因为没有京师的上谕，太湖秋操将按既定方针主办，岳山与巡抚府等机构的人员于16日一早便出发前往太湖。
朱家宝前往太湖，余大鸿留守安庆坐镇。
从安庆前往太湖，需要经过岳山的老家潜山。
有人或许注意到了，这个秋操18日就要开幕，岳山16日才从安庆出发，两天时间能跨过两县？如果这样，那上次作战为何要多走几天？
这个道理，其实非常简单，那就是部队行军与普通人行军是完全不同的。有人说部队行军很快的啊？你那是看到别人快的瞬间了。部队行军，古时一天最远50里，普通的20或30里，偶有百里之远的行军，但绝对不能持久，一千里之远，走一个月时间非常正常。即便到了近代，这一速度并未提高，盖因行军都人要力畜力，假如用骡具来拉大炮，你觉得骡子拉着大炮在土路上（无橡胶轮胎前提下）能够跑多快？走一个小时后，骡子是否需要歇息？
但是，如果不考虑辎重，只是少数人轻装前行，这个速度就快多了，这个时代一个成年人步行，一天走10个小时也能走到120里左右。如果是骑马，所谓600里加急，是指骑马的人一天要跑600里，当然每隔几十里要换马的，换马不换人，这也是很多人，跑到皇宫报了危急之后，立即晕倒的缘故。600里加急啊，你能在几乎无法正常睡觉的情况下连续跑几天啊？
此次岳山与巡抚等人去太湖，虽然也有数百人，但却是轻装。因为辎重早就运走了，大家走到沿路，都有人供应食物饮水休息等。就赶个路罢了。
虽然只有两天在路上，但这种与各色官员在一路的行军，岳山还是觉得相当无趣。所以，岳山一路的脸差不多是阴沉着的，且不爱说话。因为岳山不说话，负责警戒巡的岳山手下那些精锐士兵，也不说话。再加上几乎每个人手臂上都缠有黑纱（皇上死了每人都必须要祭奠的），所以，这一路行军的人，像极了出殡之人，惟一的差别似乎没有棺材。
不过，岳山这个表现，却被几个陆军部来的皇亲贵胄看在了眼里，皇上和老佛爷升天，这岳山看来是悲痛过度呢，真是忠心可嘉，忠心可嘉！
只是岳山压根不知道这层关系，否则他真有可能进一步表表忠心。此时，皇权处于危机之中，如果有新军将领表现忠心，肯定会得到额外的奖赏。
当然岳山肯定不会那样做。因为他知道，这太湖秋操在某种意义上也是朝廷拿不出钱来的权宜之举。本来，清廷一直是想来一个真正的南北会操，即由北洋六镇选派代表队与鄂湖、苏省等南方之地的新军进行对操对练，可惜，朝廷拿不出那么多钱。
一个连钱都拿不出来的朝廷，你在他面前表现有什么用啊。
朝廷没有练兵的钱，但吃饭的钱还是有的。17日晚，岳山因为是“校阅秋操大臣随侍参谋”，有幸挤进了高层圈子的两桌之上并恭陪于末座。
好些菜岳山都叫不出名字，好在上菜的随侍（对，他们也是随侍）每次都要报一次菜名，耳聪目明的岳山算是记住了。
用山珍海味来形容，是绝对不够的。虽然不敢说是满汉全席。但岳山记得非常清楚，最早是6样点心，接着是8样凉拼卤菜，再接着是18道大菜，大菜后是各种各样的4道汤，再接着是主食水果等。总之，这是岳山吃过的最丰盛最高档的菜肴。后世有言，神马天上飞的，地上跑的，水里游的，几乎应有尽有。两世为人，岳山第一次吃上了传说中的熊掌、鱼翅、燕窝。岳山家算是有钱吧，去年过年好像只泡发了几个海参，算是海味了，其菜还是鸡鸭主打。
在这次宴会上，岳山看到两们“大臣”，荫昌与端方。历史上，端方的名声更显，此时是两江总督，而且是著名的金石学家，算有才学，亦属良相；荫昌早年经历不显，多为地方小官，庚子年乱，荫昌护驾有功，加河南布政使，此时算是进入了高官行列。荫昌此时为陆军部侍郎，也会担任陆军部尚书。
但是，对于两位大臣，岳山除了正当的下级对上级的礼貌外，并没有特别的什么感觉，哪怕他觉得端方三年后将死在巴蜀有些可惜，但这个世界里，不该死而死了的人海了去，也不差端方一个。所以，岳山的内心很平静，就像见到铁良一样，历史名人不过如此，而自己将必然是比他们更加耀眼的历史名人。
说穿了，荫昌也好端方也好，或是在主桌上坐的朱家宝也好，都是没落王朝下的一群没落官吏罢了。即便他们个人素质还不错，也挽救不了整个王朝的覆没！
因此，接下来几天里，岳山陪同荫昌和端方观战，到是没像此前想的那样实话实说，而是尽可能多说好的，少说那些不尽人意的。
对于太湖境内的这次南北两军大对抗大演练，史上曾有过评价，整体的看法竟然不错，毕竟新军的要求是相对比较高的，对文化、身高、年龄、习惯等都有要求，而且军饷极高（4.2两银子），再加上东国的人口确实够多，一个省选几千个长得还像个人的年轻人来当兵，还是没任何问题的。
荫昌和端方两人，都不知兵。记得辛亥年武昌起义后，就是荫昌带北洋南下扑灭革命，结果荫昌连战连败，根本不是对手（也有别人不买账的原因），不得不请袁世凯出山。
两人不知兵，但岳山却没有半点欺哄之意，而是以最常见的一些事物作比喻，譬如两人打架，如果势均力敌的话，那就是会阴谋诡计的胜率更大，总之，岳山这个“随侍参谋”亦当得算是尽职尽责。
“与列强各军相比，我军如何？”这是荫昌和端方两人，急于知道的结论，而岳山也知道，他们必定要这样问的。之所以叫自己来当“随侍参谋”，说白了是因为此前在保定比赛，自己带的兵胜过列强，再加上自己曾在莱茵国留学的原因。
