县试发榜三天之后，贺氏家族族长贺方振带着小儿子贺泯宣亲自前来祝贺。
县城内五大家族之间的祝贺，这本不是什么稀奇的事情，去年和前年贺氏家族的子弟成为县试案首，其他家族同样派人前去祝贺，包括吴氏家族，也专门派人去了，不过家族的族长亲自前来庆贺，而且是五大家族势力最强大的贺氏家族的族长，且还带着有秀才功名的小儿子，这就有些意思了。
贺方振与贺泯宣直接来到了吴帆徽的家中。
带来的礼物也是不菲的，两石小米，一石面粉，五两白银。
长时间的灾荒，让米脂县的粮食价格飞涨，小米涨到了六两银子一石，面粉五两五钱银子一石，比起去年的价格，已经翻了一倍，据说价格还要上涨。
贺方振带来的贺礼，超过了二十两白银。
出手如此大方，不愧是贺氏家族的族长。
贺方振并不高调，首先遣人前来通报，得知吴帆徽在家，马上过来，不耽误一点时间。
吴庆超和吴帆徽都在家中等候，人家是专门前来祝贺的，必须以礼相待。
吴庆超本准备去禀报族长，吴帆徽认为没有必要，既然贺方振没有打算麻烦吴缅清，说明其有自身的想法，否则完全可以遣人告知吴缅清。
吴庆超和吴帆徽都站在大门外面，第一眼看见贺方振，吴帆徽的眼睛里面迸出一丝光芒。
贺方振年近七旬，万历年间的举人，为官多年，尽管在县丞的职位上面致仕，但也积累起来一定的官威，回到米脂县之后，出任贺氏家族族长，转眼也接近十年时间，可能是长期处于决策者的位置，身上有着一种不怒自威的气势，特别是其一双眼睛，表面上看总是带着笑意，但只要你注意了，就能够察觉其中冷酷的一面。
慈不掌兵，家族之中也是如此，若是没有本事，无法掌控大家族。
吴帆徽其次注意到了贺泯宣，贺泯宣此人气质还算是沉稳，脸上也带着笑容，但是眼睛里面没有笑容，而且很注意观察周遭的情形。
“这位就是吴帆徽吧，老夫一眼就看出来了，器宇轩昂，不愧是本县县试案首。”
“谦珏见过贺族长，见过贺公子，贺族长与贺公子今日专程前来，谦珏代表父母家人深表感谢。”
“哪里，谦珏客气了，县内的五大家族，本就是一体，有喜事大家都要前来祝贺，老夫听闻谦珏识大体顾大局，成熟稳重，今日一见，果然如此，佩服佩服。”
贺方振是举人的功名，且年近七旬，在吴帆徽这样一个晚辈的面前，总是不断的夸奖，甚至可以说是戴高帽子，寻常少年遇见这样的情形，怕是早就飘飘然。
可惜吴帆徽不是寻常少年，他脸色平静，带着微笑，彬彬有礼。
“贺族长过奖了，谦珏只是侥幸，能够成为县试案首，还需要继续努力，贺族长是谦珏的长辈，若是认为谦珏有什么做的不好的地方，开口训斥就是，谦珏一定虚心接受。”
贺方振稍稍楞了一下，哈哈大笑。
“谦珏还真的是谦虚，如此老夫就恭喜谦珏，府试高中。”
“谦珏感谢贺族长之鼓励，谦珏一定努力，不辜负贺族长的期望。”
贺方振再次楞了一下，依旧开口哈哈大笑。
吴帆徽的脸上，表情依旧平静。
吴庆超站在一边，手里拿着贺方振递过来的礼单，一直都没有开口说话，同样，贺泯宣站在贺方振的身后，也没有开口说话，但双眼一直看着吴帆徽。
贺方振没有逗留很长的时间，进入到宅子里面，仅仅在堂屋坐了一会，不到一刻钟的时间就起身告辞了，在堂屋的时候，吴庆超陪坐在贺方振的右边，贺泯宣则是坐在贺方振的左边，吴帆徽站在吴庆超的旁边，这期间主要就是贺方振说话，多是鼓励吴帆徽的话语。
若是不知道身份，外人看见这样的场景，以为是长辈在鼓励晚辈，对有出息的晚辈表示真心的祝贺。
贺方振与贺泯宣告辞之后，不到一刻钟的时间，吴缅清就到家里来了，他问清楚了贺方振说的每一句话，贺方振送来的礼物，他也仔细看了，陷入到短暂的沉思之中。
回到府邸，贺方振的神色变得阴沉。
贺泯宣跟着进入了大堂。
贺泯宣是贺方振的小儿子，表字怀宇，二十七岁，仪表堂堂，贺方振老年得子，对贺泯宣格外的看重，尽管贺泯宣不是嫡出，但他还是倾力培养，贺泯宣天启七年院试高中，有了秀才的身份，在贺氏家族之中的地位愈发的不一般。
