穆莹玉不再理会吕云瑞，转身踏上马车，向众人喝道：“起驾！”
吕云瑞急忙上前一步，向着车上的穆莹玉喊道：“公主，你可别瞎胡闹！”
穆莹玉冲吕云瑞扮个鬼脸，命人放下车帘。马夫一抖丝缰，拉车的健马立刻启动，拖着车厢行驶而去。
吕云瑞望着车辆渐渐远去，只能无奈地摇摇头。
赵战走上前来，冲着吕云瑞一竖大拇指：“主人真是好手段，才这么一会儿工夫，就把那个小妮子给搞定了，真是令人叹服啊！”
吕云瑞伸手在他头上敲了一下，没好气地说道：“叹服你个头！没见我正郁闷着吗，你还来添乱！”
赵战笑道：“这有啥可郁闷的，她要嫁给你，尽管娶来就是。多个女人陪伴，别人求还求不来呢，主人反而会苦闷，真是令人不解啊。”
吕云瑞苦笑了一下，知道跟他没法解释，仰脸望向空中。
空中漂浮的云朵，幻化出叶蕾和伊莎娜的面容，似乎正在向他发出讥笑。
吕云瑞不由苦笑道：“你俩也在嘲笑我吗？”
赵战在一旁莫名所以，挠挠头皮问道：“主人，你在跟谁说话啊？”
吕云瑞收回目光，没有再说任何话，只是带着人继续向东区走去。
来到东区，寻到“鸿宾酒楼”，吕云瑞带头走了进去。
一个酒楼小二急忙迎上前来，热情地招呼道：“几位客官，里面请！几位有没有预定的房间？我带几位前去。”
吕云瑞一笑，回道：“我们不是来吃饭的，是来找人的。”
小二弯着腰问道：“几位客官要找什么人？不知我可不可以为您们效劳？”
吕云瑞笑道：“正要劳烦小二。我要找的是白家的白展堂白掌柜，不知小二哥能否给通报一声，就说他在精灵族结识的朋友吕云瑞前来求见！”
小二将他们带到一张桌子旁坐下，说道：“几位请在此稍侯片刻，我去找酒楼掌柜过来。”
说完，转身离去。
工夫不大，小二陪着一个中年胖子走了过来，吕云瑞等人起身相迎。
小二指着吕云瑞向那个胖子说道：“张掌柜，就是这个人要找咱们少爷。”又冲吕云瑞说道：“这是我们酒楼的掌柜，有啥话就请跟张掌柜讲吧。”
随后告了个罪，去忙别的事情去了。
张掌柜望向吕云瑞问道：“听伙计说你叫吕云瑞，不知是否跟大秦的领主秦王爷是一个人啊？”
吕云瑞还没说话，赵战已经在一旁喝道：“大胆，王爷名讳岂容随意乱叫！”
张掌柜受此一惊，急忙跪倒磕头道：“小老儿不知王爷驾到，多有得罪，给王爷请罪！”
吕云瑞上前扶起张掌柜，宽慰他道：“掌柜的无须多礼。”又回头埋怨赵战道：“你也是，不就是一个称呼嘛，那么较真干吗？”
赵战“嘿嘿”笑着说道：“不好意思，习惯了。在大秦无论是谁提起主人，都是心怀崇敬，谁若敢直呼主人的名讳，非得让百姓活扒了不可。”
吕云瑞不禁哑然失笑道：“那是大秦众人对云瑞的错爱，你不能把别的地方也当成大秦啊。”
赵战不好意思地笑道：“所以我说是习惯啊。”随后向张掌柜施礼道：“大叔，不好意思，让您受惊了！”
张掌柜急忙回礼道：“不敢当，不敢当！”然后饶有意味地望着两人说道：“你俩是主仆吗？我咋看着跟兄弟一样啊？”
吕云瑞跟赵战相视一笑，几乎同声说道：“我俩名为主仆，却亲如兄弟。”
张掌柜摇头叹息道：“主仆之间能把关系搞成这样，真是闻所未闻啊！神选者果然非常人可比！”
赵战吃惊地望着张掌柜，问道：“你竟知道我家主人是神选者吗？”
