“文管事，你说这话是什么意思？”
文青定定地望着她，见张蓉失去了平日的冷静自持，明显有些虚的神色出现在她脸上，文青不免摇了摇头，叹道：“张管事，陈管事并没看到这块方巾。”
言下之意，陈鹤并不知道她在门口偷听。
张蓉神色稍缓，说道：“文管事，我不知道你在说什么。”
文青的好意也就到这里了，她退后两步，转身离去。
张蓉豁然而起，抓着方巾喊道：“等等！”
见文青回过头，她咬了咬唇，说道：“文管事，你可愿帮我？”
“我如何帮你？”文青道。
少顷，深色垂帘被放下来，厚重的幔帐遮挡住一席之地，她褪下了上头的衣衫，只着深紫色肚兜。在脖颈缠绕的细带下方，密密麻麻都是伤口，一片青紫，看得人都觉得自己背疼。
文青触碰了一下，惹来张蓉的痛呼，“疼！”
文青浅浅吸了口气，缓下震惊，才问道：“张管事，你身上这伤口是怎么回事？”
张蓉低垂着头，初秋的凉意裹在身上，她簌簌而抖。
咬着牙，她道：“我相公爱赌，手气却不好，常常输。没了银子，他就跟我要，我念在小女还未成人的份上，又要让她在学堂念书，哪里有钱给他？他就打我……”
张蓉掩面，小声地啜泣着。文青伸出手，好半会儿才落在她腰间，替她将衣服拉了起来，好半晌沉默。
“……文管事，我知道你以为我是个贪婪的人，可家里若不是这样的境况，我怎会那般渴慕总管事的位子？我是个女子，没有地位，活该挨人欺负。可我不愿让小女也受苦，便想着等我出头了，就能光明正大地离开我相公。但怎知这一切这般艰难？”
她拢好衣襟，系上外袍，却始终不肯抬眼看文青。
文青心里酸涩，她根本没有办法去怀疑张蓉说话的真实性。一个苦命女人都在她面前交了底，文青还能质疑一些什么？
“说吧，想让我如何帮你？”
张蓉忙抬起眼眸，那双眼睛虽说不出彩，但此刻映着里面的盈盈水光，倒让文青心肠一软。
她又慌张地低下头，行为并不造作，文青拉开幔帐，天光重新抖落进来。庭前一片散光，她望着那处，听着耳边张蓉的话。
“我……我并不想求什么。后日少主就到了，总管事是个闲人，我只望着少主能明察秋毫，给我一次机会。”
这还叫不求什么？将总管事拉下来，张管事至少不能威胁到她，她再顺理成章地登上总管事之位，这等目标，还真是难以实现。
文青不说话，张蓉小心地看向她，呐呐道：“文青，你不肯帮我，是吗？”
文青淡声道：“总管事若真做的不好，少主自然会明察秋毫，到那时，就是你和陈管事相争了。我虽无法保证一定会站在你这边，但我也不会帮助陈管事。再者说来，你是女子，力气和身材方面天生就比陈管事要弱上一头。要想得到少主垂眸，只能智取。”
张蓉立即道：“如何智取？”
她早已听见了文青的那一番话，心里早有计量。文青也知道这点，便直截了当地告诉她：“谁先给少主提出如何让染坊改头换面的主意，谁便能先得到少主的好感。”
办法她已经给了张管事，她的事情完美解决。至于张蓉和陈鹤二人之间的巅峰对决，她还是不多掺一脚了。
人要想到达更高的地位，只能靠自己去拼搏。信息是平等的，就看谁的动作更快。
文青收拾了自己桌上的东西，说道：“张管事，我还有事，就先回去了。”
张蓉还有些飘忽不定，一把拉住文青的手恳切道：“文青，我还有些问题想问你，你等会再走罢？”
文青一顿，想抽开手，却被抓的牢牢的。她无奈道：“张管事，你在招我进来的那日就知道，我嘴上功夫厉害，但真让我动起手来，我是不行的。而陈管事同样听见了我说的那些，你要想让他心服口服，就要将这些东西转化为自己的。”
张蓉紧蹙着眉，“可我尚不明白……”
文青默默地想：所以她也不敢完全告诉张蓉啊。人的能力有高有低，若是张蓉做了与自己能力不相符合的工作，指不定要把染坊弄成什么样。她已经做了所有能做的，重点还是看张蓉的气运。
“不明白很正常，因为我也不明白。”
文青说的如此明显，张蓉哪里看不出来她是在故意躲避？但她还有需要文青的地方，便怏怏松了手，佯装大方道：“我再想想，你回家去吧，路上小心些。”
可失落却是无法掩藏的。文青知道自己已经招惹上了麻烦，但她不会后悔，只要张蓉说的是真的，她便遵守诺言，不会去帮助陈管事。
