方锦年屏住呼吸。
阳光穿透云层，温柔得洒满整个院落，眼前的一袭白衣便清浅镀上了一层金晖。
于逆光里，勾勒出一抹精致绝伦的轮廓，流光溢彩，熠熠生辉。
仿佛再走近些，她就能看清。
她也忘了移目。
一袭衣衫犹若浮光掠影，从桂树的侧影中趋步走出，方锦年深吸一口气。
待得看清，又皱了皱眉眉头。
这人，似是在何处见到过。?这里本是方家在绍南临时租下来的私宅院落，平日进出的都是方家的人，不该有外人进入才对。
“高叔叔？”方锦年唤了声。
高管事还沉浸在先前的思绪中，听少东家开口，才回过神来。
这不是……
“这不是新近上任的户部侍郎百里鸿大人吗？”高管事自是意外了些，但百里鸿他还是认得的，“少东家，的确是百里大人。”
户部侍郎亲自登门造访，简直是方家的幸事，高管事突然来了精气神。
而一侧的方锦年吓得脸色都青了。
瞎了眼的精致绝伦，她竟然连百里鸿那厮都没认出来。
难怪眼熟！难怪觉得在何处见过！
都过了好些年了，这阴魂不散的毛病还是不见改。
方锦年就差牙齿打颤了。
脸色煞白，转身就想走，多亏高管事灵敏拦住，“少东家，户部侍郎负责监商，我们方家开门做生意，应当去迎。”
“那就劳烦高叔叔招呼一下。”
高管事为难：“百里大人亲自造访，定是打听过少东家落脚在此处。百里大人专程来一趟，少东家若是走了，岂不是打百里大人的脸？”
打听她在此落脚，专程前来……
方锦年一个激灵，更觉毛骨悚然。
不假思索捂了捂肚子，一脸痛苦模样，高叔叔，我突然肚子好疼，你……你先替我招呼着，我马上就来。
这次学聪明了，也不待高管事回话，撒开脚丫子便跑。
高管事尚且来不及制止，百里鸿已由家仆领着穿过苑中，眼看着就朝主厅那边去了。
高管事一声叹息，客到门前，主人未迎已然失礼。眼下，少东家的事只得作罢，高管事快步出屋迎了上去。
“百里大人。”
百里鸿悠悠抬眸，唇角微微挑起。
高明泉他从前是见过的，可方家的少东家方锦年却不见踪影。
他微微环顾四周，高管事便会意了。
正欲开口，又被一道高声打断。
“百里大人！”来人是快步小跑进的院落，口中还隐隐喘着气。
钱誉？高管事愣住。
钱誉是钱家的少东家，他来此处做什么？
可究竟方家是主人家，不能怠慢了，高管事先行了执手礼，钱誉也巡礼点了点头当做问候。
尔后，注意力便彻底落在了百里鸿身上。
“家父的书信今晨才送到手中，信中提起百里大人从京中出发，兴许这几日便会到绍南。结果方才就收到大人派人送的口信，快马赶来此处。”
钱誉侧身一站，顺势滑到了高管事和百里鸿之间的空隙，毫无违和感。又伸手做了个相邀的动作，俨然一幅主人家做派：“大人，晨间风寒，去厅里一边品茶一边说吧。”
“也好。”百里鸿应声。
钱誉趁机上前引路。
连突兀都算不上，这出喧宾夺主做得合情合理。
高管事百口莫辩。
少东家又不知去了何处，眼看钱誉同百里鸿走在前端，始终不多，就同方才的家仆道：“快，快找人去寻少东家去。”
家仆赶紧应声照搬。
高管事扶了扶衣袖，又快步跟了上去。
主厅离得不远，钱誉正领着百里鸿入了主厅。
“啧啧，你们少东家平日里就是这般招呼贵客的？”钱誉眸中带笑。言外之意，户部侍郎来了，你们方家连个泡茶的人都没有，基本的待客之道在何处。
高管事连忙低头，“大人见谅，请稍等片刻。”
方家在绍南本就没有多大生意，这个院落也是供少东家这几日落脚之用，原本就租得朴素。
少东家从京中随行带来的家仆只有一人，先前一直在给百里鸿引路，后来又被自己打发去寻少东家，哪里会得空到厅中。
钱誉一是想刁难，二是想借机支开自己。
可明知如此，高管事也只能硬着头皮退出厅中。
钱誉唇畔一丝若有似无的讥笑，不想一侧的百里鸿却淡然开口：“高管事，先不劳烦了。”
高管事滞住。
百里鸿莞尔：“绍南龙井在一夜之间涨了五倍市价，本官俸禄微博，就先不尝了。”
这回不止高管事，钱誉也愣住。
两人齐刷刷转眸看向他，心中依稀有了几分猜测，却都不敢表露出来。
只见百里鸿慢悠悠寻了主位，掀了掀衣摆落座，神色泰然，好像刚才的话出自旁人之口一般：“两位请坐。”
高管事连掌心都惊出了一丝冷汗，哪里还敢去泡什么茶。
钱誉也老实坐下。
百里鸿一句“一夜之间五倍市价，本官俸禄微博”便将来意点得通透锐利，哄抬物价朝廷虽然没有明令禁止，终究是触及底线的事。
两人脑海里都在飞快运转着，百里鸿是有备而来，自己应当如何应对。
一时间，钱誉低着头，高管事也低着头，唯有百里鸿饶有兴致看着二人。
……
**************************************************************
另一端，家仆总算在院落里最偏僻的小屋寻到方锦年。
小屋早前应是常年存放杂物，才腾出来不久，屋里地方狭小，还有一股子发霉的味道，家仆下意识拢了拢眉。
方锦年身在其中，来回踱步，却浑然不觉。
撇开百里鸿同她的过节暂且不谈，做买卖讲究诚信经营，她女扮男装本身就是砸招牌的大事，实属迫不得已而为之。方家又才做了宫中银饰的生意，往大了说，是欺君。
她尤其怕被百里鸿拆穿。
无论百里鸿是拆穿她还是认出她，她都承受不起，她只能躲。
躲又绝非长久之策，在回京之前，她必须想出万全对策。