张掌柜点点头：“我家公子曾提起过在精灵族遇到一位世外高人，精灵王尊他为神选者，就连森林中的灵兽也向他朝拜。虽然只有一面之缘，但我家公子却一直念念不忘。没成想，今日我却有幸亲眼看到本人，真是三生有幸啊！我家公子若是知道大人亲临普蒂，必会欣喜若狂！”
随后肃手请道：“几位请随老儿到楼上雅间稍歇，我这就派人前去知会公子，简慢之处还望王爷见谅！”
几人随张掌柜来到楼上一个雅间，张掌柜派人赶往白家通知白展鹏，又让厨下预备宴席，自己一面陪着吕云瑞等人品茗香茗，一面等着白展鹏的到来。
过了一段时间，雅间的房门被推开，一伙人从外面走了进来，为首之人是一位五十多岁的老者。
此人长着一张国字脸，面带红光，显得很是精神。在他身后，紧随着两位跟他岁数差不多的老人。三人的五官长相，有不少相同之处，让人一看就知道那是亲弟兄。再往后，是四位三四十岁的中年人，白展堂就在其中。
为首的老人进的房间，向吕云瑞等人施礼道：“不知神选者大人驾临普蒂城，白家有失远迎，还望大人原谅！”
吕云瑞等人急忙起身回礼道：“老伯客气，是云瑞冒然前来打扰才对！”
众人见过礼，分宾主坐下，白展堂将来到此地的白家人介绍给吕云瑞。他们分别是：白家现任族长、白展堂的父亲白云龙，二叔白云虎，三叔白云彪，以及白展鹏的亲弟白展堂、堂弟白展飞、白展亮。
吕云瑞也将赵战介绍给了白家众人。
一番客套过后，白云龙望了望桌上摆放的茶茗及一些小糕点，向侍立在侧的张掌柜问道：“有贵客来临，您叫厨房预备酒菜没有？”
张掌柜弯腰回道：“早已预备下了，就等东家到场，只要一声令下，所有酒菜马上就能上来。”
白云龙点点头：“你让他们赶紧把菜上上，再招呼几个有眼力的姑娘过来伺候，别的就不用管了，有事我再叫你。”
张掌柜告罪一声，退了出去。
很快，一盘盘的新鲜热菜被递了上来，几位打扮得花枝招展的女孩也来到房间，为众人满好酒杯，随后在人们身边坐下，热情地招呼着人们喝酒、吃菜。
白云龙率先举起酒杯说道：“自从精灵族一别，小儿就对神选者大人念念不忘，时常会因与大人只有一面之缘而感叹。没想到大人竟是性情中人，现在虽然贵为王爷，却还依然记得小儿，这不能不使我们白家深感荣幸。在此，让我代表白家，向大人献上敬意！”
吕云瑞急忙举杯笑道：“老伯客气，既然我跟展鹏大哥平辈论交，您就是长辈。虽然您是地主，但理应我来敬您才对！”
白云龙一笑，举杯将酒饮尽，吕云瑞也同样陪着把酒喝干。
放下杯子，旁边的姑娘急忙将两人的酒杯添满。
白云龙：“呵呵”一笑，说道：“跟你虽是头次相见，但却有早已相识之感，难怪展鹏会对你念念不忘了。”
吕云瑞望着白展鹏笑道：“那是白兄抬爱，云瑞对白兄也是记挂的紧呢。”
白云龙一笑说道：“既然你二人投缘，老夫倒是有一个建议，不知贤侄可否考虑？”
吕云瑞忙道：“老伯有话但请讲来，云瑞洗耳恭听。”
白云龙脸色一肃，说道：“据预言所说，你应该来自另外一个世界，原本并不属于这里。此话可对？”
吕云瑞点头道：“我的确是来自另外一个世界。也许正因为如此，才会使我显得有些与众不同吧。”
白云龙点点头，说道：“这些暂不要去管它，我要说的重点是，你在这里没有亲人。虽然你有不少关系亲密的朋友和下属，却没有真正意义上的兄弟跟家人，不管到任何时候，你都是孤身一人。”
