“特罗胥元帅，你们怎么搞的？五万大军竟然在一天内撤退了几十公里？这成何体统？”
第二天，在凡尔赛，法国首相布罗伊公爵一收到第二军撤退的消息，就来到凡尔赛军司令部，找特罗胥元帅“算账”。
“公爵殿下，这是战略性撤退。我们这么做，是因为……”特罗胥元帅还没有答完，就被布罗伊公爵打断了话语。
“元帅，你别拿‘战略性’这些军事术语来忽悠我。反正撤退就是撤退，失败就是失败，你还有什么好说的？一天内，我军失去了罗纳河流域的蒙特利马尔等多座城镇，叛军的先头部队已经进占了奥朗日，他们的山地部队也沿着阿尔卑斯山南下，占领了加普，往西斯特龙推进。
现在，他们地盘的面积已经达到四万多平方公里，比整个瑞士还要大！”布罗伊公爵插嘴说道。
“殿下，请您听我解释。”
“好，看你怎么解释。”
特罗胥走到挂在墙壁的大地图前，指着地图说：“殿下，我们这么做的目的，就是要为了吸引敌军主力南下，把他们锁在普罗旺斯地区。而与此同时，我们也会在北方增兵，进攻里昂和圣艾蒂安。等我们攻下这两座城市后，叛军就完蛋了，然后我们再慢慢收复其他地区。”
对于特罗胥的话语，布罗伊公爵还只是半知半解。但自尊心很强的他，又不甘于丢自己的面子。他看着地图，想了一想，说：“元帅，那为什么你们要撤阿维尼翁这么远？皮耶尔雷拉特、巴格诺那些地方都不能守吗？”
特罗胥仔细地看着地图，说：“殿下，您看皮耶尔雷拉特都是和蒙特利马尔差不多，都很容易被敌军攻取，并不利于防守。再说了，那里离里昂又不远，如果我们在北线增兵的话，他们随时都能回防，到时会坏了我们的计划。”
布罗伊公爵把目光投到隆河西岸的巴格诺，说：“为什么连这里都放弃了呢？这里的地形好像比较好守啊。这里四周都是丘陵，你们可以再上面设置坚固的阵地啊。而且这个地方离里昂又比较远，他们未必能在短时间内回防。”
“这个……”
“怎么了？没话说了吧。”
本来，特罗胥并没有下达放弃巴格诺和奥朗日的命令。但胆怯的第二军军长卢卡斯，却一口气把部队撤到阿维尼翁要塞，放弃了巴格诺和奥朗日这两座原本还可以守的城镇。虽然这并不是特罗胥本人的责任，但为了军方的面子，他唯有找个理由应付这麻烦的首相。
特罗胥仔细地看着地图，脑袋转了几圈，终于想到一个理由。“殿下，您看巴格诺那里的确是布满丘陵。这样虽然有助我们修筑阵地，但同时也有助与叛军埋伏，一不小心可能会把整个部队围歼，到时后果将会不堪设想。
而奥朗日那里，地是比较平坦。而且也没有良好的防御工事，未必能守得住。所以，我军才会撤到阿维尼翁。那里有着坚固的防御工事，而且还有天然的护城河。到时，我们就在那里歼灭叛军！”
布罗伊公爵嘴角轻抽了一下，说：“歼灭叛军？希望能行吧。”说完，就转身往大门走去。
看到首相走远了，特罗胥元帅就把副官叫来，说：“快给第二军军长卢卡斯发一封电报，叫他加强阿维尼翁的守卫。万一阿维尼翁失守的话，他第一个要被枪毙！”
“是！”
很快，电报经过有线电缆被发到了阿维尼翁。卢卡斯看到电报后，他的心仿佛被一吨石头压住。万一他守不住阿维尼翁，到时死的，并不止自己的手下的炮灰那么简单，就连他这个新上任的少将，也要死。在这情况下，他已经没有退路。
的确，一个军人死在敌人的枪口下，并没有什么大不了的。这种死，不但不屈辱，而且还够光荣。但如果死在自己人的枪口下，这又是另外一回事。
