米脂县知县卢为标，最近一段时间很是郁闷。
皇上登基之后，大力整顿朝政，彻底剿灭了魏忠贤及其余孽，朝野都是一片新气象，欢呼歌颂之声此起彼伏，按说这样的情形之下，大明各地都要沾上喜气的，可惜的是，米脂县连续三年都是遭遇到严重的灾荒，其造成的后果，是各级官吏都始料不及的。
延安府知府马懋才在去年已经给各县下发了诸多的文书，内容几乎都是延安府所辖各县发生的饥荒以及农民的暴乱，这与朝廷之中出现的新气象是格格不入的，延安府给巡抚衙门、布政使司衙门以及朝廷都写去了奏折，但没有听见任何的动静。
去岁十一月白水县农民王二造反，结果引发了更大规模的造反浪潮，府谷的王嘉胤、宜川的王佐、安塞的高迎祥、汉南的王大梁等农民都起来造反了，虽说王二已经被官府镇压和斩杀了，可其他造反的农民闹得正欢。
三年大旱，导致了三年的大灾，让卢为标叫天天不应，叫地地不灵。
卢为标是天启七年赶赴米脂县上任的，他本是山西太原人，天启年间的三甲进士，没有什么特殊的背景，也不是东林党人，或者是浙党人，更是与魏忠贤没有任何的关系，所以被派遣到了最为贫瘠的陕西，出任米脂县知县。
三甲进士大部分都是要外派的，但这外派的地方就大不一样了，若是被外派到北直隶或者南直隶，那是最舒服的，其次就是浙江等南方地区，再次就是湖广等中部地区，就算是到偏远的云南和广东等地，至少气候条件要好很多。
最差的就是被派遣到陕西。
有意思的是，殿试的三甲进士，只要是没有什么特殊背景的，一般山西的被派遣到陕西做官，陕西的被派遣到山西做官，几乎没有什么被派遣到南方去的，就更不要说北直隶和南直隶等地了。
卢为标也想在米脂县好好干，做一番事情出来，那样至少在三年进行的一次考察地方官的鉴定之中，能够得到肯定，那样至少有调整到京城做官，或者是被提拔的机会。
连续三年的大旱大灾，以及延安府各地出现的农民暴乱，让卢为标所有希望都化作泡影。
卢为标上任三年多时间，没有机会回到家乡去看看，就算是春节假期，也无法离开，要么就是下面的灾荒严重，要么就是赋税不能够按时收缴，总之事情就是忙不完。
延安府所辖各县出现诸多农民暴乱之后，卢为标更不要想着回家去看看了。
这个春节，卢为标一边担心米脂县是不是会出现哪个不长眼的农民暴乱，一边独自喝闷酒，派遣心中的郁闷，可惜这闷酒也不能够解决问题。
米脂县全县人口不足五万人，县城人户不足万人，地广人稀，本就是贫瘠之地，想要在这样的地方做出一番事业，就算是好年景，也要累的脱一层皮。
三年时间过去，卢为标基本掌握了全县大大小小的情况，对城内的五大家族更是耳熟能详，作为山西太原府的人，卢为标见过真正的士大夫家族，和那些真正的士大夫家族比较起来，米脂县的五大家族简直就不算什么了。
不过县城贺氏家族的强悍，还是有些出乎卢为标预料的，也许是山高皇帝远，天启年间朝廷的争斗，丝毫没有影响到这里，贺氏家族倒是凭借着自身的实力，利用其他家族出现的某些重大的失误，慢慢的扩张势力，到近两年，几乎掌控了整个的米脂县。
心灰意冷的卢为标，对这一切都不是很在意，本就没有多少的利益，还争得你死我活的，根本就是井底之蛙，没有见过大世面。
正月吴氏家族出现的变故，卢为标照样不关心，吴缅清前来禀报的时候，卢为标压根没有关注此事，表现的心不在焉，心里想到的是灾荒和农民暴动的事情。
即将到来的县试，卢为标同样不关心，米脂县本就是穷乡僻壤，不知道多少年没有出过两榜进士了，这样的穷苦之地，怕也是难出什么人才的。
五大家族的族长先后都来拜访，卢为标还是出面接待，这点面子还是要给的，他也清楚五大家族的意思，反正每年这个时候，五大家族都是有些多多少少孝敬的，能够收到钱财，何为而不乐，有了这些钱财，慢慢积攒起来，也能够琢磨去打通上面的关系，早些离开这贫瘠之地。
