云雾送走了燕芙蓉，微微佝偻着腰，返还到正秋堂时在四下无人的穿堂迎面遇到了出门的甘露。
甘露提着一个小包袱，脸上带着一如往日的笑容，站在穿堂上的屏风前，居高临下地看着台阶下的云雾。云雾迎着她的目光走上前去，同甘露面对面站着。
云雾在甘露姣好的面容上细细打量，虽然是当年同时跟着夫人的小姐妹，她倒像是第一次发现甘露模样生得好，尤其一双眼睛，流光溢彩一般，盛着不容人忽视的野心。
云雾眼巴巴地看着甘露，有些期待地说道，“你还回来吗？”
甘露想不到她问的第一个问题是这个，原本斗志昂然的气势一松，眉眼也和顺了一些，同往日没什么不一样地温柔笑道，“说什么傻话，只是奉夫人的吩咐，到栖霞院帮着补补东西，不日就回来了。”云雾胡乱点了点头，甘露见她没话了，便越过她向外走去，两人擦肩而过的时候，云雾几乎是贴着甘露的耳朵，悄声说道，“你做下这样的事，值得吗？”
甘露拎着包袱停下来，沉默片刻才转过身来掩着嘴笑起来，说道，“你才关了半天禁闭，就神神叨叨起来，说些教人听不懂的话。”
云雾盯着她的眼睛说道，“雾儿虽然胆大，做事鲁莽，却一直是个害怕受打受骂的怂包。她也许听了某些人的谗言，一时冲动，偷偷拿了狗血回来，却未见得有胆子真的去做。”
甘露露出惋惜的神色，说道，“可惜她想不开，吞了金，若是还在，一定很欣慰平日里欺负她的云雾姐姐这么不遗余力地替她翻案。你既然这样说，想必知道是其他人做的了？你且说一说，是其他什么人？”
云雾被她的话刺得眼睛通红，张口便说道，“我看事后最着急逼迫雾儿认罪受罚的你，就很是可疑。”
甘露一点一点收起了脸上的笑容，面无表情地看着云雾，眼底冰冷的光芒一闪而逝，说道，“你倒来评判起我来了。不要以为我平日里让你三分，就是怕了你。如今这样无缘无故地冤枉我，你可有什么证据？”
云雾破罐子破摔一般，语速极快地低声说道，“你昨天值夜的时候，拖着雨花与另一个小丫鬟给夫人描花样子消磨时间，雨花早些时候就说过要给夫人做一双月月红的绣鞋，又向来一根筋，做事专注，没有留心外间的烟儿也是可能的。等你和雨花听到动静带着人跑到中庭夫人处，烟儿只需要跟到你们身后就洗脱了嫌疑，是不是？”
甘露听她说完了，并没有露出慌乱模样，反而将两只手盘在胸前，语气更加镇静的说道，“我姑且算你这没有任何证据的推论成立罢了，退一万步说，即使真的是我大费周章地做了此事，平白无故我为何要陷害一个小丫鬟？这与我有什么好处？”
云雾不妨她这样****，一时答不上来，双手紧紧握成拳，语句凌乱的说道，“也许你是要把雪芽打压下去，也许你就是看雾儿不顺眼……”
甘露不屑地哼了一声，将自己方才斥责云雾，过于激动之时从臂弯里掉落的包袱从地上捡起，说道，“一派胡言，在这正秋堂里的一亩三分地，还需要踩着一条人命才能让我爬上一个唾手可得的位置？”
她低着头，拍打着包袱上并没有沾染上的灰尘，说道，“你所谓我才是幕后黑手的结论从一开始就不成立，我也从来没有要故意陷害什么人，只是站在岔路前的时候，做了有利于我的选择罢了！”
云雾说她不过，有些歇斯底里地说道，“你不怕我告诉夫人，不需要什么证据，只要她怀疑你，就够了！说到底，咱们不过都是这正秋堂里的一个摆设罢了！”
甘露盯着云雾看了片刻，忽然露出一个笑容，“雪芽当着众人顶撞夫人的时候，你没说话，如今不过是泥菩萨过江，只比那吞了金的雾儿好一些罢了。你以为同夫人说些没有证据的话，把别人拉近泥潭里，就能掩盖住自己了吗？”
她压低声音，一字一句地说道，“别做梦了，雾儿吞了金，雪芽又大闹了一场，一副不肯善罢甘休的蠢样，闹得整个院子里都沸沸扬扬的，你猜，夫人这时候在想什么？”
云雾绝望地看着甘露，伸出手来要拉甘露的衣袖，甘露后退了一步，避开了她的手说道，“夫人在想，顶撞我的这两个正秋堂里的摆设，我是贱卖出去能收回一点成本是一点呢，还是索性砸碎了听声响图个开心呢？”
她刻意露出恍然大悟的表情，说道，“我猜是砸碎了，谁让这两个摆设会说话喘气儿呢？”
