姜小邪立时摆出谦虚请教的姿态，道：“我洗耳恭听。”
陆琪脸露笑容，对姜小邪如此态度很是满意，道：“据我从四叔那探来的消息，卡特兰学院遍布混元大陆，在我们五域境内的只是分院而已。不过，只要能进这分院，已是莫大荣耀。”
“学院三年一招生，招收的范围极广，凡是二十二周岁内晋升为武者的，皆在其招生之例，好多人可都被卡在这儿了喔。不过，我现在是武徒九阶！半年内晋升为武者没问题的。而且，我们女生只要是武者会直接被招收到内院，你们男生可不行喽，据说，九成会被外院接收，内院只接收一成。”
姜小邪听到这儿一愣，道：“还分内院和外院？”
“当然了。”陆琪大眼睛眨动道，“而且四叔还说，这进内院一年后，会在新学员中选出最为顶尖的，收为卡特兰学院的核心学员。核心学员的待遇可远远不是内院学员可比的喔！那是有机会去卡特兰学院总院进修的，在那里的学员可都是精英中的精英。”
“不过，既使是内院学员，能进入学院总院的都是少之又少。有时，整个一届内院都没有能入围总院的，可想而之，总院要求之高了！”
姜小邪好象听天书一样，进个学院还这么繁琐，不由对这卡特兰学院总院产生了浓厚的兴趣。
“看你们这么高兴，在说什么呢？”陆胜含笑走来。
“父亲，半年后卡特兰学院的招生，姜小邪也会去！他说会保护我的，是吧？姜大哥！”陆琪冲着姜小邪眨眨眼道。
姜小邪见陆胜望向他，点头道：“我能顺利进入学院的话，定会照看好琪妹。”
陆胜见他们这么短时间，竟是兄妹相称起来。不过见女儿能与姜小邪交好，他也是很高兴，道：“那要你半年内突破为武者，才准你去。”
“哎！好喂……”陆琪蹦跳着。
这时姜源也行到近前来，看向姜小邪道：“小邪！为父也是从卡特兰学院出来的，在那里竞争残酷，却是能将你的潜力充分挖掘出来。”
土皇武修在身后哈哈笑道：“姜贤侄有望成为卡特兰学院内院学员，以后更是前途无量啊！在这里先恭祝姜兄了！既然此次比斗已有了结果，就此拜别！”
向姜源、陆胜两人拱拱手，带领众土者远去。
“姜兄！那姬天德你、我都了解，看他走时的神情，显然对姜贤侄已生歹心。贤侄在木者族内，他不敢如何。可如今贤侄再有什么闪失，你却找不到他的头上了。最关键的是，贤侄今日的表现实在太抢眼，我都心生忌意，更何况姬天德呢？”水皇陆胜道。
“谢陆兄提醒！我会留心他举动的。”姜源沉声道。
“告辞！”“告辞！”
两人抱拳，水皇陆胜手拉陆琪，率众离去。
看着行到演武场院门处还回头向自己扮鬼脸的陆琪，姜小邪感叹，前后一个月的时间，自己竟先后与两人约定卡特兰学院相见。
“卡特兰学院，真的让我很期待呢！”
……
姬天德回到木者府邸后，喝退众人。
“姜源，姜源……”嘴里轻吟，不由回想起往事……
姬天德年少时常年病魔缠身，没能去卡特兰学院进修。机缘巧合下，被一异人带走，学艺三年归来修为大进，在外闯荡所向披靡，未尝一败。可是，在遇到更加惊艳的姜源后，他身上的光环被无情地粉碎，先是武王时同阶战，毫无悬念地被其重创。后来成功渡过天劫信心大增，再去找姜源比斗，没想到姜源也是晋升武皇阶别，两人虽然修为相当，却是再次败其手中。
这些年来，姜源就象一座大山压在他的心头。所以，只要是能打击到姜源的，他都会想方设法地去做。
“哼哼，七年……七年后我是不会再败于你手中的！还有那个姜小邪，在青木镇装了五年的废物，隐藏得可真是够好的。姜源——七年后，我会让你对今日的决定后悔的！”姬天德语气森寒地道。
质子大比后，姜源带着姜小邪等人回到靖安城火者驻地。
夜。
姜源来到姜小邪住所。
“父亲！”姜小邪迎上去道。
“坐吧！我有事与你说！”姜源等姜小邪坐下后道，“姜文与我说过你在木者族内的一些事，你真的不记得以前的事情了？”
姜小邪点点头。
“嗯！事情是这样的……”姜源将事情始末讲来。
“三百多年前，先祖姜离当时是武皇阶高手，偶然间进入一秘境中——核心之地。先祖在其中得到一大机缘。两年后，出得秘境即回火族内闭关，十余年后出关时已晋升为武尊。”
