“哈哈，朗姆，你的宝贝女儿终于吃了苦头了？”一个沉稳而又威严的声音响起，那是久居上位的人特有的语气。“看来即使是你那狂野的女儿，也没法在诺德人手上讨好啊。”说话的人骑在一匹健壮的棕马上，他身着者做工精良而又华丽的板甲，几乎覆盖了他身体的每一个部分；身披紫色披风，上面纹者一只咆哮的巨熊；头上戴着纯金打造的头冠，上面镶嵌着三颗宝石，分别象征了罗多克、斯瓦迪亚以及诺德。他的身后是一队整齐划一的骑兵们，他们手握长枪，静静地立在那里，只能听见马的喘息声。此人正是斯瓦迪亚王国的统治者——全境守护者，群山之王，解放者，贝奥武士以及斯瓦迪亚国王，汉斯·塔布里斯殿下。
“唉，我拿她没办法。”朗姆穿的盔甲要比国王的轻便很多，只是一套链甲外面披着罩袍，上面纹着法尔斯特的家徽。“自从听说她去了诺德，我就朝我的骑士们打赌，她准过不了一周，就要出事。”朗姆用火把烧掉了手上的信，然后揶揄地说道。“结果莱特爵士赢了，他说肯定得过了一周，因为她不是孤生一人。”朗姆话一说完，又想起了什么，接着补充道。“她带走了整个骑士团。”
“谁不知道你的骑士团是徒有其表的，朗姆大人。”在国王另一边，传来了一个声音。说话的人身穿铁铠，与身后的士兵无异，唯有罩袍上的野猪徽记，展示出了他的身份——“冠军”奥鲁格·皮格拉姆，王国的军事大臣。“恐怕全员加起来，也不过寥寥数人吧。”
“更糟，恐怕只有两人。”朗姆笑着看向奥鲁格，这个来自阿兹哥德的“海湾人”，身上时刻带着大海的味道——那瞬息万变的脾气。
“哼，你重新掀起了这股风潮，却又自己把它当做儿戏。”奥鲁格话中带刺地说道，显然对朗姆的态度很是不满。
“好了，我可不想看到我的左肩右膀们整日争论不休。”汉斯轻轻一笑，打断了他们的谈话。“让我们回到眼前吧，奥鲁格，你需要多少时间拿下他们？”汉斯朝奥鲁格问道。奥鲁格傲然地挺起胸膛，对汉斯说道：“不过是群残兵败将，我只需要一个小时，就能将他们全部剿灭！”
汉斯轻轻地点点头，不远处的那些库吉特人也已经做好最后的准备。他们孤立无援，四面受敌，饥寒交迫，之所以还没有投降，仅仅是因为，汉斯拒绝了他们。
短暂的沉默后，汉斯拔出了佩剑，高举过头，怒吼了一声：“冲锋！”紧接着，斯瓦迪亚骑兵的铁骑凝成一股洪流，撞向了疾风一般朝他们吹来的库吉特人。
……
“你不能这么对我！我是法尔斯特家的长女！也是法尔斯特伯爵的唯一继承人！你不能不尊重我的身份！”伊芙狠狠地踹着那纹丝不动的橡木大门，她被软禁在了一间称不上富裕的房间内，至少伊芙这么觉得。
“我们有我们的规矩，即使是财政大臣亲自来了，也只能用赎金将你带走。”就在伊芙有些累了的时候，鲁达突然推门而入，险些撞到伊芙。
“嘿！你们这些混蛋，就不懂一点礼貌吗？”伊芙心有余悸的嗤怪道，进淑女的房间先敲门，这是最基本的礼貌了。
“你还当自己是个淑女不成？嗯？我看你更像是女武神下凡，这门就是你的宿敌。”鲁达看着那有些凹陷进去的门，不免有些心疼。
伊芙左顾右盼，想要找出什么能当武器的玩意，结果不幸的发现，再付出了三个女仆，两个卫兵的代价之后，鲁达已经下令把任何能伤到人的东西带出这个居室。
“冷静些，冷静些，我今天已经受过了争斗了，让我们暂时停战吧，女士。”鲁达看伊芙这模样，赶紧制止她，这个小姑娘比自己想象的更加闹腾，全然不像那些普通得贵族小姐。“我是来邀请你共进晚餐的，女士，当然你也可以拒绝，我会命人把晚餐带到这里来。”
“拒绝？我为什么要拒绝？我当然要跟你共进晚餐，那是我的权力。”出乎鲁达意料的是，伊芙并没有拒绝共进晚餐，反而很爽快的答应了。“即使你是个诺德人，也不会剥夺我被款待的权利，对吧？”
“额，当然，我就是为此来的。”鲁达摸不清这小姑娘葫芦里又卖的什么药，但还是将她带到了会客室来。
“这是什么？烤鳗鱼吗？”伊芙一上桌，就让所有人侧目。“为什么像是某种排泄物？”她夸张地捂着鼻子，将那条鳗鱼从自己面前推开，远处一个老者默默地将自己嘴里吃了一半的鳗鱼吐了出来。