贺方振原配夫人已经去世，嫡出的一子一女，太过于平凡，让其很是失望，贺泯宣尽管二十多岁才取得秀才的功名，但在家族之中地位已经很高。
贺方振对贺泯宣寄予厚望，期盼其能够乡试高中，可也不敢保证，毕竟他知道乡试的严酷，家中的大小事情，可能的情况之下，他是与贺泯宣商议的，贺方振自知年事已高，兴许哪一天就走了，故而他要安排好家族中的一切事物，有可能的情况之下，让贺泯宣接任贺氏家族的族长。
贺氏家族在米脂县的势力越来越大，贺方振本来没有多少担心的事情了，五大家族之中，唯有刘氏家族的举人刘士阶留在县城内，贺方振熟悉刘士阶，典型的书呆子，不关心家族里面的大小事宜，整日里就是读书，两年之后要去参加第三次的会试，估计也没有什么希望，所以从目前发展的前景看，其余的四大家族将从陪衬的地位，走向最终的没落。
可是正月间发生的事情，让贺方振不放心了，吴氏家族的举人吴缅清回来了，而且致仕，再次成为家族的族长，这个吴缅清，可不是那么简单，表面看上去很是淳朴，内心有数。
贺泯宣绝不是吴缅清的对手。
人的年纪越大，想到的事情越多，贺方振总是想着将每一件事情都做好，甚至将身后若干年的事情都安排好，他也知道几乎没有这样的可能性，不过就是难以控制自身的想法。
吴缅清出任吴氏家族的族长，贺方振感觉到了不安，吴氏家族子弟吴帆徽成为县试案首，更是让贺方振寝食难安，他察觉到了巨大的危险。
必须将危险掐灭在萌芽状态。
偏偏这个时候，知县卢为标的态度也发生了变化，对贺氏家族也有些不满意了。
贺方振打算动手，正因为如此，他决定亲自去见见本届县试案首。
不知道为什么，回到府邸之后，他的脑子里总是盘旋着吴帆徽的身影，特别是吴帆徽那一双深不可测的眼睛。
凭着几十年累计起来的经验，贺方振认定这个吴帆徽不简单。
这次亲自的拜访，促使贺方振下定了动手的决心，必须要毁掉吴氏家族崛起的所有希望，最好是让吴氏家族彻底消灭，至于说知县卢为标，贺方振有决心慢慢对付，如今首要的还是对付吴氏家族。
吴氏家族两个核心的人物，一个是族长吴缅清，另外就是县试案首吴帆徽了，其余的人不足为虑。
“怀宇，你是怎么看那个吴帆徽的。”
“父亲，孩儿觉得这个吴帆徽不简单，不过十四岁的年纪，接人待物都是很沉稳的，孩儿有些不明白，他是怎么磨炼出来的。”
“嗯，这正是我担心的地方，不管这个吴帆徽是怎么磨炼出来的，假以时日，这小子必定大有作为，我年纪大了，也不知道哪一天就走了，贺氏家族需要继续维持下去，你的两个叔叔，都在外地做官，短时间之内不可能回来，我本打算让你来继承家业的，可如今我有很多的担心，吴氏家族的族长吴缅清不简单，加上这个吴帆徽，不要多少年，这米脂县岂不是他们吴家的天下了。”
“父亲，孩儿不惧怕吴氏家族。”
贺方振看了看贺泯宣，眼神里面有着明显的不满，年轻人肯定是有自尊的，不愿意示弱，这很正常，但今天是父子之间的交谈，自尊要放到一边，要面对现实。
“怀宇，我时常说，每个人都要有自知之明，明年你要参加乡试，若是能够高中，那就是家族最大的喜事，那样我也能够放心很多，不过眼前家族的危险临近，我们必须要很好的应对，今天我带着你去，就是想着让你看看那个吴帆徽，现在我问你，你说这个吴帆徽，是不是值得我们动手。”
“爹，孩儿认为值得动手。”
“很好，你还是有自知之明的。”
贺方振沉思了一会，再次开口。
“怀宇，应该如何动手，你也想一想，现如今公开对付吴氏家族是不行的，若是知县大人出面维护，我贺氏家族要遭受损失，我们必须想到好的办法，让知县大人无法出手，也让吴氏家族无法应对。”
贺泯宣行礼之后，离开了大堂，留下贺方振独自沉思。
过了大约一刻钟的时间，贺方振的脸上露出了笑容，脸色也变得柔和了很多。
