水蓝色衣衫女孩儿见姜小邪似乎有意与她交换，急忙道：“我没带来！这样，你与我一起去取吧，它可是三阶的异兽旋风流电貂喔！”
姜小邪听得更是大笑起来，道：“你知道我这只魔纹穿云豹什么阶别吗？”
水蓝色衣衫女孩儿水灵灵的大眼睛眨了眨，回头望向冷傲男子。
冷傲男子见女孩儿求助的眼神，摇着头走上前来，柔声道：“琪儿，别胡闹了。这只魔纹穿云豹是六阶高级异兽，四叔可拿不出相当价值的东西为你换取。”
叫琪儿的女孩儿听得此话，水灵灵的大眼睛近乎贪婪地盯在魔纹穿云豹身上。忽然，魔纹穿云豹昂头低吼一声。
“嗷！”
琪儿吓得登时躲向冷傲男子的身后，大眼睛瞪向姜小邪道：“哼，你把魔纹穿云豹给我看好了，我回去找爹爹去，要来宝物就找你交换。对了，你叫什么名字？”
姜小邪嘴角上翘，笑道：“哥哥我叫——姜小邪。”
“姜小邪？”琪儿眉蹙起，一只小手轻抚前额做沉思状，“怎么听上去有点熟悉！嗯，我记住你了！把魔纹穿云豹给我照顾好啊！等我来找你！”
说着，恋恋不舍地瞄了一眼魔纹穿云豹，小嘴一噘，转身快步向远处跑去……
姜小邪笑看着远去的琪儿，心中有感，心道：“跟妹妹一样天真可爱。”
多出这么一段插曲，姜小邪也没放在心上，与姬洪等人继续向靖安城内行去。
一占地极广宏大的府邸，大门敝开着，足可容纳五、六人并肩行入，正门口站立两个彪形大汉，为这座府邸平添一股迫人的威慑力。
众人来到府邸前驻足停下。
姬洪落下坐骑，跨前两步道：“请通秉影护法，就说青木镇姬洪到来。”
其中一个彪形大汉看了姬洪一眼，即向府内行去。
“哈哈……，姬洪，快些入内。”随着大笑声，由府内行出一个高瘦刀削脸的灰衣人来。
灰衣人来到府门外，将姬洪向内让。还特意拿眼打量了姜小邪一眼，目光在其坐下魔纹穿云豹身上停留了一会儿。
脑海中火眼吞天猊的声音响起。姜小邪才得知，前面的灰衣男子就是在青木镇一直跟踪他的人。
“原来是这个影护法在跟踪我，看来他在木者中地位不低啊。”姜小邪对这个曾跟踪他的影护法留上了心。
行进府内，姜小邪被安排在一幽静的别院内，姜小邪也乐得清静。
密室中。
一个比较瘦弱的中年男子坐在一张椅子上，神色淡然。可是那种隐隐散出的气势，让下首站立着的姬洪连大气都不敢喘。
瘦弱的中年男子皱眉道：“那姜小邪已是四阶武者了？”
“是的，叔父！千真万确。”姬洪毕恭毕敬地道。
这个瘦弱的中年男子正是姬洪的亲叔叔——木族的族主，木皇姬天德。
姬天德长不了姬洪几岁，自小体弱多病，后逢奇遇，消失了三年，回归后已是武王高手。几年后更是渡天劫成功，在木族同辈中是无可争议的第一高手。老木皇见后继有人，隐退前让位于姬天德。
“嗯。”姬天德点点头，看向姬洪温和地道，“姬洪啊！你性格沉稳、遇事谨慎，我把姜小邪放在青木镇很是放心。这些年你虽然没探出火者的秘密，不过，能及时将消息传给我，也算尽心。这是套玄阶高级功法索命毒木掌，和一颗助你突破境界的‘太玄破境丹’，是给你的奖赏。”
“谢叔父！”姬洪双手微颤地接过功法与太玄破境丹，内心狂喜的浪潮翻涌而起。
这玄阶高级功法，在整个木族内，只有立过大功的王级高手才有资格修习，而太玄破境丹更是能让一个九阶巅峰武师破入王阶的机率增加五成。
不是每一个武师都能晋升为武王的，按照正常的概率，九阶巅峰的武师只有两、三成能成功晋入王阶境界，而有了这颗太玄破境丹，几乎就等于将一名九阶武师直接推上王阶的行列。对姬洪来说，这枚太玄破境丹较那玄阶高级功法索命毒木掌价值要高得多。
“还有件事要你去办。”姬天德道。
“叔父尽管吩咐，侄儿赴汤蹈火也必将叔父吩咐的事办成。”姬洪连道。
姬天德摆摆手道：“那倒不用，事情很简单，你去火族请求火皇姜源，如此这般……见到骛儿后，将这个交到他手中，这件事就算办成了。”
“是，叔父！侄儿这就去办。”姬洪躬身退出。
质子大比前，求见各自族内的世子是很正常的事。姬洪见姬天德让他办这么简单的事，一口应承下来。
