见主人！从此跟定主人，绝不背叛！若违此誓，定遭天谴，让我丧生在虫蚁口下，尸骨无存！”
吕云瑞急忙扶起杜童，言道：“杜将军不需发此毒誓，我相信你是一个忠心不二之人。让你做我跟班，着实委屈你了！”
李强却在一旁惊讶地叫道：“杜童？你是哪个杜童？不会是夏国八大后起新秀中的杜童吧？”
吕云瑞闻言，向李强问道：“什么八大后起新秀？”
李强解释道：“夏国有两文两法四武。两文是赖玉清、胡文广；两法是席丽娟、李宗延；四武是杜童、马清善、刘玉斌、李子文。这八人都是少年才俊，文者经纶满腹，法者术业专精，武者技艺高明。被国人誉为‘八大新秀’。”
听完李强的解释，吕云瑞等人的目光集中到杜童身上，等着听他如何来说。
杜童赫然道：“此话休要再提，再提只会令人羞煞！”
吕云瑞笑道：“没想到你以前竟有如此大的名声，不简单哪！”
杜童苦笑道：“主人，您就别挖苦我了。在您面前，我能算个什么，连跟您动手的勇气都没有！”
李强也道：“吕先生当时的神态、气度，犹如天神降临。我作为一个旁观者，都感到心惊肉跳，手脚冰凉。你已经够不错的了，换作是我，恐怕光是那股子气势，就把我的性命带走了。”
吕云瑞笑笑，转变了话题：“你是夏国将军，以后投靠了我，会不会对你的家人带来不利？”
杜童想了想：“应该不会。我也是按照大陆的规矩在办事，没什么不对的地方。他们没理由迁怒于我的家人。”
吕云瑞道：“我就怕有人明里不行，却暗中加害你的家人。只是我一时之间，想不到该让你的家人到何处去，也不知道你是否有地方安置他们。如果有的话，还是建议你将家人换个地方居住，免得以后有事。”
李强也插口道：“吕先生虑的是。早做提防，总会有好处。你要是无处可去，不妨到秦城来。那里虽然比别处苦些，但有我李家照应，安全方面应该不是问题。”
杜童不再坚持，说道：“如此，我就安置家人到秦城去。到时就有劳李家兄弟费心了！”
李强道：“无妨，你现在跟着吕先生做事，就算是吕先生的人。我大哥自从精灵族回来，就一直念着吕先生，能帮着吕先生做点事，我大哥肯定会非常开心。”
杜童叹道：“尝闻秦城李家兄弟三人，虽是商人，却是义薄云天之辈。看来此言不虚啊！”
吕云瑞向李强问道：“你们下一步打算如何？”
李强答道：“我们与矮人族的交易已经完成，本来是要返回秦城，没成想却在这里遇袭，死伤了不少人。现在看来只能暂时重返矮人族，略作休整。”接着反问吕云瑞：“吕先生是要到矮人族办事吗？”
吕云瑞点点头：“不错，否则也不会如此碰巧，在此处遇到你们。”
李强高兴地说道：“如此，我们正可一路同行。也好让我跟吕先生多亲近亲近。”
吕云瑞一笑，对杜童说道：“我看我们不如兵分两路，你趁现在还无人知道你的情况，赶紧返家做好搬迁准备，待我们从矮人族回来，你们全家就随商队一起动身到秦城去，路上也好有个照应。你看怎样？”
杜童翻身跪倒：“多谢主人处处为我全家着想！杜童就是肝脑涂地，也无法报答主人的恩情！”又向李强谢道：“多谢李兄能不计前嫌，帮我照看家人。李兄恩情杜某铭记在心，以后自会报答！”
吕云瑞连忙将杜童扶起：“你我虽名为主仆，但实际上你仍是自由之身。以后不需如此！”
李强也道：“你以后既是吕先生的人，以前之事自当揭过。你也不必再往心里去，以后尽管安心替吕先生办事就是！”
杜童连声应诺。
