看到吴泽脸上绽放开的笑容，陶然心里更确定自己赌对了，他的这农庄，只有一千余亩，还有不少地方用于加盖房屋和养殖鱼苗、桑树，真正用来种植的土地并不多。
要想让这两种作物获得更好的收成，那么最好的选择就是找一个周边的地主。
而之前，百事行对陶府的种种刁难也说得通了，那都是试探他的心境，看来自己的表现让这位神秘莫测的百事行大掌柜满意了，不然他不会对自己费这么多口舌。
陶然的欣喜的心脏都要跳出来了，脸上也浮现了一抹潮红，他允诺给吴泽五成利润的话，也只是为了坚定对方拉他入伙的决心，等到收成之后，那种子自己自然也就有了，到时候便可以与百事行分开单干，那可是每年凭空多出上万两银子啊！
有了这些银子，陶家之前的损失很快就能弥补回来，有了银子开路，那些泥腿子的田地也能很快被他收入囊中，有了更多的土地，就能种更多的作物，他就会有更多的银子……而那些泥腿子不想被饿死，就只能做他的佃户，到时候想怎么样，还不是任他拿捏……
陶然的身子躬的愈发厉害，没让吴泽看到他脸上的狂喜之色。
吴泽欣慰的笑道：“陶老弟果然厉害啊，不过，敢问陶老弟府上连带家丁共有多少人啊？”
陶然一听这话，有些摸不着头脑，老实的答道：“共有两百余人。”
“两百来人，除去老幼，管理七百亩农田怕是有些吃力啊。”吴泽担忧的道。
陶然皱着眉头，耐着性子道：“吴兄此言差矣。虽然我陶家只有两百人，但有佃户五百，这些人才是耕田的主力。”
谁知吴泽听到这话一声嗤笑：“从昨日起，你的佃户已经尽数归于我了，共五百一十三人，四十二户，其中能耕田的有三百五十多人，对我这农庄来说虽然少点了，但也能将就了……”
陶然闻言一惊，强自笑着道：“吴兄，别开玩笑了……”
然而吴泽脸上却没有一丝笑容，慢慢冷了下来：“那些佃户又非奴籍，自然是想走就走，之前没人离开，是因为怕你陶家的威势，加上周围全是荒地。但现在不同了，你陶家一无权势，二无余地，而这些我都有，就连我收的租子也比你少的多，你拿什么留住佃户？”
陶然惊恐的望着吴泽，浑身颤抖，嘴唇嗫嚅着，发不出声音。
吴泽继续道：“况且，你陶家恶名在外，佃户们早生离去之心，我农庄一建成，几乎不费吹灰之力，就把佃户们招揽了过来……你别用这种眼神看着我，我做的都是合法生意，每一步都是符合大清律的，比你们陶家那些见不得人的手段要光明磊落得多。”
“你之前和我说这么多……是为了羞辱我？”陶然咬着牙问道。
吴泽抚掌大笑：“不错！我就是看看你什么时候能反应的过来，没想到陶老弟你真的是蠢得可以，居然还以为我会把这生意分给你做，若我真有此意，何必让百事行下达对陶家的提价令呢？”
陶然恼羞成怒，胸口都要气得炸开了，一股热流冲到脑海中，嘶吼道：“我和你拼了。”
然而他还没动手，身子就被人提了起来，陶然双脚离地，像是兔子一样被人提在空中，四肢狂舞，徒劳的挣扎。
“陶老弟，你现在神志不清，我不和你计较。咱们买卖虽没谈成，但是交情还在，若是你几个月后，家里断了口粮，尽管来我这农庄，到时我还可以和老弟把酒言欢呢。哈哈哈……”吴泽笑道，然后冲着陶然的身后道，“送陶老弟回府吧。”
陶然就这样别人向小鸡一样拎着，出了种子房，外面很多农庄里的佃户都围上来看热闹，陶然骇然的发现，这些人他绝大多数都认识，真是之前自己的佃户。
不过这些泥腿子之前看到他，都是毕恭毕敬的小心模样，而现在却围着他指指点点，嬉笑不已。
若是陶然傲然而去也就罢了，还偏偏是被人拎着领子提起来的狼狈模样，巨大的落差感让他狂怒欲死。
好不容易走到农庄门口，身后那人把陶然放下，就回身走了，陶然这才看清那人模样，是一个足有七尺高的壮汉。
管家见到陶然被人拎出来了，自然也知道事情没办成，灰溜溜的就和陶然回府了。
自与吴泽见面之后，陶然可谓是万念俱灰，整日借酒消愁，一天天的委顿下去，那些家丁虽是奴籍，但是看到陶府败了，也纷纷逃走，逃走之前还会顺一两件之前的古董字画。
虽然管家将抓回来的逃奴用鞭子抽了个半死不活之后，扭送官府，但这样不但没有阻止家丁逃跑，反而人数越来越多了。
本来两百多号人的府邸，半个月就只剩了十来人，还都是与陶府沾亲带故的。陶然有五房姨太太，除了他的正房，其他的也都已逃走了，顺走的值钱物件比家丁加起来还多。
陶然的正房终于看不下去了，到了陶然终日饮酒的书房，对着陶然痛骂一顿，又用了庄子的“天将降大任于是人也，必先苦其心志，饿其体肤”劝道，又用了韩信受胯下之辱做比，最后以太史公受宫刑之耻来激他。
“那司马迁受了宫刑，也未见自甘堕落；大丈夫报仇，十年不晚！你陶然好歹是个男人，怎么现在连爷们也不敢做了吗？”他的正房的一番话，让陶然幡然醒悟。
痛哭一场之后，陶然握着妻子的手道：“为夫惭愧，虽然家道沦落，但尚有一搏之力，为夫就算舍了性命不要，也一定要把陶家救回来。”
他的妻子也应道：“亲身相信你，等咱们陶家起来了之后，无论是那些逃奴，还是百事行的吴泽，甚至是齐齐哈尔的副都统，凡是得罪过咱们的人，这分债，咱们定当千百倍的讨回来！”
管家在门外听到他们夫妻间的这一番对话，感动的涕泗横流，仿佛当初那个锋芒毕露，意气风发的陶家大少爷陶然，又回来了。
管家心中一直坚信着，只要陶然在，他们陶家就永不会倒！看着周围破败的陶府，管家浑身又充盈起了力量。