吕云瑞看看坐在身边的赵战，并不同意白云龙的说法：“老伯，我虽然是孤身一人，但我身边的这些人待我却胜过亲兄弟。就拿赵战来说吧，他跟我虽然名为主仆，却比亲兄弟还要亲。有他们在，我从不觉得孤单。”
白云龙摇摇头：“你还是没对这个大陆的情况了解透彻。像赵战这样，不管你们关系如何，他都要终生听从你的指派，就算你一直虐待他，他也不能背叛你。毕竟有主仆的名份在那摆着，他的任何背叛行为都会为人们所不耻。除非他以后不想再在这个大陆上混了，或者是你主动解除这种契约。可是别的人呢？他们跟你没有任何关系，即使是听命与你，但利益当前，也很难保证没有人会背叛你。”
吕云瑞撇了撇嘴：“利益当前，难到亲兄弟就不会背叛吗？”
白云龙笑了：“利益当前谁也有可能背叛。不过，若是兄弟的话，即使只是名义上的兄弟，这种背叛行为就会被人们所不耻，背叛的人最终都得不到好结果。在做出背叛之前，任谁都会心生顾忌，不敢任意所为。”
见吕云瑞正在思考自己所说的话，就进一步启发道：“你之所以能顺利接掌秦地大权，一方面是由于老秦王的极力推荐，再一方面则是因为你忍秦朗做了义父。正是由于你是秦朗的义子，也属秦家一员，秦地的所有官员才会对你没有了抵触情绪，你的一些新举措才能顺利实施。否则的话，即便你是神选者，恐怕也不会这么顺利。”
听完白云龙的解释，吕云瑞豁然醒悟，不禁为自己当初的误打误撞暗叫侥幸。
“老伯，您就直说吧，您想如何来做？云瑞知道您是一片好心，自然会遵从的。”吕云瑞诚恳地说道。
“跟聪明人说话就是省事！”白云龙笑了：“我的意思很简单，你跟展鹏既然投缘，何不结为异姓兄弟，以后也好互相扶持。有了这层关系，我们白家也可全力支持你。”
说到这，白云龙“嘿嘿”一笑：“别看我们白家没人从政，但内中的实力却不容小觑。说句夸张点的话，白家只要抖一抖，整个夏国也要跟着晃一晃。有了白家财力的支持，别说你一个秦地之地，就是再有两三个大秦，也照样能够被撑起。”
吕云瑞寻访白展鹏的意思，本来就是想要为大秦经济的向外发展再扩展一条通路，没想到白家竟然主动要绑在自己的战车之上。当下也不推辞，接口说道：“老伯既然有命，小侄岂能不尊，就按老伯的主意办！”
白云龙闻言大喜，急忙命人前去准备结拜用的香炉、供品等物，随后望着吕云瑞说道：“贤侄，说了半天还没问你多大岁数呢。”
吕云瑞一笑，问道：“老伯看我有多大？”
白云龙细细打量了吕云瑞一番，说道：“看你的外表，也就二十一、二，但观你的言谈、处事，却又与外表极不相符，似乎要比外表大出许多。”
吕云瑞闻言，不禁向白云龙挑了挑大拇指，随后说道：“既然这样，你们就当我是二十二岁吧。”
白云龙一听就不高兴了：“我说云瑞，我刚才才夸你可交，怎么转眼间就不诚实了呢？人的岁数有多少就是多少，哪能凭我随口来定。再说了，这又不是啥可保密的机密要事，有啥不可以实说啊！”
吕云瑞急忙陪笑道：“老伯别生气，我之所以会有此说，是怕说出真实年龄把大家吓到。”
白云龙一愣，奇道：“不就是一个岁数吗，怎可能把人吓到？”
吕云瑞一笑，正想回答，却发现赵战在一旁抓耳挠腮，不禁望向赵战问道：“赵战，你这是怎么了？”
赵战抓抓耳朵，说道：“主人快些说吧，赵战也想知道主人到底有多大年纪。”