出了书房，对着明亮的天空，文青终于松了口气。换过自己的衣服后，她找到王状元，拿上买的肉和蔬菜，文青就要带着他回家。
陈鹤刚好又叫住了她，“你说的油漆……你知道如何制作吗？”
文青老老实实地摇头，道：“不知道。”
油漆都是工厂做好送到她家的，装修新房的时候也只有蒋政思的母亲看着，她又怎么会有了解？
陈鹤倒也没泄气，他在问文青之前就猜出了答案。只是文青怕他再多问些什么，便说自己要回去了，陈鹤打量了两眼王状元，让他们走了。
文青走出老远才想起来，王状元身上穿的还是陈鹤的衣服，连他换的鞋子都是陈鹤的。也罢，等她洗了一遍再来还给陈鹤吧。
彼时，王状元安静地走在她身侧，手指轻轻搭着她的手臂，一手替她提了所有的重物。
文青稍稍侧眸，问他：“累不累？”
王状元只是摇头。
文青闷笑，自言自语道：“你这个性子，恐怕受了伤都不会喊疼吧？”
谁料王状元认真地回了她一句：“会疼。”
文青：“……”
她抿抿唇，笑容绽放，极其温柔，“对，会疼，所以你要及时跟我说。”
“好。”
再也无话。因为下雨的缘故，天色黑的比之前要早。文青远远地看到村口之时，就想起了那一天，王状元坐在树下，文蕴蹲在他身边，而她一步步朝他们走去。
树叶婆娑，万物俱静，文青忽而轻声问道：“抒言，如果我家人不接受你，你怎么办？”
他们就算是在谈恋爱吧，也要见父母。但一方父母不同意，他们又该怎么办？
王状元呆了半晌，似乎是没明白这个问题。文青早就知道结果，也不过是徒增烦恼，她笑笑，拉着他回家。
文蕴早早地就等在了门口，他左手抱着毛毛，右手拿着木偶人，两个都是他极其喜爱的东西，他带着它们在等文青回家。
“蕴儿，外面冷，先进来吧。”
“阿公，我在等娘亲。”
“阿公陪你一起等。”
他拿出了一件外袍，将将裹在文蕴身上，文蕴咦了一声，问道：“阿公，怎么这衣衫如此暖和？”
文生淡笑，“因为阿公放在炉火上烤了呀。”
文蕴有些呆，“阿公，你笑起来好好看。”
“蕴儿一定是没见过自己笑起来的样子，蕴儿笑起来才最好看。”
“真的吗？”
“阿公说的话不会有假。”
“那娘亲会喜欢蕴儿吗？”
文生满是怜爱地望着他，揉揉他的脑袋后，将他抱坐在了自己的膝盖上，用着最动听的声音，耐心说道：“蕴儿生于盛夏，你娘亲又怕热，可总是用蒲扇替你打风。她出的汗比生你时流的眼泪还多，你说说看，娘亲有多喜欢你？”
“一定是很喜欢很喜欢了……”
“蕴儿，日后要好好孝敬你娘亲，她为你吃了太多苦。”
“蕴儿明白。阿公，我日后也要孝敬您，所以阿公要长命百岁，活到胡子都长到地上了，蕴儿还背您去玩。”
文生搂紧他，喃喃道：“好，我们都要长命百岁。”
“……阿公你看，那是不是娘亲回来了？”
“……王状元也回来了。”
文青走近了，发现一老一小都在门口等她，风又吹了起来，她按下飘散的青丝，快步上前，把一大一小都拉进门。
“王状元，帮忙拿灯烛出来。”
家里向来没有油灯，每日都是借着阳光或者月光生活。今日下起了雨，恐怕看不见多亮堂的明光，她才买了五枝粗重的灯烛，厨房和房里各点了一枝。
谁料文生一把将房内的灯烛吹灭，文青诧异地望着他，听见他道：“我们都去炊房里呆着就好。”
她也就势笑道：“正好，炊房里暖和，大家都过来烤烤，把身上的湿气吹干掉。”
灶前有两个小方洞，他们一人一个，正好烤着火。文青很快就做好了晚饭，一个土豆焖红烧肉，一个素炒茄子，一个南瓜汤，四人就地窝在小小的厨房里吃得起劲。
吃完了饭，文青知道该说正经事了，便等文生洗完碗筷，她拉着文蕴坐在桌前给他讲童话故事。
“青儿，今日还洗澡吗？”
文青看向王状元，“你要洗澡吗？”
王状元望着她，既不点头也不摇头，文青就懂了，“爹，烧点水给王状元洗澡。”
“他今儿怎么还在我们家洗澡？”文生气势汹汹地冲出来。
文青让他擦干净手，又让他坐下，有些严肃的气氛让文生和文蕴都察觉出了不对劲。
“爹，蕴儿，我有事要跟你们说。”
文生瞪着眼睛道：“啥事儿啊？”
“我想和王状元成亲。”
