回到庙里，乔觉休整了一天，第二日便被澄观老和尚从被窝里拉了出来，乔觉还未明白过来怎么回事，便见自家师父将他拉到庙后面的一块空地上，指着空地上一摞砖头，道：“自你修行以来，我从未教过你如何修炼心境，世间修心之法万千，当以佛家经文最有效，我知你不喜经书，便想了个法子，让你锤炼心境。”
乔觉心下大喜，观星法虽也是修心法门，但不能解决他眼下困惑，他隐隐有些期待，自家师父到底如何教导自己修心。
澄观老和尚指着墙角一堆漆黑色的砖块说道：“帮我把地上的砖块搬到另一遍的角落，搬完之后再搬回来，满八个钟你便可以自行活动了。”
乔觉呼吸一窒，心中隐隐有些失落，自家师父这修心之法原来是搬砖，这莫非是在消遣自己？但想起自家师父也不至于无聊到这样消遣自己，点了点头，往墙角那堆砖石走去。
唐美霞也跑到后院，看着乔觉搬砖的模样，咯咯直乐，对着澄观老和尚道：“搬砖修心，澄观师父你也想得出来。”
澄观老和尚微笑道：“他修行进步速度太快，若不是磨一下他的性子，日后只怕他还会陷入更多困惑中。”
且说乔觉，来到墙角之后，望着墙角摆放整齐的砖块，捡起了其中几块，暗运真元，走了几步之后，他竟觉得手中砖块越来越沉，随着他的真元增强，那砖块重逾千斤，直压得他喘不过气来。
顿了一顿，再一用力，仍是纹丝不动，惊骇之余，他细细打量了这些砖块一番，只见手中砖块上刻着几个蝇头小字，乃是“贪嗔痴恨”这佛家四大忌。
澄观老和尚淡淡说道：“世间无捷径可走，你若是想走捷径，修行之路会越来越难，最终便像被石头压着，此生再难抬头。”
唐美霞咯咯笑道：“澄观师父，没有想到你竟然给乔觉下了一个这么大的套，他竟然还往里钻了，想来乔觉会将你这句话牢记心间了。”
澄观老和尚呵呵道：“人生的真理，藏在平淡之中，藏于每一处，等待真正能够甘于平淡的人去发掘。”
乔觉搬着石头站在院中，进退不得，然而手中的砖头却越来越重，压得他浑身大汗淋漓，心中顿觉苦涩。
澄观看了看乔觉，摇了摇头，道：“一切都在拿起与放下之间，只有放下了，方能拿得起来。”
乔觉听到二人交谈，脑海之中豁然开朗，静下心来，不运任何真元，手中砖头骤然一松，全部跌落在地，他弯腰捡起一块块砖石，说来也奇怪，他没有运转任何真元，手中的砖块反而轻松了许多。
一整天的时间，他都在重复着拿起与放下这个简单的动作，一直到了掌灯时分，这才作罢。
第二日，天刚放亮，唐美霞便去了学校，而乔觉此前已经请了一个长假，孙书平好像知道他在跟着师父修炼心境，没有二话便答应了，朝阳之下，乔觉重复着昨日的动作。。
唐美霞下课之后，回了庙中，搬着一把椅子，坐在乔觉面前，饶有兴趣的打量乔觉在重复拿起与放下砖头的动作，看了许久，觉得有些闷了，托着腮帮子昏昏欲睡。
乔觉休息片刻，见唐美霞这副郁闷模样，怜惜道：“包子，如果你觉得闷了，就去外面逛逛，不用陪着我了。”
唐美霞摇了摇头，嫣然笑道：“我在这挺好的，每天看着晚霞落幕，天地一片金黄，很快乐呢。”
澄观老和尚此时走到了后院，搬着他那把时常坐着的藤椅，对两人说道：“孤独有时候是很好的良药，能够让人于寂寞中思考很多事情，譬如人生，正邪、善恶。”
乔觉和唐美霞将这些话听进了耳中，细细咀嚼话中含义，更是觉得师父所言字字珠玑。
