“先前，我有提及优胜劣汰，你可知是为何么？”秦馥玉恬淡地发问。
林源微微沉吟，终是再度摇头。
“优胜劣汰么，本就是世界客观发展的规律，不用说在沐族，即便在山外，竞争力之强，同样残酷异常。”秦馥玉秀眉微蹙，轻启樱唇道：“这看起来似乎很公平，可有时候，即便是同一件事，换个角度看，都会有所不同，尤其是地域间差异难以平衡时，两者的差距就会显现出来，这一点，在沐族尤为明显。”
“我有些明白了。”林源似懂非懂道：“这么说来，这种看似公平的公平，其实对沐族却是极大的不公？”
“难道不是么？”秦馥玉反问道：“据我所知，这么多年来，慕达拉是沐族第一个学有所成、也是唯一一个被山外高等学府特招入学的沐族人，可以想见，他的优异即便放在山外也是凤毛麟角。可这能说明其它族人都很平庸吗？”
“显然不可能。”不待林源回答，秦馥玉就给出了否定答案，又接着说道：“只能说是慕达拉太光芒夺目了，卓越的天资加上后天的努力，促使这种光芒完全掩盖了住了其他人。更何况他的天资也并非卓越那么简单，听说只是经过知青的入门引导，他此后就能够凭籍书本无师自通。
这种天才，说是千载难逢、万里挑一也不为过。至于脱颖而出，成为佼佼者也是必然。如此人才，沐族怎能不重点培养？所以，便将所有资源堆积在他身上，只盼他能出人头地。只是，同样是优胜劣汰，不同的是到了沐族，却是牺牲所有，只为成全一人。是以，我说它不公。”
林源沉默了，秦馥玉一语双关，她所说的不公，既道出了沐族的先天不足，又道出沐族当初遴选出慕达拉时，取与舍的艰难和无奈。
果然，秦馥玉徐徐道：“这种不公，甚至影响了沐族发展，成为其崛起的束缚。换做在山外，相信若干年下来，沐族早就人才济济了。可如今，受其自身局限所致，沐族只能孤注一掷，将底蕴全部压在了慕达拉的身上，这种不成功便成仁的做法，若是成功了，自然是皆大欢喜；可若是败了，昔日的诸般种种努力付诸东流不说，想要恢复元气，再次培养出第二个慕达拉来却是几乎不可能。”
“怎么不可能？”
就在林源为这句话纳罕时，秦馥玉开口道：“且不提慕达拉这种层次的天才百年难遇，难道你以为，沐族付出如此代价，就是只是为了造就能够升入华夏大学的人才么？如果这么想，那就错了。
沐族固然求才若渴，但偌大一个部族，数十万众，遴选出数名、甚至十数名天资卓越的少年，举全族之力培养其进入高等学府，不能说没有难度，但也并非不可能。可眼下沐族，如此光景，等待那寥寥数名人才成长反哺，却又不知何年何月了，况且，这也是杯水车薪。
对于沐族，它真正需要的，是有能力牧领全族，使其繁荣昌盛的引导者。这就如同高楼平地起，首先要做的，就是夯实地基，否则，即便建得再煞有介事，也只是空中楼阁，不堪风雨。”
秦馥玉一番抛开外相，直入本质的话语，听的林源颔首不已，他心中一动，接口道：“重病乃需重药医，如此看来，况族长所谓孤注一掷的做法，也并无不妥，只是谁也没有料到，慕达拉竟然出了意外，真是天意难测哪。”
“天意难测……”林源脱口而出的四个字似乎触动了秦馥玉心中的某根弦，她反反复复咀嚼着这四个字，陷入了沉思。
良久，她才开口道：“慕达拉的消失，在沐族引起了很大的风波。也难怪，他身上毕竟凝聚着一族人的心血和希望。可当大家发现他所遗留的信条时，所有的希望又转化为绝望。
“信条上写的什么？”林源不是明知故问，尽管大家一致认为慕达拉消失在天之岭，那么所遗留信条的内容也必然和他的行踪及去意有关。可林源总觉得这其中存在一些蹊跷。
“这事还要从头说起。”秦馥玉睨视了林源一眼，只道他听地入味，便耐心详尽地介绍道：“当初，慕达拉从山外学成归族，因被族长选定为继承人的缘故，整日跟着族长打理族中事务，如此过了半载有余，倒是得到上至族长、房长、元老，下至普通族人的一致好评。