到了这个境地，卢卡斯已经没有任何退却的余地。他走出了司令部，亲自带领一股部队向北前进，在阿维尼翁的北郊修建了双重阵地，随时准备迎接共和军的进攻。加上阿维尼翁固有的城墙，这座重镇总共有三重的防护。
一天又过去了，在沃德玛的带领下，共和军主力兵分两路，分别进占了奥朗日和巴格诺，准备对阿维尼翁形成一个钳形攻势。
当天下午，乔尔也骑着他的快马来到白军修筑的阵地前。本来，一个士兵和失散的大部队会合应该感到高兴才对。但听完沃德玛的话后，他的心里又是另一番的滋味。
“你是什么人？”阵地上的白军对乔尔嚷道。
乔尔高举自己的军帽，嚷道：“自己人！我是从蒙特利马尔逃回来的狙击手！请问军营在哪里？”
“军营在……”士兵还没有说完，一名少校就打断了他的话语，对乔尔嚷道：“去什么军营？卢卡斯将军说了，我们要不惜一切代价守住阿维尼翁！我们这里正好需要人手，修筑阵地。既然你来了，那就一块帮忙吧。”
“可我的马……”
少校看着这匹马，说：“你只是一名狙击手，要马匹干什么？这匹马就先放在这儿，待会儿等骑兵营的人过来领吧。”
“是！”
乔尔不情愿地走到阵地上，接过一把大铲子，开始挖起战壕来。但他一名狙击手，没有当过工兵的经验，干起活来自然就没那么利索，也特别吃力。
幸好，当时战壕都已经挖得七七八八，乔尔能在晚饭时间到食堂里用餐。否则他在夏天赶了几十公里路，还连续工作三小时的情况下，可能会晕倒在阵地里。
刚用完晚餐，乔尔很快就被安排了住宿。和以往不同，他并不是被安排住在帐篷里，也不是被安排住在军营里，而是被安排住在民居里。
他照着上司给的一张写着地址的小纸条，走到城北的一间房屋里，这就是他当晚住的地方。他刚走进去的时候，只见一名士兵坐在沙发上正要强吻着一名少女。毫无组织，毫无纪律。
这时，一个中年男人从走廊里走了出来。看着自己的女儿被非礼，作为父亲的他内心感到很愤怒，说：“不要搞我的女儿！”。他用尽自己的力气，把那个士兵拉开，结果这个举动惹怒了士兵。
士兵站了起来，正要伸出拳头打中年男人的时候，被刚冲进来的乔尔及时制止。
“你干嘛？他坏了我的好事，我正要教训教训他呢。”
乔尔揪着士兵的衣领，说：“你是一个军人吗？你的职责不是保护人民的生命财产吗？现在，你干什么？你非礼少女，这是在扰民！不是在卫民！”
士兵看着乔尔的肩章，说：“少尉，你不要装作正义的。说到底，你还是想要她，对不对？好，我把她让给你。还有，上面安排你今晚在这大屋里住，害得屋主一家要睡大厅，不也是扰民吗？就算你是少尉，也要为自己的言论负责！”说完，这个士兵就回到了房间，关上大门睡觉去了。
士兵刚走，少女就走到乔尔跟前，跪着说：“长官，求您放过我吧！”
乔尔把少女扶了起来，说：“起来吧，我怎么找你麻烦呢？只要有我在，谁都不能搞你。”
“谢长官。”
看着少女美丽的样貌，乔尔问道：“对了，你叫什么名字？”
“我叫莉亚，请问我应该怎么称呼您呢？”
“我叫乔尔。”乔尔转过身来，对莉亚的父亲说：“先生，你们就睡房间吧，我今晚睡大厅就行了。”
“长官，您不怕这样委屈您吗？”莉亚的父亲说道。
“不委屈。我们军人本来就不应该打扰人民，打乱你们的生活。今晚我实在是没办法，才被安排到这里来了，真是打扰你们了。”
“长官，我还是第一次听到有军官像您这么说话。如果每一个军人都像您这样就好了。”
乔尔笑了一笑，说：“放心吧，再过一段日子，你会见到很多比我还要好的军人。他们不会来民居打扰你们，更不会非礼你的漂亮女儿，他们有组织有纪律，你到时放心好了。”
“希望是吧。”