“不足百岁的武尊啊，要知道武尊可是有千年寿命的。当时整个混元大陆为之震惊，更有隐世的三位武尊联袂前来，逼问秘境内的秘密。”
“先祖强硬出手，当场击杀一名武尊，另外两人仓惶而逃。此后，再无人敢来寻先祖麻烦。后来，秘境又再开启，五域境内各势力得知后竞相争抢进入秘境。”
“谁知，秘境竟然有所限制。当进入百人之后，秘境内竟发出人言，说‘人员已满，再想进入其中，要待三十年后方可。’”
“此时众人才发现，这个秘境似乎是在选取传人。因为进入其中的大多是各族有潜力的年轻精英。虽然如此，可当看到从秘境内活着出来的人，都得有宝物时，众人开始眼红起来。”
“此后，每次秘境开启，为争夺进入其中的名额，五域内都会损失大批的天才。连外域的势力也派出高手争夺进入秘境的名额。”
“在各族的请求下，先祖出面将外域之人赶走。为防外域之人再次渗入五域内打秘境的主意，影响五域内各大家族的利益，姜离先祖与五域内各大家主定下规矩：一百名额，五大家族占三十名额，另外七十个名额由五域境内其他势力自行分配。规定得到了五域内各势力的一致同意。”
“我们五大家族的三十个名额是这么分配的：各族分得五个名额，余下的五个名额由五族内最强的家族得之。这也是为激励五大家族，勉励后辈子弟。”
“所以，我们五大家族才有了每三十年一届的大比。不过近九届来，这五个名额，我火者共夺得六次，木者二次，金者一次，土者与水者一次都没得到。而下一次的比试，不出意外还将是我火者的！”
“木皇姬天德也知道，下次秘境名额之争，不出意外的话，那多出的五个名额还会被我火者得到。因此，便说动金皇连袂相激于我，说让各家世子比斗决定这五个名额。”
“我与那姬天德素有旧怨，岂肯受他之气？无奈当时你仅为二阶武徒，而姬骛已是七阶武徒，是各家世子中最杰出者！看到姬天德那副得意望形的模样，我气愤不过，可也只能做缓兵之计，就定下了这五年后的比斗约定。”
“他们又以让世子历练为由，要求互换质子。也是你当时的确是不争气，为让你受些挫折能成长起来，我答应了他们。那姬天德生性狡诈，防他对你动歪心思。我特意将那姬骛交换过来。”
“现今看来我的决定是对的。”
说完，姜源看向姜小邪。
在姜源讲解时，姜小邪大气都不敢出一下，先祖姜离的神勇让姜小邪向往，神秘的核心之地更让姜小邪憧憬。直到姜源说完，姜小邪才对事情的始末有所了解……
第二天，早。
姜小邪随姜源起程向火龙域进发。火龙域处于沙漠地带，其核心是一个巨大的火山口。
火者都生活在沙漠高温之地，以部落形式存在，部落大小不一，大的足有上万人，小的只有上百人。每个部落会安排一个姜姓族长，年年向火龙域朝拜。
也许是生存环境的影响，火者天生与火元力亲近。火者部族也很是团结，族内但凡有修练天赋或炼丹天赋的少年，都会被送入火龙域由族内培养。
而木者质子姬骛，因为适应不了火者的生活环境，这五年来从未进入过火龙域，一直被安置在沙漠中一绿洲之内……
三日后，姜小邪换上一身兽皮衣，随众人进入到荒芜的沙漠之地。姜小邪主修的就是火性属元力，又经常炼制丹药与火打交道，耐火的能力还是非常不错的，进入这炎热之地，并没有太大的感觉。
可到得第二日正午时分，沙漠地表的温度开始炙热难挡起来，姜小邪虽脚踏兽皮鞋，却还是觉得仿佛踩在炭火上般。蒸腾而上的热浪，烘烤得人象是烤箱里的地瓜，空气吸近鼻内都有种灼伤之感。
姜小邪急运起火元力心法才好受些。此时他才明白，为什么进入沙漠之地要换上这身兽皮衣，因为普通的衣服在这里根本穿不住。
旁边魔纹穿云豹则身上罩着金色元力纱衣，一点也不受这炽热沙漠的影响。
姜小邪本想骑坐在魔纹穿云豹背上，但是在见到火皇姜源赤足行走于沙漠宛若平地一般，而身后火者门徒也是一个个急步奔行时，他的想法便立时熄灭了。心中较劲：“这些人与我一样同是武者，他们既然都能做到，我也同样能！”
姜源见他如此表现，暗自点头，心想：“小邪却是改变了很多，能有此等心性，难能可贵啊！”
再联想到此次大比的表现，竟连大日炽焱斩都会使用，肯定是将先祖姜离留下的那个神秘挂坠激活了。所以，姜小邪有这般变化，他倒是不稀奇。
