“发生何事？”唐书林猛地站起来，信上的笔迹不似唐枝的，难道是姑爷的？他这一辈子只得一个闺女，虽然性子有些暴烈，但那已是多年前的事了。即便故态复萌，也不至于被姑爷打死吧？
阿诚闻言怔了一怔，瞬间明白临行前唐枝交代给他的话是何意。立时俯身下去，砰砰磕头大哭起来：“老爷啊……小姐她……二十个板子……打下去全是血啊……”
唐书林的脸色越来越难看，一拍桌子，心急火燎地道：“收拾行李，进京！”
程远之最近过得十分爽利。自从上回当着小妾们的面挤兑过唐枝之后，唐枝便放松了对钱财的把控，既不拘束他的开销，对小妾们也大方。每日里回到家，爱妾们穿戴得漂漂亮亮挤在二门等候，温言软语求他宠爱，要多快意有多快意。
女人就是不能惯，若是早些给唐枝没脸，这种好日子早就来了。程远之如此想着，心里有些懊悔，然而想到以后的好日子，顿时又高兴起来。
摇着水墨画风的纸扇，风流万种地往内院走去。远远看到一团明媚的颜色，穿着青衣的是环儿，穿着黄衣的是苗儿，穿着白衣的是琼儿。
女人不能总是宠爱，那会让她们眼高于顶，只有若即若离，才能显得这份宠爱珍贵无比。程远之漫步而行，今晚宠爱谁呢？蓦然间，心头浮现一个高挑的身影——既然唐枝示好，不如就去她的屋里？想来准备了热情火辣的招数等着自己。
唐枝嫁给他将近两年，除了刚成亲那阵子，两人几乎没有亲近过。不是唐枝长得不够美，正相反，程远之见过的女子里头比唐枝长得美的几乎没有。可是美人虽美，却不够温顺。假如唐枝知错愿改，从此以后抛下那副冷傲的姿态，倒是一桩美事。
想到这里，程远之的心里痒痒的，越走越快。很快来到二门前，被等候已久的小妾们一拥而上：“大爷回来了！”
程远之的心中一阵得意，没有他的宠爱，她们在这个院子里算什么？
“大爷今儿去夫人屋里睡，你们都回去吧。”程远之搂着小妾们，挨个亲嘴摸脸，好生怜爱一番。
其他人都走了，唯独琼姨娘不肯离去，睁着一双秋水般的眼睛，哀怨地瞅着他。程远之顿时怜惜大起：“琼儿乖，大爷明日去你屋里。”
好不容易哄走琼姨娘，程远之迈开步子往唐枝的院子里走去。心中暗道，大爷为你放弃了温香软玉，你若不肯乖乖伺候大爷，哼！
谁知走到院子里，却听说唐枝出门了，还没有回来！程远之愕然，抬头望着天色，只见西边日头已落，天际烧起火红的云霞，再过两刻天便要黑了！
此时，东门大街上，唐枝的左手捏着一只彩泥塑成的多福娃娃，右手提着一只巴掌大小由茅草编成的蝈蝈笼子。微微偏头，秋翎便将一块晶莹剔透的蜜枣填进她的嘴里。
华灯初上，夜色如龙。唐枝咬着蜜枣，晃了晃笼子，蝈蝈的叫声便传了出来。晚风徐徐，清新拂面，思及过去的两年，唐枝只觉得白活了。
大乌朝民风开放，行走在街头的妇人并不少见，然而多半由兄长或丈夫陪同，极少有人领着丫鬟出来玩耍。唐枝身量高挑，站在人群之中，便如鹤立鸡群一般。加之面容冷艳，很快引得许多视线投过来。
唐枝视而不见，俯身停在一个摆放胭脂水粉的小摊前，摸摸这个，闻闻那个。秋翎心知唐枝的野劲儿上来，多半不肯回去了，不禁有些头痛：“夫人，天色已晚，再不回去该落人口舌了。”
唐枝拧开一只绛色的小圆盒，凑在鼻下轻闻，微微蹙眉，拧上盖子放回去：“谁不想要舌头，尽管嚼舌根子去。”
秋翎眼看着西边天际的云霞逐渐黯淡下去，愈发焦急起来：“夫人，咱们出来时没有带家丁，回去得晚了不安全。”
“天子脚下都不安全，哪里还安全？”唐枝又抓过一只藏蓝色的小方盒，拧开盖子闻了闻，眉梢舒展开来，“这个多少钱？”
问过价钱，付了银子，转身刚要走，却见迎面罩来一片黑影。仿佛为了印证秋翎的话，一个黑脸男人咧开嘴巴，轻浮地笑道：“小娘子为何只身一人在街上呀？”
唐枝皱了皱眉，往旁边绕了一步。那黑脸男人也跟着横移一步，仍旧挡在唐枝的身前：“天黑路滑，小娘子一个人很不安全，不如让大爷送一送你？”
唐枝脸色一沉，清叱一声：“滚开！”
那人似乎愣了愣，随即哈哈笑起来：“小娘子莫要不识好人心啊。”探出手，竟去捉唐枝的手腕。谁知伸手下去，竟捉了个空，只觉眼前一花，“啪”的一声，一记响亮的耳光印在脸上：“回家撒泡尿照照自己！”
周围顿时响起一片哄笑声。
正如秋翎所说，天子脚下都不安全，还有哪里安全？黑脸男人是附近的地痞，却也只敢嘴上占占便宜，运气好了摸摸美人的小手，若说强抢民女，借他一百个胆子也不敢。搓搓被打疼的脸，冲周围嚷道：“大爷被美人摸了脸，你们行吗？”
众人哄笑一声散去。
一个高大的身影走到方才唐枝站立的地方，弯腰俯身，从地上捡起一只翡翠珠子串起的耳坠。低头凝视片刻，望着唐枝离去的方向，目中闪过异色。
夜幕降临。家家户户都挂上灯笼，照亮道路。饶是如此，秋翎仍然买了一盏小灯，提在手里，走在前头带路。
唐枝轻摇着手里的蝈蝈笼子，听着里面传来的虫鸣声，忽然兴致大起。随手丢掉右手捏着的彩泥人儿，扬起嗓子竟然唱了起来：“去尘浓，人散了。回首旗亭，渐渐红裳小。莫讶安仁头白早。天若有情，天也终须老……”
清冷的声音回荡在街上，带着一股疏薄的味道。偏偏尾音卷起，绕出一丝妩媚。秋翎眼尖地看到唐枝丢在路边的泥人，匆匆蹲下捡起。
这一路上，唐枝买了也不知多少东西，丢的更加不计其数。后来居然闹着去酒楼喝酒，这会儿兴许是酒意上来了，唱曲儿的声音愈发响亮。
秋翎又急又怕，虽说今朝民风开放，但是妇道人家外出耍到天黑尚不归，怎样都说不通！只听身后的脚步没有跟上，扭头一瞧，唐枝一手扶眼，一手半垂，蝈蝈笼子也不知丢到哪儿去了，身子摇摇晃晃的，竟似要摔倒！