卢为标是真的不想继续受罪了，在米脂县这样的地方担任知县，比那些京畿县的知县，收入要少好几倍，大家几乎都是三甲进士，凭什么有着如此之大的区别。
其实一个地方是不是能够出现更多的两榜进士，为朝廷贡献更多的人才，这也算是知县的功绩，南直隶和浙江等地，两榜进士数量多，特别是头甲和二甲的进士多，那些地方的官员，提拔的速度也快很多，进入到京城做官的几乎都是这些地方的官员。
遗憾的是，卢为标在这方面也是无可奈何，做不出什么成绩来。
还有不到一个月的时间，就要县试了，县衙礼房的吏员忙乎乎的，卢为标这个知县、主考官，却根本就没有过问。
卢为标的身边，也有三个师爷，按照规矩来说，他应该有五个师爷，其中的刑名师爷，负责协助刑事和民事案件的审理，钱谷师爷负责钱粮赋税的征收，折奏师爷起草奏书和上报公文，征比师爷负责稽查和考证田赋，挂号师爷负责登记和整理事宜诸多的文书和信函，书启师爷负责专门撰写普通的文书。
卢为标没有那么多的银子，米脂县太穷了，所以他只有三个师爷。
这三个师爷分别是刑名师爷、钱谷师爷和折奏师爷，其中的钱谷师爷还要负责稽查和考证田赋，折奏师爷要负责起草和撰写所有的文书、公文等等。
卢为标不是很信任这三个师爷，经过了三年多的时间，他早就察觉到这些师爷在暗地里做的一些勾当，特别是与县里的贺氏家族联系紧密。
很多的事情，卢为标都是亲自拿在手里处理，特别是牵涉到刑名和钱粮的事宜。
春节刚过，县衙才开门，延安府知府马懋才的加急文书就到了。
文书主要是询问米脂县灾荒的事宜，且要求县衙详细禀报，不得有任何的疏漏，时间规定也非常的明确，三月初一之前必须要上报。
卢为标本想着将这份文书转给折奏师爷，反正这样的文书见得多了，米脂县接到延安府的文书，不可能有什么好事情，不是灾荒、流民就是百姓暴动，看的人心惊肉跳。
再次仔细看了奏折之后，卢为标突然发现了不一样的地方，因为这份文书是知府马懋才大人亲自起草的，马大人的字迹，卢为标还是熟悉的。
马大人麾下也有师爷，更是有同知和通判协助，这等的事宜，大可不必亲自动手。
既然马大人亲自写了文书，那就说明事态有些严重了。
米脂县的流民，去岁年底的时候，就逼近了县城，距离县城仅仅有两里地，而且县内土匪多如牛毛，就连守备衙门的军士，也轻易不会出城去了，免得遭遇到土匪的算计。
想到守备衙门，卢为标也是恼火的，不足百名军士，这些军士平日里是拿不到什么军饷的，县衙根本就没有银子，资助他们的多半是贺氏家族，所以这些军士对贺氏家族的感情不一般，按说卢为标是不允许这等情况出现的，可惜他囊中羞涩，没有银子，贺氏家族愿意拿出来银子，维持守备衙门，他也就是睁一眼闭一眼了。
脑子里想到的事情太多，卢为标强迫自身冷静下来。
接近半天的时间，卢为标都在分析这份文书。
他不可能马上写出回复的文书，要说他这个知县，按照规矩必须守在衙门，不得擅自离开，否则就要遭受到弹劾，了解下面的情况，依靠下面的官吏，以及个村镇的耆老和里正，卢为标也想着到下面去走走看看，这基本属于幻想，去年各地开始出现农民暴乱之后，他就更是不可能到村镇去了，真的要被暴乱的农民给咔嚓了，那一定是朝廷的特大新闻了。
想着从下面的官吏以及各村镇的耆老和里正那里得到实际情况，有些困难，从这个渠道得来的禀报，要么就是夸大了事实，要么就是缩小了灾荒的程度。
这样奏报，下面的官吏都是能够从中获取到好处的，这一点卢为标很清楚。
思前想后，他将注意力集中到了即将参见县试的这批学生的身上，可不要小看这些年纪不大的少年，知道的事情应该是不少的，更加关键的是童言无忌，这些少年尚未经历社会上的磨砺，说话做事很是直爽，有什么说什么，绝不会掩饰。
从这些学生嘴里得到的消息，一定是真实的。
不过卢为标也没有抱着很大的希望，毕竟这些学生，家境大都是不错的，不一定完全知道下面的情形。