“你们诺德人用什么做的奶酪？野猪奶吗？”伊芙闻了闻一块奶酪，皱着眉头把它放了回去。“我真不敢相信你们平时都吃这些东西度日。”两个嚼着奶酪的武士顿了一下，然后耸耸肩继续吃着并不可口的奶酪。
“熏鱼直接就拿来吃吗？这苹果为什么没有洗？天呐，你们就从来不吃卷心菜的吗？为什么没有看见卷心菜？”伊芙地攻势还在继续，她孜孜不倦的批评了餐桌上的每一道菜，直到最后，除了两位武士，所有人都停下了手上的动作，尴尬地看着她。
“……”鲁达也红着脸，拿着手上“能砸穿板甲的面包”不知所措。伊芙不知道的是，在诺德，招待不周是一件非常丢人的事情。她只是想找茬而已。
原本应该非常漫长的晚宴，因为伊芙的存在很快就结束了，大部分都饿着肚子回去做自己的事情了，而伊芙则等所有人都离席后，挡在了鲁达面前。
“我不知道你要了多少赎金，你这贪婪地家伙，但你随时都可以要双倍，如果你保证我能在这城堡里随意走动。”伊芙自信满满地说道，既然事情已经发展成了这样，不如顺应这个局势，灵活运用起来。
鲁达心中百感交集，这是他见过最没有自觉地囚犯了。“请记住你的身份，伊芙露娜女士，你可没资格跟我谈条件。”鲁达说罢，就准备离去，但是又被伊芙挡住了去路。
“三倍！我有办法让你要到三倍的赎金！但是你得帮我一个忙。”伊芙又说道，这个才是她真正的价码。
“……好吧，好吧，你要我帮你什么？”鲁达心中权衡了一下，至少得要回那橡木门的钱回来。“我不会让你随意走动的，这个就别想了。”
“当然不是，我要你告诉我有关‘庆典’，以及哈坎主教的事情。”伊芙话语一出，鲁达的表情就变得严肃了起来。“你为什么想知道这些？”
“我的囚犯，一个斯瓦迪亚的游商，被那个叫哈坎的人以非法的方式掳走了，我不知道他想干什么，但是他没有权力在凯尔瑞丹境内抓走任何人，何况，还是我的人。”伊芙恨恨地说道，自己这么辛苦，都是因为这个叫哈坎的人。
鲁达沉吟了一阵，脸色几经变化，直到伊芙等的都有些不耐烦了之后，他才说了一句：“跟我来。”带着伊芙去了自己的居室。
“………………所以，玛菲利亚庆典，是诺德人三年一次的盛会，以往都会举国欢庆，狂欢足足持续三天。今年就是举行庆典的一年，所以最近几天各个领主和教会都在为这事筹备着。”鲁达简短的介绍了下玛菲利亚庆典，然后又谈到了哈坎。“至于你说的哈坎主教，是个完美的圣者，至少表面上是那样。”鲁达的语气有些复杂，夹杂着不屑以外的情感。“传说他的陈恳引来了神的眷顾，让他掌握了神迹。我很想说这仅仅是又一个宗教小传说，可我亲眼所见，他确实有着常人所没有的力量。”说到这里，鲁达不由得攥紧了拳头。“令人恐惧的力量。”他补充道，充满着无奈和气恼。“他数天前经过这里，我亲自招待了他，他没有提及任何有关绑票的事情，倒是说带了一个优秀的礼物，要献给教宗。”鲁达回忆着几天前见到哈坎时的情景，隐隐也感到了一些不对劲。“他身边跟着一个陌生人，既不是士兵也不是圣者，从头到脚都散发着铜臭味。”
“那就对了，我确信就是他们。”伊芙也陷入了沉思，她不明白法兰西斯在这之间又扮演了什么角色，仅仅是贩卖人口，需要一路跟到诺德境内吗？
“这就是我知道的全部了，按照约定，你得告诉我怎么才能让你父亲付我三倍的第纳尔。”鲁达打断了她的思考，提醒她自己的需求。
伊芙将自己的胸针摸出来，说道：“把这个寄给他，他就会付给你三倍的价钱了。”
“这么简单？”鲁达狐疑地伸手拿过那胸针，除了有法尔斯特的徽记以外，也没任何特别之处。“相信我，我没理由欺骗你。”伊芙再三保证，鲁达才勉强信了她。
“对了，我的同伴们都在哪？”伊芙突然想起，奥兰多和亚瑟不知道被怎么样了，连忙问道。
“那个诗人支付了足够赎身的第纳尔，已经被释放了。”鲁达说道。“靠自己的鲁特琴。”
“至于那个愣头青，因为伤到了领主，所以必须接受审判。”鲁达摸了摸自己脸上的伤痕，疤才刚结好。
“审判？你们要怎么审判他？”伊芙担心地问道，她对亚瑟的能力很自信，在没有正式的授封仪式前，终究只是一介平民，伤到贵族是一个足以砍头的罪名了。
“还能怎样，我的女士？当然是让神来判决他是否有罪。”