吕云瑞招过风卫和水一，对杜童说道：“我派他们二人随你一同前去，协助你办事。他俩的本事你已亲见，助你保护好家人应当不成问题。”又对二卫言道：“你俩随杜先生回去，一定要保护好他的家人，凡事听从杜先生指挥，有事随时通知我。”
二卫同声应命。
吕云瑞又对杜童说道：“趁此时无人，你赶快带他俩走吧，免得被别人看到，对你不利。另外，他俩都不是人类，用不着吃饭、休息，你不用招待他们，有事尽管分派他俩去做就好！”
杜童没再多话，只是向吕云瑞等人行了一礼，转身带着两卫走了。
吕云瑞等人也回到商队，帮着整理了一下物资，并腾出了几辆车子，用来装载重伤员及死难者的遗体。余下的物资，都被吕云瑞放入戒指之内。
直到此时，吕云瑞才知道，空间戒指在大陆是稀有之物，只有极少数人才会拥有，其价值自是不必多说。
待一切收拾好之后，商队立刻离开峡谷，赶往矮人族驻地。
当天傍晚时分，商队进入矮人族驻地。在帕克的带领之下，商队一路未停，向着驻地深处行进。好几次，负责巡查的矮人上前阻挡，待发现是由帕克在引路之后，只是草草问了几句，就让他们通行了。直到通过一条山洞隧道，进入山腹中的一个巨大洞穴，商队才停了下来。
商队才停下，无数的矮人从四面的小山洞中涌了出来。见到帕克，这些矮人全都热情地打着招呼。帕克只是简短地招呼了一下，就将商队丢给族人去照顾，自己独自钻进一个小山洞，失去了踪影。
帕克走后，矮人们先是将身受重伤的伤员从车上搬下，安置到一旁悉心照顾着。然后，搬来了不少桌椅、吃食，招呼着众人休息。
吕云瑞站在空地上仔细打量了一下四周，就见洞穴周围的洞壁上，布满了一个个小山洞。小山洞分上下几层排列着，分布极有规律，一看就知是人工开凿的，形状极像在古老图片上看到的人工窑洞。在洞穴的最上层，是一个突出的平台，平台似乎很宽阔，只是距地面有不少的距离，从下面看不到那里的样子，也看不到后面会有什么。整个洞穴虽在山腹之中，但光线并不阴暗，也不知道这些矮人是如何办到的。
矮人族好酒，尤其喜好烈酒。这一点，吕云瑞早已从木村那里了解到了，戒指里也早已备下了不少精灵族新酿的白酒。
看到矮人拿来的食物中有不少的酒类，吕云瑞信手取来一杯，尝试了一口。只感到入口辛辣，劲力很强，应该与白酒的酒精含量不相上下。但其味道，却比白酒差了许多。
如此一来，吕云瑞暗中宽心不少，对说动矮人出山帮助自己，又平添了几分信心。
不知过了多久，一阵激越的号角声响起。随着号声，矮人们全都站起身，冲着洞顶平台处躬身施礼。
抬头望去，平台上站立了不少人，一个头戴王冠的连须壮汉，站在了平台的最前端，正在俯视着洞中所有人。
“亲爱的族人们，尊敬的客人们，今天是一个不同寻常的日子。在今天，我们的帕克长老，为大家带来了一位尊贵的贵客，他就是五百年前马托罗恩圣魔导预言中提到的神选者、精灵族的外族长老吕云瑞吕先生！”矮人王大声向着洞中的人们说道。
听到矮人王的讲话，矮人们沸腾了，高声欢呼起来。紧接着，随吕云瑞前来的精灵们也加入了欢呼。受到他们的感染，商队中的人，也跟着一起欢呼起来。顷刻之间，整个山洞，成了一片沸腾的海洋。
矮人王用力挥动起手臂，待人们稍稍安静，继续说道：“现在，就有请我们尊贵的贵宾吕先生，登上我们矮人族的高台，接受我们矮人族的迎贺！”
矮人王的话音刚落，号角声再次响起。紧接着，一队矮人从一个洞口涌出，分两列排列在洞口两侧。随后，又有两个矮人在洞口出现，将一条红色的毡毯，从洞内一直铺到吕云瑞的脚下，然后躬身站立在地毯两侧，迎候吕云瑞踏上地毯。