姜小邪在别院内闲得无事，突然听得外面脚步声响起。
“姜世子就在里面，请自便。”
姜小邪看向通往别院的廊道中，灰衣男子姬影引领一个身穿兽皮衣，模样很是精干的中年男子到别院门口处，就自行转身离去。
姜小邪奇怪，这个姬影怎么带来一个陌生男子过来，他自己却走开了。
还不待他开口寻问，身穿兽皮衣的男子脸露笑意，走向前两步抱拳道：“公子，可还认得姜文否？”
“姜文？”姜小邪一愣，马上意识到，应该是火者派人来探望自己了，连道：“我前些年不小心由山上滚落，头部遭受重击，以前的事都不记得了，还望见谅。”
这是姜小邪早就想好的借口。他就怕遇到原来那个‘姜小邪’认识的人出现。要知道，‘姜小邪’是十四岁离开火族的，在青木族生活了五年。
这五年是姜小邪成长变化最大的五年，也许以前认识他的人不敢与之相认。可是那些姜小邪认识、年龄比他大的人，样貌是不会有多大变化的。他要是叫不出这些人的名字，肯定会让人怀疑身份，质疑是否有人来冒充火者世子？
“哦，原来是这样？”姜文拿眼打量着姜小邪，从其眉目间，依稀还能看到离开火族前的影子，逐躬身道：“公子，火皇派我来是想寻问，公子这些年在木族过得可好？修为到了何种境地？”
姜小邪听得此话，心中不由一轻，“原来是为这事儿啊？”
他了然，自己这个父亲——火皇姜源，派姜文是来摸自己的底，看这些年他是否荒废了修为？
姜小邪伸出手指，一束由元力形成的火焰跳动于指尖上。
“四阶武者了？”姜文愕然地望着从容淡定的姜小邪。
面前的姜小邪让姜文很是吃惊。
他可是清楚地记得，姜小邪在没离开火族之前，吃、喝、玩、赌无所不好。即使在火皇姜源的逼迫之下，也才免强达到武徒二阶。所以后来在木皇、金皇的挤兑下，才有了互换质子的事。而且事后，火皇也没有大力搜寻姜小邪的下落，也不知是意在磨砺他，还是弃之不顾了。
难道说这个纨绔子弟在木族内受到打击，因此转了性？在无人管教的情况下，反而不满二十之龄就晋升武者？而且已是四阶武者了！
他要是知道姜小邪仅在半年内就由武徒三阶升为四阶武者，不知更会吃惊到何种地步？
看到姜文愣愣地看着自己，姜小邪开口道：“怎么？有什么不对吗？”
“哦！”姜文回过神，惊喜地道：“公子已是四阶武者，那这次质子大比我们也不是没有胜算啊？”
“文叔是担心这个？”姜小邪松口气，还以为这姜文看出自己哪儿与原来的‘姜小邪’不一样呢？
“公子的爆炎拳想必也练得炉火纯青了吧？我火者功法在攻击方面较木者强出不少，那姬骛虽然如今是五阶武者，可是，有这个，想来战胜姬骛的机会将大很多。”说着，姜文递过一个小玉瓶。
“原来火皇姜源早把爆炎拳传给了他的儿子。哎！只能怪他那个儿子不争气，四年多的时间才是武徒三阶。看来他到了青木镇后没人管，心思都放在玩乐上了，不怪木者那些门徒都看不起他。”想着接过姜文递过的小玉瓶，打开来，见里面有三枚暗绿色的丹药，“蓄元丹？”
见姜小邪叫出丹药的名字，姜文一愣，传闻这姜小邪对功法、丹药毫不上心，看来传闻不实啊！转而笑道：“公子认识这蓄元丹？哈哈……想来火皇早将丹药秘方传与你了！”
“多谢文叔，有蓄元丹帮助，此次的质子大比，我一定会将那姬骛打败的。”姜小邪不置可否地将蓄元丹收入怀中。
姜文笑道：“火皇要是知道公子如今的实力，定会非常高兴的。”
正说间，突然瞥见一只黑、白斑纹相间的怪兽由房间内缓缓踱出。
“魔纹穿云豹？”姜文惊呼，抢上一步拦在姜小邪身前，忌惮地盯着魔纹穿云豹，急喝道：“这是谁的异兽？”
虽说他不惧这魔纹穿云豹，可是，魔纹穿云豹的速度他早有耳闻，万一护不住姜小邪，世子在他眼皮底下受伤，他可是难辞其咎！
“文叔，这是我的坐骑。”姜小邪道。
“什么？”姜文猛然回头，从见姜小邪到现在，对方给了他太多的意外，不由舌结，吃惊道：“这…这，这可是异兽，是公子你驯服的？”
“我偶然救过它，它要报恩，决定守护我十年。”姜小邪简略地答道。
魔纹穿云豹来到姜小邪身边，冲姜文低吼一声。
“嗷！”
