公主的车队进入威伦司,交换了通行文书,都没做休息,立即出发,前往西斯特行省的省城亚米。
这是列夫建议的,在一座军事堡垒,敌国的贵族就算保护得再好,难保没有喝醉酒的士兵起哄闹事。误伤甚至杀害莫里人的事情,在这座城市里并不算少。
这样走了一天半,总算到达了省城亚米,说来让列夫挺奇怪的是,这位八公主实在是太怕生人了,几乎没有从马车上下来过,就算下马车,也不和护卫队的人说话,被侍女扶着就进入旅店歇息,唯一对话过的人,竟然就是他自己。
‘而且似乎精神不太好啊,居然一上午都在睡觉,是水土不服吗?’
列夫虽说直属公主,但这位公主并没有给他下达任何指令,除了让他不要使任何人接近马车以及旅店房间以外,其余都没说,所以走了一天路,竟是一句话也没说上。到第二天中午进入亚米城时,他还只是骑着马走在车鸾旁,就和路人一样。
‘那天和我说话的真的是公主吗?’
列夫有些怀疑,那天虽然感觉公主有些天真,却还很随和,也不怕生,难道一觉睡起来变回原样了。
“欢迎欢迎,来自远方的贵宾!”
在亚米城主府,还没走到门口,亚米的城主就迎了出来,他不敢将莫里公主的名说出来,西斯特行省太特殊,一切都要等离开西斯特行省才好公布。
一位身材富态,穿着华丽的老人站在城主府门口,笑呵呵的看向车队。
“福特大人,让您久候了。”列夫下马问候。
“呵呵,哪里哪里,我也是得到城门守卫的消息,才等候在此的,不然以我这把老骨头,要久等也吃不消啊。”
老人很和蔼的说笑道,虽然对方比他年轻至少半个世纪,而且还是莫里人,也丝毫没有流露出不满,非常亲切的迎接众人。
“公主殿下在车里?”
见列夫肯定地点点头,老人走到车驾前,柔声问候道,生怕引起公主的紧张。
“殿下,亚米城城主福特·盖尔侯爵欢迎您的到来。”
车门应声开启,仿佛有微风从门里吹出,列夫忍不住眨了下眼,就在这眨眼的瞬间,他感到周围的空气似乎凝结了,随城主前来迎接莫里公主的人并不多,却也有十几号人,此时俱都屏住呼吸,不敢喘气。
因为公主走下了车驾。
列夫之前见过她的长相,所以到能理解这些蒙德克人如今的反应。
列夫注意到,公主略显害羞的脸一下变红,接着轻轻抿了抿嘴唇,然后抬起头看向欢迎她的老人,眼睛死死盯住老人,似乎不敢去注意周围那么多人,她轻启朱唇,怯生生地说道:
“城主阁下,”公主轻轻回礼,“非常感谢您的欢迎,初到贵地,就有劳阁下了。”
一席话说得倒是没有问题,只是那让距离稍远一点的人都听不清的,微弱不自信的声音,令所有人心中一软。城主面对这位看似从不接触尘世的公主,不由想起她的姐姐,一位走到哪里都能感染众人,都能使人感受到她的自信的强势女子,两人竟性格完全相反。只有那份令人窒息的美丽是相同的。
“呵呵,公主殿下远道而来,我已经在府上准备好住处,还请殿下随我进前。”
几乎立即便意识到她的内向,福特赶紧接话,对公主邀请道,同时让出大门,领着小公主往门里走去。
少女跟随老人走了上去,路过列夫时偷偷看了列夫一眼,列夫从那一眼中看出了一些慌乱,不由得觉得好笑,这样小女子的表现使她更加真实,似乎不再是不染尘世的天使了。
他整理了下快要笑出来的面容,装作严肃的跟随着进入城主府。
亚米是西斯特省城,对于与莫里交界的区域,由于两国日益增长的贸易往来,使得经济也快速发展起来,隐隐有了争夺全国富饶城市的实力。所以晚上福特准备的晚会就非常华丽,不管是来自极北的雪鱼还是敏吉尔山最高峰托尔锋的烈焰果,这些名贵的食材经过城主特邀的厨师,做出来令人食指大动。至少列夫是这样,他这时候简直要感谢死爱格伯特副官了,因为只有作为公主的骑士,他才获得参加这场晚会的机会,否则就只能和哈罗德一样,在不知哪里的小餐馆吃东西。
‘或许去了酒吧也说不定。’
列夫边吃着美食边恶意的揣测。
这次任务如此重要,依列夫的了解,他的前队长肯定不会去酒吧,估计在住所附近考察地形,做好全面的防御措施。
城主举办的这场欢迎会经过精心布置,虽然看不出有多富贵,却典雅不失华彩,列夫站在公主身后都能感到她的愉悦。
“原来公主是直接从米尔特一路赶来的啊,路上一定非常辛苦吧。”
老人得知公主居然没有很好的休息过,但看她现在没有丝毫疲态,有些惊讶。
“都是护卫和侍女照顾的,我一直呆在马车上,几乎没走动过。”
公主掩嘴浅笑,脸颊还是泛红,老人也是面对过很多贵族小姐,知道有些很少接触社交圈的年轻女子在这种场合都很紧张,就像现在的公主一样,说话轻柔,表情生硬,老人一边用自己风趣的谈话使公主放松下来,一边给她介绍西斯特行省的风土人情以及前来问候的贵族。
列夫全神贯注地留意公主附近,他一边装作随意的吃甜点,一边时刻不离公主,随着两人的谈话慢慢移动。
“早先就听说过,没想到如此美味。”
公主非常真诚地赞扬道,早先福特城主向她介绍亚米平原盛产的鱼种,她露出恍然大悟的表情,表示自己在皇宫中也曾吃到过。
“是啊,现在好多商人往来敏吉尔山,公主在皇宫中吃到亚米平原的鱼,这也是达内尔子爵的功劳。”
趁着旁边一位子爵前来问候公主,福特城主不失时机的插入这段对话,让公主对蒙德克的环境有所了解。
一位留着八字胡的中年人笑呵呵的说道:
“这也多亏城主提供的魔法师帮忙,不然要想把这些新鲜的鱼运到莫里还真不容易啊。”
“请问,可以邀请公主殿下跳支舞吗?”