时光淡如水，一切都在平淡中延续着，澄观老和尚每日躺在他那张藤椅上，于后院看着天边聚散离合的浮云，每次都看得有滋有味，乔觉则一如往常，徘徊于拿起与放下之间，唐美霞则是每日下课之后，眼睛一眨不眨地看着乔觉，愈发觉得那张稍显稚嫩的脸渐渐变得成熟起来。
光阴如梭，转眼已到了如火的七月，万物皆在这荏苒光阴中变幻，唯独不变的便是老爷庙中那三人奇异的人文风景，这半年时间里，乔觉除了重复着拿起与放下，再也没有任何多余的动作，就连平日的修炼也停了下来。
澄观老和尚依旧是仰头望天，那张苍老的脸有时露出痛苦之色，有时又露出欣喜之色，除此以外，他好像没有做过任何其他事情。
这一日，风轻云淡，正是艳阳高照的大好时光，小胖子米乐被南海禅院的知客僧人给送到了老爷庙里，为老爷庙增添了一丝生气，唐美霞下课之后，便不再看乔觉搬砖，而是带着米乐在县城逛街，给米乐买了很多小孩子用的书包和画笔以及漂亮的衣服。
这个小男孩的到来，也给老唐一家带来了很多欢乐，虽然花大婶有些抵触这个光头小胖男孩叫唐美霞妈，但终是架不住米乐那副可爱模样，心里着实喜欢，渐渐接受了米乐是她“外孙”的事实。
又一日，米乐从口袋里拿出一块大白兔奶糖，走过去放在乔觉手上，奶声奶气地说道：“乔觉，吃糖。”
乔觉笑着拒绝，用心地搬起砖来。
半年的光阴，他一直专注着搬砖，砖块上刻着的“贪嗔痴恨”四个蝇头小子也慢慢被他的手掌磨平了，变得非常模糊。
“乔觉，你明白了吗？”
又一个月时间过去，转眼到了八月，距离农历八月十五中秋已经不到一个半月的时间，澄观老和尚看着砖头上被磨得差不多看不见的四个蝇头小字，开口问道。
乔觉微笑道：“隐隐有些明白了，有些事是我太过于执着了，或许也是我太过于惧怕，不敢拿起，但总在想着怎么去放下，所以才心神不宁，心生恐惧，被诸多杂念干扰。我现在才明白，拿起放下，心才能够获得超脱，才能够活的自在。”
澄观老和尚哈哈大笑，道：“你的悟性非凡，拿起与放下，没有拿起哪里有放下，放下心中诸般杂念，心才能获得自由。”
过后，澄观老和尚对着乔觉说道：“你心境已经平复的差不多了，再也不用搬弄那些石头了，你随我进来。”
“吱呀。”澄观老和尚走到庙里，打开了庙里一扇从未打开过的门，乔觉随他走了进去。门一开，眼前顿时变得漆黑如墨，亏得澄观老和尚在前方指引，这才不至于迷失了方向。
走了片刻，乔觉感觉已经走了近一里路程，心中惊讶，这屋子竟然这么大。
“到了。”澄观老和尚淡淡说了一句，这片漆黑如墨的空间里骤然亮起了一丝光亮，一盏红色如同莲花的油灯散发着淡黄色的光芒，而在这红色如同莲花的油灯旁，还有一盏青色的灯，两者除了颜色之外，并无差别。
乔觉打量这两盏灯，再看了四周一眼，四周都是石壁，他睁大了眼睛，仔细看了许久，心下惊骇，石壁四周没看见出入口，方才二人竟然是穿墙而过。
澄观老和尚指着两盏油灯前的蒲团说道：“今后你便在这里闭关。”说着，从怀里拿出一个拳头大小的佛像，放在蒲团前，继续说道：“看着这佛像。”
转眼看去，只觉这佛像虽小，通体却闪着一种朦朦胧胧的金色光华，而且佛像上的表情刻画的栩栩如生，比佛堂里供奉的佛像更逼真。
澄观老和尚淡淡说道：“你确定你看到的是佛像吗？”
乔觉皱了皱眉，道：“这是佛像，只是这尊佛好像更有人性一些，少了其他佛像那股不食人间烟火之态。”
澄观和尚摇了摇头，叹息道：“你没有悟，所以看到的是佛像，若是能从这佛像中看出其他的东西，那你便可从这房间里走出去了。”