时间一久，族长便开始放手，委任他为柱首，让他独自处理各项事务。试想，偌大的一个云川区，有多少事务？上到春种秋收、收租祭祖，下到琐事纠纷、婚丧喜庆，可谓无所不包，无事不管，无事不问。要处理这大大小小事务，自然少不得在一线奔波。
所以，当别人昼出夜归时，慕达拉则往往一连数日，乃至半旬都未必能归家一趟。加之他地位急剧提升后，俨然沐族的少族长，今非昔比。故而事无巨细，也无须事事向人汇报自己的动向。
因此，他若是存了想要消失的心思，完全可以做到神不知鬼不觉。所以，当众人发现他失踪后，已然是三日之后了。
当然，像他这般重要的人物，哪怕一天不出现，也会引人关注，可谁又能想到，以他今日的身份地位，会给你玩失踪呢？以至于，大家一致都猜想，他是否遭遇了不测。这种揣测并非毫无根据，固然，天之岭才是沐族人公认的险地，但这并不意味着其它处就一定安全无虞。
沐族一直秉持着古老的传统，信奉自然神灵，与大自然和谐相处，植被繁盛，深山峻岭、林深茂密处深幽秘遂，野兽出没乃频。谁又能保证，慕达拉不会是独自一人时误入山涧，为山中野兽所乘？
当然，揣测终究是揣测，即便是推理分析地再如何与真相接近，在事实结果出来之前，也只能当作佐证。所以，当此事传报至老族长耳中时，他固然忧心忡忡，但依旧镇定自若地遣人寻找。可时至半旬，慕达拉仍旧音信杳无，老族长终于坐立不住，有些相信了众人揣测的结果。只是他难以置信，野兽袭人的事情如今已是鲜有，可那个人怎的就偏偏是他？
犹自不信的族长终于想到了第二种、甚至第三种可能。不管这些可能是否离奇乃至荒诞不经，他都要去验证一番，他需要给族人的一个交代。当族长亲自率众登其家门，随后就对慕达拉的卧室、书房进行细致地勘查，结果居然在其书柜内壁处发现一个暗阁，而信条就在那暗格之内。”
林源左手蜷曲着指关节，食指有一下没一下地敲击着面前的桌面，一边思索一边分析道：“如此看来，他是有备而去。将信条放入暗格内自然是不希望被人很快发现，泄露了自己的行踪。而暗格固然隐蔽，却也并非无迹可寻。这样一来，他离开后，也就不虞无法给族人一个交代。
这其中环节丝丝相扣，当真是心思缜密，滴水不漏啊。”思索间，林源的眉头拧成了一股，他旋即又缓缓开口问道：“只是……他为何要这般做？”吐出这句话的霎那，林源电光火石间思维的火花碰撞，联想到了很多。不过，他还要先听听秦馥玉怎么说。
“这就是我下面要说的。”关于慕达拉，其实早在林源初入沐族时，秦馥玉就在只言片语中提及过不少此人的情况。不过，眼下时隔月余，秦馥玉想当然地认为，这些信息林源也许大多都已遗忘殆尽了。所以，面对林源的提问，她倒不以为忤。
“事实上，根据信件上的字迹，这的确是慕达拉的亲笔信，其中也交代了他的行踪和去意。”秦馥玉细细道：“慕达拉之所以失踪，既不是遭遇了不测，也不是偷偷去了山外，实际上是进入了天之岭。”
“这真是不可思议。”林源讶然。
“他……也是无奈之举吧。”秦馥玉语气顿了顿，道：“在成为柱首的日子里，慕达拉深入底层，体察民情，对沐族的现状较以往有了更全面、更深刻的认识。整个沐族偏居一隅，纵深全无，实则毫无发展的潜力和空间。
如今，沐族固然通联山外，不再闭塞。但偌大一个部族，若是说全部迁徙山外，谋求发展，却根本不现实。且不说族人故土难离的思想根深蒂固、无人肯背井离乡，失去归宿。即便愿意，又哪里去寻找一个能够可安置、接纳十数万人的地方呢？好吧，就算找到了，就一定保证他们能够过上优渥富足的生活？能够保证他们比现在过的更好？”
“谁……都不能保证，慕达拉也不能。”秦馥玉沉声道：“所以，慕达拉不顾安危，进入了天之岭，希望能够找到一劳永逸的办法，令族群从此安枕无忧。这就是信件的全部内容。”说完，秦馥玉幽幽一叹，不再说话。
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