自从四喜从李坝回到杨家，曹三就老是感觉眼皮发跳，像是随时要发生什么事情。
以前只要一想起送奶，曹三就全身发热，心扑通扑通跳个不停；现在一想起送奶则让他第一次感到了恐惧，就像电一样一点一点撞击着心房，让他彻夜难眠。好几次他想把送奶的环节交还给四喜，但话一到嘴边，他的眼前又会浮现出素秀那张羞红羞红的脸和那春风拂柳的瘦瘦的身材，这使他始终无法下定决心亲手去割裂这层无限美妙的心灵之约。
一个人所谓最好的决策莫过于选择在最恰当的时间以最恰当的方式做最恰当的事。曹三不属于那种特机灵的人，但是他属于那种懂得进退的人，虽然真的要做出选择有千难万难。最终促使他做出选择的却只有陈妈的一句话。
那天，曹三还是鼓起勇气去送奶，才走到厨房，就见整个后厨只有陈妈一人。陈妈见了曹三，没有立即说话，而是用那种复杂的眼神瞟了曹三好一阵，待曹三热好奶准备起身去送时，陈妈才很不经意地说了一句话：“三啊，你有好久没回去看你大和你妈了吧？最近可能要变天，要走趁早走！------”
曹三的脑袋猛地像是被重击了一下，有点眩晕。他愣了一下，一边往外走一边回答，“恩-----”他也不知道自己到底想说什么，就这样心事重重地来到四姨太房门前。他望了望这个熟悉的房门，能够想像到房门里那个让他日夜辗转反侧的人正在等着他，他犹豫了很久，微微举起的手正准备去敲门又缓缓收了回来。他咬了咬嘴唇，把奶放在门前的空地上，摇了摇头转身往回走。
吱呀一声门在他身后打开，一个轻柔的声音在他背后传来，“今朝怎么不送进来？”
这个声音他太熟悉了，几乎每天晚上做梦都还回味着这轻柔的声音。他知道素秀就在他身后，他站定，停了有一分钟，沙哑着声音回答，“不了，今朝七哥那里还有急活，您赶紧喝了吧，凉了就不好喝了——”
素秀幽幽地问“你怕了吗？——”
曹三的身子颤抖了一下，没有立即回答，过了一会，狠狠撂了一句，“你好好的，我最近可能要回一趟曹村，我妈生病了！”说完，曹三就逃似的跑开了。身后没有再听到一句话，但他知道有一双眼睛一直在凝视后背，那哀怨的眼神一直在穿透他全身。
离开杨家，他没有去村西口草棚，而是径直往村东口疾走。这是通往绸岭深山的路。他熟悉那里的九曲十八湾，他熟悉那里的沟沟岔岔，他从小就听人说，绸岭深山里有豺狼虎豹，也可能有土匪和山神鬼怪，进了深山老林能活着出来的没有几个，但他没有犹豫，他知道自己只能朝前走。即使自己喂了豺狼虎豹，也不能让素秀在族人大会上受辱。那是关系到一个女人全部的名节，没有名节，对女人来说就是生不如死！
曹三还知道，翻过绸岭，就是太平府地界，只要到了太平府，他就有希望！