说完，澄观老和尚踱步走开，穿墙而过，留下一脸茫然的乔觉。
“从佛像中看出别的东西？”乔觉细细咀嚼着这一番话，百思不得其解，怔怔看着眼前略带笑意的佛像出神，直到眼睛看得实在酸胀无比才将目光移向别处。
灯光略显得昏暗，除了周身光亮之外，其他地方皆是昏暗无比，像是化不开的浓墨一般。
幽暗的环境里，除了自己的呼吸声和心跳声之外，听不到其他任何的声音，也感觉不到时间的流逝，乔觉被关在密室里，像是过了一个世纪，面对如此孤独和压抑的环境，心弦时刻紧绷着。
黑暗和孤独是世间最可怕的东西，乔觉不知在这个感觉不到时间流逝的空间里关了多久，他只觉得精神已近乎于崩溃，面对着眼前幽暗的环境，与那盏永远闪烁着幽暗光华的灯光，他几欲疯狂。
于黑暗之中，最易滋生心中杂念，往日种种内心深处的阴暗面被无穷放大，像是要吞噬他的灵魂，无边的痛苦如同万千只蚂蚁，不断啃噬着他的心神。
“怎么？经受不住了吗？”
澄观老和尚的身影出现在乔觉面前，面上古井无波，完全以旁观人的心态看着几欲癫狂的乔觉。
澄观老和尚看了许久，才道：“一念成佛，一念成魔，你前方的路就是一个无底深渊，若是跨过去了，便是海阔天空，若是跨不过，那便永沉沦于苦海，从此变成像你大师兄那样的懦夫。”
尔后，澄观老和尚挥手洒下一片灿然佛光，乔觉只觉心中杂念尽去，灵台无比清明。
澄观老和尚说道：“修行之人要有一颗恒心以及耐心，要能甘于孤独乐于寂寞，只有经历过无尽的孤独和寂寞，才不至于被外物所惑。”
说完，悄然离去。
乔觉若有所悟，盘坐于蒲团之上，灵台菩提心运转，仔细观着眼前佛像，欲从其中看出一丝不同来，心中冒出万千答案，却始终是自欺欺人，难以看个通透。
如此这般，又不知道过了多少岁月，乔觉犹如老僧入定，全身气息内敛，脑海中无数念头闪过，却是灵光一现，难以抓住。
无数个日夜里，面对着无尽的孤独和寂寞，面对着永恒不变的空间，一颗心早已在无边的孤独和寂寞之中撕裂，又再次凝聚，如此反复，一颗菩提心早已变得坚如磐石。
“呵呵，原来如此。”
乔觉自入定中醒来，心境澄澈，不带一丝杂念，脑海此前纷纭的念头，便都化作过往云烟，寂然散去。
澄观老和尚再次出现他的眼前，脸上带着一丝笑意，道：“这佛像是什么？”
乔觉淡然回道：“平常心，天下万物，当以平常心对待，这平常心也是人之本性，随心而为，因势而生，避不得，也躲不过。”
澄观老和尚哈哈笑道：“好，看来你算是明白了。”
说完，抬手拿起那尊拳头大小的佛像，用力一捏，这佛像登时四分五裂，而乔觉眼前也重现光明，他已然到了庙中。
“咦，乔觉，你刚才去哪了，怎么一眨眼的功夫就不见了？”唐美霞看着突然出现的乔觉，开口说道。
乔觉心下微惊，道：“现在是什么时候？”
唐美霞打量着他，好奇说道：“现在刚吃午饭的时间，刚才不是跟你说过吗？”
乔觉大惊，在密室中，他感觉像是过了数百年，然而眼下只不过一刻钟，那密室竟无时间流逝，心下想来，自家师父果然生有大神通。
唐美霞想起了一事，道：“对了，刚才有个叫王知维的人找你，他正在门外等你。”
“王大哥！”乔觉心中大喜，王知维以一部观星法将他带上修行之路，可以称得上是自己的领路人，他本意解决半步神仙之事后，亲自去拜访，但却不料王知维竟然主动找上了他。