几人相谈正欢的时候,一位英俊的年轻人走上前来,伸出右手,弯腰邀请道。
这话说得突兀,令公主不知所措的往后靠了下,但又不能躲避,有些尴尬的愣在原地。
福特皱了下眉头,他记得之前已经嘱咐过所有前来参加欢迎会的人,不要突然邀请公主跳舞。之前就做过调查,这位公主深居浅出,很可能不习惯社交圈的一些礼仪活动,本打算等公主殿下放松下来再通过一些表演来活跃气氛的,现在突然冒出一位青年人邀请公主跳舞,打乱了他的布置。
而且福特对这位青年似乎没什么印象,他还在回忆这是哪个家族的冒失子弟。
就在这时,不知是不是公主后退的那一小步扭到了脚,身体失去平衡向后仰去。
列夫正拿起一杯葡萄酒,慢慢品味其中略带涩味的芳香,轻轻晃动酒杯,香气依人,不由得一醉。就在这一恍惚间,他看到一位帅气的青年快步向这边走来,聊得正欢的城主几人并未察觉,然后青年伸手向公主邀请。
‘邀请公主跳舞吗?’
列夫正想嘲笑那位青年鲁莽从事,后背却突然感受到一丝凉意。
‘这是?!’
他瞳孔被这一丝凉意惊得猛的一缩,被酒香微醺的脸一下精神起来,透过公主,他看到对面青年的眼中突然冒出冷意,伸出的手在一瞬间往上抬,如同刀片一般划向公主脖子。几乎同时,公主的脚一扭,身体歪了歪,往列夫这边倒去,刚巧不巧的使得青年的突袭慢了几分,但青年没有被这意外所扰,手一变向,急速往前伸,仿佛凭空多出一截手臂一般,直刺公主胸口。
但慢了几分便是慢了,第二军团敢让列夫担当公主的守护骑士,而不是选择一般贵族,自然有其道理。他一手托住公主柔软的身躯,一个转身便来到她身前,左手与青年攻击的一刺相拼,两人的斗气在这片空间中激荡,随后俱都后退一步,竟是拼了个不相上下。
但青年没有退路,选择刺杀公主,那么就不允许失败,他强行扭转后退的身体,竟是违反身体平衡般的用另一只手再次攻击出去,目标直指列夫护住的公主。
没有武器,却攻击出了利刃的效果,这一击比雷霆还快!
但列夫也不慢,在后退之时,便将公主往后一揽,背过身双手成十字,硬生生挡在这一击之前。
“咕……”
巨大的力道从手臂传到胸口,竟是一口血涌了上来,又被他咽回去,喉咙里俱是铁屑味。他这下被击退,直接靠到立柱边,身后的公主也连带倒在地上。
但总算挡住了青年这舍命一击。
反应迅速的侍卫立即赶到,魔法师快速的一个魔法盾加上后,青年再次攻击到公主身上的一掌在蓝光下无功而返,随后的束缚魔法快速制住他,眼疾手快的侍卫便将其击晕捆绑起来。
“埃德蒙!不!”
远处一位贵族小姐跑过来,被士兵拦住,只能在远处哭泣。
这一系列动作都在一瞬间发生,福特这才反应过来,赶紧让侍卫保护公主,此时听见那位小姐的呼喊,才想起来这位青年的名字。
埃德蒙·约翰森,平平无奇的子爵,除了英俊的外貌,并没有值得称赞的长处,不知何时练就了如此一身武艺。
“赶紧拉下去审问!”
老人立即向侍卫吩咐道,这次欢迎会是他精心策划的,对参加欢迎会的人暗中审查非常严格,排除了所有仇视莫里的人,就为了营造出两国友好的气氛,却被一个莫名其妙出现在会场的人破坏,福特心情极度恶劣。
“公主殿下,你没事吧?”
随即他转身扶起倒地的公主,慈祥的一笑,安慰她惊慌的心。
在这片混乱中,列夫调整气息,重新站起身,来到公主身边,此时,莫里的护卫才在哈罗德的带领下突入会场,将公主团团围住。
雪白的长裙被红酒沾染,流淌下如血液般鲜红的印迹,公主头发散乱,眼神恍惚,似乎还没从刚才的袭击中缓过神来,直到老城主亲切地询问她,这才抬起头,眼中有了神彩。
“有劳侯爵关心了,我没事,只是我的骑士……”
她环顾四周,在寻找列夫的身影,眼中充满担忧,随后见列夫平安的站在她左侧,这才露出放心的表情。
“殿下,我会立即让手下调查此事,你先随护卫回去休息吧。”福特见公主平安,只是仪容有失,经过这一刺杀后欢迎会也没法继续,便向自己的侍卫使眼色,暗示他们护送公主回去。
“请公主放心,我必定在明日给出答复。”
福特坚定地说道。
公主点点头,经过这番惊扰,她显露出疲倦,没有拒绝,跟着自己的护卫便离开会场。