云雾再也听不下去，含着泪水转过身子向着正房去了。
甘露一动不动地站在原地等她走远了，缓缓抬起手来把自己的包袱胡乱拍打几下，紧紧攥在手里，低声对自己说道，“我既然选择了这条路，不走到最后，谁就能一口断定我甘露便只是丫鬟命！”
云雾到了正房里，天色很有些暗了，却没有掌灯，她逼着自己扬起一个笑脸，进门便说道，“夫人，松烟姐姐已经上了车，您不必担心了。”
见夫人静静坐在暗处，没有答话，云雾心里忐忑，却若无其事地去点灯，忽然听到夫人声音干涩地说道，“你不想死吧？”
云雾浑身冰凉，扑通一声跪在了地上，吓得说不出话来，又逼着自己从喉咙里挤出话来说道，“婢女……婢女不想！”
无论如何，这一天终于过去了。雾儿是戴罪之身，又是吞金自尽的，连一张蔽体的席子都是松烟特意嘱咐的恩典，让粗使仆妇卷了出去，请人扔到了乱坟岗里，她的身后事便就这么了结了。侯府里的丫鬟仆妇们做完这一天的差事，回到后罩房，或是群房里难免背后议论起来此事，还必要啐雾儿一口，说是个养不熟的白眼狼。
到了夜间三更天，正秋堂后罩房已经再没什么动静了。最西侧的房间，了无困意，精神异常亢奋的雪芽像看着仇人似的，眼睛通红地盯着立在门口，防备着自己的云雾，“你和她也是一边的？”
云雾想着方才松烟与自己说的话，听到她这么说，呆滞地问道，“你说哪个她？”
雪芽啐了一口，说道，“你揣着明白，装什么糊涂！不就是正房里住着的那个！”
云雾守在门口一动也不动，半晌才说道，“今天白天松烟姐姐回来了，甘露走了。”
雪芽烦躁地说道，“你这时候扯她们做什么？你怎么不明白？咱们得写信到青州去，把这些事一一告诉夫人！”
她口里的夫人，指的是燕芙蓉的母亲，燕夫人。云雾扯着嘴角露出一个笑容，没有答话。雪芽已经自顾自说道，“怎么写呢？小姐可能被脏东西沾上了？抑或是有那长相同小姐一模一样，趁我们不注意，替换了进来？”
云雾静静地看着雪芽胡言乱语，并不答话。
雪芽忽然又叫道，“雾儿！雾儿！拿纸笔来！”
云雾走过去把纸笔递给她，便忍不住背过身用衣袖擦了擦眼角的泪水。雪芽刚写了几个字，握着毛笔的手停在了半空中，她怔怔的说道，“雾儿已经死了。”
雪芽又重复了一遍，把手中的毛笔狠狠掼到地上，自己抱着头手足并用爬到了床上角落，发着抖说道，“不是我让她去的！不是我让她去泼的！雾儿，都怪甘露，你找她去，是她逼死你的！”
她流着泪小声说道，“别来找我，我不想死……”
云雾走过来，给雪芽擦了擦脸上的泪痕，说道，“别怕，没人会死了，她……夫人与我说了，只要咱们两个乖乖守在这个房间里，装聋作哑，就能活下去！”
她伸出手紧紧地抱着雪芽，说道，“你哪儿都不去，一个字都别说，我们就不用死！”
只是困在这个小小的房间里，了此一生罢了。云雾哄着雪芽安静下来，眼睛里流出两行泪水。
一家欢喜一家忧，栖霞院里，甘露恭恭敬敬给翠缕红缨两位姑姑磕头，只说道，“两位姑姑曾好意要帮甘露牵一牵红线，帮甘露说一门好亲事，只可惜如今正秋堂里雪芽云雾两个大丫鬟都不济事了，甘露正是当大用的时候，只怕嫁出府去已是不成了。”
翠缕沉着脸说道，“这事罢了就罢了，侯爷昨天也到栖霞院里来说过了，不许我们再对夫人不敬。”
甘露直起身来，惋惜地说道，“姑姑，您二位与侯爷情分不比别人，是咱们侯府里一等一的，这些年来，兢兢业业服侍世子，没有功劳，也有苦劳，如今侯爷夫人这才方有和好的苗头，就显出您二位的不是来了。我看着，都替您们不值。”
红缨盯着她，诧异地说道，“你替我们不值？”
甘露点了点头，认真说道，“这些年以侯爷人品相貌，却在夫人处撞得头破血流，莫说两位姑姑一片丹心，看在眼里急在心里，我虽然只是正秋堂里一个丫鬟，也觉得侯爷太过委屈。奈何侯爷与夫人才是白头到老的夫妻，别人相劝，先就失了身份立场。“
红缨不由点了点头，说道，“说得有理，今日我在侯爷面前，便怎么也张不开嘴解释。”
翠缕问道，“你待如何？”
甘露的手微微发着抖，她抬起头来，向两位姑姑说道，“还请两位姑姑给甘露一个机会，甘露愿意向侯爷自荐枕席。”