白云龙闻言不禁惊“咦”一声，向赵战问道：“怎么，难道你们也不知云瑞有多大年纪吗？”
赵战点点头，说道：“是啊，主人的年纪对大秦的所有人来讲，都是一个谜，就连秦老王爷也不知道。大家也曾问过几次，但主人总是顾左右而言他，从来没有真正回答过。所以，主人今年到底有多大，大秦没有一个人能说清楚。”
白云龙望着吕云瑞，眼中带有迷惑：“云瑞，难道此中真有啥隐情不成。”
吕云瑞点点头，说道：“既然大家都想知道，我又要跟白展鹏结拜，那就如实向大家报上年纪。不过，老伯您必须要答应，不管我岁数有多大，您跟几位叔叔仍然是长辈，否则别怪我不实说。”
白云龙闻言很痛快地应道：“好，我依你！”
吕云瑞见白云龙已经答应，众人也在眼巴巴地望着自己，就笑着说道：“我今年已经三百九十九岁，再差一年，就是四百岁。”
听了吕云瑞的话，在场众人一个个是目瞪口呆，谁也说不出话来。
半晌，白云龙才缓过一口气来，喃喃说道：“天啊，四百岁，我祖爷爷也没这么大岁数啊。”
随后向吕云瑞说道：“真没想到大人的岁数竟如此之大。本来我还以为您最多只比我略小一些，没想到您竟比我祖爷爷岁数都大。在您面前，我只能是后生小辈，岂敢以长辈自居，还望前辈不要笑话我见识浅薄，千万要原谅云龙的无知！”
说完，就要跪倒行礼。
吕云瑞急忙上前托住白云龙，说道：“老伯您这是干啥，咱不是已经说好了吗，难道您要说了不算？”
“这……”白云龙犹豫道：“先前是小人无知，自以为这样是为了您好，却没想到您竟然是前辈。现在既已知晓，哪敢再让展鹏与前辈结为兄弟。别说展鹏他受不起，就是小人我也受不起啊！”
吕云瑞笑道：“老伯，您着相了。既然我像二十来岁的人，您何不就把我看做年轻人，何必非要被年纪拘泥住。再说，我都不介意，您又何必较真呢！”
白云龙一愣，细细琢磨了一阵，展颜笑道：“如此，就委屈您了！”随后向白展鹏叫道：“我说你小子还在那愣着干啥？还不赶快过来给大哥见礼！”
白展鹏急忙走上前来屈身道：“展鹏拜见大哥！”
吕云瑞笑着扶起白展鹏：“兄弟免礼！”
随后，白家几位兄弟也纷纷上前与吕云瑞见礼。吕云瑞也重新向白云龙老哥仨行礼。
礼毕，白云龙笑着向吕云瑞说道：“云瑞啊，你的称呼可要改一改，别再一口一个老伯的，你就叫我大叔好了。能看你跟展鹏结拜，已经是上苍对白家垂怜了，再要让我那从未谋过面的老哥称我为兄，恐怕老天就要折我的寿数了。”
众人闻言，不由“哈哈”大笑。
吕云瑞笑道：“大叔，既然我跟展鹏将要结拜，咱们也就都不是外人。我正好有要事要请白家帮忙，不知可否借此机会商议一下？”
白云龙慷慨地说道：“云瑞有事尽管讲来，只要白家能够办到，我全部都可应允！”
吕云瑞看了看房间里的众人，说道：“此事关系重大，可否请闲杂人等先行避开？”
白云龙二话不说，向着还在屋里的几位姑娘说道：“这里没你们的事了，你们先退下吧！”
几位姑娘急忙向众人施了一礼，摆动腰肢退出房间。
白云龙又向白展飞、白展亮说道：“你们两个守在门外，没有我的许可，任何人不得接近房间。”
白展飞、白展亮立刻领命走出房间。
白云龙向吕云瑞说道：“来，咱们坐下来详谈。”
于是，众人围坐在一起，开始商量起来。
